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Parte di ciò che rende la fotografia di strada stimolante (oltre che estremamente eccitante) è che la sua materia più comune sono le persone, e sono altamente imprevedibili. Non solo i fotografi di strada sono completamente all'oscuro di quando potrebbe nascere una scena avvincente, ma non hanno nemmeno idea di come le persone che si trovano in quella scena si sentiranno di essere fotografate.
Capire come gestire un soggetto indisciplinato come quello è di preminente preoccupazione per i fotografi di strada. Ed è la base su cui è costruita tutta la fotografia di strada popolata, perché il modo in cui decidiamo di gestire gli estranei influisce così tanto: la nostra scelta in fotocamere, luoghi, presenza e comportamento nel momento, per non parlare del tipo di fotografia che aspiriamo a fare.
Tutta la fotografia di strada che include le persone come soggetto ha il potenziale per richiedere il coinvolgimento con estranei, la cui estensione dipende dal processo dei fotografi. In questo tutorial, esaminerò i vari gradi di coinvolgimento della fotografia di strada e discuterò i modi per rendere quelle interazioni andare bene, così come i passi da fare quando non lo fanno.
Molti fotografi di strada impiegano un processo estremamente sincero e spontaneo. Fanno foto senza il consenso o la conoscenza del soggetto, solitamente usando una piccola, silenziosa, discreta fotocamera.
Sebbene questo tipo di fotografo di strada possa amare le persone, fa tutto il necessario per entrare nel mix di un'ambientazione senza essere notato: potrebbero scattare foto dall'anca per catturare i loro soggetti inconsapevoli; comportarsi in modo tale da suggerire che non stanno fotografando quando sono effettivamente; avere una macchina fotografica nascosta sul loro corpo (come Walker Evans ha fatto notoriamente per fare i suoi ritratti in metropolitana); fotografare così velocemente che quando il soggetto capisce cosa è successo, il fotografo è già a metà del blocco; o impiegare qualche altra metodologia clandestina per fare una fotografia candida.
In alternativa, la presenza del candido fotografo di strada potrebbe apparire e sentirsi così inoffensivo per alcune persone che i loro soggetti continuano a parlare dei loro affari nonostante abbiano la sensazione di essere fotografati. (Per ulteriori informazioni su questo effetto, vedi "Primo contatto: come conquistare la fiducia degli estranei sulla strada".) Il leggendario Henri Cartier-Bresson a volte ha realizzato questo tipo di fotografia di strada, come hanno fatto Helen Levitt, Roy DeCarava e Jeff Mermelstein.
Il rovescio della medaglia, c'è la fotografia di strada che cavalca completamente per ottenere il consenso preliminare del soggetto. Prima che venga fatta una foto, il fotografo di strada ha parlato con il soggetto e forse ha persino ottenuto un rilascio del modello. Invece di aspettare che le stelle si allineino, questo tipo di fotografo di strada crea il proprio punto di vista su ciò che li spinge per strada, individuando determinati soggetti e dirigendo la fotografia nella misura in cui è possibile.
Per questi fotografi di strada è necessario interagire con le persone e quindi per la maggior parte è anche divertente. Apprezzano la sfida di ottenere la fiducia degli estranei e di parlare con loro per fare una foto, e potrebbero anche dipendere dall'interazione per la realizzazione o la connessione. Diane Arbus ha fatto molta fotografia di strada come questa, come ha fatto August Sander, Bruce Davidson nella sua serie Metropolitana, e Greg Miller, che avrebbe ricreato scene di strada con l'aiuto degli estranei in loro nella sua serie Primo Amore.
E poi c'è il fotografo di strada che utilizza una combinazione di questi due estremi per fare fotografie. Potrebbero fotografare qualcuno senza il consenso preliminare, ma in un momento in cui il loro soggetto guarda nell'obiettivo, affrontando il soggetto e, di conseguenza, provocando probabilmente un'interazione tra fotografo e soggetto. William Klein e Garry Winogrand hanno talvolta utilizzato questa strategia, ottenendo immagini con un intenso contatto visivo e un impegno palpabile con i loro soggetti.
Oppure, potrebbero ottenere il permesso dei soggetti in anticipo, ma attendere un momento di traspirazione prima di inciampare. Questo metodo è anche comunemente usato da fotografi documentaristi e fotogiornalisti, come Mary Ellen Mark, Susan Meiselas, e i cineasti Albert e David Maysles.
Indipendentemente dalla metodologia, tutti i fotografi di strada che hanno persone nei loro quadri devono essere preparati a confrontarsi con questi soggetti, che lo vogliano o no, perché i loro soggetti possono richiederlo. E presumo che sia ciò che rende scoraggiante la fotografia di strada per alcuni.
Devi stare bene con lo scontro e parlare comodamente con uno sconosciuto al volo, spesso per spiegare e / o difendere la tua ragione per fotografarli. Sebbene possa essere intimidatorio o difficile, coltivare questa capacità è estremamente gratificante, sia a livello fotografico che personale.
Café Riviera, Greenpoint, Brooklyn, 2014. Fotografia di Amy Touchette. Negli ultimi anni, ho fatto fotografie di strada candide con il mio iPhone (senza impegno) e ritratti di strada formali con il mio Rolleiflex (pieno impegno). Perché mi piace il contatto visivo nelle mie immagini candide e chiederlo ai miei soggetti quando faccio dei ritratti formali, le due serie di immagini sembrano spesso molto simili, come nel caso di questa foto. L'ho fatto con il mio iPhone mentre ero in fila per comprare il caffè al bar. Mi tenni il telefono alla vita e lei lo guardò bene. Era finita in meno di cinque secondi, nessuna parola scambiata.
Quindi, quali sono alcuni modi in cui i fotografi di strada possono rendere questa interazione andare bene, indipendentemente dal fatto che il soggetto lo costringa o il fotografo lo istiga? In questo articolo mi concentrerò su quelle più difficili: quelle che gli estranei iniziano.
Gli scenari in cui i fotografi di strada si trovano sono così diversi, è un po 'ingombrante da discutere. Ma la maggior parte di queste interazioni inizia con uno sconosciuto che chiede "Hai appena scattato la mia foto?". A quel punto hai due possibilità: parlare sinceramente o mentire.
Anche se ammetterò che ho mentito agli estranei, non mi sembra mai bello, e in effetti può davvero indossare sulla mia autostima. Lo vedo come una grave debolezza da parte mia se non riesco ad affrontare la situazione con estranei a testa alta, dato che ho scelto di diventare un fotografo di strada per collegarmi più strettamente con le persone. Che tipo di persona ha quell'ambizione e tuttavia non può radunare le budella per trasmettere qualcosa di così benigno e in realtà molto carino?
Non possiamo essere sempre forti, ma se possibile e senti che è sicuro, parla sinceramente con i tuoi soggetti quando ti chiedono cosa stai facendo. Di seguito sono alcuni modi in cui cerco di sgonfiare le preoccupazioni degli estranei in questa situazione:
Di solito rispondo alla domanda "Hai appena scattato la mia foto?" Dicendo sì, sorridendo calorosamente, e spiegando in poche parole perché ero interessato a fotografarli: sono belli, la luce è bella, il loro cane è adorabile ecc. Qualunque sia la verità. Spesso questo sarà sufficiente per soddisfare estranei e chiudere la discussione, e posso continuare a camminare.
A volte quando le persone fanno questa domanda sono semplicemente curiose; non sempre segnala che sono sconvolti dal fatto di fotografarli, quindi non commettere l'errore di diventare immediatamente difensivi.
Se la conversazione continua, far sapere agli estranei quello che fai può metterli a loro agio. Spesso dico alla gente che sono un fotografo che fa ritratti per strada. Evito di usare il termine "fotografo di strada" perché molta gente non sa cosa significhi, e per alcuni provoca sfiducia. Descrivere ciò che fai più esplicitamente, usando le tue parole, può essere più efficace.
Molte persone sono lusingate per farsi fotografare da un fotografo, quindi dare loro queste informazioni può mettere la tua interazione in crescita. Per gli altri che sono sospettosi nei confronti dei fotografi, la loro sfiducia nei confronti di te può approfondire.
Se quest'ultimo è il caso, faccio sapere loro che fotografo le persone come un modo per connettermi con loro, non per farle sembrare cattive o per catturarle in un momento ingiusto. Perché in realtà non fotografo le persone per prenderle in giro o quando appaiono fuori e giù, questa risposta è provata dalle mie azioni, e la situazione di solito si raffredda.
Capisco perché gli estranei sono scettici sulle motivazioni dei fotografi. Una buona dose di fotografia in questi giorni prende in giro le persone. Non mi associo a questo, ma so che la nostra cultura si è mossa in quella direzione - per indicare e ridere delle persone che stanno attraversando un momento difficile o che hanno un aspetto "ridicolo" (da non confondere con "eccentrico").
Per questi fotografi di strada, immagino che placare gli estranei che li affrontano possano essere difficili, e giustamente. Ma il fatto che questo tipo di fotografia "cattiva" esista è una delle ragioni per cui gli estranei sono così diffidenti nei confronti dei fotografi, quindi è meglio affrontarli facendogli sapere che non si trovano in quel campo. E se sei in quel campo, sei da solo.
Spesso quando le persone sono arrabbiate per essere fotografate, è perché sentono che viola il loro diritto alla privacy, o per lo meno pensano che sia scortese o sgarbato. Se la conversazione continua su questa strada, spiego che a volte chiedo il permesso alla gente in anticipo, ma altre volte non voglio disturbare la persona o il momento. Mettendo il tuo ragionamento in termini di essi-al contrario di spiegare il tuo ordine del giorno-fa sentire che hai considerato la loro posizione, che non sei solo fuori per raggiungere i tuoi obiettivi. Le persone vogliono sentire che il loro punto di vista è stato preso in considerazione e, se riesci a comunicarlo, alleggerirà spesso il loro sentimento di essere appiattiti o usati.
Alcuni ritengono illegale fotografare estranei per strada senza chiedere il loro permesso. Non lo è. Quando la gente lo porta con me, gli dico gentilmente che è nei miei diritti legali fotografare chiunque si trovi in uno spazio pubblico. Ma seguo questo spiegando che se qualcuno dice che non vogliono essere fotografati, quindi per il mio obbligo morale, non li fotografo, il che è vero. Questo dice alla gente che, nonostante io sia quello con le telecamere che prendono le decisioni, loro hanno ancora il controllo; i loro desideri sono ancora rispettati.
Hart Street, Bed-Stuy, Brooklyn, 2015. Fotografia di Amy Touchette. Ho fatto questa foto con il mio iPhone sulla mia strada per eseguire una commissione nel mio quartiere. Si stava svolgendo una festa in blocco, e ho percepito molte ottime opportunità fotografiche. Ho camminato un po 'lentamente lungo il blocco, fotografando a intermittenza, sorridendo alle persone e guardandole negli occhi. Alcuni di loro sorrisero, altri guardarono con diffidenza verso di me, ma non smisi di camminare e non mi fidanzai con nessuno. Dopo aver raggiunto la fine del blocco, ho riposto il telefono con la fotocamera in tasca e sono partito per la mia commissione.
Non molto tempo dopo, una donna gridò da dietro di me. Si presentò e voleva sapere se stavo fotografando. Ho detto che avevo. A quel punto, altre due donne si unirono a lei per sostenere la sua domanda su di me. C'erano tre di loro e uno di me, e non ero sicuro di cosa aspettarmi dalla conversazione. Ero nervoso. Ho spiegato perché ho trovato la scena così avvincente e hanno chiesto la mia carta. Erano sospettosi di me perché non avevo chiesto il permesso di fotografare, quindi dovevo spiegare perché ho scelto di farlo e sembravano capire.
Questo avvenne circa tre settimane dopo che nove afroamericani furono uccisi in una chiesa da un razzista a Charleston, nella Carolina del Sud. "Devi capire", mi ha detto uno di loro, "abbiamo appena perso nove dei nostri". Ben consapevole della sparatoria e emotivamente colpita da esso, sono stato colto di sorpresa che la mia fotografia e il massacro potrebbero essere discussi nello stesso respiro. La mia mano tremava e una delle donne notò. Ha messo la sua mano sulla mia e ha detto: "Va tutto bene".
La conversazione che seguì non fu perfetta, anche se finì bene (tutti ci abbracciammo); mentre mi sforzavo di affrontare la situazione, dissi alcune cose di cui mi sono pentita, e ne sono uscito sconfitto come risultato. Ho ricevuto la fotografia, e sono felice di essere stato in grado di rappresentare un momento celebrativo tra i vicini, ma per quanto riguarda l'interazione con estranei, mi darei una "C". Inutile dire che ho imparato molto.
Ad un certo punto della tua discussione, le persone potrebbero chiederti se hai un biglietto da visita o potresti sentire che darne uno contribuirà ad alleviare le loro preoccupazioni riguardo all'essere fotografati. Un semplice biglietto da visita con il tuo nome, indirizzo email e sito web sarà sufficiente; dare loro il tuo numero di telefono o indirizzo non è necessario o saggio a questo punto, soprattutto per motivi di sicurezza.
Porto anche cartoline con le mie foto su di loro quando fotografo per strada. Ho diverse cartoline, ognuna delle quali mostra una serie diversa di fotografie di strada. Se fotografo un adolescente, mostro loro uno della serie che ritrae gli adolescenti; se fotografo un adulto, mostro loro una cartolina di una serie che ritrae persone che sono più simili a loro. Mostrare alle persone che il tuo lavoro riempie un sacco di vuoti nella mente degli estranei e può sgonfiare i giudizi errati che potrebbero emettere su di te o le tue intenzioni.
In qualsiasi momento della tua discussione con un soggetto, le emozioni potrebbero essere alte. Potrebbero attaccarti verbalmente in un modo che ti offende o ti scompiglia le piume. Coltiva l'intelligenza emotiva comprendendo che non hai idea di chi sia questa persona, di cosa hanno passato nella vita e del loro stato mentale attuale. Mentre la maggior parte delle persone non è cattiva, tutti abbiamo trattato degli estranei in modi che ci pentiremo più tardi perché ci sentivamo emotivi per qualsiasi motivo. Se percorrono questa strada, chiedi scusa per averli sconvolti. Fai sapere loro che non intendevi offenderli. Non rispondere ulteriormente articolando il motivo per cui la fotografia non è un crimine.
Inoltre, se provocano paura in te o ti intimidiscono, cerca di non mostrarlo. A volte quando le persone sentono di controllare le proprie emozioni, le fanno sentire più potenti; a loro potrebbe dimostrare di avere ragione e tu lo sai. Non alimentare questo fuoco tradendo questo tipo di emozioni, dovrebbero sorgere in te. Se possibile, stai calmo e senza pensieri. Ricorda che la situazione è temporanea e presto sarà finita.
Se rimuoviamo noi stessi dal nostro interno e guardiamo / ascoltiamo veramente un altro essere umano, ciò che cercano o che hanno bisogno può essere chiaro come il giorno. Con una certa sensibilità da parte nostra, le persone sono meravigliosamente trasparenti. Quando sei impegnato con le persone per strada e devi cambiare la traiettoria, rimuoviti dal tuo ego e dall'agenda e analizza in silenzio la persona e la tua interazione. Di cosa hanno bisogno che sentano di non ricevere?
Ad esempio, a volte le persone che sentono che il loro punto di vista non viene ascoltato possono sentirsi meglio se inizi la tua risposta semplicemente riaffermando le loro parole; fare così spesso li fa sentire comprensibili e rispettati, e finché queste basi non sono coperte, non c'è modo di spostare l'interazione in un posto più positivo. Sia che tu spari o no, sii un essere umano e dì alla gente ciò che vogliono o hanno bisogno di sentire per sentirsi pacificato.
Se in qualsiasi momento le cose iniziano a diventare davvero difficili, le tue tattiche non funzionano, o senti che è meglio disinnescare per qualsiasi motivo, fallo. Fidati del tuo intuito o della tua precedente esperienza con estranei e lascia andare la situazione. Se la persona si sentirà soddisfatta solo se elimini la tua foto, e questa è un'opzione per te, vai avanti ed eliminala. Se lavori nel cinema, guardali negli occhi e prometti di distruggere il negativo.
Raggiungere questo punto può ferire, emotivamente e psicologicamente, almeno per me. È doloroso pensare che le mie azioni possano turbare qualcuno in questa misura. E se altri sono lì per testimoniarlo, può anche essere imbarazzante. Ma so che la fotografia di strada aiuta a connetterci molto più spesso di quanto non provochi scontento e sfiducia, quindi in casi come questo cerco di concentrarmi sul quadro più ampio. Per quanto riguarda l'imbarazzo, combatto mettendo letteralmente un piede di fronte all'altro, e di solito entro dieci passi le persone che potrebbero aver assistito alla mia interazione fallita sono finite da tempo, per non essere mai più viste.
Quando provi qualcosa per la strada che è particolarmente doloroso, esci fino a quando le tue emozioni si sono livellate. Goditi il panorama, prendi un caffè, fai dei respiri profondi. Ma poi continua a fotografare. Il modo migliore per metterti dietro un'interazione di minore successo è seppellire la memoria con quelli che rivelano quanto possa essere incoraggiante l'umanità. Non è qualcosa da prendere personalmente, anche se potrebbe sembrare terribilmente personale. Inoltre, non c'è nulla di veramente grandioso senza un duro lavoro, quindi basta raccogliere tutte le esperienze sgradevoli che devi pagare che devono essere pagate.
Se hai deciso di fotografare le persone per strada, di nascosto o in altro modo, devi essere pronto a interagire con loro. Abbraccia il misterioso sconosciuto della strada, ma pianifica in anticipo come vuoi esprimere ciò che fai alle persone che non ti conoscono.
Il buon senso e l'esperienza ti aiuteranno a prendere le giuste decisioni mentre interagisci con i tuoi soggetti. Ma dal momento che tutte le situazioni sono uniche, soprattutto, veramenteguardare le persone - osservare il loro comportamento, le loro espressioni e intuire i loro bisogni - ti permetterà di avere la sensibilità di cui hai bisogno per reagire nel miglior modo possibile, indipendentemente da chi ti trovi coinvolto con.
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