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Nel primo articolo di questa serie, Finire le tue fotografie: scegliere il tuo mezzo, abbiamo considerato l'uso finale delle fotografie al fine di scegliere il mezzo più adatto per completare ogni fotografia. In questo articolo, guardiamo più da vicino i dettagli per la finitura delle fotografie come stampe. Nello specifico, considereremo le specifiche tecniche della carta e come accoppiare carta, inchiostro e stampanti (casa e laboratorio) per il miglior risultato.
Non è passato molto tempo da quando abbiamo abbracciato la stampa fotografica digitale, in particolare la stampa su apparecchiature domestiche. Mentre ogni generazione successiva di stampanti produceva immagini di qualità migliore rispetto alla generazione precedente, anche nel 2000, i fotografi lamentavano la mancanza di permanenza archivistica con le stampe a getto d'inchiostro. Se non era la carta, era l'inchiostro che mancava di qualità archivistiche. Le prime foto a getto d'inchiostro si sono sbiadite in pochi mesi, alcune entro poche settimane.
Attualmente, le stampe eseguite su carta non d'archivio o stampate con inchiostro non d'archivio avranno una durata di vita normale di circa 10 anni. Dopo questo tempo, i colori si sbiadiscono, la carta si asciuga e si rompe, oppure l'inchiostro e la carta reagiscono l'uno con l'altro per produrre variazioni di colore. È una prestazione migliore di 10 anni fa, ma le stampe devono durare molto più a lungo se stampate come opere d'arte o da condividere con le generazioni future.
Con la giusta scelta di carta, inchiostro e stampante, le stampe a getto d'inchiostro - più formalmente conosciute come gicl? E stampe * - possono durare fino a 100 anni. Inoltre, la gamma di combinazioni consente al fotografo un controllo pressoché illimitato sull'aspetto finale di una stampa.
La prima considerazione è se si intende stampare la fotografia con la propria stampante fotografica o inviare la propria immagine a un laboratorio esterno per la stampa. Se si intende utilizzare un laboratorio professionale o una stampante personalizzata, visitare o parlare al laboratorio prima di inviare la propria immagine. Raccogli informazioni sulla stampante che usano e su quali inchiostri e carta. Determina anche il formato che il laboratorio preferisce per il file digitale. La maggior parte dei laboratori di fascia alta chiederà un file .tif.
Se si stampa con la propria stampante fotografica, tenere presente il marchio della stampante. Raccogli informazioni sugli inchiostri utilizzati dalla stampante, sulla dimensione massima della carta utilizzata dalla stampante e sui limiti massimi di tolleranza della carta della stampante, espressi in peso (solitamente g / m2) o spessore (mil). Il tuo manuale di istruzioni o il sito Web del produttore ti forniranno le informazioni necessarie.
Il modo più semplice ed efficace per ottenere una stampa giclée di alta qualità è utilizzare la carta migliore. Se si invia la stampa a un laboratorio, le scelte sono in genere limitate ai documenti portati dal laboratorio. Il laboratorio avrà profilato le loro stampanti per lavorare con la loro selezione di carte e inchiostro. Avranno un libro di esempio della loro selezione per voi da guardare. Un laboratorio può essere aperto a lavorare con una carta premium che fornisci, ma se è così, preparati a costi significativamente più alti per riflettere la quantità di lavoro che il laboratorio dovrà impegnarsi a produrre una stampa personalizzata.
Se si stampa con la propria stampante fotografica, iniziare con la carta prodotta dal produttore della stampante. Le aziende affermate che producono stampanti fotografiche - Canon, Epson e Hewlett-Packard - producono tutte la propria linea completa di inchiostri e carte. Poiché le stampanti fotografiche sono generalmente progettate per funzionare al meglio con la stessa carta e inchiostro della stessa azienda, la carta accoppiata e la stampante sono in genere un buon punto di partenza.
Tuttavia, non si limita alla carta prodotta dal produttore della stampante. Se sei avventuroso, esperto o alla ricerca di una finitura di carta che il tuo produttore di stampanti non offre, esplora la vasta gamma di carte fotografiche digitali prodotte da produttori di foto e carta fine art. La scelta è quasi infinita. Esplorando le tue opzioni sarà necessario un paio d'ore nel tuo negozio di fotografia preferito per rivedere i libri di esempio. (Prendi una tazza di caffè, prendi uno sgabello e goditi l'esperienza!)
Fate attenzione, tuttavia, che anche questi produttori di carta preparano i loro fogli con determinate marche di stampanti in mente. Se la tua stampante è diversa da quella prevista dal produttore, potresti avere difficoltà a ottenere risultati di alta qualità. Ad esempio, Hahnem? Hle - una società di carta vecchia di secoli che produce alcuni dei miei documenti preferiti - prepara la carta fotografica con le stampanti Canon in mente. Ho una stampante Epson e nonostante i miei migliori sforzi, non sono riuscito ad accoppiare Hahnem? Hle paper con la mia stampante per l'output di qualità che cerco. Le tue migliori fonti per questo tipo di informazioni sono venditori che sono veramente ben informati su carte fotografiche e blog di fotografia rispettabili.
Le finiture di carta si suddividono in tre gruppi liberamente organizzati: lucido, semilucido e opaco.
Alta lucentezza, lucentezza morbida e lucentezza sottile o satinata sono varianti di carta con un rivestimento altamente riflettente. Le carte lucide producono colori intensi e vibranti. Poiché le foto stampate su carta lucida hanno un aspetto nitido, le carte lucide sono solitamente la scelta migliore quando si cerca di stampare immagini audaci e colorate con molti dettagli importanti.
Il rivestimento riflettente su carta lucida è a base di plastica in modo da proteggere la carta in qualche modo contro i piccoli danni causati dalla manipolazione. Tuttavia, il rivestimento riflettente mostra anche le impronte digitali e attira e mostra polvere. La carta lucida riflette anche più luce di altri documenti. Il bagliore può essere fonte di distrazione per gli spettatori; il doppio bagliore di mettere la carta lucida dietro il vetro può rendere una stampa appena visibile. La carta lucida funziona meglio per album di famiglia, album di ritagli, biglietti di auguri fotografici e altre stampe che non verranno visualizzate vicino a finestre o luce intensa.
Le carte semilucide includono quelle identificate come semi-lucide, satinate, perlate e lucenti. Questi sono documenti ampiamente utili. Producono colori intensi, resistono alle impronte digitali ma sono abbastanza resistenti da sopportare un'attenta manipolazione e emettono uno scarso abbagliamento che consente di montare le stampe dietro il vetro. Queste carte hanno il più ampio appeal per la visualizzazione, probabilmente perché siamo abituati a vedere le fotografie su carta semilucida.
Le carte opache vanno dalla carta in fibra stampata a caldo con una finitura liscia e vellutata alle carte stampate a freddo e tessute con una superficie strutturata distinta. La carta opaca non riflette la luce e quindi è l'ideale se la fotografia verrà visualizzata dietro il vetro in un ambiente luminoso. In effetti, la carta opaca è la più facile da visualizzare in tutte le condizioni di illuminazione.
A seconda della consistenza della carta, una fotografia su carta opaca potrebbe non essere letta come una fotografia e potrebbe apparire più come un incrocio tra una fotografia e un dipinto o un acquerello. I colori più morbidi ma profondi prodotti su carta opaca rafforzano un aspetto di tipo misto. Anche le fotografie su carta opaca potrebbero apparire più vecchie. Il risultato è un certo aspetto distinguibile desiderato da alcuni ed evitato da altri.
La carta opaca non attira le impronte digitali o la polvere ma è soggetta a facili danni durante la manipolazione. La carta opaca assorbirà gli oli dalle nostre dita e l'inchiostro viene facilmente "scheggiato" dalla superficie o la struttura della superficie graffiata con una flessione ruvida. Poiché la superficie di stampa è difficile da distinguere, i produttori indicano sulla confezione quale lato della carta è destinato alla stampa. Indossare guanti di cotone quando si maneggia la carta e limitare la maneggevolezza ai bordi della carta aiuta a evitare danni alla superficie.
I neri diventano più ricchi su carta opaca e l'immagine mostrerà più dettagli. Pertanto, le foto in bianco e nero di solito hanno un aspetto migliore su carta opaca.
Anche se tutta la carta fotografica appare bianca, la luminosità può essere espressa in un numero qualsiasi da 1 a 100. Le carte fotografiche sono generalmente classificate negli anni '90, ma anche all'interno di tale intervallo, c'è una grande variazione di luminosità. Se vuoi che i bianchi della tua foto si aprano, scegli una carta con un valore massimo di 90 per la luminosità.
Più luminosa è la carta, più luminosa è la fotografia. I colori appariranno più vibranti o se i colori sono chiari, potrebbero apparire sbiaditi su carte luminose. La carta meno luminosa produrrà immagini più scure e più ricche. La luminosità della carta farà una differenza maggiore con le carte opache rispetto a quelle con semi-lucido o lucido.
Il modo migliore per determinare la luminosità di una carta e scegliere quale sia la migliore per la tua fotografia è confrontare due o più carte affiancate. Avere una bozza della tua fotografia nelle vicinanze in modo da poter considerare i colori della tua fotografia contro i vari documenti. Alcuni colori avranno un aspetto migliore su una carta bianca cremosa a bassa luminosità, mentre la stessa carta può eliminare la vita da un altro set di colori.
Siate cauti se acquistate carta che utilizza sbiancanti ottici artificiali. Queste sostanze chimiche forniranno una carta bianca brillante e chiara ma si degradano anche nel tempo, il che significa che i fogli perderanno la loro bianchezza. Il risultato è una stampa opaca con cambiamenti di colore. I test hanno anche rivelato che i brillantanti ottici artificiali interferiscono con le proprietà archivistiche della carta fotografica.
I produttori mostreranno lo spessore della carta (chiamato anche "calibro") in mil e peso della carta in g / m2. La carta fotografica tende ad avere uno spessore compreso tra 7 e 15 mil con pesi fino a 500 g / m2 e oltre. I fogli più sottili sono l'ideale se le stampe vengono inserite in un libro di portfolio, ad esempio. La carta più sottile consentirà di ruotare facilmente le pagine del portfolio, preserverà la colonna vertebrale del libro e eviterà qualsiasi aspetto del cramming. Le carte più spesse hanno meno probabilità di strapparsi o incresparsi e resisteranno meglio all'impiccagione e al telaio. Una regola empirica generale per le stampe che si intende appendere è quella di aumentare il peso della carta man mano che si aumenta la dimensione della carta. Ciò eviterà il cedimento della carta nel tempo.
È importante scegliere lo spessore e il peso della carta entro i limiti della stampante. L'utilizzo di una carta più spessa o più pesante provocherà una superficie graffiata e inceppamenti della carta, oltre a provocare la distruzione delle fibre contro gli ugelli dell'inchiostro. Gli ugelli dell'inchiostro intasato sono costosi da risolvere, in genere richiedono uno spurgo degli ugelli (che utilizza una grande quantità di inchiostro) o il lancio delle cartucce d'inchiostro, la pulizia degli ugelli e la reinstallazione di nuove cartucce d'inchiostro.
Ricorda che in un giorno umido, persino una carta entro i limiti della stampante potrebbe comunque incepparsi e tagliare le fibre.
Tutta la carta sarà contrassegnata dal produttore con una durata prevista. Ovviamente la carta non viene fornita con alcuna garanzia, ma la durata dichiarata consentirà almeno di confrontare la qualità di archiviazione delle carte e di fare la scelta migliore per il tuo scopo. Per le foto che servono solo per la condivisione a breve termine di istantanee, cerca carte senza acidi con un punteggio di almeno 15 anni e idealmente con una valutazione di 75 anni o più.
I produttori pubblicheranno queste informazioni sui loro siti Web, ma per una valutazione obiettiva della qualità archivistica dei documenti, cercheranno valutazioni di resistenza alla luce o permanenti da Wilhelm Imaging Research. Wilhelm Research è un'organizzazione indipendente che valuta la qualità delle carte fotografiche tra molti altri articoli.
È un dato di fatto, anche con i cosiddetti materiali color-fast: il colore si affievolisce. Calore, luce, umidità (umidità) e contaminanti generati dall'aria (come l'ozono) e il tipo di coloranti o pigmenti utilizzati. Ma abbiamo fatto molta strada da quei primi materiali a getto d'inchiostro.
In una certa misura, la scelta degli inchiostri sarà limitata dalla stampante che si prevede di utilizzare. Data una scelta, ecco le opzioni principali.
Gli inchiostri a base di colorante sono fatti di colorazione sciolta in un liquido. Il liquido può essere reso più acqua (ad es. Inchiostri Canon) o glicole (ad esempio, inchiostri Epson). Essendo un liquido, l'inchiostro scorre facilmente sulla carta e si asciuga rapidamente. Gli inchiostri a base di colori hanno un'ampia gamma di colori con colori vivaci e sono compatibili con un'ampia varietà di carte fotografiche. Sono anche relativamente economici. Ma gli inchiostri a base di colorante non sono solitamente impermeabili e si sbiadiscono molto più velocemente degli altri inchiostri. Anche con un'attenta visualizzazione o archiviazione, una carta di qualità stampata con inchiostro a base di colorante durerà solo dai 5 ai 25 anni.
Mentre gli inchiostri a base di colorante hanno limitazioni, rimangono un sistema di inchiostro semplice e conveniente per la stampa di testo nitido e colori vivaci, in particolare su carta comune e carta fotografica lucida.
Epson ha cambiato il mondo della stampa fotografica digitale quando ha introdotto inchiostri a base di pigmenti nel 2000. A differenza del liquido colorato degli inchiostri a base di coloranti. gli inchiostri pigmentati hanno un pigmento in polvere insolubile sospeso - non disciolto - in liquido. I pigmenti in polvere sono più stabili e quindi resistono allo sbiadimento molto più a lungo degli inchiostri a base di colorante. I test indicano che una stampa basata su pigmenti correttamente archiviata o visualizzata su carta di qualità può durare 150 anni o più.
Gli inchiostri a base di pigmenti sono più viscosi degli inchiostri a base di coloranti e quindi sono stati incompatibili con alcuni tipi di carta che non sono in grado di assorbire bene gli inchiostri. Le carte opache hanno sempre funzionato al meglio con l'inchiostro a base di pigmenti. Inizialmente, i colori a base di pigmenti non erano così vibranti come quelli a base di colorante, ma nel corso degli anni i produttori hanno migliorato la formulazione, dando vita a colori ricchi e vibranti che durano nel tempo. Allo stesso modo, i produttori di carta hanno migliorato la natura assorbente delle carte fotografiche, così che quasi tutte le carte fotografiche di fascia alta funzionano bene con inchiostri a base di pigmenti.
Più di recente, i produttori hanno sfruttato la nanotecnologia per sviluppare inchiostri a base di pigmenti che non solo offrono un'ampia gamma di colori e permanenza di stampa, ma correggono anche le tonalità cromatiche e migliorano la variazione in scala di grigi per la stampa in bianco e nero. Questi inchiostri avanzati sono anche miscelati con resina per rendere l'inchiostro più resistente ai graffi, alla corsa e allo sfaldamento.
Data la disponibilità ormai comune di inchiostri a base di pigmenti, le loro caratteristiche migliorate e l'ampia compatibilità della carta, non c'è davvero alcun motivo per scegliere un altro inchiostro per fotografie di alta qualità.
L'inchiostro ibrido o pigmentato combina la longevità dell'inchiostro pigmentato con la vitalità dell'inchiostro a base di colorante. Il compromesso per un'ampia gamma di colori è una durata di vita più breve, anche se a 75 anni, ha ancora una durata molto più lunga dell'inchiostro a base di colorante.
Oltre a scegliere la giusta combinazione di stampante, carta e inchiostro, il costo è un fattore da considerare. Alcune carte fotografiche di qualità superiore possono costare dollari per foglio rispetto ai penny per foglio per carta fotografica di qualità media non archivistica. Il costo dell'inchiostro varia ampiamente da decine di dollari per inchiostri a base di colorante a $ 150 e oltre per un set di inchiostri a base di pigmenti di qualità.
Anche gli inchiostri a base di pigmenti hanno una vita breve della cartuccia una volta che la cartuccia è aperta e in uso. Alcuni fotografi consigliano di sostituire gli inchiostri a base di pigmenti ogni sei mesi circa in modo da garantire un colore e una longevità ottimali. Inoltre, se trascorrono una o più settimane tra un episodio e l'altro della stampa, gli ugelli a getto d'inchiostro devono essere risciacquati prima dell'uso successivo. Il lavaggio degli ugelli utilizza una buona quantità di inchiostro.
La selezione di stampanti, carte e inchiostri potrebbe sembrare schiacciante e non gestibile all'inizio. Ma con un po 'di riflessione su ciò che intendi per la tua stampa finale - in bianco e nero, grandi appendere belle arti, raccolta di piccole stampe per inquadrare - la selezione può essere ristretta.
I venditori esperti possono essere di grande aiuto. Coloro che vendono carta fotografica di solito sono appassionati delle variazioni di carte e inchiostri e amano avere l'opportunità di presentare un altro fotografo a quel mondo. E se ancora non sei sicuro del tipo di carta che desideri utilizzare, quasi tutti i produttori di carta offrono pacchetti di carta economici per te da provare.
Alla fine, è la tua visione della stampa finale che guiderà le tue selezioni. E chi lo sa? Anche tu potresti diventare un appassionato di carte fotografiche!
Per informazioni sugli aspetti tecnici della stampa, ad esempio la calibrazione del colore e l'utilizzo dei profili di carta, vedere Da fotocamera a stampa di Daniel Sone.)
* La parola "gicl? E" viene utilizzata per le stampe a getto d'inchiostro realizzate con inchiostri resistenti allo sbiadimento su carta d'archivio. Gicl? E è descrittivo della tecnologia a getto d'inchiostro: deriva dalla parola francese "le gicleur" che significa "ugello", che è un derivato del verbo francese "gicler" che significa "spruzzare, sprigionare o spruzzare".
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