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Nel precedente articolo ho delineato un setup di base per la maggior parte delle situazioni di fotografia notturna e ho studiato la varietà di attrezzature prontamente disponibili per i fotografi "pronti all'uso".
Ma la fotografia notturna non è solo lo sviluppo di un set di abilità specifico e l'attrezzatura giusta, in quanto è richiesto anche un elemento di fortuna. Soggetti come fuochi d'artificio, fulmini e astrofotografia possono essere difficili da catturare a causa della loro natura imprevedibile e presenza fugace.
Per aumentare le possibilità di fotografare questi soggetti, è necessario utilizzare una combinazione di attrezzature specializzate e tecniche di ripresa specifiche. Seguendo queste linee guida puoi aumentare le tue possibilità di "essere fortunato".
Catturare una meteora quando entra nell'atmosfera terrestre è difficile e richiede un po 'di fortuna. Per ottenere questo scatto di uno sciopero di meteore ho preso 300 fotogrammi individuali per un periodo di dieci ore.Il modo migliore per fotografare soggetti difficili, come una pioggia di meteoriti, è avere l'otturatore aperto il più a lungo possibile. Puoi farlo utilizzando una singola esposizione di lunga durata, oppure riprendendo una serie di tempi di posa più brevi con più fotogrammi, la mia tecnica preferita.
Per tempi di posa di lunga durata ad alti valori ISO, dovrai anche usare una qualche forma di riduzione del rumore. Se si sceglie di farlo a porte chiuse, si raddoppiano effettivamente i requisiti di alimentazione.
Ciò significa che è necessario alimentare la fotocamera per periodi di tempo molto lunghi ed è improbabile che il sistema di batterie standard delle fotocamere ne compia il voto, quindi è necessaria una soluzione alternativa.
Le fotocamere digitali utilizzano l'elettricità a corrente continua (CC) per fornire la potenza di cui hanno bisogno per funzionare. Utilizzano sistemi di batterie CC interni con tensioni generalmente comprese tra 5 e 12 volt o convertono l'alimentazione a 240 volt in corrente alternata (CA) in corrente continua necessaria per la fotocamera.
Energia elettrica ... per alcuni soggetti fotografici notturni ne hai bisogno in abbondanza! La capacità di alimentare una moltitudine di dispositivi elettronici e la fotocamera sul campo è fondamentale, specialmente quando si riprendono le riprese in aree remote.È possibile alimentare la fotocamera per periodi prolungati in diversi modi: utilizzando un alimentatore CA (PSU) con alimentazione CA, utilizzando un alimentatore CA con batterie CC e un inverter o utilizzando una soluzione di alimentazione CC personalizzata. Tutti hanno vantaggi e svantaggi.
L'uso di un alimentatore CA con alimentazione CA consente di far funzionare la fotocamera a tempo indeterminato da una fonte di alimentazione di rete o da un generatore, ma ciò limita le posizioni disponibili per il posizionamento della fotocamera.
I generatori sono macchine pesanti e rumorose che richiedono carburante, e trasportarne uno in giro non è pratico se è necessario spostare frequentemente la posizione della telecamera. L'alimentazione di rete ha un'accessibilità ancora più limitata.
L'utilizzo di un alimentatore CA con batterie CC da 12 volt e un inverter è un'opzione migliore e offre una maggiore flessibilità in termini di posizionamento della videocamera, in quanto è una soluzione più portatile.
Sfortunatamente si perde fino al 25% della potenza disponibile delle batterie CC a causa del processo in tre fasi di conversione da 12 volt CC a 240 volt CA e quindi di nuovo alla tensione CC richiesta per alimentare la fotocamera.
Questa D7000 è alimentata da una batteria da 12 volt. È collegato a un inverter da 150 Watt che esegue un alimentatore CA EH-5a Nikon.La migliore soluzione in offerta è un sistema di alimentazione CC personalizzato, ed è ciò che utilizzo per alimentare le mie telecamere per lunghi periodi. Le batterie durano più a lungo con questo metodo, mentre bypassate il processo di conversione DC-AC-DC. È anche molto portabile: il meglio di entrambi i mondi.
Ho costruito i miei power pack per tutte le stagioni che utilizzano batterie da 12 volt e un regolatore di tensione step-down per convertire i 12 volt provenienti dalla batteria ai 9 volt che le mie fotocamere Nikon richiedono.
Questo sistema può fornire alla fotocamera tutta la potenza di cui ha bisogno per funzionare ininterrottamente non solo per ore ma giorni, a seconda della batteria che connetto.
Fino a poco tempo fa utilizzavo le celle di gel AGM a ciclo profondo in piombo-acido con una potenza nominale di 10-15 amp-ore per alimentare le mie telecamere. Sono economici, sicuri da trasportare e forniscono molta energia, ma hanno alcuni problemi di cui devi essere a conoscenza.
Scaricarli continuamente al 100% farà sì che le loro prestazioni si degradino rapidamente. Anche le versioni deep cycle che sono progettate per aggirare questo problema finiranno per fallire se si svuotano completamente le loro cariche.
Inoltre, sono molto lenti a caricare: è possibile fornire solo circa il 10% della corrente di amp-amp nominale durante la carica. Una batteria da 15 amp-ora alimentata a 1,5 ampere impiegherà circa 10 ore per tornare alla carica completa dopo che è stata completamente scaricata. Ciò significa che dovrai lasciarlo in carica tutto il giorno per utilizzarlo nuovamente la notte successiva.
L'altro svantaggio è che, poiché contengono piombo, sono piuttosto pesanti e non sono particolarmente adatti all'ambiente. Maggiore è la valutazione dell'amp-ore, maggiore è la durata della batteria, ma maggiore sarà. Questo limita la loro portabilità, e sono sicuro che non vuoi portare con te una batteria da 20 kg ovunque tu vada.
Recentemente ho sperimentato alternative al fosfato di ferro al litio (LiFePO4), e finora funzionano molto bene e forniscono quasi piena potenza fino al completo scaricamento.
Inoltre, tollerano di essere completamente scaricati molto meglio e possono essere caricati molto più rapidamente delle batterie al piombo-acido. Sono anche molto più leggeri, ecologici e molto sicuri da usare, a differenza di alcune batterie al litio, che sono a rischio di incendio o possono esplodere.
Le batterie LiFePO4 sono molto più costose da acquistare inizialmente, ma nel tempo dovrebbero essere più economiche, in quanto possono essere caricate e scaricate molto più spesso rispetto alle alternative acido al piombo.
Esistono diverse opzioni di batterie da 12 volt ... La cella gel al piombo, gli ioni di litio e LiFePO4 sono solo alcuni dei diversi tipi di batterie disponibili che possono alimentare tutti i tipi di dispositivi elettronici.Disclaimer: questa parte successiva comporterà alcune abilità elettroniche come la saldatura. Se non si è sicuri di farlo da soli, potrebbe essere necessario che un tecnico lo faccia per te, poiché esiste il rischio di danneggiare la videocamera. Se si inverte la polarità della potenza che entra nella fotocamera o la si fornisce con troppa energia, si può danneggiare irreparabilmente. Sei stato avvertito.
Dopo aver deciso su un sistema di batteria, è necessario convertire i 12 volt provenienti dalla batteria in modo che corrispondano alla tensione richiesta per alimentare la fotocamera, e ci sono diversi modi per farlo.
Un modo è quello di smontare una vecchia batteria della fotocamera che non funziona più o utilizzare una batteria a basso prezzo disponibile per il modello di fotocamera in uso. Quindi saldare un paio di fili dall'uscita di un regolatore di tensione CC sui terminali positivo e negativo della batteria.
Essenzialmente si utilizza la vecchia batteria come una shell e si collega la nuova batteria ai suoi terminali per fornire energia. Avrai bisogno di fare qualche ricerca per trovare la tensione della batteria richiesta dalla tua fotocamera e quali pin sulla batteria sono i terminali positivi e negativi che forniscono alimentazione CC.
Potrebbe anche essere necessario rimuovere le vecchie celle della batteria e bypassare qualsiasi componente elettronico all'interno della batteria, poiché spesso è presente una scheda a circuiti stampati. Questo PCB viene utilizzato per monitorare la carica e altre funzioni della batteria, ma non è più necessario.
Inoltre, alcuni produttori di fotocamere e terze parti forniscono adattatori, che consentono di fare la stessa cosa senza dover armeggiare con una vecchia batteria. Se riesci a trovare un adattatore per la tua fotocamera da una fonte affidabile, questa è la strada da percorrere.
Quando si inserisce questa batteria fittizia nella fotocamera, i fili che ne escono possono impedire la chiusura dello sportello della batteria della fotocamera e questo rende più soggetto a danni causati dall'acqua.
Significa anche che se la batteria esterna da 12 volt si scarica completamente durante la ripresa, la fotocamera potrebbe non spegnersi correttamente e potresti perdere alcuni dati presenti sul supporto di registrazione.
Un'alternativa migliore comporta il taglio del cavo da un alimentatore CA e il cablaggio di un regolatore di tensione CC su questo cavo per fornire l'alimentazione necessaria da una batteria CC da 12 volt alla fotocamera.
Ho acquistato un alimentatore aftermarket economico da un produttore cinese piuttosto che il più costoso alimentatore EH-5a realizzato da Nikon. L'unica parte che utilizzerai è il cavo di uscita, che deve essere tagliato dalla PSU. Si collega quindi all'uscita da un regolatore di tensione CC.
Regolatori di tensione CC (inserto) come quello mostrato sopra possono essere acquistati molto a buon mercato tramite eBay o siti Web di vendita elettronici. Ho il mio alloggiato in un involucro di plastica per proteggerlo da acqua e polvere e cavo legato per evitare che i fili vengano accidentalmente staccati.Una volta tagliato il cavo dell'adattatore CA dalla PSU, deve essere collegato ai terminali di uscita del regolatore di tensione. Ho saldato il cavo dell'adattatore CA su fili che vengono poi collegati utilizzando le viti sul regolatore di tensione.
Quindi collegare i terminali di ingresso del regolatore di tensione a una batteria esterna da 12 volt, assicurandosi di avere la polarità corretta. Ho aggiunto una presa per accendisigari maschio con fusibile da 10 Amp a questo cavo in modo da poter sostituire facilmente le batterie.
Tutte le mie batterie usano un connettore femmina accendisigari per alimentare i miei dispositivi. Ciò significa che posso alimentare le mie telecamere utilizzando una varietà di tipi di batteria diversi.
Ruotando la vite di regolazione della tensione sul regolatore di tensione e monitorando l'uscita, è possibile adattare la tensione richiesta dalla videocamera.Dopo aver collegato una batteria da 12 volt, la potenza proveniente dal regolatore di tensione step-down deve essere regolata per adattarsi alla tensione richiesta dalla videocamera. Nel caso delle mie fotocamere Nikon, deve essere uguale all'uscita di un alimentatore CA, che è di 9 volt.
La base del PSU Nikon AC ha tutte le informazioni di cui hai bisogno ... la tensione di uscita è indicata come 9 volt a 4,5 Ampere. Viene visualizzato anche lo schema di assegnazione dei piedini per il cavo di uscita CA, con la tacca di allineamento mostrata in basso.Si regola la tensione di uscita proveniente dal regolatore di tensione CC ruotando la vite di regolazione della tensione e monitorando questa tensione con un multimetro fino a quando non corrisponde all'uscita richiesta.
È necessario collegare le sonde del multimetro ai pin del cavo di uscita CA con la polarità corretta, come mostrato nel diagramma di assegnazione dei piedini della PSU.
Inserire le sonde da un multimetro nei perni dal cavo di uscita e misurare la tensione proveniente dal regolatore di tensione CC. Dovrebbe corrispondere alla polarità e alla normale tensione di uscita dall'alimentatore CA. In questo caso il multimetro legge 9.22 volt con polarità corretta ... abbastanza vicino ai 9 volt richiesti dalle mie telecamere.Una volta impostata la tensione corretta e verificata la polarità, questo cavo è pronto per essere collegato alla fotocamera per fornire alimentazione.
Se non possiedi una fotocamera Nikon, dovrai modificare il design di questo sistema di alimentazione CC per adattarlo alle tue esigenze in base alla fotocamera che hai.
Dovrai procurarti un cavo CA appropriato da una PSU adatta alla tua marca e modello di fotocamera e saldarlo al regolatore di tensione CC con la tensione e la polarità corrette.
Un vantaggio di questo sistema è che quando viene utilizzato con determinate fotocamere, se la batteria esterna si scarica, passa automaticamente alla batteria interna. Ciò significa che la fotocamera si spegne correttamente, memorizzando le impostazioni della fotocamera e lasciando intatti tutti i supporti registrati.
Le fotocamere Nikon più recenti come la D7000 (a sinistra) utilizzano un cavo adattatore batteria EP-5 collegato all'alimentazione CA. La fotocamera D700 sulla destra ha un terminale di ingresso CA dedicato, il che significa che puoi anche lasciare una batteria standard Nikon EN-EL3e nella fotocamera. Una volta completato il tuo sistema di alimentazione CC modificato, dovresti acquistare un involucro resistente alle intemperie per proteggerlo dagli elementi. È necessario acquistarne uno abbastanza grande da contenere la batteria, il regolatore di tensione CC e tutti i cavi.
Mettendo tutti i vari componenti in una scatola asciutta, è possibile lasciarli incustoditi durante la notte senza preoccuparsi di pioggia o polvere danneggiando la delicata elettronica all'interno. La batteria LiFePo4 da 12 volt mostrata ha un cavo con un connettore femmina accendisigari aggiunto. Ciò consente di collegare direttamente il cavo di alimentazione CC su misura.Vale la pena prendere in considerazione anche qualche forma di protezione per la fotocamera. Avere cavi da un alimentatore CA o una batteria fittizia DC esposta rende vulnerabile il danno dagli elementi.
Il modo più semplice per farlo è usare una cuffia da doccia: sono economici, facilmente reperibili, disponibili in varie dimensioni e fanno un fantastico lavoro di protezione della fotocamera da polvere e acqua.
Dovresti anche legare il tuo treppiede a terra in modo che il vento o un animale che passa non colpisca il tuo treppiede. Puoi vedere il mio metodo per legare treppiedi nell'articolo precedente che ho scritto.
Molti soggetti fotografici notturni si trovano in località remote e arrivare a loro può essere una sfida. Avere un veicolo affidabile e la capacità di alimentare tutto sul campo è una considerazione importante quando si utilizzano le fotocamere digitali in queste aree.
Non sono solo le telecamere che richiedono elettricità, ma anche le apparecchiature periferiche necessarie per un flusso di lavoro completo per la fotografia digitale. Le batterie devono essere caricate regolarmente, i dati digitali devono essere gestiti e archiviati e le comunicazioni e le altre apparecchiature elettroniche richiedono l'alimentazione per funzionare.
Ho trascorso molto tempo a preparare il mio veicolo per le riprese in questi luoghi. È stato dotato di un doppio sistema di ricarica della batteria C-Tek D250s che consente di caricare la batteria di servizio al piombo a ciclo profondo dall'alternatore quando il veicolo è in funzione o da un pannello solare da 120 watt quando il veicolo è fermo.
La batteria di servizio è collegata a un inverter da 600 Watt, che converte l'elettricità CC da questa batteria alla corrente CA richiesta dall'elettronica che devo scaricare sul campo. Ho anche due inverter da 150 Watt che funzionano dalle connessioni dell'accendisigari del mio veicolo, che mi forniscono un totale di 900 watt di potenza per caricare le batterie e far funzionare i dispositivi elettrici.
Gli inverter convertono l'alimentazione CC da una batteria all'alimentazione CA necessaria per i dispositivi elettronici.La batteria di servizio ha una connessione per accendisigari femmina collegata permanentemente ad essa, che può far funzionare dispositivi alimentati a corrente continua come i miei computer portatili. Uso un alimentatore CC per i miei laptop, poiché sono più efficienti dal punto di vista energetico e nessuno degli inverter che ho sono le versioni a onda sinusoidale pura più costose che richiedono molti alimentatori CA per laptop.
L'utilizzo di un alimentatore CC è un metodo più efficiente dal punto di vista energetico per alimentare un computer portatile da batterie da 12 volt, poiché ignora il processo di conversione CC-CC-CC in tre fasi.Ho costruito due stazioni di ricarica dedicate per la batteria, una per le batterie della fotocamera e l'altra per caricare i miei sistemi di batterie al piombo e acido al litio. Questo mi consente di mantenere la carica in queste batterie quando guido o quando sono accampato in un luogo per diversi giorni, e aiuta a tenere tutto in ordine e organizzato.
Questa stazione di ricarica / scatola di alimentazione CC personalizzata ha due caricabatterie con batteria al piombo da 1,6 amp-ora (Ah) e due celle gel al piombo 20Ah alloggiate in una vecchia custodia per videocamera Panasonic. Questi sono caricabatterie a due stadi e possono essere utilizzati sia sulle mie batterie al piombo acido che sulle batterie al litio ferro fosfato che utilizzo per alimentare le mie fotocamere. 
Questa stazione di ricarica ha tre caricabatterie Panasonic per le batterie agli ioni di litio utilizzate per alimentare le mie fotocamere Lumix, e ho anche una configurazione simile per i miei caricabatterie Nikon. Fissando i caricabatterie in posizione con fascette, possono essere facilmente rimossi se necessario. Queste custodie in plastica sono anche impilabili, quindi puoi posizionarle l'una sull'altra.La sicurezza è un'altra considerazione importante in località remote. Quando si viaggia in queste aree, è necessario portare sempre con sé cibo e acqua in abbondanza e considerare l'assunzione o l'acquisto di un telefono satellitare o di un EPIRB (dispositivo di emergenza che indica il radiofaro) in caso di emergenza. Meglio essere sicuri che dispiaciuti.
Il prossimo articolo è il mio ultimo materiale fotografico, in cui descriverò alcune impostazioni consigliate per la fotografia notturna. Successivamente passerò a una serie di articoli sulle tecniche di ripresa, la prima riguarda l'osservazione, la pre-visualizzazione e la composizione per la fotografia notturna.
Accentsconagua