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Le aziende affrontano tutti i tipi di rischi, alcuni dei quali possono causare gravi perdite di profitti o addirittura bancarotta. Ma mentre tutte le grandi aziende hanno ampi dipartimenti di "gestione del rischio", le imprese più piccole tendono a non considerare la questione in modo così sistematico.
In questa serie di tutorial in quattro parti, imparerai le basi della gestione dei rischi e come applicarli nella tua attività.
In questo primo tutorial, esamineremo i principali tipi di rischio che la tua azienda potrebbe incontrare. Avrai una carrellata di rischio strategico, rischio di conformità, rischio operativo, rischio finanziario e rischio reputazionale, in modo che tu capisca cosa significano e come potrebbero influenzare la tua attività. Poi entreremo nello specifico dell'identificazione e della gestione di questi rischi nei tutorial successivi della serie.
Tutti sanno che un business di successo richiede un business plan completo e ben ponderato. Ma è anche un dato di fatto che le cose cambiano, e i tuoi piani meglio definiti a volte possono sembrare molto sorpassati, molto rapidamente.
Questo è un rischio strategico. È il rischio che la strategia della tua azienda diventi meno efficace e che la tua azienda lotti per raggiungere i suoi obiettivi. Potrebbe essere dovuto a cambiamenti tecnologici, un nuovo potente concorrente che entra nel mercato, cambiamenti nella domanda dei clienti, picchi nei costi delle materie prime, o un numero qualsiasi di altri cambiamenti su larga scala.
La storia è disseminata di esempi di aziende che hanno affrontato rischi strategici. Alcuni sono riusciti ad adattarsi con successo; altri no.
Un esempio classico è Kodak, che aveva una posizione così dominante nel mercato della fotografia cinematografica che quando uno dei suoi ingegneri inventò una macchina fotografica digitale nel 1975, vide l'innovazione come una minaccia per il suo modello di business principale, e non riuscì a svilupparlo.
È facile dirlo con il senno di poi, ovviamente, ma se Kodak avesse analizzato il rischio strategico con più attenzione, avrebbe concluso che qualcun altro avrebbe iniziato a produrre fotocamere digitali alla fine, quindi era meglio per Kodak cannibalizzare la propria attività piuttosto che per un'altra società per farlo.
Il mancato adeguamento a un rischio strategico portò alla bancarotta di Kodak. Ora è emerso dalla bancarotta come una società molto più piccola che si concentra sulle soluzioni di imaging aziendale, ma se avesse fatto quel cambiamento prima, avrebbe potuto preservare il suo predominio.
Affrontare un rischio strategico non deve tuttavia essere disastroso. Pensa a Xerox, che è diventata sinonimo di un unico prodotto di enorme successo, la fotocopiatrice Xerox. Lo sviluppo della stampa laser rappresentava un rischio strategico per la posizione di Xerox, ma a differenza di Kodak, era in grado di adattarsi alla nuova tecnologia e cambiare il proprio modello di business. La stampa laser è diventata una linea di business da molti miliardi di dollari per Xerox, e la società è sopravvissuta al rischio strategico.
Stai rispettando tutte le leggi e i regolamenti necessari per la tua attività?
Certo che lo sei (spero!). Ma le leggi cambiano continuamente e c'è sempre il rischio di dover affrontare ulteriori regolamenti in futuro. E man mano che la tua attività si espande, potresti trovarti a dover rispettare nuove regole che non ti erano state applicate prima.
Ad esempio, supponiamo che gestisci un'azienda agricola biologica in California e vendi i tuoi prodotti nei negozi di alimentari negli Stati Uniti. Le cose vanno così bene che decidi di espandersi in Europa e iniziare a vendere lì.
È grandioso, ma stai anche incoraggiando un significativo rischio di conformità. I paesi europei hanno le proprie regole di sicurezza alimentare, le regole di etichettatura e molto altro ancora. E se crei una filiale europea per gestire tutto ciò, dovrai conformarti alle norme contabili e fiscali locali. Soddisfare tutti quei requisiti normativi aggiuntivi potrebbe finire per essere un costo significativo per la tua azienda.
Anche se la tua azienda non si espande geograficamente, puoi ancora incorrere in nuovi rischi di conformità semplicemente espandendo la tua linea di prodotti. Diciamo che la tua fattoria in California inizia a produrre vino oltre al cibo. La vendita di alcol ti apre a tutta una serie di nuove normative potenzialmente costose.
E infine, anche se la tua attività rimane invariata, potresti essere colpito da nuove regole in qualsiasi momento. Forse una nuova regola di protezione dei dati richiede di rafforzare la sicurezza del tuo sito Web, ad esempio. O le normative sulla sicurezza dei dipendenti significano che devi investire in nuove attrezzature più sicure nella tua fabbrica. O forse hai involontariamente infranto una regola e devi pagare una multa. Tutte queste cose comportano costi e presentano un rischio di conformità alla tua azienda.
In casi estremi, un rischio di conformità può anche influenzare il futuro della tua azienda, diventando anche un rischio strategico. Pensa alle compagnie di tabacco che devono affrontare nuove restrizioni pubblicitarie, ad esempio, o ai servizi di condivisione di musica online di fine anni '90 che sono stati citati in giudizio per violazione del copyright e non sono stati in grado di rimanere in attività. Stiamo suddividendo questi rischi in diverse categorie, ma spesso si sovrappongono.
Finora, abbiamo esaminato i rischi derivanti da eventi esterni. Ma anche la tua azienda è una fonte di rischio.
Il rischio operativo si riferisce a un errore imprevisto nelle operazioni quotidiane della vostra azienda. Potrebbe trattarsi di un errore tecnico, come un'interruzione del server, o potrebbe essere causato dalle persone o dai processi.
In alcuni casi, il rischio operativo ha più di una causa. Ad esempio, considera il rischio che uno dei tuoi dipendenti scriva l'importo sbagliato su un assegno, pagando $ 100.000 anziché $ 10.000 dal tuo account.
Questo è un fallimento di "persone", ma anche un fallimento di "processo". Avrebbe potuto essere prevenuto avendo un processo di pagamento più sicuro, per esempio avere un secondo membro del personale autorizzava tutti i principali pagamenti, o utilizzando un sistema elettronico che avrebbe contrassegnato importi insoliti per la revisione.
In alcuni casi, il rischio operativo può anche derivare da eventi al di fuori del controllo dell'utente, ad esempio un disastro naturale o un'interruzione di corrente o un problema con l'host del sito web. Tutto ciò che interrompe le attività principali della tua azienda rientra nella categoria dei rischi operativi.
Mentre gli eventi stessi possono sembrare piuttosto piccoli rispetto ai grandi rischi strategici di cui abbiamo parlato in precedenza, i rischi operativi possono ancora avere un grande impatto sulla tua azienda. Non solo c'è il costo per risolvere il problema, ma i problemi operativi possono anche impedire la consegna degli ordini dei clienti o rendere impossibile contattarti, con conseguenti perdite di entrate e danni alla tua reputazione.
La maggior parte delle categorie di rischio ha un impatto finanziario, in termini di costi aggiuntivi o di mancati guadagni. Ma la categoria del rischio finanziario si riferisce specificamente al denaro che scorre dentro e fuori dal tuo business e alla possibilità di un'improvvisa perdita finanziaria.
Ad esempio, diciamo che gran parte delle tue entrate proviene da un singolo grande cliente e tu estendi il credito di 60 giorni a quel cliente (per ulteriori informazioni sull'estensione del credito e sulla gestione del flusso di cassa, vedi il nostro precedente tutorial sul flusso di cassa).
In tal caso, hai un rischio finanziario significativo. Se quel cliente non è in grado di pagare, o ritarda il pagamento per qualsiasi motivo, la tua azienda è in grossi guai.
Avere un sacco di debito aumenta anche il rischio finanziario, soprattutto se molto è il debito a breve termine che è previsto nel prossimo futuro. E se i tassi di interesse salissero all'improvviso e invece di pagare l'8% sul prestito, ora paghi il 15%? Questo è un grande costo aggiuntivo per la tua azienda, e quindi è considerato un rischio finanziario.
Il rischio finanziario aumenta quando si opera a livello internazionale. Torniamo a quell'esempio della fattoria californiana che vende i suoi prodotti in Europa. Quando effettua vendite in Francia o in Germania, le sue entrate sono espresse in euro e le vendite nel Regno Unito arrivano in sterline. I tassi di cambio sono sempre fluttuanti, il che significa che l'importo che la società riceve in dollari cambierà. La compagnia potrebbe fare più vendite il mese prossimo, ad esempio, ma ricevere meno soldi in dollari. Questo è un grande rischio finanziario da prendere in considerazione.
Esistono molti tipi diversi di attività, ma hanno tutti una cosa in comune: indipendentemente dal settore in cui ti trovi, la tua reputazione è tutto.
Se la tua reputazione è danneggiata, vedrai un'immediata perdita di entrate, dato che i clienti diventano cauti nel fare affari con te. Ma ci sono anche altri effetti. I tuoi dipendenti potrebbero diventare demoralizzati e persino decidere di andarsene. Potresti trovare difficile assumere buoni sostituti, poiché i potenziali candidati hanno sentito parlare della tua cattiva reputazione e non vogliono unirsi alla tua azienda. I fornitori possono iniziare ad offrirti termini meno favorevoli. Gli inserzionisti, gli sponsor o altri partner possono decidere di non voler più essere associati a te.
Il rischio di reputazione può assumere la forma di una causa importante, un ritiro imbarazzante del prodotto, pubblicità negativa su di te o sul tuo personale o critiche di alto profilo sui tuoi prodotti o servizi. E di questi tempi, non prende nemmeno un evento importante per causare danni alla reputazione; potrebbe essere una morte lenta da migliaia di tweet negativi e recensioni di prodotti online.
Quindi ora conosci i principali rischi che la tua azienda potrebbe affrontare. Abbiamo coperto cinque tipi di rischio aziendale e abbiamo fornito esempi di come possono influenzare la tua attività.
Questo è il fondamento di una strategia di gestione del rischio per la tua azienda, ma ovviamente c'è ancora molto lavoro da fare. Il prossimo passo è analizzare in modo più approfondito ogni tipo di rischio e identificare le cose specifiche che potrebbero andare storte e l'impatto che potrebbero avere.
Non è molto utile, ad esempio, dire "La nostra attività è soggetta a rischi operativi". È necessario essere molto dettagliati e analizzare tutti gli aspetti delle operazioni per individuare aspetti specifici che potrebbero andare storto. Quindi puoi escogitare una strategia per affrontare quei rischi.
Tratteremo tutto ciò nel resto delle esercitazioni, quindi tieniti aggiornato sul resto della serie su come gestire il rischio nella tua attività. Il prossimo è un tutorial sulla misurazione e valutazione dei diversi rischi.
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