Ecco cosa cercare quando si acquistano obiettivi fotografici

Fondamentalmente, le lenti sono piuttosto semplici: prendono la luce da una scena e la mettono a fuoco in modo che la tua fotocamera possa fare una foto. In pratica, però, scegliere quale obiettivo è l'obiettivo giusto è sorprendentemente complesso. Scegliere gli obiettivi è una delle scelte più potenti che puoi fare come fotografo.

In questo tutorial vedremo cosa rende un buon obiettivo fotografico. Imparerai quali caratteristiche definiscono una buona lente e come scegliere obiettivi che corrispondono alle tue esigenze. Non esiste un obiettivo perfetto, ad ogni costo: anche i migliori obiettivi hanno problemi. La chiave è scegliere obiettivi che massimizzino le caratteristiche che desideri e minimizzino le caratteristiche che non vuoi.

Cosa succede quando la luce entra in una lente? 

L'obiettivo più semplice possibile che può essere utilizzato per proiettare un'immagine è una singola lente convessa. Quando un raggio di luce colpisce il vetro dell'obiettivo, viene rifratto, cambiando la direzione della luce. Con una lente convessa, tutti i raggi di luce convergeranno nel punto focale dell'obiettivo. La distanza tra il vetro dell'obiettivo e il punto focale è detta lunghezza focale di tale obiettivo. Sebbene il posizionamento esatto del piano del film varia tra i produttori, il piano del film viene posizionato nel punto focale in modo che la luce focalizzata dall'obiettivo crei una piccola immagine proiettata della scena.

Una lente convessa perfetta e semplice. Immagine: Dr Bob tramite Wikipedia.

Mentre tutto ciò è fantastico in teoria, assume lenti perfette e ignora molte delle proprietà più esoteriche della luce. Un semplice obiettivo convesso non creerà un'immagine soddisfacente a causa di aberrazioni ottiche.

Le aberrazioni ottiche sono causate da due fattori: la geometria imperfetta delle lenti e le differenze tra il modo in cui le diverse lunghezze d'onda (colori) della luce le attraversano. In una semplice lente convessa, queste aberrazioni saranno incredibilmente evidenti. Tuttavia, aggiungendo ulteriori elementi, ciascuno progettato per correggere aberrazioni specifiche, i produttori di lenti possono ridurre al minimo i loro effetti.

Aggiungere elementi aggiuntivi non è una soluzione perfetta. Ogni volta che la luce viene trasmessa da una lente all'altra si perde un po 'di luce. Più elementi in una lente, più informazioni sulla luce e sul colore vengono perse durante la trasmissione. Esiste un compromesso tra la correzione delle aberrazioni ottiche e la conservazione delle informazioni.

Il nostro Simon Bray ha un eccellente articolo sui fondamenti del design delle lenti, se vuoi sapere come sono fatte le lenti. Due dei corsi di Dave Bode,Una guida fotografica alla luce e Ciò che ogni fotografo dovrebbe sapere sulle lenti, approfondire come funzionano la luce e le lenti.

Nitidezza da bordo a bordo, aberrazioni ottiche ed elementi

Gli obiettivi moderni sono progettati per fare due cose: creare la proiezione più nitida possibile sull'intero piano dell'immagine e minimizzare le aberrazioni ottiche. Rispetto agli obiettivi più vecchi, usano molto di più, e molto più complicati, elementi dell'obiettivo.

Il piano focale di un obiettivo non è perfettamente piatto. A causa dell'aberrazione sferica ha in realtà una curva sottile. I sensori digitali, per la maggior parte, sono piatti. Ciò significa che se il centro dell'immagine è perfettamente a fuoco, i bordi non saranno. Per avere nitidezza da bordo a bordo, è necessario aggiungere molti elementi diversi. Molte lenti moderne avranno più di dieci elementi. Ad esempio, Sigma 50mm f/1.4 (che è ampiamente apprezzato per la nitidezza) ha 13 elementi.

Gli elementi dell'obiettivo in una Canon 24-105 f/ 4 obiettivo zoom. Immagine: Alessio Facchin tramite Wikipedia.

Non tutti gli elementi sono creati allo stesso modo. Le lenti complesse, come gli elementi asferici, vengono aggiunte per compensare le aberrazioni presenti negli elementi sferici. È molto facile per i produttori rimanere intrappolati nello schema di aggiungere più elementi per risolvere i problemi creati dai precedenti!

Sebbene non vi sia nulla di intrinsecamente sbagliato con gli obiettivi ad alto numero di elementi, riducono la trasmissione di luce e colore, il che influisce sul modo in cui le immagini risultanti appaiono.

3D Rendition e Micro-Contrast

Gli obiettivi meno recenti presentano molti meno elementi rispetto agli obiettivi moderni. Ciò li rende più inclini alle aberrazioni ottiche e, in particolare, significa che spesso hanno bordi molto morbidi. D'altra parte, possono avere alcune caratteristiche incredibilmente gradevoli. A differenza di risoluzione o nitidezza, queste caratteristiche sono molto più difficili da misurare con un grafico. 

Le lenti con un minor numero di elementi sono generalmente migliori nel rendering dei dettagli, quindi le immagini che creano sembrano più tridimensionali. Ovviamente, tutti i dettagli sono effettivamente resi come un'immagine bidimensionale, ma l'aspetto delle tre dimensioni si basa su dettagli sottili che vengono persi dalla correzione eccessiva delle aberrazioni ottiche e dalla luce che passa attraverso troppi elementi. Un obiettivo con pochi elementi produce immagini che presentano una separazione apparente maggiore tra i soggetti in background e in primo piano e un disegno più accurato di forme geometriche. Quando gli elementi vengono aggiunti a una lente, l'effetto tridimensionale diminuisce. Questo è ciò che è responsabile dell'aspetto piatto e clinico degli obiettivi moderni. Il fotografo canadese Yannick Khong ha un grande articolo che approfondisce questo problema.

Il micro-contrasto è la piccola quantità di variazione di tonalità e colore tra i dettagli di un soggetto. È un effetto incredibilmente sottile, ma spesso è ciò che rende le ottiche Leica, Zeiss, Canon serie L, di medio formato o di grande formato, simili a vetri, a parte gli obiettivi più economici. Il micro-contrasto è ciò che dà alle aree di colore coerente una texture realistica e accurata. È tra i primi dettagli da perdere quando la luce passa attraverso troppi elementi. Mentre non è essenziale per una grande fotografia, è una delle cose che aggiunge carattere a un'immagine. Ancora una volta, Yannick Khong ha scritto una sceneggiatura dettagliata.

La dura decisione

Quindi, da un lato abbiamo obiettivi moderni con grande risoluzione, nitidezza da bordo a bordo, aberrazioni minime e molti elementi. Dall'altro, abbiamo obiettivi più vecchi con meno elementi, più aberrazioni, angoli morbidi e grande (ma difficile da misurare) tridimensionalità e micro-contrasto. Qual è l'obiettivo migliore?

Come con così tante cose, la risposta è: dipende. Il vetro moderno è più costoso. È possibile ottenere obiettivi più vecchi con meno elementi a un prezzo scontato sul mercato dell'usato. Se il budget non è un fattore importante, la scelta diventa più difficile.

Ho scattato questo ritratto con la Canon 85mm a 9 elementi f/1.8. Quasi tutta la tridimensionalità viene dalla profondità di campo.

Ciò a cui veramente si riferisce è il soggetto con cui stai lavorando. Se stai scattando ritratti con un'apertura ridotta, tutta la separazione in primo piano proviene dalla profondità di campo piuttosto che da qualsiasi effetto lente. Potresti notare un po 'di bidimensionalità in alcuni dettagli del viso e la perdita di variazione tonale nello sfondo sfocato, ma dovresti stare bene.

Se, però, sei un fotografo di paesaggi, potresti voler ottenere tridimensionalità e consistenza il più possibile nelle tue foto. Finché stai lavorando con aperture ristrette, la perdita di nitidezza ai bordi non dovrebbe essere troppo evidente. 

Devi lavorare per te stesso dove le tue esigenze cadono su questo spettro. Ci saranno sempre trade off, quindi identifica le qualità che desideri di più nelle tue lenti e poi scegli quelle che le hanno.

Valutazione di un obiettivo: criteri di selezione e domande essenziali

Esaminiamo tutte le qualità e i punti da considerare quando valuti un obiettivo. L'ho suddiviso in quattro sezioni: qualità tecnica, qualità estetica, costruzione e sensazione.

Qualità tecniche della lente

La qualità tecnica è una buona base di partenza.

  • Messa a fuoco: L'obiettivo dispone dell'autofocus e, in caso affermativo, che tipo di autofocus? I metodi più recenti sono in genere più veloci, ma non sempre. Quali sono le modalità di messa a fuoco che l'obiettivo consente?
  • Concentrati sulla respirazione: La lunghezza focale cambia drasticamente a seconda di dove ti stai concentrando? In che modo ciò influirà sulle immagini che intendi realizzare?
  • Resa cromatica: Come fa la lente a rendere il colore? E 'incredibilmente preciso o mette in mute alcuni toni?
  • Rivestimenti per lenti: Come sono rivestiti gli elementi dell'obiettivo? I rivestimenti sono un metodo efficace per ridurre al minimo l'aberrazione cromatica, ma possono influire negativamente sulla trasmissione della luce. Se stai girando in bianco e nero, gli elementi meno rivestiti sono migliori. Per il colore, hai bisogno di più rivestimenti per trattare l'aberrazione.
  • Coma: Come sono rese le sorgenti puntiformi fuori asse della luce? La lente soffre di un sacco di aberrazioni comatiche o rimangono punti?
  • Distorsione: La distorsione del cuscinetto del perno e del perno influisce sulle linee rette nelle immagini e il grandangolo è più incline. In che modo i bordi dell'immagine sono distorti dall'obiettivo? La distorsione è troppo per le tue esigenze?
  • Leggera diminuzione: In che modo la luce cade verso il bordo dell'immagine? C'è una vignetta pesante o l'immagine è esposta in modo uniforme?
  • Utilizzare con filtri: È possibile utilizzare l'obiettivo con una vite standard da 77 mm sui filtri o si tratta di una dimensione insolita, che richiede adattatori? 
  • Flare e fantasmi: Come reagisce la lente alle sorgenti luminose fuori asse? Provocano drammatiche bagliori e fantasmi? Vuoi questo effetto? 
  • Frange di colore laterali: Quanto è corretto l'obiettivo per le aberrazioni cromatiche? Tutte le tue immagini finiranno con le frange colorate o saranno a malapena visibili?
  • Messa a fuoco macro e distanza minima di messa a fuoco: Quanto vicino può mettere a fuoco l'obiettivo?
  • nitidezza: Quanto è nitida la lente aperta? Che dire alla sua apertura più nitida? È nitido da un angolo all'altro o solo al centro? Hai persino bisogno di ottenere immagini nitide?
  • Spherochromatism: Simile alle frange di colore laterali ma causate da una diversa proprietà ottica. Saranno un problema?
  • Sunstars: In che modo le fonti di luce intensa guarderanno aperture più piccole? Quante lame è il diaframma di apertura? Questo è ciò che determina l'aspetto di sunstars.

Qualità estetiche della lente

Un obiettivo potrebbe non essere tecnicamente perfetto ma avere ancora un carattere estetico che lo rende utile.

  • Famiglia di lenti: L'obiettivo è basato su un design classico? Ci sono un sacco di lenti imperfette ma esteticamente piacevoli che sono diventate le preferite dei cult. Forse un fotografo particolare ha usato questo obiettivo nelle sue opere più famose?
  • Personaggio Bokeh: In che modo il bokeh osserva le aperture ampie? Aggiungono o sminuiscono il tipo di immagini che si desidera creare? Sono insoliti o interessanti in alcun modo?
  • microcontrasto: In che modo la lente esegue piccoli cambiamenti di colore? Li appiattisce o lascia intatto il microcontrasto?
  • 3D-ness: Come fa la lente a rendere oggetti 3D? Le cose sono compresse in modo che appaiano sullo stesso piano o mantengano la loro pienezza?

Costruzione delle lenti

L'alloggiamento dell'obiettivo è importante quasi quanto le lenti stesse.

  • Materiale: Di cosa è fatta la lente? Le lenti in metallo sono più resistenti ma le lenti in plastica sono più economiche. Hai bisogno di lenti resistenti?
  • Lunghezza focale: Qual è la lunghezza focale dell'obiettivo? È una lunghezza focale con cui vuoi lavorare?
  • Punto di vista: Qual è la lunghezza focale regolata dell'obiettivo se usi qualcosa di diverso da una fotocamera 35mm / full-frame? È troppo largo o stretto per le tue esigenze?
  • Rapporto di riproduzione massimo: Per le riprese macro, qual è la proporzione tra la dimensione del soggetto e la dimensione riprodotta al centro?
  • Ferma messa a fuoco a fuoco infinito: L'obiettivo smette di mettere a fuoco all'infinito ottico o riesci a concentrarti oltre? Hai bisogno di essere in grado di concentrarti rapidamente sull'infinito o puoi eyeball come lavori? Lavorerai in un'ampia varietà di condizioni ambientali in cui l'infinito ottico cambierà sensibilmente?
  • Scala di messa a fuoco: Quanto sono piccoli gli incrementi di messa a fuoco? Se farai molta messa a fuoco manuale, più piccola è la migliore.
  • Scala della profondità di campo: molti vecchi obiettivi con messa a fuoco manuale hanno contrassegni sulla canna per aiutarti a focalizzare iperfocale.
  • Filetto del filtro: Che taglia è il filtro? È comune? Hai i filtri adatti? È di metallo o di plastica?
  • Montare: In che modo l'obiettivo è montato sulla fotocamera ed è compatibile con la fotocamera? È un supporto di plastica o di metallo? Fino a che punto la flangia si proietta nel corpo?
  • Taglia: Quanto è grande l'obiettivo? Devi portarlo. Alcuni produttori di obiettivi come Sigma e Sony realizzano obiettivi di grandi dimensioni mentre altri, come Leica e Voigtlander, realizzano obiettivi più piccoli.
  • Peso: Quanto è pesante l'obiettivo? Ancora una volta, devi portare e lavorare con esso.   
  • Caps: Come si collega il copriobiettivo? È facile da rimuovere? Sta per cadere facilmente?
  • cappuccio: L'obiettivo viene fornito con un cappuccio per proteggere dai riflessi della lente?
  • Astuccio: L'obiettivo ha una custodia? È in grado di proteggere l'obiettivo?

Sensazione dell'obiettivo

Quest'ultima misura è del tutto soggettiva. Come funziona l'obiettivo sentire quando lo usi? È equilibrato con la tua fotocamera? L'anello del diaframma e i controlli di messa a fuoco si muovono senza intoppi? E 'un bel obiettivo ritratto robusto, buono per lavorare lentamente? O è un diminutivo obiettivo pancake, perfetto per la fotografia di strada? La sensazione della lente è, in qualche modo, la caratteristica più importante. Puoi leggere le recensioni di Internet per tutto il giorno su obiettivi "perfetti" ma è l'obiettivo tra le tue mani che utilizzerai nel mondo reale. Deve stare bene.

Avvolgendo

In questo tutorial ho esaminato ciò che rende un buon obiettivo, o meglio, quali caratteristiche possono essere utilizzate per definire un buon obiettivo. A prescindere dalla priorità della nitidezza e della risoluzione da bordo a bordo rispetto alla tridimensionalità e al micro-contrasto più sottili. Di certo le lenti moderne a molti elementi hanno un posto, così come lenti più vecchie e più semplici. 

Infine, vale la pena notare che mi sono concentrato tacitamente sugli obiettivi principali. È quasi impossibile avere un obiettivo zoom funzionante con solo pochi elementi. Per gli obiettivi zoom, sarai sempre inclinato verso immagini più piatte.