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L'ascoltatore di musica medio può riconoscere la qualità? Possono distinguere un virtuoso da un musicista mediocre? Possono riconoscere un "colpo" che sarà ancora stimato come un capolavoro in cento anni? "Popolare" significa lo stesso di "qualità"?
Ho appena iniziato a guardare di nuovo quel grande film drammatico del Massachusetts "The Practice". In un recente episodio, un critico cinematografico ha difeso la sua occupazione: "Il pubblico non sa se a loro piace un film o meno, a meno che non glielo diciamo!" Lo stesso vale per la musica?
Un paio di anni fa il Washington Post ha tenuto un esperimento per scoprirlo. Hanno chiamato il loro esperimento "Perle prima di colazione".
Per trovare la sua risposta alla nostra domanda, Gene Weingarten del Washington Post ha avvicinato il virtuoso del violino e un bambino prodigio, Joshua Bell, e gli ha chiesto di vestirsi in strada e di ascoltare musica di qualità sul suo Stradivari del 1713 come un artista di strada a Washington DC stazione ferroviaria durante l'ora di punta.
Ecco un breve riassunto dell'esperimento. Puoi leggere l'articolo originale del Washington Post qui, e vedere il resoconto di Dear Teacher (incluso il filmato dell'evento) nel video di Youtube qui sotto.
In una fredda mattina di gennaio, Bell è arrivata alla stazione di L'Enfant Plaza alle 7:15 del mattino e si è posizionata contro un muro su una trafficata piattaforma della metropolitana vicino a un cestino della spazzatura. Indossava jeans, una maglietta a maniche lunghe e un cappellino da baseball. Gettò un paio di dollari nella sua custodia per violino aperto, lo puntò verso i passanti e suonò Bach per 43 minuti con lo stesso violino da 3,5 milioni di dollari e la passione con cui avrebbe suonato in Symphony Hall..
Weingarten descrive i pensieri e le decisioni che i passanti dovrebbero elaborare:
Ogni passante aveva una scelta rapida da fare, uno familiare ai pendolari in qualsiasi area urbana in cui l'occasionale artista di strada fa parte del paesaggio urbano: ti fermi e ascolti? Ti affretti a superare con un misto di senso di colpa e irritazione, consapevole della tua cupidigia ma infastidito dalla richiesta non radicata sul tuo tempo e sul tuo portafoglio? Ti butti in un sacco, solo per essere educato? La tua decisione cambia se è davvero cattivo? E se fosse davvero bravo? Hai tempo per la bellezza? Non dovresti? Qual è la matematica morale del momento?
Nella loro pianificazione, i redattori del Post hanno discusso la questione del controllo della folla, ma non hanno dovuto preoccuparsi. Una folla non si è mai formata. Che risposta ha ottenuto Bell?
Ma c'erano alcune persone che hanno apprezzato la performance:
Ti piacerebbe vedere Bell in azione? Ecco alcune riprese, insieme con la recensione di Dear Teacher sull'evento.
L'esperimento è stato giusto? Fateci sapere cosa ne pensate. Non so se provasse qualcosa, ma penso che ci siano alcune lezioni in questa storia per noi musicisti e produttori musicali.
Se mi stavo precipitando a lavorare una mattina, non so se mi sarei fermato ad ascoltare Joshua Bell. Posso essere abbastanza concentrato quando affronto un treno. Una volta che stavo correndo per prenderne uno, inciampai, scivolai lungo la piattaforma sullo stomaco fino a quando il mio viso si trovò di fronte al finestrino del treno, e riuscì comunque a saltare su.
È difficile imparare qualcosa da questo esperimento senza prendere in considerazione il contesto. Se vuoi organizzare un concerto di successo con persone che si fermano ad ascoltare, non tenerlo su una piattaforma durante l'ora di punta. In questo contesto, l'incapacità delle persone di riconoscere la musica di qualità non è l'unico problema. È improbabile che rischierebbero il loro lavoro di ascoltare anche se riconoscessero la qualità.
Quello che possiamo imparare da questo esperimento è che il contesto è sempre un problema nel modo in cui la musica è accettata. Sia che creiamo musica per un concerto, che per pubblicità, una colonna sonora o un videogioco, questo contesto determinerà il tipo di musica che sarà accettabile tanto quanto qualsiasi altro fattore. Dobbiamo rispondere alla domanda "Dove ascolteranno questa musica?" E scrivere di conseguenza.
La sola qualità non garantisce che la musica sarà goduta. Come nel settore della moda, il gusto ha una parte molto importante: ci piacciono stili e generi musicali diversi. La risposta sarebbe stata diversa se il post fosse andato con musica rock o pop al posto della musica classica?
Sono sicuro che la maggior parte dei musicisti che leggono questo articolo capiscono il genere e hanno opinioni forti su quali generi ti piacciono. Non ci sono risposte giuste e sbagliate qui: persone diverse hanno gusti diversi. Capire ciò e creare musica all'interno di una serie prevedibile di generi aumenterà le tue possibilità di successo. Gli ascoltatori che amano uno dei tuoi brani si aspettano di divertirsi con gli altri.
Anche all'interno di un genere, le mode cambieranno. Il suono atteso di una rullante o di una linea di basso per un genere varierà nel tempo. Una cosa che amo dei tutorial qui su Audiotuts è che molti di essi ti aiuteranno a perfezionare la tua musica per ottenere quel suono.
Le persone non si sono fermate perché non hanno riconosciuto Joshua Bell come un musicista di livello mondiale. Se fossero stati apposti cartelli o fossero stati fatti annunci alla radio, non ho dubbi che ci sarebbe stata una folla che distruggeva il traffico. Se alla gente fosse stato detto che era famoso, sarebbero stati interessati.
Il branding - rendere immediatamente riconoscibile un prodotto, un musicista o una band - è un elemento chiave nel marketing di oggi. Solleva anche la domanda di questo articolo: le persone normali sono in grado di riconoscere la musica di qualità senza il branding? O come critico cinematografico La pratica ha affermato, le persone hanno bisogno di qualcuno che dica loro quello che vogliono?
Per i produttori di musica, è sufficiente riconoscere che il branding e il marketing sono elementi essenziali per il successo. Dobbiamo supporre che la qualità non sia sufficiente e renderci riconoscibili. Cosa fai per marcare e commercializzare te stesso o la tua musica?
Ancor più del bisogno di un "esperto" per dirci cosa ci piace, abbiamo bisogno dei nostri amici. La prova sociale è una cosa potente. Hack ha fatto la domanda nel suo articolo La bugia diventa la verità: "Da quando ho sentito parlare di prove sociali, e in particolare del famoso esperimento di busking di Joshua Bell, mi sono chiesto cosa determina di fatto il mio gusto musicale: quanto è indipendente dagli altri ? Come chiunque altro, voglio pensare di essere uno spirito libero. "
L'industria musicale è guidata dalla popolarità, non dalla qualità. La popolarità di un album definisce il numero di vendite. I due concetti non sono necessariamente mutuamente esclusivi, ma la qualità musicale non è l'unica cosa che rende popolare una canzone.
La simpatia o l'infamia dell'artista, l'umorismo o la valuta dei testi, l'immagine e la pubblicità, e la quantità di tempo radio che una canzone ottiene possono tutti contribuire alla sua popolarità. La linea tradizionale delle case discografiche è che meritano la parte del leone del profitto perché raggiungere la popolarità senza di loro è impossibile.
Cosa ne pensi della popolarità? È importante? Come è stato realizzato? Ed è possibile raggiungerlo promuovendo e distribuendo la tua musica?
Joshua Bell non è stato riconosciuto come un virtuoso dalla maggior parte della gente nella folla che si precipita a lavorare quella mattina. Dobbiamo chiederci se le cose sarebbero state diverse se non avessero avuto tanta fretta.
Ma alcuni famosi compositori non hanno ottenuto il riconoscimento che meritavano nelle loro generazioni. Produssero musica meravigliosa per decenni, ma gli ascoltatori della musica del tempo erano ignari della sua qualità. Il loro genio musicale era in anticipo sui tempi.
Se intere generazioni hanno mancato la qualità di una composizione musicale anche dopo averlo ascoltato per decenni, quale speranza ha avuto Joshua Bell quella mattina?
Sta dicendo che due delle tre persone che hanno smesso di ascoltare erano musicisti. Infatti, avevano passato anni a studiare il violino - lo stesso strumento suonato da Bell - e sono stati in grado di riconoscere la sua grandezza dalla loro stessa familiarità con lo strumento e la musica.
I musicisti ascoltano la musica in modo diverso dagli altri. Per cominciare, siamo davvero interessati alla musica, anche se ciò può essere detto anche da molti non-musicisti. Possiamo apprezzare quando un cantante o un musicista fa qualcosa di speciale, perché capiamo che cosa è implicato nel compierlo. Abbiamo una maggiore consapevolezza dei suoni di uno strumento, della struttura di una canzone, delle cose sottili che rendono eccezionale una performance, la bellezza di una melodia e il sapore extra aggiunto a una corda.
La musica che creerai sarà ascoltata da non musicisti. Probabilmente non sentiranno le stesse cose nella tua musica come fai tu. Non capiranno l'abilità e lo sforzo che hai usato per crearlo. Si renderanno conto se gli piace o no. Come dovrebbe influire sul nostro modo di fare musica?
Non sono sicuro che l'esperimento "Perle prima della colazione" sia stato un test giusto. Ma è una storia interessante da cui possiamo imparare.
Il pubblico è capace di riconoscere la musica di qualità? Prendiamo il nostro sondaggio informale:
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