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Tra lunghe ore di lavoro, abitudini alimentari insalubri e travolgente senso di incertezza, lo sviluppo di un gioco può richiedere uno sforzo quasi eroico, il che renderebbe Kratos, Link o Cloud paralizzato dalla paura. E come se ciò non bastasse, la maggior parte degli studi di gioco indipendenti non sono esattamente a filo con le risorse finanziarie. Pertanto, al fine di mantenere attivi i beni e Internet, la maggior parte dei team di sviluppo sono rassegnati a cercare fonti di finanziamento esterne.
Per fortuna, pur essendo una sfida formidabile, raccogliere fondi per le startup non è proprio la missione impossibile che sia tornata nell'era dial-up.
Dicono che gli sviluppatori di giochi indie devono indossare molti cappelli. Bene, se il tuo studio ha bisogno di un'infusione di denaro contante, è tempo che tu faccia un altro fedora: quello del fundraiser pro. Ma prima di iniziare a chiamare i tuoi parenti da tempo perduti o vendere la tua collezione Blu-ray su eBay, è assolutamente necessario che tu finisca per imporre il tuo budget di sviluppo. E questo richiederà un po 'di congetture.
Ecco alcuni suggerimenti utili per facilitare il processo:
Certo, anche aderendo a determinati parametri, prevedere con precisione il costo di sviluppo è ancora un po 'un tiro di schioppo. Quindi, quando sei nel dubbio, stai dalla parte della cautela. È meglio pianificare un processo di sviluppo del gioco prolungato e disastroso, piuttosto che uno che scorre senza interruzioni.
Un altro punto: la maggior parte dei giochi indie costa meno di $ 200.000 da sviluppare. Hits come Angry Birds, Braid e World of Goo sono stati tutti prodotti da qualche parte tra $ 120.000 e $ 180.000. Ho creato personalmente giochi per meno di $ 2.000. Non lasciarti ingannare nel pensare che dovrai procurarti un budget Triple-A per creare un gioco indie.
Il potenziale per procurarsi fondi tramite una piattaforma di crowdsourcing o un investitore accreditato migliora drasticamente una volta sviluppato un prototipo o una demo. Ma per arrivare a quel punto, dovrai aumentare quello che viene comunemente definito nel mondo degli investimenti capitale iniziale. Ci sono alcuni modi per farlo, ma tutti iniziano con un solido piano aziendale in atto.
I piani aziendali non sono gli esercizi di 200 pagine di tortura che erano in passato. In effetti, la maggior parte degli investitori preferisce piani aziendali diretti e diretti. In esso, dovresti fornire una breve descrizione della tua azienda e della sua struttura (hai formato una società, giusto?), Un'analisi di mercato del tuo settore preferito e della concorrenza diretta, una panoramica della tua linea di prodotti e come pensi di venderla e uno schema di marketing globale. Per concludere, vorrai fare delle proiezioni finanziarie e indicare in esse quanti fondi stai attualmente cercando.
Effettuare analisi di mercato non è un compito scoraggiante come potrebbe sembrare inizialmente. Ad esempio, se stavo creando un RPG retrò (quale sono), vorrei prima contattare altri sviluppatori che hanno fatto lo stesso, e porre loro alcune domande sui loro costi di sviluppo, sulle loro vendite, su cosa ha funzionato e su cosa non ha funzionato t. Sareste sorpresi di quanto la maggior parte degli sviluppatori sia disposta a divulgare queste informazioni.
E anche se procurarsi questi dati si rivela difficile, ci sono molti sviluppatori che scrivono postmortems, descrivendo in dettaglio i loro margini di profitto. Lo sviluppatore di giochi di ruolo Indie Zeboyd è un ottimo esempio.
Ora la parte divertente. Con il tuo business plan e i documenti di budget a portata di mano, è tempo di raccogliere denaro. Ecco da dove iniziare:
Amici e famiglia: Ci sono una serie di vantaggi associati al denaro privato, non ultimo il fatto che, spesso, i tuoi amici e la famiglia non saranno fuori per fare soldi sull'affare. Anche se richiedono una piccola posizione azionaria o un rimborso completo in cambio di denaro anticipato, si tratta di un piccolo prezzo da pagare rispetto alle potenziali insidie di lavorare con un finanziatore.
L'unico svantaggio di prendere in prestito da amici e familiari è che si corre il rischio di tagliare i legami, soprattutto se i termini di rimborso non sono completamente resi noti. Per contrastare questo, fai in modo che i tuoi partner azionari siano consapevoli che potrebbero perdere soldi per l'accordo, o almeno che potrebbero non vedere un ritorno sul loro investimento per un po 'di tempo. Purtroppo, molte aziende non sono redditizie nei loro primi tre anni.
Risparmi personali:Attingere ai tuoi risparmi personali comporta alcuni rischi. Le circostanze inaspettate accadono e, sebbene tu possa pensare di avere abbastanza denaro per finanziare un gioco da solo, un evento importante della vita può cambiarlo in fretta. Ad esempio, perdere il lavoro giornaliero, pagare le spese mediche, i principali ritardi di sviluppo ... queste cose accadono e senza una rete di sicurezza possono rivelarsi catastrofici.
Invece, dedica solo una parte dei tuoi risparmi personali alle tue iniziative di sviluppo del gioco e segregali in un account separato dai fondi di emergenza. Idealmente, i fondi operativi si terranno nel conto bancario personale della vostra azienda.
Prestiti commerciali: I prestiti alle imprese non sono privi di inconvenienti. Fin dalla crisi finanziaria del 2008, i prestatori hanno stretto le loro cinture e generalmente non approvano la vostra società di prevendita a meno che non possediate una credit rating esemplare.
Il processo di approvazione in sé può essere un estenuante affare di un mese, soprattutto se stai richiedendo un prestito non garantito (non collaterale). Inoltre, gli alti tassi di interesse spesso associati ai prestiti di questa varietà possono essere paralleli a quelli delle carte di credito.
Tuttavia, ci sono alcuni vantaggi per i prestiti alle imprese. Forniscono alla tua squadra una notevole quantità di denaro contante, al punto che non dovrai necessariamente cercare ulteriori fonti di finanziamento. Inoltre mettono un po 'di pressione su di te per completare il gioco in modo tempestivo, se non altro per ripagare il prestito più rapidamente.
Carte di credito:Simile ai prestiti alle imprese in quanto il vostro rating del credito determinerà l'ammontare del credito che riceverete, le carte di credito sono un'altra opzione praticabile. Tuttavia, anche se il tuo rapporto di credito è perfettamente pulito, procurarti una carta di credito può essere un'attività rischiosa.
Guardalo in questo modo: se acquisti una carta di credito con un limite di $ 10.000 e un tasso di interesse del 19,9%, e poi prontamente esaurisci, dovrai effettuare pagamenti mensili di quasi $ 200 al mese solo per pareggiare. In alternativa, è possibile applicare solo per carte di credito con tariffe introduttive basse o inesistenti, ma tali tariffe scadono in genere dopo un anno. Diffidare.
Finanziamento attraverso mezzi non monetari:Non tutti i sistemi di finanziamento richiedono che accumuli tonnellate di debito personale o esaurisci i tuoi risparmi. Ecco dove un po 'di creatività fa molto. Ad esempio, potresti avvalerti di strumenti di prototipazione rapida gratuiti o poco costosi come Game Salad.
Un'altra opzione è quella di cercare dipendenti disposti a lavorare su una piccola quota di reddito o su base volontaria. Certo, alcuni volontari tendono ad essere sul lato inaffidabile o inesperto. Ma sarete sorpresi di quanti talenti creativi di talento sono disposti a scambiare lavoro gratuito per avere la possibilità di rafforzare il proprio portafoglio.
Se trovi una gemma allo stato grezzo, invoglia a mantenerla indicando che al momento stai raccogliendo fondi e offrirai loro una posizione remunerata una volta che saranno disponibili più opzioni. O solo mordere il proiettile e iniziare a pagare ora.
Lavorare da solo come freelance è un'altra strada percorribile. Cerca di intraprendere lavori che miglioreranno la tua conoscenza del campo di sviluppo del gioco; ad esempio, lavorando come programmatore di giochi, ti occuperai delle stesse abilità necessarie per creare il tuo gioco. Anche fare un lavoro come giornalista di giochi o scrittore di sviluppo di giochi può pagare dividendi, sia finanziariamente che attraverso la conoscenza acquisita. È anche un ottimo modo per costruire una solida reputazione.
Lo svantaggio principale di intraprendere il lavoro freelance è che ti divora il tuo tempo; tempo che potrebbe essere usato per creare il tuo gioco. Indipendentemente da ciò, è ancora uno dei percorsi di finanziamento pre-demo più sicuri e gratificanti che puoi intraprendere.
A questo punto, avrai notato che ogni veicolo di finanziamento per startup presenta degli svantaggi. Questa è solo una sfortunata verità. La buona notizia è che una volta creato un prototipo o una demo, si aprono all'improvviso opzioni meno rischiose.
Hai creato una demo, ma è ancora buggata, utilizza alcuni arte programmatori e mostra solo il cinque percento del gioco. Hai bisogno di più soldi e veloce. Ecco alcune delle tue opzioni:
Kickstarter:Uno dei meccanismi di raccolta fondi più diffusi al mondo, Kickstarter consente alle società di sviluppo di giochi di raccogliere fondi senza assumersi molti rischi. Tutto ciò che ti è richiesto è di mantenere la tua promessa di produrre un gioco e di fornire premi ai sostenitori. Non c'è bisogno di rimborsare i prestiti, non ci sono alti tassi di interesse e non c'è bisogno di regalare parti della vostra azienda. È davvero una partita fatta nel paradiso indie.
Bene, non interamente. Se non riesci a soddisfare le aspettative, subirai un'importante perdita di reputazione e dovrai affrontare il disprezzo (e la possibile azione legale collettiva) dei tuoi sostenitori. Inoltre, per quanto riguarda il compounding, è probabile che tu debba riservare una parte significativa dei fondi raccolti per i premi di backer.
Un'ultima nota: qualunque cosa tu faccia, non cadere nella trappola di chiedere meno soldi di quelli di cui hai veramente bisogno. L'unico scenario in cui è accettabile chiedere una percentuale delle tue esigenze di budget è se sei già in procinto di fare la differenza tramite una via di finanziamento alternativa.
(Vedi anche: Una guida per sviluppatori no-name per il successo su Kickstarter.)
Crowdfunding 2.0:Sta emergendo un nuovo modello, in cui le persone residenti negli Stati Uniti, indipendentemente dal fatto che siano o meno investitori accreditati, possono acquistare azioni di una startup. Realizzato con il JOBS Act del 2012, Crowdfunding 2.0 potrebbe potenzialmente rivelarsi uno sbocco finanziario fattibile per i team di sviluppo che cercano $ 1 milione o meno.
Dico $ 1 milione perché la SEC è nel bel mezzo di porre severe restrizioni su quanto capitale una società può aumentare in un anno solare. Gli investitori dovranno inoltre affrontare limitazioni, la cui severità dipenderà dal loro portafoglio finanziario.
Crowdfunding 2.0 è infinitamente più attraente per gli investitori rispetto alla sua controparte di vaniglia, in quanto riceveranno un potenziale ritorno sul loro investimento. È per questo motivo che i portali di finanziamento come Crowdfunder potrebbero alla fine sostituire Kickstarter in popolarità.
Fondo indipendente: Indie Fund è un mish-mosh di molti sviluppatori indipendenti di successo, tutti con l'obiettivo comune di aiutare gli sviluppatori ambiziosi a raggiungere i loro obiettivi. Il loro modello è semplice: Indie Fund finanzierà i costi di sviluppo di un gioco in cambio del rimborso totale del prestito iniziale più il 25% di royalties fino a quando non avrà raddoppiato l'investimento iniziale, o fino a due anni. Se un gioco non genera entrate sufficienti a coprire il costo di rimborso per un periodo di due anni, il Fondo Indiano ne mangia la perdita.
Attenzione: l'Indie Fund seleziona a mano i suoi candidati, con solo i giochi ricevuti bene dalla stampa o dai festival di gioco che fanno il voto. Tuttavia, è perfetto per gli sviluppatori innovativi con almeno una certa esperienza nel settore.
Angel Investors, Venture Capitalists e Publishers:Li sto raggruppando perché appartengono tutti alla vecchia guardia. I venture capitalist, in particolare, sono molto cauti nell'investire in società che non possiedono un piano a lungo termine. Tuttavia, se la tua startup ha in programma di rilasciare un motore commerciale, insieme a due o tre giochi nei prossimi anni, avvicinarsi a un VC diventa improvvisamente un'opzione praticabile. Lo stesso vale per gli investitori angelici.
Gli editori sono generalmente impegnati nel fare soldi, non nei giochi, e sono noti per aver cancellato nicchie o eccentrici giochi indie che potrebbero o meno avere successo nel mercato. È per questo motivo che Tim Schafer si è rivolto a Kickstarter in primo luogo. E con portali come Steam e Google Play Store, insieme alle console, che mostrano una maggiore disponibilità a pubblicare giochi indie, i modelli di pubblicazione tradizionali stanno rapidamente perdendo favore.
Alphafunding:Essenzialmente un mezzo per consentire ai giocatori di acquistare e giocare il gioco prima che sia pronto per il rilascio commerciale, alphafunding è un utile strumento per aiutarti a superare la protesta di budget. Portali di gioco per PC come Desura hanno implementato il modello con un certo successo. L'Alphafunding è anche un degno dispositivo di marketing, in quanto porta una versione quasi finita del gioco nelle mani degli acquirenti.
C'è un ricchezza di opportunità per le società di sviluppo di giochi che cercano di procurarsi i finanziamenti per la loro prossima incursione, con più alternative che puntano ogni anno. Con così tante opzioni disponibili, non c'è quasi bisogno di limitarsi a una fonte.
Detto questo, è importante considerare il miglior percorso possibile. Con i finanziamenti arriva la possibilità di indebitamento, perdita di capitale e reputazione e, naturalmente, stress. Fai un respiro profondo, procedi con cautela e sappi che dove c'è una volontà, c'è un modo.
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