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Sono un cantautore. La mia professione prescelta esiste senza la precedente parola "cantante", seguita da uno slash oh così accattivante. Non ho alcuna illusione di registrare il mio materiale e abbagliare il mondo con la mia voce unica, se non stellare. I cantautori come me mettono i nostri sogni su artisti che non scrivono tutto o nessuno dei loro materiali, e come per tutti gli inseguimenti, è una buona idea mirare prima di sparare al bersaglio!
Quando ho iniziato a scrivere canzoni tanto tempo fa in tenera età, non avevo ancora perso la mia voce, e quello con cui ho dovuto lavorare era compatibile con le follie canzoni in stile James Taylor. Quando mi immaginavo a spargere il mio cuore melodico sul palco di un bel caffè urbano, cantavo sempre canzoni popolari con delicate melodie artistiche e testi introspettivi, anche "profondi".
Quando sono arrivato a Nashville, un decennio dopo, ho continuato con la stessa tradizione. A quel tempo, alcune canzoni abbastanza folk erano state registrate su Music Row e mi sentivo fiducioso che le mie canzoni sarebbero state molto richieste.
"Too folky" è diventato il mantra che troppi ripetitori A e R e editori brandivano come un ago cercando di scoppiare la mia ingenua bolla.
La frustrazione seguì presto. "Too folky" divenne il mantra che troppi ripetitori A e R e editori brandivano come un ago cercando di far esplodere la mia ingenua bolla. Per un po ', ho insistito nel mio tentativo di "vendere uva ai vigneti". Mi sono detto che queste persone non stavano ottenendo il mio innegabile genio. Mi sono rifiutato di apportare modifiche nella mia scrittura.
Dopo la quantità richiesta di rabbia, diniego e indignazione, alla fine ho capito che quei tipi di canzoni erano più frequentemente scritte o co-scritte dagli artisti. Dio non voglia, dovevo re-inventarmi!
Artisti come Taylor Swift possono scrivere come personali e stilizzati come preferiscono. Non devono vincere un editore. Quell'editore non deve quindi passare attraverso i cerchi dei produttori e degli artisti.
Dopo tutto, loro "stanno facendo i cantautori", e questo è un intero animale. Possono offendere o sconcertare il contenuto del loro cuore, purché le canzoni siano buone. Possono scrivere e registrare qualcosa di completamente fuori dal loro stile abituale. Non è un lusso facilmente guadagnato!
I cantautori di Peforming, come Taylor, stanno vendendo un intero pacchetto composto dal loro suono, dalla loro immagine e, naturalmente, dalle loro canzoni. La sfida che affronto, così come gli altri come me, è completamente diversa.
Sviluppare un sano rispetto per stili e gusti diversi dal tuo è un buon modo per iniziare il processo.
Naturalmente, potrei continuare a scrivere il tipo di canzoni che ho amato di più, solo per la pura gioia di farlo, e l'ho fatto. Ma mi sono anche avventurato fuori dalla mia zona di comfort.
Ho studiato gli stili delle canzoni meno naturali per me. Ho osservato le tendenze e sono diventato bravo ad anticipare i cambiamenti di direzione prima che accadessero.
Poco tempo fa mi è stato chiesto di scrivere una canzone per un gruppo bluegrass di successo che volesse fare una svolta in direzione di Jason Aldean. Perché gli anni mi hanno insegnato a essere più versatile, sono stato in grado di offrire. Sviluppare un sano rispetto per stili e gusti diversi dal tuo è un buon modo per iniziare il processo.
Un sacco di cantautori di successo sostengono che il paese segue il pop di un paio d'anni. Se succede nel pop, rivendicano, scrivono per il mercato del paese e saltano la pistola. Non posso dire di non essere affatto d'accordo. Ciò che è fresco in un mercato potrebbe diventare stantio in un altro.
Spesso un cantautore che ha avuto successo con un artista sarà assediato con richieste di co-scrittura da parte di altri cantautori meno abili in quello stile. Se riesci a ottenere una simile richiesta, di solito segue una lezione eccellente. Quando scrivo per il lato rock del mercato, mi piace sedermi con un grande chitarrista, che sia un grande scrittore o meno. I groove possono davvero risvegliare il lato dormiente del cervello musicale.
Un altro ottimo modo per mirare le tue creazioni in modo efficace è scrivere con un artista emergente. Solo i ragazzi più grandi riescono a scrivere con artisti affermati il più delle volte, ma i cantanti e i cantautori promettenti sono ovunque. Potresti trovare l'equilibrio perfetto con uno di loro che genera un suono fresco e commerciabile.
Proprio come esercizio, scegli un artista e crea un case study su di loro. Osserva l'evoluzione che hanno seguito i loro gusti musicali. Presta attenzione ai cantautori che hanno gravitato verso il passato. Considera cosa possono averli attirati da questi scrittori. Miranda Lambert, ad esempio, è ovviamente attratta dai testi taglienti e colorati di Kacey Musgraves. Nota groove, melodie, preferenze liriche.
Nei miei primi anni, mi è stato persino consigliato di "provare" uno stile.
Quindi prova ad anticipare la direzione che prenderanno dopo. Considerando tutto ciò che precede, siediti e componi pensando a quell'artista. Se hai bisogno di scrivere una canzone groove e non puoi accompagnarti in quel modo, scrivi su una traccia di batteria. A volte, per sfuggire alle mie tendenze naturali, scrivo semplicemente nella mia testa, dove sono un virtuoso!
Un'altra buona tecnica è fare un salto fuori dall'introduzione di qualcun altro, non avendo ascoltato l'intera canzone. Quando hai finito, ovviamente, crea una nuova introduzione!
Nei miei primi anni, mi è stato persino consigliato di "provare" uno stile. Questo viene fatto scrivendo testi completamente nuovi per una canzone fuori dal tuo elemento, cercando di usare lo stesso sapore generale e magari abbinando le posizioni delle rime. Quindi, crea una melodia completamente diversa. Infine, modifica alcune lunghezze delle corde, gli accordi, ecc. Avrai creato un lavoro completamente originale alla fine e uscito dalla tua solita borsa.
È come andare in un camerino con l'ultimo indumento sulla terra che normalmente proverai. Ho trovato l'esperienza molto divertente. Mi ha aiutato a capire che il mio range di stile era di circa uno a dieci, più di uno su cento che volevo fosse.
Qualunque cosa tu faccia, assicurati di trovare qualcosa di fresco, e non solo una riscrittura dell'ultimo successo di un artista. Lo hanno già fatto, e con gli orari di produzione e di rilascio così come sono, è stato senza dubbio già un po 'di tempo fa. Non creare ciò che un artista ha registrato ieri, ma piuttosto ciò che potrebbero solo registrare domani!
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