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Il fotografo scozzese Niall Benvie ha lavorato come fotografo e scrittore per 20 anni. Ha un interesse speciale per la natura / cultura dinamica, qualcosa che le sue immagini mostrano immediatamente. Ho avuto l'opportunità di intervistarlo di recente sul suo lavoro e sui suoi progetti.
Niall Benvie è stato speaker alla recente WildPhotos 2013, presentando il modello Meet Your Neighbors. Ma il nome del fotografo è associato a più progetti in tutto il mondo, da Wild Wonders of Europe o International League of Conservation Photographers a 2020VISION. In questa intervista, copriamo la sua fotografia, i progetti futuri e anche la sua passione per lavorare con altri fotografi.
Ho comprato la mia prima fotocamera SLR quando avevo 13 anni, verso il 1978. A quel tempo mi stavo interessando davvero alle piante selvatiche. Volevo creare un registro delle specie che ho trovato.
Dopo una carriera precedente, dai 18 ai 25 anni, gestendo la piccola fattoria di frutta della mia famiglia, sono andato all'Università per leggere la geografia e gli studi europei contemporanei. Per tutto il tempo, però, mi sono messo in contatto con riviste e fotografi naturalisti affermati per avere un'idea di cosa sarebbe servito per diventare un professionista. Ho fondato la Scottish Nature Photography Fair al mio secondo anno all'Università. Il primo ha avuto luogo nel 1991 ed è ancora in corso, sotto una nuova gestione, oggi.
Laurie Campbell, John Shaw e Tom Mangelsen sono state le principali influenze all'inizio della mia carriera. Ultimamente, ho tratto ispirazione e conforto dal lavoro di, tra gli altri, Pål Hermansen, Vincent Munier, Natalie Fobes, David Liittschwager, Susan Middleton, James Balog e Jan Töve. Orion Magazine è la principale fonte di idee e stimoli.
Dopo quattro anni, sembra che il progetto stia appena iniziando. Sono lieto che così tanti fotografi possano partecipare all'iniziativa e creare i propri progetti locali.
Devo dire che non c'era un piano grandioso. Erano solo due ragazzi a scattare foto su sfondi bianchi che avevano bisogno di un contesto per dare un senso al lavoro. Lo abbiamo trovato spostando i riflettori su specie che le persone possono vedere e vedere piuttosto che remote e isolate. Le persone hanno bisogno di sentirsi in contatto con ciò che è sulla loro soglia prima che ci sia qualche speranza di preoccuparsi di questioni ambientali più grandi.
C'è tutto da fare. Vogliamo ammassare la più grande collezione di creature e piante trascurate da tutto il mondo. Vorremmo vedere l'approccio MYN considerato come standard per la registrazione della biodiversità e utilizzato in molte altre spedizioni, coinvolgendo i fotografi MYN.
Vorremmo trovare un partner commerciale che supporti mostre pubbliche del lavoro. Personalmente, vorrei che la nostra esposizione da menu venisse esposta in un negozio Ikea: quello di Edimburgo attira 100.000 persone ogni settimana. Questo è un grande pubblico.
Questi banner rappresentano semplicemente i progetti di cui ho fatto parte e che hanno rispecchiato le mie passioni in momenti diversi. Ma più in generale, odio lavorare da solo ora. Non ci sono feedback creativi e credo che un gruppo dedicato di persone creative con idee simili possano ottenere molto più delle persone che lottano da sole.
Non produrrò più libri "come fare" in forma stampata. La loro utilità è stata sostituita dagli eBook. Mi piacerebbe ancora produrre un giorno un libro che sia un oggetto di bellezza a sé stante. È più tangibile, più duraturo di un eBook. Ma voglio anche produrre bellissimi eBook. Inizierò a lavorare sul prossimo che sfida le nozioni tradizionali della fotografia naturalistica all'inizio del nuovo anno. Adoro scrivere un libro, anche se non sono così innamorato del processo di scrittura.
In breve, mentre la maggior parte dei fotografi fotografa ciò che hanno davanti ai loro occhi, sono più interessato a fotografare ciò che ho in mente. Ho un grosso problema con la mancanza di rispetto con cui trattiamo il mondo non umano. Dovremmo essere meglio di così. Abbiamo la capacità di moderazione che pochi altri animali hanno, ma raramente lo esercitiamo.
Diciamo ai nostri figli di trattenersi, ma da adulti, tutti quei buoni valori umani vanno fuori dalla finestra. In definitiva, la conservazione è una pratica etica. Non sappiamo per certo quale sia la cosa migliore per il pianeta o noi stessi a lungo termine, ma abbiamo bisogno di impostare alcuni indicatori e attenerci a loro.
Per me, un pianeta con meno, piuttosto che più diversità è negativo. Odio anche quando le persone non pensano da sole e si lasciano definire da ciò che consumano. Neanche questo è molto umano, e non ho alcuna esitazione nel prendere in giro e sfidare il modo semplice di pensare e agire.
Può andare il più vicino o il più lontano necessario per chiarire la comprensione dell'immagine da parte dello spettatore o per renderlo più facile "leggere". Ecco perché in realtà metto delle parole in alcune delle fotografie. La fotografia riguarda il sentire oltre che vedere e se un particolare processo può essere usato per evocare il sentimento desiderato dallo spettatore, allora lo userò.
Non uso più le telecamere di fascia alta. Sono troppo costosi e sostituiti dal produttore troppo spesso. Invece, di solito uso una Nikon D700 con un 16-35mm, un 24-70 mm, un 70-210mm, un 500mm, un convertitore 1.4x e una macro 150mm. Ho spesso una seconda borsa con flash Elinchrom RQ e grandi softbox. Recentemente ho acquistato un GPS per la D700 e aggiungo valore alle immagini del cliente incorporando i metadati GPS.
Primo e più importante: trova un contesto per le tue foto. La maggior parte della buona fotografia prodotta è come il rumore di una festa con molte persone interessanti. Senti solo parole casuali e interessanti - le buone fotografie - ma da sole non significano nulla.
Il lavoro del fotografo è quello di formare frasi, per dare un contesto alle loro immagini, in modo che possano essere ascoltate al di sopra del frastuono. Le fotografie come set diventano qualcosa. Acquisiscono significato.
L'appetito umano per le storie è antico quanto la nostra storia. Metti alla prova la tua abilità nel trovare e raccontare storie e sarai davanti alla folla. E assicurati che siano storie che entrano in risonanza con le persone.
Negli ultimi otto anni, i progetti a cui sono stato coinvolto riguardano idee piuttosto che problemi specifici. Voglio restare con MYN, ma voglio anche trovare una storia importante (qualcosa sulla scala della tragedia delle sabbie bituminose in Canada) per collaborare con alcuni colleghi.
Oh, e voglio, in qualche modo, continuare a guadagnare abbastanza soldi ogni mese per sostenere la mia famiglia. Rimane la priorità principale e non è sempre molto facile in questi giorni.
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