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"The Cloud" è un altro termine per server di computer il cui scopo principale è quello di memorizzare i dati e renderli accessibili da qualsiasi luogo. Certo, questa capacità è stata disponibile fino a quando ci sono stati server interconnessi tramite canali di comunicazione, ma per l'utente medio di Internet, la complessità della configurazione e della manutenzione del proprio server o server virtuale li ha tenuti fuori dal gioco. Questo è cambiato di recente.
In questi giorni, i servizi cloud sono molti e vasti. Alcuni sono gratuiti e altri richiedono il pagamento. Alcuni hanno app per il tuo telefono, tablet o persino la tua auto. Ora i tuoi dati possono essere disponibili ovunque sia possibile connettersi a Internet. Che cosa significa questo per i fotografi? Quali sono i modi in cui il cloud può essere sfruttato per rendere più semplice la vita dei fotografi, sia che si trovino in viaggio o in uno studio domestico?
Non tutte le offerte cloud presentano lo stesso livello di servizio. Di seguito è riportata una breve ripartizione delle migliori offerte. Non sono incluse nel grafico altre opzioni, come spazio extra per e-mail o streaming musicale.
| Dropbox | Sky Drive | Google Drive | |
| Spazio libero | 2-18GB | 7GB | 5 GB |
| 100 GB | $ 100 / anno | $ 50 / anno | $ 60 / anno |
| 1000 GB | 500 GB - $ 500 / anno | Non disponibile | $ 600 / anno |
| Sistema operativo desktop | Windows / Mac | Windows / Mac | Windows / Mac / Chrome |
| Sistema operativo mobile | Android / iOS | Di Windows / Android / iOS | Android / iOS |
| Cartella desktop? | sì | sì | sì |
| Dimensione massima del file | Nessuno (app desktop) | 2GB | 5 GB |
| Indirizzo Web | www.dropbox.com | skydrive.live.com/ | drive.google.com/ |
| Amazon Cloud Drive | iCloud | Scatola | |
| Spazio libero | 5 GB | 5 GB | 5 GB |
| 100 GB | $ 50 / anno | 50 GB - $ 100 / anno | 50 GB - $ 240 / anno |
| 1000 GB | $ 500 / anno | Non disponibile | $ 180 / utente / anno (conto aziendale) |
| Sistema operativo desktop | Windows / Mac | Windows / Mac | Windows / Mac |
| Sistema operativo mobile | androide | iOS | Android / iOS |
| Cartella desktop? | sì | sì | sì |
| Dimensione massima del file | 2GB | Sconosciuto | 1GB / 2GB |
| Indirizzo Web | amazon.com/clouddrive | apple.com/icloud/ | www.box.com/ |
Uno dei primi pensieri che i fotografi hanno quando contemplano l'uso del cloud è uno spin-off dell'industria musicale. I servizi musicali come iTunes di Apple e il servizio di musica di Amazon hanno aperto l'idea di rendere la musica che possiedi disponibile su tutti i tuoi dispositivi ovunque tu possa ottenere un segnale cellulare o un segnale wifi. Mentre questo sembra un incrocio facile per l'industria della fotografia, è il volume che fa la differenza.
La musica ovunque funziona dipende dal volume di file e dalla quantità disponibile. In pratica, Apple ha solo bisogno di archiviare un'istanza dell'ultimo singolo di successo di Lady Gaga, anche se 3.000.000 di persone lo comprano e vogliono averlo a disposizione sul cloud. Questo è un ottimo modo per fare affari; basta puntare milioni di utenti sullo stesso file (garantito, quel file musicale viene replicato su probabili centinaia di server, ma comunque i numeri sono piccoli). Questo non è il caso di ogni foto data.
Prima di tutto, nessuna delle immagini che fotografo con la mia fotocamera sarà la stessa di quelle che scatti con la tua. Non solo, una canzone richiede un po 'di tempo per creare, quindi il volume delle nuove canzoni è relativamente basso rispetto ai milioni di immagini prodotte ogni giorno, soprattutto tramite smartphone. In aggiunta, le dimensioni crescenti di ciascuna di queste immagini quando i sensori diventano più grandi (e più persone riprendono in RAW) e l'archiviazione delle immagini in una nuvola ha sempre meno senso.
Dove lavora è per il fotografo occasionale che di solito è a casa ogni sera, ha una larghezza di banda decente e non impazzisce con il numero di immagini. Per quell'utente, ci sono pacchetti disponibili per gestire il carico e garantire che se la tua casa brucia, le tue foto sono al sicuro o che puoi accedervi da qualsiasi parte del mondo. Non solo, molte app mobili di questi fornitori di cloud consentono il caricamento istantaneo di immagini riprese su smartphone.
Ma per i fotografi di alto volume, le opzioni si riducono e dobbiamo considerare perché vogliamo mettere tutte le nostre immagini, anche quelle sfocate, nel cloud. Se è semplicemente un mezzo di backup dei file, ci sono opzioni terrestri che non portano lo stesso costo e hanno una maggiore velocità. Se è per l'accessibilità dei file, non credo personalmente che la larghezza di banda e il costo valga la pena tenere anche le cattive immagini online solo così possiamo prenderle da un laptop mentre in Starbucks mostrare i nostri amici.
Senza dubbio, l'uso dei servizi cloud è adatto al backup dei file. Oltre alle opzioni cloud che ho elencato sopra, c'è un'intera altra categoria di servizi che si concentra solo sui backup. Questi servizi tendono a offrire la possibilità di visualizzare le versioni precedenti di un file nel caso in cui si desideri ripristinare dagli ultimi due gruppi di revisioni. Hanno anche la capacità di eseguire backup incrementali corretti.
Ho trovato l'uso di servizi cloud "normali" adatti al backup del mio importante database Lightroom. Lightroom ha la capacità di indirizzare i backup in qualsiasi posizione (le istruzioni possono essere trovate qui in quanto non è del tutto semplice) e ciò significa che posso eseguire il backup del mio prezioso database nel cloud ogni volta che chiudo il database, se lo desidero.
Oltre a ciò, il processo di backup non richiede più del normale e semplicemente indicizzo Lightroom in una cartella locale che viene poi sincronizzata con il cloud.
Questa è un'area in cui l'uso limitato può semplificare la vita. Immagina di aver fatto un "viaggio della tua vita" in una località esotica, magari in un safari in Africa. Mentre ci si decide di iscriversi per un tour di una settimana e finiscono per incontrare altri cinque viaggiatori. Trascorri la settimana con questi tizi e, come spesso accade mentre le inibizioni vengono strappate dallo spirito libero del viaggio, diventi subito amico di Facebook.
Tornato a casa, o anche nel tuo ostello dopo il safari, stai guardando le tue immagini e vuoi condividere tutte le immagini in cui appaiono i tuoi nuovi amici. Ma come farlo?
Nei "vecchi tempi" hai ridimensionato le immagini e le hai inviate via email. Puoi ancora farlo, ma le persone vogliono immagini di grandi dimensioni che possono facilmente stampare in questi giorni. Puoi caricarli su Facebook, certo, ma scaricare da lì è doloroso. Oppure puoi caricare i file originali in un servizio come Dropbox e quindi invitare i tuoi amici alla cartella, dando loro il permesso di aggiungere nuovi file.
Ora tutte quelle immagini delle telecamere di tutti sono tutte nello stesso posto. Non ci sono e-mail massicce e chiedi questo o quello che hai visto su Twitter. È un ottimo modo per farsi delle foto mentre sei in viaggio ed è relativamente indolore. È anche facile recuperare lo spazio di archiviazione una volta che tutte le parti hanno effettuato il download. Basta eliminare la cartella e hai più spazio per il prossimo viaggio.
Sebbene non sia stato iscritto a Smugmug dall'estate scorsa, l'ho usato spesso per due scopi. In primo luogo, è un buon posto per pubblicare le immagini e in sostanza avere un backup dei migliori scatti nel mio catalogo, e in secondo luogo, ha funzionato molto bene come mezzo per i clienti di matrimoni per condividere le loro nuove immagini con parenti lontani.
Continuerò a consegnare le immagini digitali su un disco tramite il servizio postale, ma siti come Smugmug consentono ai clienti di ordinare le proprie stampe o effettuare download mantenendo le immagini protette da password, a seconda di come il fotografo ha impostato le persmissioni.
Alcuni fotografi di matrimoni e ritratti lo utilizzano come un secondo flusso di entrate, mentre di solito uso un markup più modesto. Per me, era un servizio aggiuntivo che potevo offrire al mio cliente per semplificarmi la vita ed è stato usato spesso da madri, cugini e amici della coppia felice come mezzo per ottenere le foto che volevano senza dover importunare la sposa e sposo.
Recentemente, sono passato a utilizzare i servizi di condivisione file per fornire immagini, sia singolarmente che alla rinfusa. Mi assicuro che il mio cliente stia bene con questo metodo (è sempre protetto da password) e che la larghezza di banda disponibile come tipico servizio fotografico può essere di mezzo gigabyte di dati. Questo semplifica il processo e crea meno mal di testa (mi è stata chiesta una seconda o terza copia del disco di immagini in più di un'occasione in cui lo sposo e la sposa lo hanno smarrito). Anche se non consente l'eleganza delle stampe degli ordini, rende la ricondivisione delle immagini semplice.
Accessibile a tutte le operazioni di sincronizzazione delle foto, i servizi cloud possono essere utilizzati per mantenere sincronizzati più computer. Alcuni eccellono in questa operazione più di altri, quelli che sono i servizi con client desktop che agiscono come cartelle in qualsiasi sistema operativo.
A questo proposito, si può mettere in pausa la propria sincronizzazione mentre si lavora su, ad esempio, un database di Lightroom o Aperture. Quindi, una volta terminato con le modifiche e prima di toccare la strada o utilizzare il database da un'altra macchina, avviare la sincronizzazione e lasciare che l'app faccia la sua magia. Quando arrivi alla seconda macchina, a seconda della larghezza di banda, PRESTO! I tuoi file sono pronti e in attesa. Lavoro tra due luoghi distanti 1000 miglia e ho anche un portatile da viaggio e trovo che questo sistema valga la pena.
Non solo, ma i file dell'ufficio possono anche essere condivisi in questo modo, come fatture e fogli di lavoro.
Ci sono alcuni caveti con questo sistema, comunque. Per uno, se si utilizza un database, il database deve essere chiuso sul vecchio computer per evitare problemi. Inoltre, se i file di base non sono referenziati nello stesso modo (con lo stesso nome di unità su un Mac o lettera di unità su un PC), lavorare con un database di imaging sarà problematico.
Un altro metodo per mantenere i file sincronizzati e utilizzare il sistema è se si lavora sul catalogo principale (nuovamente, Aperture, Lightroom, Photoshop Elements, ecc.) Su un computer e si dispone di un computer più potente per gestire le tecniche di Photoshop complete. O se hai un assistente che gestisce un'attività e tu gestisci l'altro. La condivisione di una cartella per i file esportati in cui sono applicate le modifiche finali è un modo semplice per trasferire queste immagini.
Quando le fotocamere digitali hanno iniziato a prendere piede, i venditori in luoghi molto frequentati (Parigi, Berlino, ecc.) Hanno iniziato a offrire la possibilità di eseguire il backup di quei preziosi ricordi mentre i vacanzieri scattano le immagini tutto il giorno. Le schede di memoria avevano volumi ridotti ed erano costose, mentre i compact disc erano grandi (a livello di storage) ed economici e quindi questi venditori offrivano di copiare una scheda di memoria su un CD o DVD a pagamento per assicurarsi di avere una copia di quelle immagini.
Avanzano di pochi anni e il prezzo delle schede di memoria diminuisce, le unità di archiviazione portatili arrivano sul mercato (dischi rigidi portatili in piccoli contenitori con un sistema operativo di base per trasferire file dalla scheda all'hard disk) e aumentano le capacità di larghezza di banda. Ora siamo vicini a un punto critico quando è possibile copiare l'intera vacanza fino al cloud per entrambi gli scopi di backup e trasferirli a casa automaticamente.
Questa idea funziona bene per i fotografi occasionali o di basso volume. Se si scattano da 4 a 10 GB di dati e si viaggia in aree con una larghezza di banda di qualità, è consigliabile utilizzare uno dei servizi menzionati in precedenza come mezzo per tenere al sicuro i propri ricordi.
Ma non è ancora al punto di essere fattibile per il viaggiatore o il fotografo professionista. Per il mio prossimo tour in Bhutan, prevedo di aver bisogno di 150-250 GB di spazio (il video occupa sempre più spazio in ciascuno dei miei viaggi). Cerca di adattarlo alla nascente infrastruttura Internet del Bhutan. Thimphu, la capitale, ha una velocità decente. ma passiamo anche la notte in una valle che non ha nemmeno l'elettricità! Dovrei passare il tempo necessario per caricare come ho fatto io.
Come fotografo, sono entusiasta di vedere dove va l'uso del cloud storage. In questo momento, per il professionista, c'è qualche utilità ma non è proprio lì. Per i servizi amatoriali o hobbiest, i servizi cloud possono essere molto utili per mantenere sincronizzata e accessibile la libreria di immagini se lo si desidera.
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