James Gerrard-Jones, Photo Agent trovare una voce visiva

In questa serie esaminiamo come le persone nelle industrie creative vedono e interagiscono con il tuo lavoro. In questa intervista incontriamo James Gerrard-Jones, un partner dell'agenzia fotografica commerciale londinese Wyatt-Clarke & Jones. L'ho contattato di recente per discutere del ruolo dell'agenzia fotografica, di come si inserisce nelle più vaste industrie commerciali creative e di ciò che gli piace nel coinvolgere i fotografi e il loro lavoro.

Ciao James, potresti spiegare brevemente il tuo ruolo di agenzia fotografica?

Dovrei iniziare dicendo che tutte le agenzie sono diverse; ciò che è vero per noi e la nostra agenzia non si applica necessariamente a tutti gli agenti del fotografo. La nostra nicchia è stata quella di portare il lavoro di fotografi di documentari e di belle arti nel mondo della fotografia pubblicitaria, da lì siamo diventati un'agenzia abbastanza diffusa. Ma l'idea di riunire il meglio delle diverse discipline della fotografia, a prescindere dal loro appeal commerciale "ovvio", è stata al centro di ciò che facciamo. La nostra agenzia ha sempre pensato a lungo termine con gli artisti che rappresentiamo. Anziché un turn-over annuale di talento "one-in, one-out", ci iscriviamo davvero a lungo termine. Devi davvero, tutto il lavoro che facciamo richiede così tanto tempo. Il lavoro di un agente è tutto incentrato su centinaia di conversazioni per assicurarsi che le persone sappiano chi sono i nostri artisti, su cosa stanno lavorando, perché potrebbero voler commissionarli e in particolare: per cosa potrebbero volere usarli. Questo approccio a lungo termine ha significato che siamo stati in grado di supportare i nostri fotografi attraverso i capovolgimenti in cui le mode cambiano in un modo o nell'altro e il loro lavoro è meno richiesto. Questo sostegno si estende anche al coinvolgimento in progetti personali che potrebbero non essere stati realizzati senza il denaro che il lavoro commerciale può portare.

Quindi un'agenzia è lì per sostenerti nei momenti più impegnativi, in quei punti letteralmente per aiutarti a gestire tutta la tua vita, e nei momenti più tranquilli, quando hai bisogno di sapere che ciò che stai facendo è ancora rilevante. Aiutiamo a definire il lavoro commerciale che dovresti seguire e come farlo. Andiamo là fuori e incontriamo persone e generiamo un brusio sul lavoro. Tutto questo libera i fotografi a fare la sola e unica cosa che insistiamo che facciano tutti: continua a sparare!!

Non chiediamo un fermo ma lavoriamo su commissione. La maggior parte delle agenzie prende il 25% delle commissioni sulle commissioni. Questo è il motivo per cui ti puoi fidare che il tuo agente stia lavorando per ottenere tutti i lavori che possono e sarà desideroso di ottenere il miglior accordo possibile. Tutte le tariffe per i servizi fotografici pubblicitari sono strutturate sulla modalità di utilizzo degli scatti, le tariffe sono disponibili gratuitamente sul sito dell'Association of Photographer, ma le negoziazioni possono essere lunghe e delicate. È un'altra cosa che puoi lasciare al tuo agente, mentre ti concentri su ciò che ami fare. 

Anche i negoziati non riguardano sempre i soldi. Puoi aspettarti che la tua agenzia ti aiuti a guidarti attraverso ogni svolta inaspettata e ostacolo a qualsiasi commissione, assicurandoti che tutti vengano soddisfatti e in attesa del prossimo lavoro con te.

Fotografia di Julia Fullerton-Batten

Ancora le immagini hanno ancora un ruolo importante da svolgere nel mondo della pubblicità e della pubblicità commerciale?

Questa è una domanda che ci viene fatta molto. C'è un gruppo là fuori che sembra essere stato desideroso di suonare la morte per la stampa da quando è arrivato il ritocco, tanti anni fa. Poi c'erano le immagini generate al computer. Poi poster digitali / pubblicità online e la facilità di produrre film funzionano piuttosto che immagini fisse. Penso che quando la fotografia fu inventata per la prima volta, le stesse persone dichiararono che il dipinto era morto!

Le foto fotografiche hanno ancora un ruolo importante da svolgere nella pubblicità. Questo è un dato di fatto piuttosto che un'opinione in quanto gli inserzionisti fanno ancora parte di enormi quantità di denaro per convincere i fotografi a realizzare campagne per loro. La fotografia, come la musica, il film o la buona scrittura, è estremamente emotiva. In un mondo in cui siamo circondati da immagini più che mai, ciò che è diventato importante è trovare una voce visiva che attraversi tutto ciò. Questo è ciò che gli inserzionisti sono alla ricerca, un lavoro che risuona davvero. Potrebbe essere che sia un bellissimo ritratto di David Harriman che ha una qualità incredibilmente tranquilla, silenziosa. Oppure potrebbe essere l'ultima campagna per smettere di fumare di Nick Georghiou: una rappresentazione raccapricciante e viscerale per girare lo stomaco. Qualunque cosa sia, il lavoro deve farti fermare, farti sentire qualcosa.

Fotografia di Jenny Van Sommers

Cosa cerchi quando consideri i fotografi con cui ti piacerebbe lavorare?

Cerchiamo persone che non possono fare a meno di fare ciò che fanno, che sono inseparabili dal loro lavoro. Ciò non significa tuttavia fermarsi, i migliori fotografi si re-inventano continuamente e continuano a mantenere il loro amore per il mezzo. Il tuo agente può lavorare solo con ciò che gli dai, quindi stiamo cercando unità, energia ed entusiasmo, oltre ad avere un dono per la fotografia e uno stile totalmente distintivo. Siamo sempre alla ricerca di ciò che potrebbe essere nuovo, ma poi mi piacerebbe pensare che non siamo schiavi della moda e dell'ultimo grado o trattamento. Ci vogliono anni per sviluppare le capacità di fotografo e il meglio può usare tutto questo per sfumare la fotografia per la pubblicità stampata. A differenza del film in cui le immagini passano inosservate e le cose possono essere perse, non c'è nulla da nascondere con un'immagine fissa, ogni piccolo dettaglio è importante. Penso che ci sia un grosso equivoco sul fatto che la pubblicità è alla ricerca di immagini luminose di persone bellissime che vivono belle vite e non è questo il caso. Trascorriamo molto tempo incoraggiando i fotografi a mostrare ai commissari il loro vero lavoro, il lavoro che a loro interessa e il lavoro che potrebbero non sentire sarebbe commerciale, in molti casi questo ti porterà molto più lontano rispetto a mostrare un folio di lavoro che immagino che "pubblicità" vorrebbe vedere.

Fotografia di Nick Georghiou

Con quanta cura lavori con clienti e fotografi per sviluppare idee e concetti per le campagne?

I concetti tendono a venire dai creatori di annunci pubblicitari (normalmente e art director e copywriter che lavorano come una squadra), ma ciò non significa che non sia rimasto altro da aggiungere. Spesso ci meravigliamo della differenza tra gli schizzi che arrivano e le pubblicità finite. Spesso il lavoro migliore e più premiato sarà molto lontano da ciò che è stato inizialmente spiegato. Con la pubblicità devi fare molta attenzione a fare esattamente quello che vogliono il cliente finale e l'agenzia, ma spingere sempre per quello che pensi sia il migliore per il lavoro. Adam Hinton è un buon esempio dato che scatterà sempre l'eroe visivo, quindi l'agenzia e il cliente hanno qualcosa che è stato concordato, poi andrà a esplorare e girare intorno a qualunque scena possa essere. Il più delle volte gli scatti non pianificati e spontanei saranno quelli che si abitueranno. Troviamo che i migliori direttori artistici tendono ad essere alla ricerca di persone per prendere la loro idea e correre un po ', quindi tutti tendono ad essere dalla stessa parte. È molto raro che fotografo e creativo stiano seguendo direzioni diverse, sebbene ciò possa accadere! Ecco quando trovi un angolo tranquillo e vai al telefono con il tuo agente in modo che possano aiutarti a sistemare le cose per te.

Fotografia di Adam Hinton

Hai un progetto preferito su cui hai lavorato?

I progetti migliori sono quando l'art-buyer o i creativi dell'agenzia hanno abbinato perfettamente il progetto al fotografo, sapendo di essere qualcosa di veramente eccitante dall'inizio quando ciò accade. Sono stato in un paio di incontri del genere nel corso degli anni, la mood board è uscita e vedi un lavoro che non ti aspetteresti in un contesto pubblicitario. Puoi vedere gli occhi del fotografo accendersi mentre si rendono conto che riceveranno soldi, tempo e supporto di produzione adeguati per fare esattamente ciò che amano fare al più alto livello e con un'esposizione nazionale.

Ci sono i progetti che eccitano da quel punto di vista o quelli in cui il fotografo arriva a viaggiare per il mondo, otteniamo un piacere perverso mandando Andy Glass a penzolare da un elicottero sopra le Cascate di Iguazu in Brasile per l'ennesima volta. O ottenere quel primo lavoro davvero perfetto per un fotografo meno affermato che stavamo provando ad andare avanti. Questo è sempre il progetto preferito!

Fotografia di Andy Glass

Qual è la tua parte preferita del lavoro?

Come agente devi fare il tipo di lavoro promozionale di tipo "slogging", negoziare, affrontare i conflitti che sorgono e gestire le aspettative rimaste a destra e al centro. C'è molta soddisfazione semplicemente perché ho sempre molto da fare, a patto che tu possa gestire il tuo tempo in modo che tutto possa essere fatto correttamente. Ma il vero ronzio, posso dire che per tutti noi che lavoriamo qui, stiamo lavorando con fotografi che sapete faranno parte della storia della fotografia un giorno. Il lavoro che facciamo per assicurarci che abbiano un reddito salutare è una lunga strada per sostenere il lavoro personale che producono. Dì David Harriman con il suo progetto a lungo termine sul confine messicano "La Linea", o progetti di belle arti di Julia Fullerton-Batten. Non sto affermando coraggiosamente che nulla di tutto ciò sarebbe accaduto senza di noi, ma ci sentiamo orgogliosi di farne parte. E molto privilegiato per avere una vita circondata dalla fotografia che amiamo davvero.

Fotografia di "La Linea" di David Harriman

Che consiglio puoi dare agli aspiranti fotografi commerciali che cercano di trovare la loro nicchia?

Penso che la cosa più importante sia cercare di non preoccuparsi troppo di come il tuo lavoro verrà ricevuto e se non sarà commercialmente utile. Questa è la bellezza dello studio in un certo senso, hai qualche anno in cui tutto ciò di cui hai bisogno è il lavoro, quindi hai tempo per trovare la tua voce visiva prima di partire nel mondo del lavoro. Molto più difficile da fare una volta che si sta lavorando, che si tratti di assistenza o qualsiasi altra cosa. Pressioni di tempo, denaro; preoccupati di quale sia la tua nicchia ... il preoccupante non ti aiuterà mai a trovare la tua nicchia, ma darti il ​​tempo e lo spazio per far sì che tutto accada naturalmente potrebbe.

Oltre a questo, identificare le persone che stanno riprendendo il tipo di incarichi a cui ti vedi lavorare e cercare di assisterli avrebbe senso. Oltre a lavorare sul tuo folio devi collegarti a una rete di persone che apprezzano il tipo di lavoro con cui ti identifichi.

Puoi seguire James su @jamesgjones e controllare Wyatt-Clarke & Jones sul loro sito web.