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Ho avuto l'opportunità di parlare con un altro libero professionista l'altro giorno: le è stata offerta l'opportunità di intraprendere un progetto di sei mesi in cui lavorava essenzialmente a tempo pieno per un singolo cliente. Il denaro è buono, ma c'è una presa nel contratto: una clausola di non concorrenza.
Nota: alcune volte al mese rivisitiamo alcuni dei post preferiti del nostro lettore da tutta la cronologia di FreelanceSwitch. Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nel marzo 2010, ma è altrettanto pertinente e ricco di informazioni utili oggi.
L'idea alla base delle clausole di non concorrenza derivava dai datori di lavoro che volevano assicurarsi che quando un dipendente lasciasse la società, non portasse con sé alcun cliente. La maggior parte delle clausole è formulata in modo che il dipendente contrattato non possa lavorare nello stesso campo per un determinato periodo di tempo dopo aver lasciato la società. In realtà è piuttosto difficile per un datore di lavoro imporre una clausola di non concorrenza in un contratto. Continuano a inserirli, però, nella speranza di limitare la competizione anche per un breve periodo di tempo.
Ci sono solo due situazioni in cui la questione di una clausola di non concorrenza deve essere presentata per un libero professionista. Il primo è se sei un freelance part-time mentre lavori per un datore di lavoro. Se hai una clausola di non concorrenza nel tuo contratto, ma stai intraprendendo progetti simili come un libero professionista che svolgi durante il tuo lavoro giornaliero, puoi finire con un problema a portata di mano. Tecnicamente, un datore di lavoro potrebbe licenziare un dipendente che ha intrapreso tale strada e persino citare in giudizio quel dipendente (anche se il costo generalmente non vale la pena). Il secondo è se sei in procinto di lasciare un datore di lavoro per diventare libero professionista a tempo pieno. Se c'è una clausola di non concorrenza nel tuo contratto, potresti dover affrontare qualche problema nel perseguire un lavoro simile a quello del tuo ex datore di lavoro, anche se puoi spesso trovare un accordo in cui non impongono la clausola.
Avrai notato che ho usato la parola "dovrebbe" quando dico che ci sono solo due situazioni in cui compare una clausola di non concorrenza. Questo perché c'è una terza situazione che alcuni professionisti del settore affrontano: quando i clienti portano freelancer per progetti a lungo termine, a volte includeranno una clausola di non concorrenza nel contratto. Mostra un equivoco piuttosto fondamentale del fatto che un libero professionista è un appaltatore indipendente, ma sfortunatamente non è inaudito. Da quello che i clienti mi hanno spiegato, l'idea sembra essere che se un cliente è un subappalto per te, vuole assicurarsi che tu non possa prendere i clienti quando esci.
Non contare sul fatto che una tale clausola è difficile da applicare. Se vedi una clausola di non concorrenza in un contratto per un progetto che ti viene chiesto di prendere in considerazione, chiedi di rimuovere la clausola o di non firmare il contratto. Un cliente potrebbe dire che non ha intenzione di far rispettare la clausola, ma il fatto che sia lì dentro potrebbe essere un problema lungo la strada.
È sicuramente possibile rimuovere una clausola del genere da un contratto. Il libero professionista che ho menzionato all'inizio del post ha fatto proprio questo: ha spiegato al suo cliente che firmare un contratto contenente quella clausola metterebbe in pericolo la sua capacità di guadagnarsi da vivere dopo la fine del progetto. Dopotutto, come libero professionista, un'interpretazione rigorosa di quella clausola di non concorrenza significherebbe che non poteva intraprendere alcun progetto simile a quello a cui avrebbe lavorato per quei sei mesi dopo la fine del progetto..
C'è un'altra opzione che puoi suggerire se un cliente è veramente preoccupato delle informazioni a cui avrai accesso mentre lavori per lui. È possibile aggiungere una clausola al contratto affermando che si avrà accesso a tali informazioni ma limitando o impedendo la possibilità di utilizzare tali informazioni al termine del progetto. Non è ancora un'opzione ideale dal punto di vista dei freelancer, ma se è quello che serve per far atterrare un progetto, potrebbe valerne la pena.
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