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Vuoi essere il tuo capo? Se lavori come web designer, la prospettiva di uscire da sola e di creare la tua agenzia può sembrare allettante.
Ma non è un compito semplice. Avrai bisogno di imparare una nuova serie di abilità, dalla contabilità al marketing, oltre a fare passi pratici come capire se hai abbastanza soldi per iniziare e sopravvivere fino a quando non ti stai rompendo.
Quindi per questo tutorial sono entrato in contatto con alcuni proprietari di agenzie di web design e ho chiesto il loro miglior consiglio per le persone che vogliono seguire le loro orme. Ecco alcuni dei loro consigli.
Essere il tuo capo è una prospettiva allettante, ma tieni presente che il lavoro del capo non è sempre facile.
Se lavori come web designer all'interno di un'azienda, probabilmente trascorri la maggior parte della tua giornata lavorativa facendo effettivamente web design. Spetta alle altre persone vincere i clienti, impostare i contratti, gestire le finanze, impostare la strategia e gli obiettivi dell'azienda, e così via.
Quando crei la tua agenzia di web design, tutte queste altre attività ricadono su di te. Anche se puoi permetterti di assumere altre persone per prenderti cura di alcune di loro, avrai comunque bisogno di gestire quelle persone.
La linea di fondo è che l'attività principale di progettazione di siti Web di qualità è destinata a diventare una parte più piccola della tua giornata di lavoro quando esci da solo. E se la tua azienda diventa grande e di successo, puoi smettere di farlo del tutto e diventare un manager a tempo pieno.
Potrebbe non essere una brutta cosa: il lavoro di un imprenditore è di per sé piuttosto eccitante. In questo tutorial tratteremo argomenti come le finanze e il lato gestionale di un'azienda. Ma ci vuole un po 'di tempo per abituarsi, soprattutto se progettare siti web è ciò che ami fare.
Un altro aggiustamento che potresti dover rendere riguarda la tua percezione di quali sono i siti web o cosa dovrebbero essere. Ho chiesto a Francis Barbero, Managing Director di Starfish Internet Solutions nelle Filippine, il suo miglior consiglio per le persone che hanno creato un'agenzia di web design, e ha scritto:
"Fai attenzione alla tua percezione radicata di quali sono i siti web. Un sito Web significa cose diverse per persone diverse. Per alcune persone, può essere un bene economico, mentre per altri è uno strumento aziendale essenziale. Pensa a come il tuo cliente tipico, nel mercato a cui avrai accesso, percepisce i siti web. Regola di conseguenza l'immagine, il prezzo e il servizio. "
Come dipendente, probabilmente non è qualcosa a cui hai dovuto pensare troppo. Ottieni un brief e lavori con il cliente per creare il sito che vogliono. Ma come imprenditore, devi attirare nuovi clienti e questo significa parlare in una lingua che capiscono e strutturare l'offerta di servizi per soddisfare.
Potresti pensare di poter essere tutto per tutte le persone, offrendo sia i siti "a basso costo" per i clienti che lo desiderano, sia i siti più costosi e pensati per i clienti che sono disposti a investire di più.
Ma gli affari non tendono a funzionare così. Le aziende hanno la reputazione di svolgere un determinato tipo di lavoro e il portfolio della tua agenzia lo rifletterà. Va bene avere alcune varianti e diversi livelli di servizio a prezzi diversi. Ma assicurati di pensare a quale tipo di sito web e servizio desideri il cliente tipico e posizionati per soddisfare tali esigenze.
Il web design è un campo affollato. Ciò che ti rende diverso da tutte le altre migliaia di studi di progettazione là fuori?
Forse hai fatto un sacco di lavoro per gli studi legali, ad esempio, e capisci i loro requisiti unici. O forse stai andando al mercato locale, mirando alle piccole imprese della tua città e offrendo loro il tocco locale.
Puoi anche mirare a differenziarti puramente dalla qualità, ma dovrai essere molto, molto bravo e / o lavorare super-duro. Ecco alcuni consigli che Ryan McKay, proprietario di Studiomochi, con sede in Giappone, mi ha inviato in una email:
"Sotto promessa e consegna eccessiva. Fai il possibile e sorprendi il cliente con qualcosa che non hanno richiesto. Aggiungi valore dove meno se lo aspettano. E sempre, SEMPRE rimanere fedele alla tua parola. La tua parola è tutto nel mondo degli affari. Se dici che invierai un preventivo entro stasera, invialo stasera. Se dici che il sito verrà pubblicato entro venerdì, invialo dal vivo entro venerdì. Non esagerare. Impostare tempi realistici per le attività di progetto e quindi aggiungere più tempo per essere sicuri. È probabile che il tuo cliente abbia promesso al suo capo una scadenza e quando la rompi sembra pessima. "
Potresti anche differenziarti per il tipo di servizio che offri. Paul Boag, fondatore della web agency britannica Headscape, ha scritto in un post sul blog che le agenzie in questi giorni devono fare molto di più che progettare siti web. I clienti in genere hanno anche bisogno di un aiuto più a lungo termine per mantenere il sito, tenerlo aggiornato, misurare il suo successo e così via.
"Potresti aver notato che sul nuovo sito di Headscape non ci chiamiamo più un'agenzia di web design, ci riferiamo a noi stessi come a un'agenzia web. Questo perché crediamo che i nostri clienti abbiano bisogno di molto più delle belle foto e dello sviluppo. Il lavoro che facciamo è sempre più incentrato su strategia, governance e misurazione, in quanto riguarda la costruzione di siti ".
Quindi pensa a cos'altro puoi offrire ai clienti. Quali sono i loro obiettivi, oltre ad avere un bel sito? Come puoi aiutarli a raggiungere questi obiettivi? Anche se non hai le competenze per offrire qualcosa come una più ampia soluzione di marketing digitale, puoi collaborare con qualcuno che lo fa?
Quando hai chiaro sulla tua offerta, devi creare un'identità convincente. Crea un buon nome (vedi questa serie per consigli su come nominare la tua attività), crea il tuo messaggio di design e di branding, e ovviamente è ovvio che devi metterlo in un sito Web impressionante con una grande esperienza utente.
Una delle cose che potrebbero impedirti di iniziare da solo è l'onere finanziario. Puoi davvero permetterti di rinunciare a questo stipendio regolare e avviare la tua attività da zero?
Per rispondere a questa domanda, è necessario creare un modello finanziario completo.
Inizia definendo il tuo modello di business e facendo alcune supposizioni su quanti clienti puoi ottenere e quanto pagherai, oltre a quanto ammonteranno le tue spese - sia i costi di avvio che le spese aziendali regolari e in corso.
Quindi puoi calcolare il punto di pareggio: il punto in cui stai facendo abbastanza soldi per coprire i tuoi costi. Ovviamente l'obiettivo è di realizzare profitti, non solo di coprire i costi, ma quando sei appena agli inizi devi sapere quanto tempo ci vorrà per raggiungere il pareggio, e calcolare se hai abbastanza soldi risparmiati per portarti a quello punto.
Se tutto ciò sembra complicato, non ti preoccupare, ho scritto un tutorial chiamato From Idea to Break-Even che ti guida attraverso l'intero processo per la creazione di un modello finanziario per una startup.
Per assicurarti di mantenere il controllo delle tue finanze personali, puoi anche leggere la Guida di A Freelancer per un bilancio efficace. E se non sei sicuro di quanto addebitare, consulta questa guida sui prezzi.
Essere un grande web designer non significa necessariamente che sarai in grado di gestire una grande agenzia di web design. Ho già menzionato il lato finanziario delle cose, ma ci sono altre nuove competenze di cui avrai bisogno.
Ad esempio, ecco un altro consiglio di Ryan McKay di Studiomochi:
"Impara ad essere un comunicatore fantastico. Spesso i web designer sono nascosti negli studi di agenzia dove possono concentrarsi al 100% sull'essere creativi. Nel mondo degli affari devi padroneggiare l'arte della comunicazione e andare là fuori. Quasi tutti i problemi aziendali possono essere risolti semplicemente parlando. Progetto in ritardo? Dillo al cliente non appena prevedi un ritardo. Hai bisogno di nuovi affari? Prendi il telefono e vendi i tuoi servizi. Anche quando un progetto funziona regolarmente, invia al tuo cliente fantastici articoli o collegamenti che potrebbero trovare utili. Diventa un risolutore di problemi aziendali e la prima persona a cui pensa il tuo cliente quando ha bisogno di aiuto. "
Se non ti senti a tuo agio con cose come networking, prendere il telefono per fare una telefonata o consegnare una presentazione di vendita, non ti preoccupare. Come io stesso sono introverso, posso simpatizzare. Non puoi mai amore facendo quelle cose, ma puoi sicuramente migliorarle, nello stesso modo in cui diventi migliore in qualsiasi cosa: con lo studio e la pratica.
Un buon punto di partenza è la serie Tuts + su Presentation Fundamentals. Ci sono anche alcuni tutorial unici come Come iniziare (e continuare) una conversazione con chiunque. E per quanto riguarda le vendite, controlla il corso su Promuovi i tuoi servizi e Lavoro vincente.
A meno che tu non abbia un sacco di soldi in banca, probabilmente non sarai in grado di assumere dipendenti fin dall'inizio. Ma anche in quei primi giorni in cui fai tutto da solo, inizia a cercare opportunità per esternalizzare il lavoro, collaborare con altre persone o eventualmente assumere dipendenti per aiutarti.
"All'inizio bisognerà essere tutte le cose del business, e può sembrare un po 'opprimente", ha scritto il fondatore di Nalla Design Vicki Young in un articolo per Creative Bloq. "Aiuta a scrivere tutti i lavori che devono essere svolti e tutte le posizioni con cui si sta riempiendo la giornata, registra ciò che passi in un giorno. Questo dà una chiara visione di ciò che stai spendendo più tempo e quale sarebbe il modo più produttivo per investire in un nuovo membro del team, per aiutarti. "
Tieni presente che l'assistenza non implica necessariamente l'assunzione di un membro dello staff a tempo pieno. Puoi iniziare esternalizzando singole attività attraverso siti come Upwork, Freelancer o il nostro Envato Studio. Inoltre, se hai bisogno di un assistente virtuale dedicato, puoi guardare su un sito come Zirtual. Quindi, man mano che la tua azienda si espande, puoi gradualmente iniziare ad assumere altri contractor e quindi creare una squadra di personale permanente a tempo pieno. Per ulteriori consigli sulle assunzioni, consulta questo tutorial.
Con tutto il lavoro che è coinvolto nella creazione di un nuovo business, potrebbe essere allettante lasciare scorrere alcuni dei tuoi progetti personali. Sai, il blog che occupa molto del tuo tempo, o il forum in cui contribuisci così tanto a consigli da esperti per la ricompensa zero.
Ma il web designer Daniel Howells, proprietario di Howells Studio, mi ha detto che è esattamente quello che tu non dovrebbe fare.
"Ricevo una quantità enorme di nuovi affari tramite il mio sito blogInspire.com che è stato un lavoro di amore dal 2009. Mai sottovalutare il potere dei progetti personali, anche se non ne guadagni mai un centesimo: essi ti aiuteranno enormemente quando arriva al riconoscimento del marchio e genera contatti. "
Certo, devi essere selettivo. Avviare un'impresa richiederà molto tempo e qualcosa deve dare. Ma forse ciò che dà può essere la tua dipendenza Game of Thrones, non il blog che potrebbe aiutarti a ottenere il tuo nome là fuori.
Quindi dai un'occhiata a come trascorri il tuo tempo, magari persino registralo formalmente per una settimana o due, e identifica le aree in cui potresti liberarne altre. Ma prova a continuare a fare qualsiasi cosa che mostri al mondo qualcosa sulla tua esperienza, sulle tue conoscenze o opinioni sul web design, anche se non ci sono risultati tangibili immediati.
Il prossimo passo è iniziare la tua attività. All'inizio ho scritto "Take the plunge", ma in realtà è la metafora sbagliata. Potresti lasciare il tuo lavoro domani e affondare i tuoi risparmi di una vita nella tua nuova impresa se lo vuoi davvero, ma la maggior parte delle persone probabilmente starà meglio adottando un approccio più graduale.
Inizia facendo la ricerca iniziale che ho delineato in questo tutorial, in modo che tu sia chiaro sull'approccio che stai per intraprendere e su come funzioneranno le finanze. Se sei sicuro che funzionerà, allora fallo. Ma se non sei sicuro che i numeri si accumulino, allora forse inizia a fare del lavoro freelance nel tuo tempo libero, a configurare il sito web e a fare cose come marketing e networking, in modo da iniziare a creare clienti e referral , pur continuando ad avere la rete di sicurezza del tuo lavoro giornaliero.
In questo modo puoi gradualmente sviluppare la tua attività e andare solo a tempo pieno quando ti senti a tuo agio nel farlo. Avviare una nuova avventura non deve essere un tuffo improvviso. Non deve essere spaventoso o rischioso. Puoi andare al tuo ritmo, tenendo conto della tua situazione di vita e delle tue responsabilità, e tuffarti solo più a fondo quando sei a posto con la temperatura dell'acqua.
Graphic Credit: icona di incontro progettata da Slava Strizh del progetto Noun.
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