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Nota del redattore: questo è il primo articolo di una serie di tutorial e articoli che esplorano la fotografia di strada e la creazione di immagini nel mondo.
Come tutte le opere d'arte, la fotografia di strada è una ricerca estremamente personale. Se utilizzi la realtà come tela, sarai esposto a molte persone e scenari diversi. Anche se questa serie contiene pensieri che abbiamo avuto e strategie che abbiamo usato, non sono affatto le regole. Lo scopo di questa serie è aiutarti a decidere chi sei, cosa vuoi e come pensi di ottenerlo. Come ti mantieni per strada, le tue metodologie per scattare fotografie e le tue motivazioni per esserci sono uniche. Ti invitiamo a sperimentare una varietà di approcci, attrezzature e impostazioni finché non trovi ciò che funziona meglio per te.
Cos'è la fotografia di strada? Iniziamo con una definizione: i fotografi di strada usano il pubblico in generale e gli spazi pubblici come materia.
La fotografia di strada è strettamente legata alla spontaneità e all'imprevedibilità. Richiede più improvvisazione e intuizione per eseguire rispetto a molti altri tipi di fotografia. La mia ipotesi è che queste qualità incontrollabili e sfuggenti siano ciò che attira molti fotografi - è una sfida a dir poco - ma i ritorni sono profondi ed estremamente significativi, soprattutto personalmente.
Fotografare per strada è ricevere una lezione di vita.
La realtà è una catena ininterrotta di reazioni e caos, e il fotografo di strada ha l'impulso di dargli un senso o, per lo meno, di prenderne atto. Di conseguenza, tutti i fotografi di strada che "lavorano" alimentano la loro comprensione personale della vita, rendendo le loro vite più ricche, più coinvolte e più soddisfacenti alla fine. I fotografi di strada sono profondamente affascinati dalla realtà e si impegnano a lottare con ciò che è, anche se a loro non piace quello che vedono.
Fotografia di Amy Touchette, Bedford-Stuyvesant, Brooklyn, 2014Una delle mie citazioni preferite dalla fotografa di strada Diane Arbus è "La condizione di fotografare è forse la condizione di essere sull'orlo della conversione a qualsiasi cosa." È una citazione potente perché Arbus descrive la fotografia come una condizione, un modo di essere o uno stato della mente, non come un'azione che fai o fai. Quando prendi la tua macchina fotografica, la tua mentalità deve diventare una che è aperta alle possibilità a causa della natura di ciò che fa una macchina fotografica, che è momenti di divisione record che stanno per accadere.
Perché non vediamo nel futuro o nei momenti di divisione, perché la vita non smette mai di dipanarsi per permetterci di avere quella capacità, ogni volta che premi l'otturatore devi fare un salto di fede. Devi fidarti dei tuoi sensi in modo da rimanere aperto a qualsiasi tipo di "conversione", come dice Arbus. Devi essere in grado di abbracciare il futuro, anche se è impossibile sapere che cosa succederà, proprio come nella vita, idealmente, quando proviamo a "seguire il flusso". Fotografare per strada è ricevere una lezione di vita, ed è per questo che non è mai una perdita di tempo, anche se nessuna delle immagini risultanti ha il cosiddetto successo. Il semplice tentativo ti consente di raccogliere i benefici.
I fotografi di strada amano stare seduti nella vulnerabilità dell'ignoto, nonostante possa a volte essere a disagio o addirittura risultare in uno spiacevole scambio con un'altra persona. Una ragione è perché, il più delle volte, l'umanità si diverte in modi sorprendenti se si è aperti a questa possibilità. Un altro motivo è perché è onesto; significa prestare attenzione alla vita in generale, senza voltare le spalle. I fotografi di strada sono abituati a confrontarsi con la realtà e sono quindi abituati a superare i sentimenti che affliggono tutti noi su un certo livello: paura e insicurezza. Ma poiché nella vita reale non ci sono due situazioni uguali, anche i fotografi di strada di lunga data si scontrano con la superficie spinosa di trepidazione e dubbio e devono trovare il modo di gestirlo. Affinare questa abilità - abituarsi a confrontarsi con le sfide - è forse la ragione principale per cui la fotografia di strada è un'esperienza così bella e utile da avere. Può renderti più bravo ad essere vivo perché sei abituato ad impegnarti con il mondo, anche se indirettamente o temporaneamente.
Fotografare un ambiente non controllato come la strada richiede anche pazienza, perché non è mai sicuro dove si trovano le immagini. Coloro che sono attratti dalla fotografia di strada sono curiosi vagabondi, molto simili agli escursionisti in natura, che sono disposti a vagare per chilometri in cerca della loro idea di verità o bellezza. Guardano dappertutto: nei caffè, sulla spiaggia, al parco, su un viale affollato, al cinema, su un autobus, in un vicolo deserto, in una città di periferia, su una strada sterrata che conduce a una fattoria. I fotografi di strada si sentono a proprio agio nel restare soli, tra una folla di estranei o letteralmente isolati dagli altri, e sono abituati a trovarsi in situazioni e situazioni sconosciute. Alcuni fotografi di strada sono nati con molte di queste caratteristiche e abilità; altri, come me, inizialmente impegnati nella fotografia di strada per ottenerli o rafforzarli.
La maggior parte del canone della fotografia di strada raffigura immagini candide della vita di tutti i giorni: persone che si occupano dei loro affari, inconsapevoli della presenza del fotografo. Ma il genere include anche molte deviazioni da questo stile. Le immagini di Garry Winogrand, per esempio, sono rappresentazioni schiette che a volte includono il contatto visivo, che ritrae il momento in cui i soggetti si rendono conto di essere fotografati. Un altro esempio è Diane Arbus, che ha chiesto ai soggetti che ha visto per strada ritratti estemporanei. E poi c'è Eugène Atget, le cui fotografie in gran parte non contengono persone, solo il suggerimento o la suggestione delle persone.
La gente è stata affascinata dal fare ritratti sulla strada sin dal 1840, quando William Henry Fox Talbot inventò il calotipo. Il pittore francese Charles Nègre, che nel 1844 intraprese la fotografia per collezionare immagini per i suoi dipinti, fu uno dei primi fotografi famosi della strada. Seguirono altri maestri della fotografia di strada, compresi quelli che ho menzionato sopra oltre ad Alfred Stieglitz, Paul Strand, Henri Cartier-Bresson, Brassai, André Kertész, Walker Evans, Dorthea Lange, Weegee, Helen Levitt, Elliott Erwitt, Josef Koudelka, William Klein, Robert Frank, Louis Faurer, Lee Friedlander, Joel Meyerowitz, Martin Parr, William Eggleston, Bruce Davidson, Tom Arndt, Joel Sternfeld, Mary Ellen Mark, Alex Webb, Paul Graham, Jeff Mermelstein, Thomas Roma e Mitch Epstein, solo per citarne alcuni alcune. E, naturalmente, la maggior parte di questi fotografi di strada ha fotografato molto più della semplice strada per tutta la loro carriera: come osservatori della condizione umana, sono stati costretti ad affrontare anche una varietà di altri argomenti.
Ritratto di Dottie Reid, New York, New York, tra il 1946 e il 1948. Gottlieb, William P., fotografo. Numero del Library of Congress LC-GLB04- 1498 L'arte di catturare la vita reale è in gran parte fraintesa, in parte perché l'uso di porzioni di realtà e tempo come medium è mistificante, anche per coloro che sono esperti di arte visiva. È difficile parlare di fotografia "diretta" (al contrario della fotografia "concettuale") come facciamo con altre discipline artistiche. Il pittore usa un pennello per applicare la vernice su una superficie, proprio come il fotografo di strada usa una fotocamera per applicare una scheggia di realtà a un negativo o un file digitale, ma è molto più facile discutere del processo coinvolto nella pittura.
La vernice è tangibile e tattile; capiamo come si muove su una superficie, come può essere manipolato per ottenere determinati colori e trame e quanto difficile possa essere la realizzazione di una pittura di successo. Spesso osserviamo i segni del pennello del pittore, provando la fatica del pittore e rivelando le tracce di almeno alcuni dei suoi processi.
Le fotografie dritte, d'altra parte, non rivelano lo sforzo, la tecnica o il talento del fotografo così direttamente o prontamente. In realtà, queste fotografie possono incontrare alcuni spettatori privi di talento: pause fortunate, momenti in cui il fotografo si trovava nel posto giusto al momento giusto e, con un semplice clic di un pulsante, era in grado di rendere scena.
Il fatto che certi fotografi siano costantemente nel "posto giusto al momento giusto" è una facoltà così diversa dalle altre discipline, così incomprensibile come medium, che spesso viene lasciata alle spalle nelle belle arti. Ma è un'abilità che puoi sviluppare e affinare.
La migliore descrizione dell'esperienza di fotografare per strada che ho incontrato è del fotografo Joel Meyerowitz, che ha detto nel suo libro Astante: una storia della fotografia di strada è così
"Come andare in mare e lasciare che le onde si infrangono su di te. Senti il potere del mare. Per la strada ogni onda successiva porta un nuovo cast di personaggi. Prendi onda dopo onda, ci fai il bagno. C'è qualcosa di eccitante nell'essere in mezzo alla folla, in tutte le possibilità e cambiamenti - è dura là fuori - ma se riesci a continuare a prestare attenzione qualcosa si rivelerà ".
Sapere che "qualcosa" è fuori c'è ciò che fa andare i fotografi di strada.
La prossima volta andremo un po 'più a fondo nelle onde. Entrare nella fotografia di strada significa capire le tue motivazioni, impostare le tue intenzioni, focalizzarti e essere consapevole di chi sei e di dove sei, quindi è da lì che inizieremo.
Fino ad allora, Smartphone as Camera: Abbracciare il nuovo Vocabolario visivo di Dawn Oosterhoff è una buona introduzione ai contorni fotografici della fotocamera da strada scelta da molte persone: lo smartphone.
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