Nel maggio 2012, ho deciso che sarebbe stato nell'interesse della mia squadra (e del conto bancario) lanciare una campagna Kickstarter. Nonostante avessi già rilasciato cinque giochi più piccoli, la mia squadra Divergent Games era essenzialmente un'entità sconosciuta. Comprendendo questo, sapevo che non solo dovevamo rendere nota la nostra esistenza, ma in qualche modo costringere estranei completi a buttare soldi nel nostro piccolo JRPG - un compito formidabile davvero.
Avanti veloce trenta giorni dopo e la nostra campagna si è rivelata un successo. Hiro Fodder: A Blue Hope ha raccolto $ 548 in più rispetto al suo obiettivo di $ 12,500.
Gestire una campagna Kickstarter era come lavorare a tempo pieno. È stressante, richiede lunghe ore e, se non pianificato, può facilmente portare a un fallimento. E mentre siamo riusciti a raggiungere il nostro obiettivo, ci sono così tante cose che ho imparato durante e dopo la campagna che, se li avessi conosciuti in anticipo, avrei potuto potenzialmente risparmiarmi un sacco di mal di testa. Lo scopo di questo articolo è quello di condividere ciò che ho imparato con altri sviluppatori no-name o di prima volta, in modo che anche loro possano condurre una campagna Kickstarter di successo.
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Prima di iniziare a parlare di quanto sia difficile riuscire su Kickstarter, lasciami dire questo: Kickstarter è fantastico. Kickstarter ha aiutato icone del gioco come Brian Fargo e Tim Schafer a raccogliere centinaia di migliaia, anche milioni di dollari per i loro progetti in arrivo. Senza di esso, non avrei mai incontrato persone davvero fantastiche. Ancora più importante, è uno dei motivi principali per cui sono in grado di sviluppare il gioco dei miei sogni.
Ma se sei nuovo nel mondo dello sviluppo del gioco, gestire una campagna Kickstarter di successo può essere un'esperienza straziante. C'è un motivo per cui Tim Schafers del mondo può raccogliere sette cifre più facilmente di quanto il nome medio non possa farne cinque: sono conosciuti e fidati. Ricorda: nessuno starà chiedendo se Tim Schafer stia per mettere a frutto i soldi raccolti attraverso il crowdsourcing, ma sicuramente ti interrogheranno.
Aumentare i soldi è facile se sei la persona più straordinaria nei giochi.
Stabilire un obiettivo realistico
Prima di lanciare la tua campagna, è imperativo stabilire un obiettivo realistico. Per fare ciò dovresti prima pormi alcune domande:
Hai scritto un documento di progettazione del gioco? La cosa peggiore che uno sviluppatore di giochi può fare è supporre che un gioco richiederà solo X quantità di risorse, quando in realtà ha bisogno di Y. I documenti di progettazione del gioco, almeno quelli buoni, contrastano questo problema rompendo i giochi nelle loro parti costitutive. Da lì, dovresti essere in grado di valutare quanti tipi di asset saranno necessari. Determinando queste informazioni in anticipo, sarai in grado di dedurre più facilmente quanto denaro e tempo avrai bisogno per sviluppare il tuo capolavoro.
Per cosa ti servono i soldi?? Se i fondi verranno utilizzati per assumere ulteriori membri del team, prova a valutare il costo dei loro servizi. Ad esempio, se un compositore carica $ 200 per composizione e hai bisogno di commissionarlo per 18 tracce, il tuo budget musicale dovrebbe aggirarsi attorno ai $ 4.500. Perché $ 4.500 invece di $ 3.600? Perché Kickstarter riscuote una commissione del 5% e Amazon ovunque tra il 3-5%. Inoltre, è necessario riservare parte del budget per la creazione di premi di backer e (in caso di premi fisici) le spese di spedizione.
Kickstarter è il tuo unico mezzo per raccogliere fondi? Molti sviluppatori di giochi indipendenti finanziano parte del loro progetto o cercano investimenti da più fonti. Se hai in programma di utilizzare esclusivamente Kickstarter, tieni presente che più alto è il tuo obiettivo, minori saranno le probabilità di successo, soprattutto come sconosciuto. D'altro canto, se riuscirai a finanziare la maggior parte del tuo progetto tramite Kickstarter, non dovrai preoccuparti di stipulare prestiti, massimizzare le carte di credito o rinunciare a folle quantità di capitale.
Quali sono i giochi simili che chiedono? Identifica il tuo genere e la tua portata e inizia a cercare campagne che la pensano come te. Esaminare sia le campagne di successo che quelle ancora in corso. Dai un'occhiata alla loro struttura di ricompensa e raccogli dati sui livelli di ricompensa più popolari, solitamente il livello "Pre-ordine" o "Pre-ordine più colonna sonora originale". Sulla base di queste informazioni, strutturare i tuoi stessi premi di conseguenza. Mentre potrebbe essere allettante chiedere $ 50 in cambio di una copia del tuo gioco, scoprirai che la maggior parte dei giochi di sviluppatori senza nome di solito chiedono $ 5, $ 10 o $ 15. Rimani competitivo.
Se il gioco viene finanziato, quanto tempo ci vorrà per svilupparsi?
Stimo che approssimativamente il 100% delle campagne di Kickstarter non soddisfano la data di uscita prevista. I sostenitori si sono abituati a questi ritardi e, a patto che gli aggiornamenti siano forniti su una base coerente, di solito non si preoccupano di aspettare qualche mese in più, o anche più di un anno.
Con questo in mente, determina la data di uscita più rapida possibile del tuo gioco, aggiungi forse il 20-25% ad essa, aggiungi altre sei settimane (poiché ci vorrà tanto tempo perché i soldi raggiungano il tuo account) e pubblicali come data di rilascio prevista . Ad esempio, se in circostanze ideali il tuo gioco impiegherà un anno a svilupparsi e il tuo Kickstarter sarà lanciato oggi, la tua data di rilascio prevista dovrebbe essere tra circa diciotto mesi.
Il rovescio della medaglia, se la tua stima è troppo prudente, puoi disattivare i potenziali sostenitori. Non riesco a immaginare nessuno che voglia sostenere un gioco che richiederà cinque anni per svilupparsi. Cerca di trovare una via di mezzo tra il sicuro e l'aggressivo, ben sapendo che la maggior parte dei sostenitori di Kickstarter sono i perdonatori.
La pagina del progetto
La pagina del progetto del tuo gioco è probabilmente l'unica pagina che i potenziali sostenitori visualizzeranno prima di prendere la decisione di contribuire alla tua campagna. Dovrebbe essere informativo, ben strutturato e altamente visivo.
La descrizione del progetto: Quando scrivi un breve film che riassume il tuo gioco, assicurati di includere il genere del gioco e qualsiasi funzione che distingua il gioco dalle masse. Per esempio, non basta dire "Hiro Fodder è un gioco in cui il giocatore assume il ruolo del cattivo tradizionale". Invece, prova qualcosa come "Hiro Fodder: A Blue Hope è un JRPG strepitoso ma sincero e ispirato alla storia che segue il viaggio di una melma turbolenta nella sua ricerca per ridefinire la definizione di XP facile".
Grafica: Una grafica di qualità vale più di una dozzina di mediocri. Se i tuoi fondi sono limitati - e probabilmente lo sono, altrimenti perché dovresti aver bisogno di Kickstarter? - commissionare un artista per uno o due pezzi di concept art di alta qualità appositamente per la tua campagna. Meglio ancora, chiedi all'artista di creare un modello del tuo gioco. In questo modo, i potenziali sostenitori possono almeno vedere la tua visione del prodotto finale. Sulla stessa falsariga, crea sottotitoli grafici che catturano la sensazione del tuo gioco. Questi vanno meglio di semplici intestazioni di testo. Echoes of Eternea, il designer di giochi Ryan Harmon, ha fatto un eccellente lavoro nel vendere il suo concetto alle masse sporcando la sua pagina del progetto con immagini impressionanti e sottotitoli accattivanti.
Sezione Budgeting: Per lo meno, includi una sezione che spiega dettagliatamente a cosa serviranno i fondi. Meglio ancora, usa un display grafico. I sostenitori sono più inclini a scansionare un aiuto visivo piuttosto che a leggere un muro di testo, specialmente se hanno solo un interesse passeggero nel tuo progetto.
piattaforme: Non dimenticare di indicare su quali piattaforme verrà rilasciato il gioco. Se uno dei tuoi obiettivi di allungamento è di rilasciare il gioco su piattaforme aggiuntive, menzionalo.
dimostrazione: Per mostrare il tuo gioco, dovrai creare una sorta di demo. Come con la grafica, è più vantaggioso creare una porzione molto piccola del tuo gioco e crearlo bene, piuttosto che far cadere l'intera cosa insieme e farla apparire come fatta da un gruppo di hobbisti. Se hai un budget ristretto, basa la demo su un aspetto del gioco (come il combattimento, l'esplorazione o i puzzle). Evita arte del programmatore, musica d'archivio e aspetti noiosi del gioco, come i menu, quando possibile.
Il video
È obbligatorio caricare un video ben concepito. Non deve essere del valore di produzione più alto purché abbia due scopi.
In primo luogo, deve mostrare virtualmente tutto ciò che la tua squadra ha compiuto finora. Un'apertura cinematografica, gameplay, concept art - tutto ciò che presenta il tuo gioco in una luce favorevole. Senza di esso, la maggior parte dei visitatori sta per premere il pulsante Indietro sul proprio browser e passare alla prossima campagna. Mostrare il tuo gioco è così importante, che quando le persone mi chiedono come dovrebbero strutturare il loro video, suggerisco che caricano il video con immagini e gameplay dal loro titolo e non iniziano a parlare per almeno un minuto. Dimentica i valori di alta produzione, gli sketch comici e le introduzioni allungate: hai circa 20 secondi per catturare l'attenzione del tuo visitatore. Usali saggiamente.
Per quanto sia bello, preferiresti ascoltarmi o vedere il vero gioco?
Secondo - e solo dopo aver mostrato una quantità sufficiente di filmati di gioco - dovrebbe presentare formalmente te e il tuo team. Prova a filtrare schermate o immagini concettuali mentre parli, altrimenti rischierai di annoiare i visitatori. E tieni breve - nonostante l'importanza che pensi di essere, i visitatori sono interessati a sostenere il tuo gioco, non tu. Pur avendo una personalità coinvolgente non danneggerà la tua causa, bombardare gli utenti con aneddoti sulla tua vita personale certamente lo farà. Dai un'occhiata a uno dei miei progetti preferiti di Kickstarter, Boot Hill Heroes, per un esempio di un video di presentazione fatto bene.
Dave e Ben di Boot Hill Heroes si sono rappresentati in forma sprite: geniale!
Costruisci una comunità
Uno degli errori più comuni che gli sviluppatori di giochi newbie fanno è assumere che possano semplicemente adottare le stesse tattiche degli sviluppatori di grandi nomi e aspettarsi sciami di traffico. Gli sviluppatori di grandi nomi hanno successo perché la gente sa già chi sono. Purtroppo, non hai il lusso. La buona notizia è che ci sono molte cose che puoi fare per attirare nuovi visitatori sul tuo sito.
Twitter e Facebook: Ormai la maggior parte degli sviluppatori di giochi conosce l'importanza di avere una pagina Facebook e Twitter. Dei due, Twitter è probabilmente il più utile per far uscire velocemente il tuo nome. Usalo per intrattenere conversazioni con altri sviluppatori di giochi e per pubblicare aggiornamenti sul tuo gioco. Assicurati di utilizzare gli hashtag in quanto possono aumentare la copertura in modo esponenziale.
Reddit: Non sorprendentemente, Reddit sta diventando importante quanto Twitter per aiutare gli sviluppatori senza nome a disegnare nuovi sostenitori. Per lo meno, pubblica il / r / kickstarter subreddit al momento del lancio. Assicurati di menzionare il nome del tuo gioco e una breve descrizione. La titolazione del tuo post "Ho appena lanciato una campagna Kickstarter" difficilmente ti differenzia dalle masse delle nuove campagne Kickstarter che vengono lanciate ogni giorno. Puoi anche postare in un gioco subreddit, anche se non consiglierei pubblicamente di pubblicizzare il tuo gioco. Cerca invece di fare appello agli abbonati citando come il tuo gioco condivide le somiglianze con il gioco a cui si sono abbonati.
Steam Greenlight: Una tendenza sempre più diffusa è il lancio simultaneo delle campagne Kickstarter e Steam Greenlight. Indipendentemente dal fatto che dovresti farlo dipende solo da molto tempo che sei nel processo di sviluppo. Se la tua demo è un'incarnazione pienamente realizzata del tuo gioco, quindi assolutamente da buttare su Steam Greenlit. Tuttavia, se stai cercando di raccogliere fondi per migliorare l'arte, la musica e creare nuove funzionalità di gioco, è meglio tenere a bada fino a quando il tuo gioco non sarà più avanti. Aumentare le tue possibilità di successo su Kickstarter non vale la pena di buttare via le tue possibilità di essere al verde. Se decidi di piazzare il tuo gioco su Steam Greenlight, attendi fino a metà della tua campagna. In questo modo fornirai un aumento dell'esposizione - qualcosa di cui avrai sicuramente bisogno a circa metà strada della tua campagna.
PR e piani di marketing: Durante le prime 48 ore circa, Kickstarter mostrerà il tuo gioco in alto nella sezione "Lanciato di recente". Dopodiché, spetta a te in qualche modo impedire che il tuo slancio rallenti fino all'arresto completo. È durante questo periodo medio, spesso definito come il trogolo, che la copertura mediatica diventa fondamentale per il tuo successo. Oltre a fornire aggiornamenti regolari e contattare i membri della stampa, dovresti utilizzare questo tempo per offrire premi speciali o componenti aggiuntivi. Ad esempio, puoi prendere in considerazione la possibilità di distribuire due copie del gioco o includere una colonna sonora gratuita al prezzo di un pre-ordine. Per ulteriori informazioni sulle strategie di marketing generali, consulta la mia lista di controllo di gioco indipendente.
Forgiare alleanze con altre campagne
Tra alcuni sviluppatori di giochi vi è un'idea sbagliata secondo cui chiunque lanci una campagna simile alla tua è il nemico. Dopo tutto, non stanno rubando i tuoi potenziali sostenitori?
Questo non potrebbe essere più lontano dalla verità. Se mai, più la campagna è affine, più è utile per te entrare in contatto con il suo creatore. Ricorda, il backer medio non dona a uno o due progetti. Se sono appassionati di un genere particolare di giochi, probabilmente spargeranno la ricchezza in ogni squadra che valga la pena sviluppare un gioco nel loro genere amato. Impegnandosi in una conversazione con altri creatori, puoi stabilire rapidamente una misura di fiducia. Questa fiducia potrebbe comportare il rilascio tempestivo di uno dei loro aggiornamenti, chiedendo ai loro sostenitori di dare un'occhiata al gioco. A sua volta, potresti fare lo stesso.
Posso dire senza ombra di dubbio che stringere alleanze con altri creatori di campagne è uno dei modi migliori per aumentare le tue possibilità di successo.
Durante la nostra campagna, abbiamo stretto una relazione forte con EoE Games.
aggiornamenti
Mentre la tua campagna è in esecuzione, assicurati di fornire aggiornamenti frequenti. Di seguito sono elencati alcuni modi per ottenere il massimo chilometraggio da loro:
Non ingombrare i tuoi sostenitori con aggiornamenti: Uno o due aggiornamenti a settimana sono più che sufficienti. Più e i tuoi sostenitori potrebbero diventare frustrati. Per quanto mi piacesse l'idea alla base di SpaceVenture, 50 aggiornamenti in un periodo di 30 giorni erano troppi e probabilmente hanno avuto un effetto negativo sulla loro campagna.
Salva alcuni pezzi di contenuto per i tuoi aggiornamenti: Gli aggiornamenti devono essere significativi. Basta fare il check-in e far sapere ai sostenitori che sei ancora vivo non è abbastanza. Invece, riservare alcune opere d'arte, musica, concept art e filmati di gameplay appositamente per i tuoi aggiornamenti.
Link alla copertura stampa: Fare ciò potrebbe impressionare abbastanza i tuoi sostenitori per iniziare a diffondere la parola sul tuo gioco nei loro circoli di social media. Potrebbe anche incoraggiare altri media a coprire la tua campagna.
Le ultime 48 ore
È tempo di crunch - il tempo stringe e devi ancora raggiungere il tuo obiettivo. I sentimenti di disperazione e disperazione stanno diventando sempre più frequenti. Quindi cosa fai al riguardo?
Se hai abbastanza sostenitori, incoraggia ciascuno di loro ad aumentare l'importo del loro impegno di un importo nominale.
Mettiti in contatto con i membri del tuo team ed esegui un live streaming. Ciò consentirà ai sostenitori di identificarsi con la tua situazione e potrebbe incoraggiarli a donare di più, soprattutto se ti vedono impazzire.
Scorri se è ora di staccare la spina. Se le probabilità di successo del tuo progetto sembrano truci, pensa di staccare la spina prima. Anche se il tuo progetto è stato finanziato con successo, se ti stai affidando a pochissimi impegni per farti superare la gobba, potrebbe essere meglio annullare il progetto. Perché? Perché se uno di quei grandi promessi non viene elaborato, avrai un sacco di soldi e sarai comunque obbligato ad onorare i premi.
Tentativo di disperazione o marketing geniale?
Conclusione
Una delle prime cose che ho detto dopo la conclusione del nostro Kickstarter for Hiro Fodder è stata: "Beh, improvvisamente lo sviluppo di un gioco non sembra così male". In verità, non ero preparato come avrei dovuto, e per questo motivo ho dovuto ricorrere a tattiche disperate per avere successo. È stato un mese frenetico, frenetico, in cui si è svolto poco sviluppo sul gioco reale. Ma è stato anche un mese emozionante e un'esperienza formativa formidabile che non potrei mai riprendere. E la prossima volta, se c'è una prossima volta, sarò pronto. Speriamo che con tutte le risorse attualmente disponibili in rete, incluso naturalmente questo articolo, lo sarai anche tu.
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Aumentare i soldi è facile se sei la persona più straordinaria nei giochi. 
Per quanto sia bello, preferiresti ascoltarmi o vedere il vero gioco? 
Tentativo di disperazione o marketing geniale? 
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