Donne in fotografia una storia ancora scritta

La Giornata internazionale della donna è un promemoria per fermare e considerare i ruoli che le donne occupano nelle nostre vite, per celebrare i progressi e segnare nuovamente le esigenze di un cambiamento continuo. Come donna e tuts + istruttore di foto e video, voglio fermarmi a considerare il ruolo che le donne occupano nella fotografia. In che modo le donne hanno fatto una vita nella fotografia e come continuano a farlo accadere nella fotografia?

Storia

Le donne sono state una parte attiva della fotografia sin dal suo inizio. Mentre no accreditato con l'invenzione della fotografia, le donne hanno svolto ruoli significativi lavorando a fianco dei pionieri, stampando spesso per i loro mariti e fotografando loro stessi. Joseph Niépce, l'inventore della fotografia, ha parlato attraverso i suoi esperimenti in lettere a sua cognata. Constance Talbot (1811-1880), moglie del pioniere della fotografia Henry Fox Talbot, e Anna Atkins (1799-1871), botanica inglese e amica dei Talbot, furono le prime fotografe donne. Stavano facendo fotografie insieme a Talbot e ai suoi coetanei mentre sviluppavano e sviluppavano i primi metodi fotografici.

Constance Talbot, di Henry Fox Talbot, circa 1842 [Public domain], tramite Wikimedia CommonsAnna Atkins, di Anonymous (RPS Yorkshire), 1861 [Public domain], tramite Wikimedia Commons

La regina Vittoria era una campionessa delle arti fotografiche. Oltre a concedere il suo patrocinio a quella che divenne la Royal Photographic Society, la regina Vittoria iniziò la pratica di mettere i biglietti da visita negli album. Come la pratica catturata tra le donne aristocratiche, gli album fotografici sono diventati uno spettacolo di stato, diffondendo la domanda e l'apprezzamento della cultura fotografica. Intorno al 1880, Kodak aveva riconosciuto la crescente partecipazione delle donne alla fotografia e lanciato una campagna di marketing con la Kodak Girl. Più o meno nello stesso periodo, donne fotografe e giornalisti hanno iniziato a promuovere attivamente la fotografia come professione adatta alle donne. Nel 1897, il Ladies 'Home Journal pubblicato un articolo "Che donna può fare con una macchina fotografica".

The Kodak Girl, 1909 [Public domain], tramite Wikimedia Commons

I censimenti britannici e americani mostrano che nel 1900 c'erano più di 7000 fotografi professionisti. Le donne costituivano quasi il 20 percento della professione in un momento in cui era raro che le donne avessero persino una professione. In effetti, gli studi fotografici hanno incrementato il loro business offrendo "lady operator" per fotografare donne e famiglie. Dato che c'era il potenziale per un contatto fisico quando si posavano i soggetti, gli studi potevano attirare più donne e famiglie per le sedute se le fotografie venissero scattate da una donna.

Le donne stanno plasmando la fotografia per soddisfare i propri bisogni piuttosto che cercare di calarsi in una professione restrittiva.

La fotografia come arte, piuttosto che solo scienza, si è evoluta in parte come risultato di gentildonne che perseguono la fotografia come mezzo artistico. Non vincolate alla necessità di guadagnare un reddito, donne come Julia Margaret Cameron (1815-1879) e Frances Benjamin Johnston (1864-1952) potrebbero sperimentare e spingere la fotografia in nuovi regni sia nello stile delle fotografie scattate che nella natura dei soggetti fotografati . Infatti, anche l'idea del compositing di immagini era viva e fiorente nella metà del 1800 con donne che univano le loro capacità di disegno e di taglio con la fotografia per creare collage fotografici. 

Julia Margaret Cameron, di Henry Herschel Hay Cameron, 1870 [Pubblico dominio], tramite Wikimedia CommonsFrances Benjamin Johnston, di Frances Benjamin Johnston, 1896 [Pubblico dominio], tramite Wikimedia Commons

Ma se le donne fossero così attive nei primi anni della fotografia, cosa è successo a far rientrare la fotografia in una professione decisamente maschile dominata?

Fotogiornalismo

Non ci volle molto prima che la fotografia diventasse il mezzo principale per registrare il conflitto e gli eventi attuali. Con l'avanzare della scienza della fotografia, le apparecchiature si sono alleggerite e l'elaborazione è diventata più semplice, rendendo più facile la mobilità dei fotografi. I fotografi potrebbero essere nel mezzo di eventi a casa e sui campi di battaglia. Ma i conflitti di guerra, l'economia e la politica non erano ancora posti per le donne. 

Alcune donne hanno combattuto la tradizione e sono state tra i fotoreporter pionieristici. Gerda Taro (1910-1937), per esempio, lavorò al fianco di Robert Capa, fotografando la guerra civile spagnola. Taro era noto per il suo intimo stile di fotografia di guerra, catturando il contesto emotivo delle situazioni. Le sue fotografie hanno rivelato i soldati di stress personali e fisici sperimentati. È stata uccisa in azione, fotografando le prime linee, in Spagna nel 1937.

Gerda Taro, di Anonymous (icp.org), 1937 [Pubblico dominio], tramite Wikimedia Commons

Christina Broom (1862-1939) è stata un'altra fotografa fotografica pioneristica. Broom era un fotografo di stampa adattabile, che copriva eventi in città e sul campo di battaglia, dalle marce suffragette, incoronazioni e funerali, alla prima guerra mondiale. Come Taro, Broom era noto per catturare le personalità negli eventi. È stata particolarmente nota per le sue fotografie candide e evocative dei soldati della prima guerra mondiale che si preparano a entrare in battaglia. 

Christina Broom, di Winifred Broom, scattata prima dei funerali di King Edward VII, Londra, 1910, tramite Museum of London

Dorothea Lange (1895-1965) è famosa per le sue fotografie di migranti durante la Grande Depressione. Lange ha esposto una serie di problemi sociali nel corso della sua carriera, ma sono state le sue fotografie emotive scattate negli anni '30 a contribuire a cambiare la percezione pubblica della povertà negli Stati Uniti. 

Dorothea Lange, di Rondal Partridge Farm Security Administration / Office of War Information / Ufficio di gestione delle emergenze / Amministrazione del reinsediamento, 1936 [Public domain], via Wikimedia Commons

Margaret Bourke-White (1904-1971) è stata la prima fotoreporter donna ad essere ampiamente conosciuta per la sua fotografia di conflitto. Gran parte del lavoro di Gerda Taro è stato oscurato dal favore pubblico per l'uomo nella partnership. Bourke-White, tuttavia, ha lavorato da solo, e con i progressi nei diritti delle donne, anche se pochi, per spingerla. A Bourke-White fu permesso di viaggiare e fotografare le truppe americane durante la seconda guerra mondiale. Più tardi, ha continuato la sua copertura del conflitto fotografando la guerra coreana e le lotte per i diritti civili dell'India sotto Ghandi.

Margaret Bourke-White, di Margaret Bourke-White, 1946 [Public domain], via Wikimedia Commons

Queste donne hanno dato importanti contributi alla percezione del pubblico degli eventi attuali. Erano eccezioni in un campo dominato dagli uomini.

Il fotogiornalismo è ancora un campo dominato dagli uomini, ma i numeri stanno cambiando. Man mano che più donne diventano fotografi di conflitti, la nostra esposizione alle storie di conflitto si allarga. Lynsey Addario (1973-) e le sue coetanee - Kate Brooks, Stacy Pearsall, Alixandra Fazzina, Amira Al-Sharif e Rebecca Collard, solo per citarne alcuni in tutto il mondo, tenendo il passo con i loro colleghi maschi e guadagnando spesso accesso a storie non disponibili per gli uomini. I fotogiornalisti donne hanno rivelato che le lotte interne alla guerra inflitte ai residenti in Medio Oriente, hanno denunciato la cattura e lo stupro delle donne in Darfur e Congo, profilato la situazione delle donne sieropositive in Somalia, hanno rivelato la tragedia dei bambini rifugiati afghani in fuga nel paese per sicurezza, messo a nudo la brutalità della violenza domestica in Nord America e molto altro ancora.

Lynsey Addario, 2009, per gentile concessione della John D. e Catherine T. MacArthur Foundation [CC BY 4.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/4.0)], tramite Wikimedia Commons

La percentuale di donne fotoreporter rimane tristemente e comprensibilmente bassa; circa il 20 percento di tutti i fotogiornalisti sono donne. Il fotogiornalismo, in particolare la fotografia di conflitti, è un lavoro difficile, fisicamente ed emotivamente impegnativo. Ma le donne che stanno fotografando gli eventi attuali ci stanno portando storie che non avremmo - e in molti casi, non potremmo - vedere, ma per il fatto che i fotografi sono donne.

La fotografia è lavoro delle donne

Se si guarda al numero di donne nella fotografia senza considerare il contesto, le statistiche sono deprimenti. Nel 1983, circa il 20% dei fotografi erano donne. Oggi, circa il 20% dei fotoreporter sono donne e l'equilibrio di genere tra le professioni fotografiche in generale è abbastanza buono. Tuttavia, un rapporto del 2012 dell'American Bureau of Labor Statistics rivela che la suddivisione 50/50 non si estende al pagamento. Il National Endowment for the Arts stima che il reddito medio per le fotografe donne negli Stati Uniti sia circa la metà di quello degli uomini.

L'immagine sembra un po 'diversa, però, se inizi a guardare le storie intorno alle statistiche. Le donne sono attive nella fotografia, sono appassionate delle loro attività e, a quanto pare, si stanno godendo le libertà che accompagnano la fotografia freelance. Le donne stanno plasmando la fotografia per soddisfare i propri bisogni piuttosto che cercare di calarsi in una professione restrittiva.

Clickin Moms è una comunità online di fotografi donne. Iniziato nel 2008 come opportunità sociale informale per un piccolo gruppo di amici per parlare di fotografia, Clickin Moms è diventata una comunità di oltre 16.000 "fotografi professionisti, aspiranti professionisti e donne che sono semplicemente appassionate di catturare la vita dei loro figli". Non lasciatevi ingannare, però, pensando che questo potrebbe essere un caffè klatch. Queste donne sono impegnate nella crescita artistica e nella conoscenza tecnica, ma scelgono di seguirle come parte di una rete online di donne che la pensano allo stesso modo.

"Stiamo cambiando le aspettative su ciò che è richiesto per essere un fotografo e dimostrando che il tuo valore come fotografo non riguarda il tuo status di professionista".

Sarah Wilkerson, CEO, riconosce che ci sono molti posti in cui imparare e discutere di fotografia, ma i fotografi di solito ritengono che i forum siano dominati dagli uomini, competitivi e minacciosi. Il processo è lineare: prima gli ingranaggi, poi la padronanza degli ingranaggi, l'ingresso nel mondo degli affari e, infine, l'aumento dei prezzi. In genere, l'accento viene posto sulla limitazione del pool di quelli al traguardo. Nell'esperienza di Sarah, le fotografe donne sono alla ricerca di comunità di fotografi che si supportano a vicenda nel farlo a modo loro. Per alcune donne fotografe, questo significa andare professionale; per altri, significa poter fotografare magnificamente eventi familiari. Per quasi tutte le donne fotografi, significa una combinazione di opzioni, variate in base alle circostanze e alle esigenze. 

Kendra Okolita, fondatrice e Sarah Wilkerson, CEO, Clickin Moms, utilizzate con il permesso

Quando si leggono le discussioni online, il filo conduttore della flessibilità diventa subito evidente: la fotografia offre alle donne l'opportunità di perseguire una professione che amano mentre lavorano da casa e stanno vicino ai loro figli. Anche se questo non è l'obiettivo di ogni donna fotografo, certamente la fotografia offre quell'opzione alle donne che cercano un equilibrio tra vita personale e professionale. E migliaia lo stanno perseguendo, a giudicare dal successo di Clickin Moms. Clickin Moms non è più solo un forum online offre seminari, workshop e tutoraggio tra pari; un programma mirato a stabilire standard per i professionisti della fotografia, una rivista bimestrale, una conferenza annuale di fotografia per le donne e un negozio online.

"L'idea di licenziare donne fotografe perché sono" mamme con macchine fotografiche "è offensiva", ha detto Sarah. "Non ci occupiamo di grandi attrezzature e di attività commerciali; promuoviamo un alto livello di competenze e il permesso di goderne. "Poiché la tecnologia e l'accesso al mercato della fotografia si sono trasformati negli ultimi decenni, l'opportunità per le donne di assumere e plasmare il settore è cresciuta. Come dice Sarah, "Stiamo alzando il livello e informando il pubblico su ciò per cui dovrebbero pagare. Stiamo cambiando le aspettative su ciò che è richiesto per essere un fotografo e dimostrando che il tuo valore come fotografo non riguarda il tuo status di professionista ". 

Al dettaglio

Anche il settore del commercio al dettaglio mostra segni di aspettative mutevoli, rispondendo al crescente numero di donne nella fotografia. Le borse fotografiche che una volta erano limitate a modelli neri, squadrati e sopra la spalla, completamente inadatti al modo in cui le donne portano le loro attrezzature, sono ora disponibili in colori e modelli progettati appositamente per una donna. Le borse sono attraenti, comode da trasportare e adattabili ai ruoli in evoluzione delle donne.

Le cinture delle fotocamere sono ora disponibili anche nei modelli che sono fatti chiaramente per le donne. Realizzati con sciarpe di seta, ricami con retro in pelle e tessuti decorati, le cinture per fotocamera da donna sono sia comode che belle. E non sono solo le opzioni personalizzate realizzate in tessuti fantasia e pelli dai colori vivaci. BlackRapid, produttore del noto cinturino ad accesso rapido, ha ridisegnato il cinturino in un modello realizzato appositamente per le donne.

I treppiedi sono diventati più leggeri per qualche tempo, ma non molto tempo fa, i produttori hanno iniziato a rilasciare treppiedi accentati con colori accattivanti. Potrebbe essere solo un interesse generale a migliorare l'aspetto dei prodotti, ma sono incline a pensare che il numero crescente di donne che acquistano attrezzature fotografiche sta influenzando il design della produzione in generale. I fotografi di sesso maschile stanno prendendo atto di questa evoluzione con invidia, spingendo i produttori di borse e cinturini per le donne ad aggiungere design attraenti e confortevoli per gli uomini alle loro linee di vendita al dettaglio. 

Sfortunatamente, lo spostamento verso i fotografi donne che abbracciano non è così evidente nei negozi di fotografia medio-piccoli. La maggior parte del personale di vendita al dettaglio nei negozi di fotografia-tutti il personale di vendita al dettaglio in molti casi, sono uomini. Nel mio tentativo fallito di intervistare un acquirente o manager al dettaglio per questo articolo, ho riscontrato un mix di disinteresse e divisione. Risposte non udenti, come "Beh, nei miei anni in fotografia, non ho visto nulla cambiare. L'attrezzatura è l'attrezzatura. È universale. "Ha caratterizzato la prospettiva dei venditori con cui ho parlato.

Parlando con i miei colleghi, un certo numero di fotografi donne hanno rapidamente condiviso con me aneddoti di essere passati in veste di clienti in fotografia. L'educazione e l'influenza alla fine cambieranno questa esperienza. Le aziende chiave stanno iniziando a riconoscere il numero crescente e la serietà delle donne nella fotografia. Ad esempio, Canon è lo sponsor esclusivo del blog di Clickin Moms. La tendenza è chiara.

Luoghi delle donne 

Se più donne acquistano attrezzature fotografiche e se le fotografe donne stanno modellando con successo la professione per soddisfare le loro esigenze, dove stanno lavorando? 

I fotografi donne potrebbero non essere ben rappresentati tra fotoreporter o fotografia commerciale di fascia alta, ma hanno messo le spalle al mercato della fotografia materna e neonata, un campo relativamente nuovo che esiste in gran parte a causa delle fotografe donne. Gli uomini hanno dipinto per secoli donne incinte, ma i dipinti erano religiosi (la Vergine incinta), destinati all'arte della galleria ("Woman Holding a Balance" di Vermeer o "Donna incinta" di Picasso), oppure dipinti come testimonianza della ricchezza di una famiglia e fertilità ("Arnolfini Portrait" di Jan van Eyck). Ma quando la fotografia di Demi Moore, nuda e incinta di Annie Leibovitz (1949-) apparve nel 1991 sulla copertina della rivista Vanity Fair, nacque un nuovo genere di fotografia. Le donne incinte ora si fanno fotografare da sole e chi è meglio fotografarle di un'altra donna? 

Annie Leibovitz, di Robert Scoble di Half Moon Bay, USA (Annie Leibovitz alla sua mostra SF), 2008 [CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commons

I fotografi donne dominano anche nella fotografia di bambini e neonati. Spesso, ma non sempre, le madri stesse, queste fotografe donne hanno la pazienza e la prospettiva necessarie per catturare l'aspetto fotografico desiderato dalle famiglie nei loro album fotografici. In realtà, sono state le fotografe donne che hanno sviluppato il look che è diventato così popolare nella fotografia di famiglia. Le donne non vogliono più fotografie sanitarie e formali degli eventi della vita. Vogliono fotografie per raccontare storie di vita, per catturare "la bellezza del caos", come la chiama Sarah Wilkerson. Quando ti accorgi che di solito sono le donne a decidere quale fotografo assumere e le fotografie da acquistare, la logica del successo delle fotografe donne nella fotografia di famiglia ha senso.

La fotografia glamour è un altro regno che è diventato il dominio delle fotografe donne. I Richard Avedons e gli Irving Penn della fotografia di moda hanno lasciato il posto a un approccio più personale e intimo alla ritrattistica. Lindsay Adler (1985-) sta scuotendo il mondo della moda con la sua fotografia di modelli altamente stilizzati catturati con delicatezza e la loro vulnerabilità esposta. Sue Bryce (1970-) ha portato il glamour della fotografia di moda in ogni donna, dimostrando che ogni donna è bella e merita una ripresa in studio completa. L'usanza delle giovani donne che hanno fatto un ritratto pre-matrimonio ha lasciato il posto a entusiasmanti e intimi spari di tutte le donne di tutte le età fatte da fotografi donne.

Una storia incompiuta

La storia delle donne nella fotografia non ha ancora raggiunto il lieto fine, ma la trama procede con ottimismo. Le fotografe donne sono ancora drammaticamente sottorappresentate nel mondo dell'arte. Mentre più donne lavorano nella moda e nella fotografia commerciale, gli uomini continuano a contare e guadagnano le donne. I fotogiornalisti delle donne sono rari e abbiamo solo iniziato a pensare al ritratto delle donne e delle prospettive delle donne nella fotografia. Ma a parte la storia, stiamo vedendo segnali che le donne stanno plasmando la fotografia per se stessi. Le donne sono ancora - o ancora - i detentori del record della nostra vita, fotografando importanti traguardi delle famiglie, esponendo ingiustizie sociali spesso nascoste dietro la politica e le abitudini e catturando la storia umana in circostanze disumane. E le donne stanno trovando un modo per vivere la loro passione per la fotografia in modi che soddisfano loro. 

In un certo senso, noi donne fotografatrici abbiamo riacquistato territori persi, ma nel riconquistare il territorio, abbiamo anche fatto alcuni passi avanti. I rivenditori ci vedono e le donne sostengono le donne affinché avanzino come professionisti e appassionati. Abbiamo ancora del lavoro da fare e molto altro da scrivere, ma lo stiamo facendo accadere.

Profili brevi di donne di sostanza

In onore di IWD, stiamo avviando una serie di brevi biografie e interviste per evidenziare i fotografi che pensiamo che dovresti dare un'occhiata a.