Una guida per l'utilizzo di lampadine LED consumer per fotografia e video

Le lampadine a LED stanno prendendo il posto del tungsteno e fluorescente come illuminazione domestica

Fotografare all'interno significava, fino a poco tempo fa, cambiare il bilanciamento del bianco nella fotocamera digitale in tungsteno. Con le lampadine a incandescenza che vanno verso il dodo, le cose non sono sempre facili. Alcune delle lampadine economiche a LED (Light Emitting Diode) disponibili sul mercato possono darti un arcobaleno di colori durante la loro vita, invece del "bianco" che i tuoi occhi sembrano vedere lì. La tua videocamera vede diversamente, vedi!

I pannelli a LED per fotografia e video sono diversi dalle lampadine a LED per uso domestico

Non stiamo parlando di pannelli LED calibrati, e anche alcuni di quelli più economici non offrono colori fedeli, ma le comuni lampadine a LED che vengono utilizzate oggigiorno. Rappresentano, per alcuni lavori fotografici, una buona opzione in termini di luce, ma gli utenti devono capire cosa possono aspettarsi in termini di colore e indagare nel proprio mercato quali marchi funzionano meglio. 

Usa con qualsiasi luce che ti piace

Con le fotocamere digitali e un mondo digitale, non abbiamo che l'imbarazzo della scelta quando si tratta di luce. Le piccole e grandi luci a LED hanno cambiato il modo di fotografare. Mentre con le cineprese le emulsioni sono state acquistate per uno specifico tipo di luce e poi convertite in un altro attraverso l'uso di filtri, se necessario, con le fotocamere digitali il Bilanciamento del bianco può essere impostato per situazioni specifiche: Sole, Ombra, Nuvoloso, Tungsteno, Fluorescente , Flash, ecc. E regolati, in alcuni di essi, manualmente, da valori, ad esempio, tra 2.000 e 10.000 Kelvin.

Un normale ambiente domestico è stato utilizzato come banco di prova per le lampadine a LED

Ciò significa che è possibile, almeno in teoria, utilizzare qualsiasi tipo di luce per la fotografia e ottenere comunque risultati che mantengano i colori vicini all'originale. Ma perché ciò accada, è necessario conoscere la temperatura della luce che stai usando. Quelle che riprendono RAW possono sempre sostenere che le regolazioni possono essere fatte in post-elaborazione, ma dovrebbero ricordare che l'immagine presentata sul LCD della fotocamera è un JPEG, quindi aver scelto una temperatura di colore vicino alla sorgente di luce usata aiuterà a verificare come tutto sembra nella fotografia. Ridurrà anche il tempo davanti alle impostazioni di regolazione del computer, alla fine, qualcosa che la maggior parte dei fotografi preferirà.

Con così tanti tipi di luce disponibili oggi, può essere difficile scegliere quale utilizzare. Prima, per le persone che utilizzavano la luce disponibile all'interno delle case, era una scelta facile. Le lampadine a incandescenza al tungsteno erano una luce domestica comune, quindi le emulsioni per il tungsteno (che era anche usato come luce continua in molti studi fotografici) venivano acquistate per essere utilizzate al chiuso. Con una fotocamera digitale, la semplice regolazione delle impostazioni per la luce al tungsteno corregge il getto arancione eccessivo, introducendo il blu (con la pellicola, gli utenti dovrebbero fissare un filtro di conversione blu davanti all'obiettivo). Ma il tungsteno è meno comune in questi giorni, in quanto le persone li stanno evitando per le luci che possono aiutare, in teoria, a ridurre i costi e la nostra impronta di carbonio. Ecco perché così tante lampadine con LED sono disponibili sul mercato oggi. 

In effetti, le normali lampadine a incandescenza da 40 e 60 watt sono state eliminate e sono già state bandite in più paesi. Altri tipi di illuminazione, come le lampade fluorescenti compatte (CFL), chiamate anche luci a risparmio energetico, hanno preso il loro posto, ma come il prezzo per le luci a LED, che sono superiori in termini di risparmio energetico, è sceso, le luci a LED stanno rapidamente adottato e diventerà mainstream in sostituzione delle vecchie lampadine a incandescenza. Questo significa che i fotografi ora devono imparare a vivere e fotografare sotto queste luci. E ci sono molti motivi per volerlo fare.

La Guida di riferimento per le etichette del Dipartimento di energia degli Stati Uniti indica in che modo i produttori devono etichettare la propria illuminazione

Scegli i tuoi LED con saggezza

Le lampadine a LED offrono la stessa luce delle lampadine al tungsteno, ma costano meno, in quanto hanno bisogno di meno energia. Sebbene il prezzo iniziale sia più alto, anche se i prezzi stanno calando rapidamente, l'investimento ripaga a lungo termine. Le luci a LED sono anche più facili da lavorare perché non si riscaldano come le luci al tungsteno utilizzate in precedenza negli studi. Infatti, i LED sono più efficienti: mentre il 90% dell'energia consumata da una lampadina a incandescenza viene irradiata sotto forma di calore, anziché la luce visibile, meno del 10% dell'energia consumata da un LED viene emessa sotto forma di calore. Sono meno inclini ad essere l'origine di un incendio e non bruciano se toccati, come fanno le luci al tungsteno.

Una cosa da cercare quando si passa alle luci a LED è il loro equivalente potere di wattaggio. C'è un'idea sbagliata che le luci a LED abbiano meno energia, perché hanno meno watt, ma questo è sbagliato. Tutte le lampadine a LED hanno un "wattaggio reale" e un "wattaggio equivalente" indicato nella confezione. Il wattaggio reale indica la quantità effettiva di energia utilizzata dal LED, mentre la potenza equivalente indica la potenza della lampadina correlata alle lampade a cui siamo abituati. Ad esempio, un LED da 5 W ha una potenza equivalente di 30 watt. Ciò significa che utilizzarli nel tuo studio fotografico sarà meno costoso, ma otterrai comunque la stessa luce di una lampadina a incandescenza da 30W.

Il watt deve essere la prima cosa da cercare quando si acquista una luce a LED per sostituire il tungsteno, in modo da ottenere la potenza necessaria. La seconda cosa da cercare è la temperatura del colore della lampadina a LED, misurata in Kelvin. La luce con un basso valore Kelvin, pari a 3.500 K o meno, è indicata come luce "calda" e ha un bagliore morbido, giallo-arancio. La luce con un alto punteggio Kelvin, 6.000 K o più, è "fresca" e ha una qualità bianca bluastra. Questo valore è solitamente indicato nel pacchetto e nel bulbo stesso. I LED di solito sono di due tipi: luce calda e fredda. Lo standard attuale per l'industria dell'illuminazione a LED è bianco caldo (3.000 K) e bianco freddo (6.000 K). Una delle luci testate per questo articolo, la Luxman 5W, ha una temperatura di 4.000 K, producendo una luce meno calda di il modello Philips 4W testato, che ha 3.000K.

La regolazione della temperatura del colore della lampadina a LED Philips ha offerto i migliori risultati

Lumen, CRI e gli altri

Recentemente, una nuova unità è stata utilizzata per misurare la luce emessa da una lampada: lumen. Mentre i Watt misurano la quantità di energia richiesta, i lumen misurano la quantità di luce prodotta. È davvero semplice: più lumen offre una luce, più è luminoso. Questa informazione è ora obbligatoria nei pacchetti, ma c'è qualcosa che la gente dovrebbe sapere: i lumen non sono gli stessi per tutti. Infatti, a causa delle differenze di tensione, 800 lumen indicano una lampadina da 60 W negli Stati Uniti, mentre nei paesi con una rete a voltaggio più alta. 700 lumen equivalgono a 60W.

Quando acquisti nuove luci, l'altro elemento che ti viene chiesto di cercare se sei alla ricerca della fedeltà del colore, come nel caso della fotografia e del video, è il CRI (Color Rendering Index) della lampadina a LED, un valore che, sfortunatamente, molte aziende omettono. Il CRI misura la capacità di una sorgente luminosa di riprodurre fedelmente i colori, se confrontato con una sorgente di luce naturale. Il valore di riferimento per CRI è 100. 

È qui che i LED hanno, in qualche modo, un momento difficile. La maggior parte dei LED ha un CRI compreso tra 80 e 90, con alcuni produttori che rivendicano valori più alti, ma questa è un'area in cui le vecchie lampadine a incandescenza fanno ancora meglio. Infatti, anche se sono inefficienti, le lampadine a incandescenza offrono un CRI di 100, perché la luce emessa dal filamento all'interno del bulbo produce una resa cromatica quasi perfetta. Questo li rende naturalmente adatti per la fotografia e la cinematografia.

Tuttavia, la CRI è una misura non ampiamente accettata quando si tratta di lampadine a LED, in quanto è un indicatore insufficiente della percezione della luce prodotta dai LED. Ad esempio, alcuni LED con un CRI a partire da 25 possono produrre una luce bianca che rende i colori degli oggetti più vividi, mentre i LED con punteggi CRI alti rendono alcuni colori oggetto saturi, in particolare il rosso, molto scarsamente (leggi l'articolo La scala della qualità del colore (CQS) è un miglioramento della CRI?)

Consapevole dei problemi affrontati dalla CRI, la CIE (International Commission on Illumination, nota anche come CIE dal titolo francese, la Commission Internationale de l'Eclairage) ha istituito un comitato tecnico nel 2006 per sviluppare e raccomandare una nuova metrica di resa dei colori. Sebbene una scala della qualità del colore (CQS) sia stata sviluppata e presentata nel 2010 dall'Istituto nazionale degli standard e della tecnologia (NIST), non è stato raggiunto alcun accordo sulla nuova definizione, il che significa che la CRI è ancora utilizzata come riferimento.

Usato per più di quattro decenni, creato per indicare come i colori appaiono sotto diverse fonti di luce, in particolare lampade a scarica fluorescente e ad alta intensità, e per meglio corrispondere alla percezione della qualità del colore da parte di un umano, la CRI potrebbe non essere il scelta migliore per la tecnologia moderna, sia in termini di illuminazione che di dispositivi di acquisizione della luce. I sensori delle fotocamere digitali reagiscono in modo diverso dalle emulsioni e le luci utilizzate nei giorni moderni rappresentano una sfida per il sistema. 

La temperatura del colore è solitamente inscritta nella lampadina

Luci a LED, film di animazione e televisione

I test prodotti dall'Academy of Motion Picture Arts and Sciences hanno rivelato che ci sono problemi con l'uso delle luci a LED nei film in movimento. Inoltre, il sito web di The Guild of Television Cameramen ha un articolo di Alan Roberts che spiega i vantaggi di TLCI (Television Lighting Consistency Index) rispetto a CRI. L'autore afferma che: "Il CRI (Color Rendering Index) ha molti difetti ed è inaffidabile anche se usato per il suo scopo originale, valutando l'illuminazione per situazioni industriali e architettoniche. È ancora meno significativo se usato in un ambiente televisivo. Anche i misuratori CCT (Correlated Colour Temperature) sono fuorvianti e imprecisi se utilizzati con sorgenti luminose fluorescenti o LED. La soluzione è il TLCI (Television Lighting Consistency Index) che, sebbene non sia uno standard internazionale approvato, è raccomandato dall'EBU e sta riscuotendo successo tra i produttori ". 

Il TLCI e la scala di qualità del colore (CQS) non sono l'unico standard aspirante oggi disponibile. Esistono molteplici suggerimenti di sistemi per sostituire il sistema di misurazione da CIE. Ma per il momento, che ci piaccia o no - e che lo usiamo o meno - CRI sembra essere la parola di riferimento che la gente ancora cerca quando pensa alle luci a LED. La verità è che molti produttori, in particolare le lampadine a LED per uso domestico, sembrano ometterlo. Tuttavia, la presenza di wattaggio e temperatura del colore sembra essere, per la maggior parte degli scopi, un buon punto di partenza per scegliere i LED. Luci a LED dall'aspetto non professionale, ma semplici lampadine utilizzate a casa.

Per i video o la fotografia, queste lampadine possono essere i tuoi amici. Ma devi scegliere con saggezza per ottenere la migliore esperienza, sia per quanto riguarda l'illuminazione domestica e gli usi in fotografia e video. Come per tutto il resto, ci possono essere lampade LED di qualità scadente e di alta qualità. Non acquistare lampadine a LED semplicemente in base al loro prezzo economico.

La luce Philips SlimStyle A19 si presenta come una luce piatta al tungsteno, ma è una luce omnidirezionale a LED

LED che assomigliano a lampadine al tungsteno

Le lampadine a LED hanno assunto forme diverse nel corso della loro vita, dall'aspetto "spot" ad un aspetto più convenzionale, che le rende simili alle lampadine a incandescenza A19 che sono state lo standard per l'illuminazione domestica. C'è un evidente vantaggio del fattore di forma a bulbo: la luce è omnidirezionale. Questo è il motivo per cui i produttori offrono lampadine a LED che cercano di emulare la forma tradizionale.

La serie Philips SlimStyle è un esempio di lampadina a LED dimmerabile che ha le stesse dimensioni di una tradizionale lampadina A19 ma in un nuovo design moderno, un aspetto piatto che è stato progettato per essere omnidirezionale come una luce a incandescenza. Questa lampadina può sostituire una lampadina a incandescenza da 40 o 60 W ed è disponibile in Daylight (5000K) o Soft White (2700K).

Usare i LED per la fotografia e il video non deve essere complicato. Il modo migliore per iniziare a farlo è quello di verificare quale tipo di LED hai a disposizione, quando si tratta di temperatura di colore, e per confermare che ti danno la luce che ti serve. In seguito si tratta solo di regolare la temperatura del colore nella fotocamera e controllare i risultati sul display LCD. Per questo articolo ho usato luci di Philips e Luxman, disponibili in commercio, con i risultati mostrati nelle immagini pubblicate. Controlla le opzioni nel mercato della tua regione. Questo articolo dovrebbe aiutarti a iniziare.

Al momento dell'acquisto di lampadine a LED non andare per il più economico. Potrebbero non offrire una buona riproduzione dei colori

Dai test che ho fatto, è facile capire che i risultati migliori si ottengono usando la temperatura esatta del colore o quella più vicina ad essa. La regolazione della scala Kelvin nella fotocamera è il modo migliore per ottenere la massima fedeltà del colore, come suggerito dai test. Il bilanciamento automatico del bianco (AWB) non sembra funzionare, anche se si utilizzano tipi misti di illuminazione potrebbe essere la soluzione migliore. Ancora, la cosa migliore da fare è fare test e controllare i risultati. Con LiveView attivo è possibile avere feedback istantanei e definire le migliori scelte per un'acquisizione che offra la migliore fedeltà del colore.