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Il fotografo del National Geographic Joel Sartore si è seduto di recente con me per parlare di Photo Ark, un progetto sulle specie in via di estinzione su cui si è concentrato negli ultimi vent'anni. Ecco cosa ha da dire sul mondo e cosa possiamo fare noi, come persone e come fotografi, per salvare non solo le specie a rischio, ma il terreno su cui camminiamo.
Photo Ark è un progetto di 20 anni per documentare le specie in cattività del mondo come ritratti in studio. L'obiettivo è far sì che il pubblico guardi le specie negli occhi e speriamo di averne cura mentre c'è ancora tempo per salvarle.
Mia moglie ha avuto il cancro al seno circa otto anni fa e nei giorni in cui si sentiva bene avevo bisogno di qualcosa da fare. Ero diventato un fotografo del National Geographic che era a terra perché faceva la chemioterapia per una parte migliore di un anno e avevo bisogno di stare a casa e prendermi cura dei bambini.
Quindi, per avere qualcosa da riprendere, sono andato al Lincoln Children's Zoo e ho iniziato a fotografare alcuni dei loro animali su sfondi bianchi e neri. Poi sono andato allo zoo di Omaha, ho scoperto che mi piaceva e l'ho mostrato al National Geographic. Mi hanno chiesto di fare una storia sulla Endangered Species Act usando ritratti in studio e che alla fine sono cresciuti in quella che oggi chiamiamo Photo Ark.
Finora ho fotografato circa 3.200 specie su sfondi bianchi e neri usando l'illuminazione da studio e immagino che il mondo abbia tra le 10.000 e le 12.000 specie che sono in cattività. Quindi immagino di avere circa un quarto del modo di avere una rappresentazione davvero eccezionale di una sezione trasversale della biodiversità che abbiamo sul pianeta in questo momento.
Ma c'è un senso di urgenza in questo perché gli zoo del mondo hanno inventari più piccoli in questi giorni perché è difficile ottenere specie selvatiche, specialmente in parti del mondo dove la natura selvaggia non esiste più. Quindi ho bisogno di sbrigarmi. Ci sono alcune specie nello zoo ora che non ci saranno mai più. Ed è un po 'una gara per arrivare a tutti mentre i giardini zoologici hanno ancora buoni inventari di specie.
La vera urgenza è il fatto che il 50% delle specie mondiali sono a rischio di estinzione entro l'inizio del secolo, ed è follia pensare che possiamo condannare tutte queste specie all'estinzione e non avere effetti sull'umanità.
Pagheremo un prezzo terribile se condanniamo la metà di tutte le specie all'estinzione. Pagheremo un prezzo terribile. Abbiamo bisogno di api e persino di mosche per impollinare la frutta e la verdura. Abbiamo bisogno di uccelli e pipistrelli per mangiare gli insetti che non vogliamo. Abbiamo bisogno di erba e alberi per filtrare il nostro carbonio sequestratore di aria e acqua e regolare il clima.
Mi ha fatto capire che molte persone sulla faccia della terra stanno solo cercando di cavarsela. A loro non importa Non sanno nemmeno che c'è un problema. Non sanno cosa sia la biodiversità.
Ecco da dove vengo. Immagino che se posso introdurli ad alcune di queste specie, potrebbero innamorarsi di qualcosa. Potrebbero decidere, "Oh, è un animale fantastico, lascia che lo impari." Andranno su photoark.com e vedranno un animale che amano e clicceranno sopra e vedranno perché quell'animale è nei guai e cosa faranno per salvarlo.
Non mi illudo che salveremo tutto, ma penso che sarà d'aiuto. Non voglio che diventi solo un archivio di ciò che il mondo ha sprecato. Mi piacerebbe fare del bene, salvare davvero le specie.
La cosa più grande che le persone che stanno leggendo questo può fare è aiutare a potenziare il suo profilo sui social media su Facebook e pubblicare su di esso e twittare su di esso. È enorme. Se riusciamo a ottenere i nostri numeri forse otterremo un inserzionista aziendale per unirsi a noi e poi potremo davvero costruire il sito di Photo Ark per diventare davvero qualcosa di significativo e duraturo. E possono andare su photoark.com o www.joelsartore.com e dirlo ai loro amici e cercare di migliorare il profilo del sito.
Bene, la prima cosa è andare al loro zoo locale. Diventare socio. Spendi soldi lì, compra il pranzo lì. La maggior parte degli zoo ora sta allevando e salvando specie in via di estinzione. È un ottimo modo per risparmiare denaro. È divertente ed è interessante ed è anche divertente. Molto probabilmente c'è uno zoo vicino a te che aiuta a salvare le specie in via di estinzione.
L'altra cosa che la gente può fare è guardare come spendono i loro soldi. Ogni volta che rompi la borsa o il portafoglio, stai votando. Stai dicendo al rivenditore: "Approvo di dove è stato fatto, di cosa è fatto" e voglio che lo facciate ancora e ancora. Questo è il vero potere di cambiare il mondo.
Pensare di salvare la Terra in termini di come spendi i soldi può farti guadagnare soldi. Ad esempio, guida un veicolo più piccolo, guidalo di meno e isola bene la tua casa. Ciò ti farà risparmiare ogni sorta di denaro sulle tue bollette energetiche.
Mangia meno carne. Acquista cibo prodotto localmente. Questo ti evita di dover spedire il cibo, perché bruciare tutto quel carburante diesel per spedire una fragola in tutto il paese nel pieno dell'inverno? Perché non mangiare stagionalmente? È meglio per te ed è meglio per la terra.
Smetti di annaffiare il tuo prato. Devi solo falciarlo di più. E brucia tutti i tipi di combustibili fossili facendolo. Risparmia tempo e fa risparmiare denaro.
Letteralmente tutto quello che riesco a pensare che sia verde può farti risparmiare denaro o può farti guadagnare soldi. Essere verdi è una cosa molto buona e può salvare le specie.
Ho visto molti degli habitat naturali in cui molte specie vivono nella mia carriera di 25 anni con la rivista National Geographic. Ho notato che molti di questi luoghi selvaggi si stanno riducendo o sono stati completamente distrutti dallo sviluppo.
Quello che lo sviluppo non ottiene è che sembra che anche il cambiamento climatico, l'inquinamento e le specie invasive prendano un pesante tributo. E nel frattempo, la maggior parte della gente non sa nemmeno che c'è un problema. Stanno solo cercando di superare la loro giornata.
Quindi, davvero, la cosa è che se ci pensate, il pubblico non arriverà mai in una giungla e vedrà una scimmia rara o vedrà alcune specie di grandi felini in pericolo di estinzione da qualche parte. Non lo faranno. La maggior parte delle persone non lascia il proprio paese d'origine.
E anche se ho realizzato 35 storie per il National Geographic Magazine, ora ho capito che non è abbastanza, che le cose nell'ambiente continuano a peggiorare ogni anno, non meglio.
Quindi l'Arca fotografica è davvero un atto di disperazione per far sì che la gente si fermi e noti diverse specie e le faccia prendere cura di loro. Sono una voce per i senza voce e queste fotografie sono spesso l'unica esposizione mediatica nazionale che molte di queste specie otterranno. Ed è un vero onore documentare queste specie e farle passare un momento al sole. Il pubblico salverà solo ciò che ama e non può salvare qualcosa se non sa nemmeno che esiste.
Se altri fotografi vogliono aiutare a salvare la terra, c'è molto che possono fare.
Innanzitutto, renditi conto che quasi ogni città ha problemi ambientali. Non deve essere fotogiornalismo in qualche luogo esotico di alcune specie rare. Può guardare a fonti di inquinamento nella tua città natale. O aree che saranno sviluppate che non dovrebbero essere perché la città ha disperatamente bisogno di spazio verde.
Potrebbe fare il fotogiornalismo in uno zoo locale o in un santuario o nella riabilitazione della fauna selvatica o nel centro della natura.
Non importa dove vivi, ci sono gruppi di cittadini preoccupati che si preoccupano profondamente della natura e lavorano quotidianamente per salvarlo. Il Conservatorio della Natura, Audubon e altri gruppi lavorano tutti molto duramente per salvare la terra in ogni stato dell'unione.
Non è difficile se ti guardi intorno un po 'per capire quale lavoro ambientale deve essere fatto nella tua città. Andare al tuo zoo o acquario locale sarebbe un buon punto di partenza. Perché le probabilità stanno già lavorando molto duramente per salvare le specie attraverso la protezione dell'habitat, l'allevamento in cattività e altro ancora.
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