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Ecco la buona notizia: prima di acquistare un franchising negli Stati Uniti, il franchisor è tenuto per legge a fornirti informazioni dettagliate sull'attività commerciale, in modo da sapere esattamente a cosa ti stai interessando.
Le cattive notizie? Questi documenti sono in genere redatti da avvocati. Spesso corrono per centinaia di pagine e la lingua può essere impenetrabile.
Quindi il pericolo è che tratti il documento di divulgazione del franchising come il contratto di licenza per qualche nuovo software. Ti conosci dovrebbero leggilo, ma ce n'è troppa, e alla fine fai semplicemente clic su "Accetto" e vai avanti.
Ma un acquisto in franchising è una grande decisione, e paga per fare la tua ricerca a fondo. Quindi in questo tutorial ti condurremo attraverso le sezioni chiave di un FDD e ti aiuteremo a trovare le informazioni cruciali in queste informazioni, senza essere sopraffatto da tutti i dettagli. Vedremo anche l'accordo di franchising che firmerai poco dopo e spiegherò che cosa devi cercare. E imparerai che tipo di assistenza esterna potresti aver bisogno e perché è importante.
Alla fine di questo tutorial, sarai pronto per prendere la decisione finale go / no-go sul tuo franchising e per andare avanti con il completamento dell'acquisto se decidi che è giusto per te.
Se hai ancora bisogno di aiuto per trovare un franchising o scegliere tra alcune alternative, controlla i tutorial precedenti della nostra serie sull'acquisto e sulla gestione di un franchise di successo, in cui abbiamo trattato tutto ciò in profondità.
Il documento di divulgazione del franchising (FDD) esiste a tuo vantaggio. L'idea è di assicurarti di avere tutte le informazioni di cui hai bisogno per prendere una decisione informata prima di investire i tuoi soldi.
La Federal Trade Commission richiede ai franchisor di fornire un FDD ai potenziali affiliati almeno 14 giorni prima di chiedere loro di firmare un contratto o di pagare denaro. Se lo desideri, puoi anche richiederne una copia in precedenza. In realtà, ha senso farlo, perché l'informazione può aiutare con gran parte della ricerca che abbiamo trattato nel precedente tutorial sulla valutazione in franchising.
La maggior parte del documento fornisce informazioni sul franchisor e sul sistema di franchising in cui stai acquistando, piuttosto che sull'unità specifica che stai pensando di acquistare. Tuttavia, ci sono molte informazioni utili lì, come scopriremo nella prossima sezione.
Il modo migliore per ottenere il FDD più recente è direttamente dal franchisor. Tuttavia, se vuoi solo avere un'idea di come appare il documento, ci sono alcuni campioni gratuiti disponibili sul sito di notizie in franchising BlueMauMau.org. Oppure puoi acquistare FDD per circa $ 200 in siti come FranData o FranchiseHelp. Assicurati di controllare la data sul FDD, poiché molti di quelli disponibili online sono di anni precedenti e le informazioni potrebbero essere cambiate.
Quando apri il documento, vedrai lo stesso layout di base in ogni FDD: le 23 sezioni sono obbligatorie dai regolamenti. Ecco le cose fondamentali che dovresti cercare.
L'articolo uno in FDD offre alcune informazioni sul franchisor e su qualsiasi società madre, predecessore o affiliata. Cerca una lunga storia e se ci sono stati frequenti cambiamenti di nome e proprietà. Assicurati di aver capito perché. Prestare inoltre attenzione alla discussione sull'ambiente competitivo e assicurarsi di comprendere il modello di business di base e i suoi rischi.
Nell'articolo due, scoprirai i dirigenti chiave e la loro esperienza. Questo può essere poco più di un elenco di nomi e titoli di lavoro, con le date che hanno iniziato con la società, ma è possibile utilizzare i nomi per cercare online per informazioni più dettagliate.
Un paio di articoli verso la fine ti danno anche una buona indicazione della salute finanziaria del franchisor. Nell'articolo 20 puoi vedere quante franchigie ci sono in ogni stato e quante ne hanno aperte e chiuse negli ultimi tre anni. Cerca una crescita nei numeri complessivi e se ci sono molte chiusure, inizia a fare più domande. Questa sezione fornisce anche informazioni di contatto per i franchisee attuali ed ex, che è un ottimo modo per fare più ricerca, come discusso nel tutorial precedente.
E l'articolo 21 ti fornisce i rendiconti finanziari completi per il franchisor, in modo che tu possa vedere se l'azienda è in buona salute. Se hai bisogno di aiuto per decodificarli, consulta il nostro tutorial sulla lettura di una dichiarazione dei redditi.
Gli articoli da cinque a sette forniscono tutti i dettagli delle tasse e altri costi di avviamento del franchising. Dovresti già averlo studiato, quindi assicurati che corrisponda a quello che ti aspetti e rientri nel tuo budget. Prendi in considerazione non solo la quota iniziale, ma anche altri costi di installazione e costi di royalty e pubblicità in corso, e assicurati di poterti permettere tutto comodamente, perché ci saranno probabilmente altri costi imprevisti lungo la strada.
Hai già esaminato i rendiconti finanziari della società, ma per quanto riguarda la tua linea di fondo? L'articolo 19 è un'opportunità per il franchisor di fornire dettagli su ciò che i singoli franchisee possono aspettarsi di fare, sulla base di dati storici medi.
Diciamo "una possibilità" perché fornire queste informazioni è facoltativo e solo il 30% dei franchisor sceglie di divulgarlo.
Se trovi i numeri qui, prendi una visione scettica di ciò che ti viene mostrato. Per prima cosa, qualsiasi stima basata sull'esperienza di altre persone potrebbe non essere applicabile a te. E l'FTC dice anche che "le informazioni sui guadagni possono essere fuorvianti". A volte i numeri si basano su un campione che non è rappresentativo del tutto, ad esempio guardando a negozi ben consolidati piuttosto che a nuovi. E a volte vedrai i numeri delle entrate, ma nessuna discussione su costi o profitti. Quindi non esitate a chiedere maggiori informazioni.
L'articolo nove parla generalmente di tutti i tuoi obblighi come franchisee ed è una sezione molto importante da leggere. Questo è ciò che sarai obbligato a fare per i prossimi anni della tua vita, quindi assicurati di star bene.
Ci sono anche sezioni specifiche per oggetti particolari. Nell'articolo 8, ad esempio, controlla tutte le restrizioni relative alla fonte dei tuoi prodotti e servizi. L'articolo 12 specifica in quale territorio stai operando e se ci sono restrizioni su dove tu o altri affiliati puoi fare affari. L'articolo 15 illustra in che modo ci si aspetta che tu sia un manager e l'articolo 16 stabilisce le restrizioni su ciò che puoi vendere.
Ora che abbiamo coperto i tuoi obblighi, per quanto riguarda gli obblighi del franchisor nei tuoi confronti? Nell'articolo 11 scoprirai qual è l'assistenza che il franchisor ti offre in termini di formazione, pubblicità e altro aiuto. Con la pubblicità, prova a scoprire se sarà usato a tuo vantaggio, o se è solo una tassa che paghi per aiutare il franchisor e altri affiliati.
A volte i franchisor forniscono prestiti speciali o altri finanziamenti per aiutare i franchisee a iniziare. Se pensi di aver bisogno di questo, controlla l'Articolo 10 per i dettagli di ciò che offre il franchisor.
Oltre a queste aree chiave, ti consigliamo di controllare alcuni degli altri elementi per assicurarti che non ci siano bandiere rosse. L'articolo tre indica qualsiasi contenzioso a cui la società o i suoi dirigenti sono coinvolti, ad esempio, e l'articolo quattro descrive procedure fallimentari negli ultimi dieci anni. Il contenzioso di per sé non è una bandiera rossa, ma se molti affiliati stanno facendo causa al franchisor per presunta frode, è sicuramente qualcosa di cui preoccuparsi.
Cosa succede se vuoi uscire prima della fine dell'accordo? Che ne dici se vuoi estendere il contratto? In quali circostanze il franchisor può risolvere l'accordo ed espellerlo dal franchising? Qual è il processo per risolvere le controversie? Tutto questo è trattato nell'articolo 17, quindi fai molta attenzione e assicurati di accettare i termini.
L'articolo 22 elenca tutti i contratti legali che ci si aspetta che firmino prima dell'acquisto, incluso il contratto di franchising principale, quindi leggi quelli o chiedi al tuo avvocato di leggerli. Vedremo più in dettaglio l'accordo di franchising nel prossimo passaggio.
Questo copre la maggior parte degli oggetti nel FDD. I pochi restanti elencano i marchi di fabbrica del franchising e altre proprietà intellettuali e forniscono dettagli su eventuali personaggi pubblici utilizzati nella pubblicità della franchigia. Quindi l'articolo finale è una ricevuta che devi firmare, confermando che ti è stato fornito il documento di divulgazione in tempo.
Quando hai digerito il FDD e fatto qualsiasi altra ricerca necessaria, è tempo di leggere il contratto di franchising. Scoprirai che contiene molte delle stesse informazioni dell'FDD, ma è presentato in un modo diverso e ha uno scopo diverso. Mentre il DFF era un documento informativo, l'accordo di franchising è un contratto legale. Una volta che l'hai firmato e hai effettuato il pagamento, sei ufficialmente un proprietario in franchising.
Sebbene molte delle informazioni sembrino familiari al FDD, è comunque necessario leggerlo attentamente. A volte ci sono ulteriori dettagli nell'accordo stesso, ed è importante assicurarsi di capire a cosa stai accettando.
Le clausole chiave includono quanto segue:
In molti casi, il franchisor ti dirà che l'accordo assume un formato standard e non è negoziabile. Grandi franchigie, in particolare, non vogliono avere accordi diversi con centinaia di affiliati diversi. Quindi, se non riesci ad accettare alcune delle clausole, potresti dover rinunciare del tutto alla franchigia. O, soprattutto con franchising più piccoli e con l'aiuto di un avvocato, potresti scoprire di poter apportare alcuni emendamenti.
Chiaramente, quando si legge un accordo legale di tale lunghezza e importanza, ha senso consultare un avvocato, preferibilmente un avvocato specializzato in franchising che abbia familiarità con i dettagli degli accordi di franchising..
Puoi cercare online o utilizzare le directory, ma poiché la fiducia è così importante, è meglio ottenere un referral personale, se puoi. Parla con il tuo avvocato esistente, o con gli amici o con altre persone di cui ti fidi e cerca di ottenere consigli. Se hai intervistato i franchisee, chiedi quali avvocati hanno usato e se sono stati contenti di loro.
Un contabile o un consulente finanziario può anche essere utile per aiutarti a valutare le informazioni finanziarie che ti sono state fornite, individuare eventuali aree problematiche, nonché aiutarti a sviluppare un piano aziendale e scegliere un franchising adatto alla tua situazione finanziaria.
E puoi anche ottenere aiuto dal governo. La FTC regola i franchising negli Stati Uniti e fornisce supporto sia tramite il sito Web sia telefonicamente (1-877-FTC-HELP). I singoli stati hanno anche le proprie regole, e alcuni stati danno diritti extra ai franchisee oltre le disposizioni federali. Quindi contatta l'ufficio del Procuratore Generale o vai online per vedere quale aiuto forniscono.
Una cosa da tenere a mente con l'assunzione di avvocati e contabili: è un passo molto importante, ma per contenere i costi, ha senso farlo in ritardo, quando hai già fatto molte delle tue ricerche e eliminato franchising inadatti. Le tariffe possono essere alte, quindi si desidera utilizzare al meglio il tempo del proprio legale.
Così ora sai come abbattere la massa di informazioni fornite in un documento di divulgazione in franchising. Conoscete le aree chiave su cui concentrarsi e cosa cercare. Hai anche visto cosa è coinvolto nella lettura di un accordo di franchising e il tipo di assistenza esterna di cui potresti aver bisogno.
Questo tutorial si basa su quelli precedenti della nostra serie sull'acquisto e sulla gestione di un franchise di successo, quindi assicurati di aver svolto tutte le ricerche necessarie descritte in questi tutorial precedenti. Se lo hai, allora sei in una buona posizione per prendere una decisione informata sugli investimenti.
Se sei sicuro di aver trovato il franchising giusto, fatto tutta la ricerca, letto e compreso il FDD, e hai avuto un avvocato specializzato in franchising, riesamina l'accordo di franchising, quindi il passo successivo è firmare i documenti, effettuare i pagamenti, e iniziare la vita come un franchisee. Nel tutorial finale della nostra serie, esamineremo le prime fasi della tua vita lavorativa e daremo consigli su come gestire un franchise di successo.
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