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Nell'intervista di oggi, parleremo con Martin Lawrence, un fantastico fotografo paesaggista che vende regolarmente le sue opere a riviste, collezionisti e pubblicazioni. Martin ha alcuni consigli fantastici da condividere per i fotografi di paesaggio in erba e coloro che vogliono fare del loro hobby una carriera a tempo pieno!
Quando ero molto giovane, disegnavo gli uccelli nel mio giardino sul retro. Ammetto che non ero bravo in questo. Ovviamente, altre persone hanno notato che non ero bravo anche io e che i miei genitori mi hanno regalato una piccola macchina fotografica come regalo per il mio compleanno, suggerendo che mi sarebbe piaciuto prendere alcune fotografie degli uccelli! Ho scoperto di avere molto più successo in questo e sono gradualmente passato da questa piccola fotocamera a un Pentax Progam A che, a quei tempi, era proprio il business.
Ho lasciato la scuola, sono entrato nel servizio civile come impiegato e ho perso interesse per la fotografia quando sono passato al golf, dove ho avuto un discreto successo riducendo il mio handicap a 3. Dopo alcuni anni, mentre ero ancora al servizio civile, sono entrato nel reparto IT terminando come programmatore senior. Comunque non mi piaceva il lavoro, preferivo di gran lunga stare all'aria aperta che in un ufficio soffocante.
È stato quando ho incontrato mia moglie, appassionata di camminate e ho iniziato a prendere le foglie con lei, che ho tirato fuori la mia macchina fotografica dal retro della credenza, di fronte a uno scenario mozzafiato che gridava solo di essere fotografato. A poco a poco leggendo libri sulla fotografia e sperimentando ciò che ha funzionato e non ha funzionato per me, le mie immagini hanno cominciato a migliorare. Ho visitato e ri-visitato le location più e più volte (e in effetti lo faccio ancora) finché i risultati non erano ciò che volevo ottenere.
Ho visitato e ri-visitato le location più e più volte (e in effetti lo faccio ancora) finché i risultati non erano ciò che volevo ottenere.
Presto acquistai la mia prima fotocamera digitale che era una Fuji Finepix, poi passai ad una NIkon Coolpix e infine alla mia prima reflex digitale: una Canon EOS 10D. Nonostante abbia promesso a mia moglie che l'ultima fotocamera che ho acquistato sarebbe stata sempre il mio acquisto finale, ho progredito con la Canon EOS 20D, Canon EOS 5D e sulla mia attuale fotocamera la Canon EOS 5D Mark 2.
Quando il mio interesse per la fotografia è cresciuto, ho deciso di avviare una piccola attività di fotografia paesaggistica chiamata Lakescenes che ho seguito insieme al mio lavoro principale. Con l'aumento del business, mi sono ritrovato a lavorare a lungo, ma ore gratificanti solo per stare al passo con la domanda. Ben presto mi sono reso conto che mi stavo godendo il mio lavoro part time molto più del mio tempo pieno e ho deciso che questo era il mio futuro.
Ho deciso di lasciare il mio lavoro in IT e diventare un fotografo professionista a tempo pieno. Nel marzo 2008, ho ribattezzato Martin Lawrence Photography e ho commissionato un nuovo sito web da costruire per migliorare la mia presenza online. Ciò ha portato a un notevole aumento delle vendite su Internet.
Faccio mostre regolari alla Moot Hall di Keswick e espongo in diverse gallerie nella zona del Lake District e nella mia città natale di Preston, nel Lancashire. Fornisco immagini per calendari, siti Web, riviste e opuscoli e contribuisco alle librerie di magazzino. Ora ho un numero di clienti che collezionano il mio lavoro sia su telaio che su tela. Il mio amore per le passeggiate mi ha permesso di accedere e catturare le immagini di molti dei luoghi che i visitatori del Lake District tengono vicino ai loro cuori. 'Memories on the wall' è come mi piace descriverlo.
A seguito di numerose richieste, alla fine del 2008 ho introdotto i corsi di fotografia digitale paesaggistica One to One e Small Group, che hanno avuto un enorme successo. Sembra aver colmato una lacuna nel mercato per i fotografi alla ricerca di un'attenzione individuale che si concentra esclusivamente sui loro bisogni piuttosto che su quelli di un grande gruppo. Ho ricevuto ottimi feedback sia da principianti che da fotografi più esperti che cercano di migliorare la loro tecnica.
Il mio interesse principale è il paesaggio, ma mi piace anche la fotografia naturalistica. Come ho detto prima, sono una persona all'aria aperta e amo camminare camminando e visitando aree remote che si possono raggiungere solo con il proprio vapore. Possiedo e leggo molti libri di viaggio e mappe su Inghilterra e Scozia. Mi piace sedermi su una serata e riversare su di loro alla ricerca di luoghi che posso visitare per ottenere delle belle immagini e poi pianificare i futuri viaggi intorno a loro.
Nulla mi eccita di più di scattare immagini su una spiaggia remota in Scozia, di fronte a un meraviglioso paesaggio marino, dove so che nessuno ha camminato per giorni. I lavori non vengono meglio di così.
Un giorno, la scorsa settimana, ho tenuto un corso a Keswick che si è concluso alle 15:00. Durante il corso, abbiamo visitato il Surprise View che offre un panorama mozzafiato su Derwentwater, i Newlands Fells e il massiccio di Skiddaw. Io faccio sempre una regola per non creare nessuna delle mie immagini mentre sto insegnando, così quando ho lasciato cadere il mio partecipante alla sua auto sono tornato a Sorpresa Vista, ma questa volta con la mia attrezzatura fotografica. Era un buon momento della giornata uscire prima che iniziasse a calare l'oscurità.
Ho visitato questa particolare località in molte, molte occasioni e non sono mai riuscito a ottenere l'immagine 'definitiva' che stavo cercando. In primo luogo, la posizione è un disco molto popolare da Keswick e può essere brulicante di persone in qualsiasi momento della giornata. In secondo luogo, c'è un'enorme distesa d'acqua che rende difficile ottenere un buon primo piano e includere anche le colline sullo sfondo. Infine, poiché la vista è rivolta a ovest, il sole tramonta dietro le montagne prima di poter prendere gli effetti del tramonto.
C'è anche un grande contrasto tra il cielo chiaro sullo sfondo e il primo piano scuro. Pertanto è d'obbligo l'uso corretto dei filtri a densità neutra. Pertanto i gradi ND sono un pezzo essenziale del kit. Sono riuscito a raggiungere la posizione senza che troppe persone fossero lì e ho impostato la mia attrezzatura. Ho preso una lettura dei contatori sul primo piano scuro e una lettura del contatore sullo sfondo chiaro. C'erano due stop di differenza di luce tra le due aree quindi ho usato un grad ND a 2 stop per ottenere l'esposizione corretta in tutta l'immagine. Penso che l'immagine che ho scattato abbia un bell'aspetto con una buona esposizione e alcuni dettagli fantastici sia in primo piano che in background.
La maggior parte delle mie immagini viene scattata all'interno e intorno al Lake District e quasi tutte le mie vendite provengono da queste immagini. Ci sono luoghi famosi dove arrivano molti visitatori, e anche un numero infinito di luoghi meno conosciuti, alcuni ancora abbastanza lontani dove puoi camminare tutto il giorno e vedere praticamente nessuno. Ciò significa che non rimarrò mai senza nuove località da visitare e da cui traggo ispirazione.
Devo ammettere però, sono sempre più attratto dalla pura grandezza delle Highlands e isole scozzesi che ora sto visitando sempre di più. Ci sono aree selvagge e remote che differiscono enormemente dal più morbido paesaggio del Lake District. È una sfida avvincente che cerca di catturare la bellezza della zona.
Solo circa l'1% o meno delle immagini che ho scattato vedono la luce oltre il mio PC desktop. Dopo una ripresa, di solito carica le immagini sul mio laptop e scelgo quelle che penso valga la pena di lavorare. Poi mi converto e lavoro su quelle immagini e decido se qualcuno di loro è abbastanza buono per andare sul mio sito web, in gallerie o vendere alle mie mostre personali.
Questi stampo e monto, alcuni fotogramma e altri stampati su tela. Inoltre, invio immagini per libri e riviste a seguito di videochiamate o perché vengano conservate nella libreria di un editore per uso futuro.
Eseguo il backup di tutte le immagini che prendo su DVD e anche le mie attuali e passate immagini di portfolio su un disco rigido separato che mi piace passare di tanto in tanto, in quanto spesso è possibile trovare qualche "piccolo gioiello" che in precedenza hai respinto in modo un po 'duro.
Personalmente, do solo corsi individuali e di gruppo per due o tre amici o parenti. L'unico commento ricorrente che ho ricevuto dai partecipanti è che sono già stati in un corso di gruppo e hanno imparato molto poco a causa dell'ampia diffusione di abilità.
Frequentare uno dei miei corsi significa che hai tutta la mia attenzione per tutta la giornata. Posso coprire qualsiasi cosa tu voglia e in qualsiasi profondità tu voglia che sia coperto se sei un principiante o un fotografo esperto che vuole passare al livello successivo.
È la combinazione dell'istruzione e della pratica in cui risiede il vantaggio delle sedute individuali.
Se non capisci qualcosa, allora puoi farmi tutte le domande che vuoi finché non lo fai. Alcune persone scoprono che stanno troppi dettagli molto condiscendenti e altri hanno bisogno di questo dettaglio perché non conoscono la differenza tra ISO e apertura.
Ciò che ottieni da un corso di fotografia con me è un'intensa lezione di un giorno in cui non solo puoi imparare ma anche mettere in pratica ciò che hai imparato in un ambiente controllato prima di andare avanti da solo per affinare le tue abilità. Insegno a molte persone che hanno frequentato corsi di formazione per adulti per imparare la fotografia ma dicono che c'è solo così tanto che puoi imparare leggendo o insegnando da solo.
Con corsi one to one parlo con il partecipante del corso per un paio d'ore, insegnando loro le tecniche per una buona fotografia e portando la fotografia al livello successivo. Quindi usciamo sul campo e mettiamo subito in pratica queste nuove tecniche. È la combinazione dell'istruzione e della pratica in cui risiede il vantaggio delle sedute individuali.
Sono stato un "uomo Canon" per tutta la mia carriera professionale. Attualmente utilizzo una fotocamera full frame Canon EOS 5D MK 11. Ricevo molte e-mail ogni settimana dai fotografi che mi chiedono quale kit devono acquistare e io do sempre la stessa risposta: devi scoprire quali obiettivi ti piacciono e ottenere il miglior corpo macchina che ti puoi permettere.
Penso sempre che l'ottica sia la più importante. Pertanto utilizzo 2 obiettivi principali per paesaggi, 24 - 105mm L IS USM e 16 - 35mm L USM. Queste sono ottime lenti e sono usate per circa il 95% delle mie immagini.
Ho un treppiede Manfrotto 055 con una testa di inclinazione della padella Manfrotto 804RC2. Questo è un robusto treppiede adatto per il tempo a volte inclemente del Lake District. Sia la testa che il treppiede hanno livelli di spirito essenziali quando si eseguono panoramiche per grandi scatti panoramici.
Ho un set di Filtri Neutral Density Graduated di Lee che uso costantemente e anche una serie di altri filtri Lee che uso meno spesso. Ho anche un polarizzatore Lee che trovo essenziale quando si scattano le immagini, compresa l'acqua, in quanto riduce la quantità di abbagliamento. Un interruttore remoto RS80 N3 aiuta a ridurre le vibrazioni della fotocamera.
Dopo una ripresa, torno a casa e carica le mie immagini per vedere cosa ho. Quello che sembra bello su un piccolo monitor LCD da 3 "sul retro della mia fotocamera a volte sembra meno bello sul mio monitor da 24" a casa e, per fortuna, viceversa. Carico le mie immagini usando il software Zoom Browser fornito con la mia fotocamera Canon EOS 5D Mark 2 e di solito faccio una proiezione di diapositive per avere una prima impressione di quello che ho.
Quindi seleziono le immagini che ho intenzione di convertire da RAW in modo da poterle modificare in Photoshop CS4 dove necessario. Uso Digital Photo Professional, un convertitore RAW fornito da Canon. Queste immagini vengono quindi memorizzate in cartelle opportunamente denominate. Queste cartelle e le restanti immagini RAW che non ho utilizzato vengono quindi "masterizzate" su DVD utilizzando il software NERO e archiviate per un possibile uso futuro.
Apporto alcune regolazioni di base alle mie immagini in Photoshop CS4, che consistono semplicemente nel regolare i livelli, ritagliare e ridimensionare e alcuni punti se creo panorami. Sono un grande sostenitore nel tentativo di acquisire l'immagine sulla fotocamera e di non regolare eccessivamente utilizzando il software di post-elaborazione.
Se qualcuno vuole un'immagine simile a un'immagine Colin Prior, allora è quello che compreranno, non l'immagine di qualcun altro che cerca di apparire come un'immagine di Colin Prior.
Il mio unico consiglio sarebbe quello di provare a fare il tuo lavoro, che si tratti di paesaggi, sport, fauna selvatica o fotografia di modelli, diverso da tutti gli altri in quel particolare settore. Prova a scattare immagini in momenti diversi della giornata, angoli diversi, stagioni diverse ecc. Rispetto alla norma per far risaltare il tuo lavoro.
Non ha senso copiare il lavoro di qualcun altro e poi provare a venderlo. È già stato fatto e non ci sarà nulla di unico al riguardo. Se qualcuno vuole un'immagine simile a un'immagine Colin Prior, allora è quello che compreranno, non l'immagine di qualcun altro che cerca di apparire come un'immagine di Colin Prior.
Non reinventare la ruota. In questo caso, l'imitazione non è la più sincera forma di adulazione. Devi cercare di "spostare" l'immagine che ammiri creando il tuo stile personale. Temo che sia la parte difficile - ma la più gratificante - quando tutto viene insieme!
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