Una delle decisioni più importanti da prendere quando si fotografa è se ritrarre un soggetto a colori o in bianco e nero. Nei vecchi tempi della fotografia cinematografica, questa decisione doveva essere presa in anticipo, con lungimiranza. Ora, grazie alla tecnologia digitale, possiamo decidere dopo il fatto, in post-produzione.
L'istinto potrebbe dirci quale tavolozza preferiamo quando confrontiamo le versioni a colori e in bianco e nero della stessa immagine, ma se non comprendiamo ciò che è alla base di quell'istinto, non abbiamo compreso appieno come comunicare con le immagini.
In questo tutorial, discuteremo le caratteristiche di ciascuna tavolozza e come possono aiutare a chiarire, o confondere, il messaggio di un'immagine.
Fotografia in bianco e nero
Ha una semplicità riduttiva
C'è una ragione per cui molti studenti imparano a fotografare (e disegnare, per quella materia) in bianco e nero per primi: una tavolozza monocromatica è più semplice, con meno elementi.
Le fotografie in bianco e nero comprendono solo luci, ombre e sfumature di grigio. Al contrario, ogni tonalità di una fotografia a colori aggiunge un elemento all'immagine, che può distrarre gli spettatori dal soggetto. Riducendo gli elementi dell'immagine in bianco e nero, c'è meno per i fotografi e gli spettatori con cui confrontarsi.
La composizione può essere vista più facilmente in un'immagine in bianco e nero perché la struttura e le relazioni spaziali hanno la precedenza. Una silhouette, per esempio, può essere particolarmente potente in un'immagine in bianco e nero se è chiaramente separata dalle altre forme nella composizione.
Allo stesso modo, forme, linee, trame e contrasto all'interno di un'immagine in bianco e nero sono prominenti. Di conseguenza, il bianco e nero è più probabile del colore per creare un'immagine astratta.
Più completa la gamma tonale, più dinamica è l'immagine. Le fotografie in bianco e nero con un nero profondo, un bianco puro e un gran numero di grigi diversi possono coinvolgere gli occhi e attirare gli spettatori in.
"Il bianco e nero sono i colori della fotografia. Per me simboleggiano le alternative di speranza e disperazione a cui l'umanità è sottoposta per sempre. "- Robert Frank
Offre una tolleranza tecnica
Perché una fotografia monocromatica contiene così pochi elementi - solo nero, bianco e sfumature di grigio - può essere manipolata per superare i problemi tecnici più facilmente e con maggiore effetto di una fotografia a colori.
Le fotografie in bianco e nero possono essere ottimizzate per superare i problemi di esposizione.
La necessità di gestire le differenze di temperatura del colore viene sradicata nelle fotografie in bianco e nero. Realizzare un'immagine che contenga sia luce naturale che artificiale non è un problema come è a colori.
Il rumore digitale prodotto dalla fotografia con un valore ISO elevato tende a essere meno visibile in una fotografia in bianco e nero.
Sfocatura e grana sono un po 'più piacevoli alla vista in un'immagine in bianco e nero. Sfocatura e grana possono conferire a un'immagine cromatica una bella anima, naturalmente, ma forse perché il bianco e nero è stato inventato per primo, questi due elementi sono più comuni nelle immagini monocromatiche e, quindi, hanno più probabilità di essere accettati e goduti.
"In bianco e nero suggerisci, a colori, lo dichiari. Molto può essere insinuato dal suggerimento, ma la dichiarazione richiede certezza. "-Paul Outerbridge
Fornisce un'estetica distinta
Infine, una tavolozza in bianco e nero offre un'estetica distinta. Mostra argomenti familiari in un modo non comune.
Vediamo a colori, così le immagini monocromatiche fanno apparire e sentire il mondo diverso da quello in cui abitiamo. Mostrare di nuovo il mondo consente agli spettatori di prendere le distanze dalla realtà, un'esperienza che può essere utilizzata con grande effetto.
Le immagini in bianco e nero hanno spesso un aspetto senza tempo, romantico e nostalgico. Poiché il bianco e nero è stato inventato prima del colore, associamo le immagini monocromatiche al passato, anche quando ritraggono un evento attuale. Di conseguenza, i soggetti che hanno lo stesso aspetto senza tempo, romantico o nostalgico tendono a lavorare bene quando fotografati in bianco e nero.
Il contrasto tra le luci e le ombre di una fotografia in bianco e nero può aggiungere drammaticità. Aumentare il contrasto e utilizzare le vignette può essere un modo efficace per attirare gli spettatori.
Le immagini monocromatiche sono talvolta percepite come più serie, riflessive o artistiche di una tavolozza di colori. Non è stato fino agli anni '70 che la fotografia a colori era considerata "arte" negli Stati Uniti (grazie a William Eggleston, Stephen Shore, Saul Leiter e altri), e alcune di queste associazioni sono ancora presenti, che ne siamo a conoscenza o non.
Le fotografie in bianco e nero hanno un'aria di autenticità, credibilità o obiettività. Raffigurare una scena usando solo le sfumature del bianco e nero può apparire come una striscia della soggettività che il colore infonde impercettibilmente. Ci ricorda immagini epiche del passato, come quelle pubblicate in Vita rivista e realizzata dai fotografi di Farm Security Administration (FSA) durante la Grande Depressione, che utilizzavano entrambe le immagini in bianco e nero per portare alla ribalta questioni importanti.
"Il bianco e nero è astratto; il colore non lo è. Guardando una fotografia in bianco e nero, stai già guardando un mondo strano. "-Joel Sternfeld
Quale tavolozza funziona meglio? Alla fine, ho deciso di fare il bianco e nero. Mi è piaciuto come attirasse l'attenzione sulle linee, gli angoli e le forme dell'immagine, rendendola più astratta. Invece degli occhi degli spettatori che vanno dritti ai colori vibranti del costume da bagno del mio soggetto, come fanno nella versione a colori, sono attratti da altri dettagli, come la qualità organica delle increspature nell'acqua, che ho trovato più bella e più al punto dell'immagine. Fotografia di Amy Touchette.
Fotografia a colori
Aggiunge complessità
In netto contrasto, una fotografia cromatica mostra il mondo in tutta la sua colorata gloria. È controverso e nessuno sembra saperlo con certezza, ma la maggior parte delle ricerche dice che l'occhio umano può rilevare da qualche parte tra 1 milione e 10 milioni di colori diversi. Pertanto, l'introduzione dell'elemento di colore in una fotografia modifica in modo significativo le reazioni degli spettatori ad essa.
Il colore gioca un ruolo importante nella storia raccontata dalla fotografia. Quindi se il colore in qualche modo toglie il punto principale o il soggetto di un'immagine, l'immagine ha perso potenza. Idealmente, il soggetto principale è in una tonalità prominente mentre gli elementi non importanti sono in una tonalità meno dominante.
La complessità che richiama il colore ha bisogno di essere risolta in qualche modo in un'immagine. Per creare un'immagine che si unisce, tutti i colori devono stabilire una sorta di relazione tra loro.
Un modo per raggiungere l'armonia dei colori è fotografare colori complementari. Nel modello di colore tradizionale di rosso, giallo e blu, i colori complementari sono l'uno di fronte all'altro sulla ruota dei colori: rosso e verde, giallo e viola, e blu e arancione. Accoppiarli può creare un'esperienza visiva molto soddisfacente.
"È un piccolo segreto sporco che sono piuttosto impacciato di colorare il mio lavoro. Vedo così tante persone che amano il colore più di me che mi fanno impazzire ogni volta che tocco Photoshop. Bianco e nero? So esattamente cosa fare, ma il colore offre un milione di soluzioni a problemi che non so nemmeno esistere. "-Doug TenNapel, graphic novelist, illustratore, designer di videogiochi, animatore e scrittore
Fornisce la descrizione
Le immagini a colori hanno ovviamente una gamma molto più dinamica di colori, toni e tonalità rispetto alle immagini in bianco e nero. Pertanto, le fotografie a colori tendono a fornire una descrizione più ricca e profonda di una scena.
I colori di una fotografia possono alludere all'ora del giorno e al periodo dell'anno. Una tonalità blu può significare che è tardi; l'abbondanza di foglie rosse e arancioni può significare il suo autunno.
Le fotografie a colori possono mostrare un aspetto importante di un soggetto. Ad esempio, a Cuba e in Perù, il colore è una parte importante della cultura nazionale. Fotografare a colori consente di distinguere i dettagli chiave.
Il colore può suggerire l'epoca in cui è stata fatta la fotografia. I film prodotti in passato hanno spesso un aspetto molto distinto. Ad esempio, il film Kodachrome, che è stato molto popolare negli anni '60 e '70 ma è stato interrotto nel 2009, ha avuto una saturazione del colore che i fotografi lamentano ancora di perdere.
"Il cervello umano funziona come un computer binario e può solo analizzare gli esatti zeri e quelli basati sull'informazione (o in bianco e nero). Il nostro cuore è più simile a un computer chimico che usa la logica fuzzy per analizzare informazioni che non possono essere facilmente definite in zero e in quelle. "-Naveen Jain, imprenditore e filantropo
Evoca l'emozione
Quando siamo di fronte a un colore, abbiamo una reazione emotiva ad esso basata sulla nostra associazione con quel colore.
Le fotografie a colori sono più reali delle fotografie in bianco e nero, perché le vediamo a colori. Di conseguenza, le fotografie a colori tendono a radicare gli spettatori nelle emozioni della realtà quotidiana.
Il colore può aiutare a descrivere l'umore di un'immagine. Ad esempio, le immagini che contengono i gialli possono evocare uno stato d'animo sollevante o giocoso, mentre il blues può far sembrare una foto malinconica o low key.
I colori sono sfaccettati. Anche se il blu può essere deprimente, può anche avere un effetto molto calmante, e anche se il giallo può essere allegro, può anche essere un colore molto inquietante.
Il colore ha un potere misterioso che evoca reazioni personali e psicologiche. Gli studi hanno dimostrato che è molto più facile capire in che modo le forme influenzano gli spettatori piuttosto che generalizzare sugli effetti del colore. Quando siamo di fronte a un colore, possiamo avere una risposta viscerale molto forte di cui non siamo necessariamente consapevoli.
"All'inizio ho fotografato in bianco e nero. Dopo un po ', tuttavia, ho iniziato a vedere una dimensione di significato che richiedeva una coscienza del colore. La fotografia a colori non era nuova per me: la maggior parte del mio lavoro commissionato e tutti i miei film sono stati fatti a colori. Ma il colore nella metropolitana era diverso. Ho scoperto che la luce stroboscopica che si rifletteva sulle superfici in acciaio delle vetture della metropolitana deturpate creava una nuova comprensione del colore. Avevo visto fotografie di pesci di acque profonde migliaia di braccia sotto la superficie dell'oceano, che brillavano nel buio più totale una volta che la luce era stata applicata. Le persone nella metropolitana, la loro carne giustapposta ai graffiti, l'effetto penetrante della luce stroboscopica stessa e persino l'oscurità cava dei tunnel, hanno ispirato un'estetica che passa inosservata dai passeggeri che sono intrappolati sottoterra, nascondendosi dietro le maschere e chiusi l'uno dall'altra. "-Bruce Davidson, parlando del suo libro, Subway
Conclusione
Alla fine, la scelta se fotografare un soggetto a colori o in bianco e nero è personale: dipende da ciò che vogliamo trasmettere agli spettatori e dove vogliamo che il loro focus sia diretto. Ogni tavolozza ha punti di forza e punti deboli che possono essere sfruttati con grande successo. Ma per ritagliarsi la nostra visione unica, è essenziale capire come le tavolozze cromatiche e monocromatiche influenzano ciò che vediamo e sentiamo.
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Quale tavolozza funziona meglio? Alla fine, ho deciso di fare il bianco e nero. Mi è piaciuto come attirasse l'attenzione sulle linee, gli angoli e le forme dell'immagine, rendendola più astratta. Invece degli occhi degli spettatori che vanno dritti ai colori vibranti del costume da bagno del mio soggetto, come fanno nella versione a colori, sono attratti da altri dettagli, come la qualità organica delle increspature nell'acqua, che ho trovato più bella e più al punto dell'immagine. Fotografia di Amy Touchette.
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