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Io e mio fratello partivamo per fondare la nostra azienda con poche monete in tasca. Quanto segue è il modo in cui abbiamo ottenuto i fondi necessari per avviare il nostro studio mantenendo basse le nostre spese personali. Il nostro approccio si è rivelato piuttosto insolito e abbiamo imparato molto nel processo, quindi vorremmo condividere ciò che abbiamo trovato con altri sviluppatori che stanno cercando di far partire i loro studi.
Mi chiamo Chris Parkinson e sono uno sviluppatore indipendente per Few Remain nell'Ohio centrale. Io sono lo sviluppatore principale con una cintura nera in codice foo, mentre mio fratello Tyler Parkinson è un artista incredibile e il capo creativo dei nostri giochi. Il nostro obiettivo è creare titoli innovativi per dispositivi mobili su iOS e Android che offrano una sfida con grandi storie e grandi opere d'arte.
Quando abbiamo iniziato il nostro primo titolo, Mars Needs Milk, era evidente che avremmo avuto bisogno di fondi per far diventare i nostri sogni realtà ...
L'obiettivo generale per noi era iniziare la nostra attività onirica di realizzare fantastici giochi per dispositivi mobili, senza pagare gli strumenti e il software di cui avevamo bisogno per i nostri risparmi.
Il finanziamento è essenziale per qualsiasi piccola impresa. È fondamentale sapere quanto è necessario per iniziare prima di iniziare a frugare in contanti. Per noi era questione di poche migliaia di dollari per software, hardware e accessori. Il piano era che una volta avuti gli strumenti di cui avevamo bisogno, avremmo potuto finire un grande gioco e usare le entrate generate per perseguire il business in modo più aggressivo.
La nostra campagna Kickstarter sembrava destinata a fallire fin dall'inizio. Stavo lavorando al mio primo titolo Mars Needs Milk sulla mia schiena, mentre lavoravo contemporaneamente a tempo pieno. Questo è accaduto anche durante lo stesso periodo in cui Double Fine ha stabilito un finanziamento da record e attirato molta attenzione. Quando mio fratello Tyler si unì al progetto e si occupò dell'opera d'arte, eravamo già stati trascurati e alla fine dovemmo cancellare il finanziamento.
Kickstarter può essere un modo fantastico per iniziare i tuoi sogni indipendenti, ma ti consiglio vivamente di prepararti il più possibile e di creare un seguito sui social media prima di tentare di chiedere fondi.
Suggerimenti per Kickstarter:
Ora che il nostro sogno di Kickstarter si è rivelato un incubo, siamo stati costretti a cercare un modo alternativo per acquistare gli oggetti di cui avevamo bisogno. Nel corso della nostra fallita campagna di finanziamento, abbiamo notato alcune tecniche che potrebbero essere utilizzate anche per raccogliere capitali.
Costruire una demo giocabile del tuo gioco può essere un enorme vantaggio quando cerchi finanziamenti. Dimostra che hai le abilità necessarie per costruire un gioco unico e contemporaneamente mostrare le abilità artistiche che la tua squadra potrebbe possedere. I prototipi sono anche un ottimo modo per verificare rapidamente se una meccanica di gioco funzionerà o meno.
Se non hai uno sviluppatore per codificare un prototipo per te, controlla uno strumento come GameSalad. GameSalad è uno strumento "senza codice" che è gratuito ed è ottimo per creare prototipi di titoli pienamente funzionanti. L'utilizzo di questo software ci ha permesso di avere un prototipo funzionante su un iPad da mostrare ai potenziali partner e ci ha risparmiato una notevole quantità di tempo che sarebbe stato utilizzato per produrre una build completamente codificata.
Nota dell'editore: Nella nostra sezione Da zero abbiamo un sacco di tutorial sullo sviluppo del gioco "no code".
Quando il supporto per la nostra campagna è sembrato cupo, abbiamo iniziato a contattare le aziende locali per il supporto. Per noi era importante collaborare con qualcuno con un messaggio simile per mantenere la pertinenza.
Il gioco che volevamo fare era di un alieno che ha bisogno di raccogliere latte da utilizzare come fonte di carburante per Marte. Con questo in mente, abbiamo deciso di rivolgerci alle imprese del settore lattiero-caseario. Dopo aver contattato più aziende che hanno soddisfatto i nostri criteri, abbiamo ricevuto la corrispondenza da Dairy Enterprises Inc. per organizzare un incontro.
La ricerca di un partner rilevante può essere interrotta se non si pensa attentamente alla propria strategia di contatto. Quando abbiamo contattato i professionisti del settore lattiero-caseario, abbiamo ritenuto fondamentale raggiungere il team che gestisce il marketing della società e fare in modo di far notare che ciò che stavamo tentando di fornire avrebbe offerto un'opportunità di marketing davvero unica che potenzialmente potrebbe generare migliaia di nuovi clienti.
È importante non sentirsi amareggiati quando un'azienda declina la richiesta di riunione. La maggior parte delle volte potrebbe non capire cosa esattamente offri, quindi cogli l'occasione per ripetere e chiedere di nuovo.
La presentazione iniziale era solo una semplice demo del gioco seguita da una discussione su come volevano essere rappresentati sul mercato mobile. Hanno anche già avuto alcuni personaggi che usano nelle loro campagne di marketing che hanno chiesto di integrare.
Dopo qualche ulteriore corrispondenza via e-mail, abbiamo deciso che sarebbe stato meglio creare un gioco su misura per il loro marchio e per i personaggi di supporto. Abbiamo programmato un altro incontro con il presidente della compagnia per presentare tre concetti unici che ritenevamo rappresentassero fortemente il loro marchio. Ci sono diverse cose che abbiamo fatto durante questo incontro per rappresentarci con forza e chiudere l'accordo per stabilire una forte partnership:
Usare i giochi mobili come mezzo per promuovere i prodotti sta prendendo piede. Abbiamo usato il gioco Sour Patch Kids World Gone Sour come esempio di eccellente strategia di marketing che ha raggiunto il proprio target demografico.
Dare esempi può essere una grande opportunità per presentare un gioco come una soluzione di marketing realistica. Assicurati di utilizzare anche esempi di giochi di successo esistenti.
Rendere il gioco mobile pertinente non è mai stato così facile. Ci sono tablet e smartphone ovunque! La portata di questi dispositivi rende un target demografico molto diffuso.
Un gioco può anche essere presentato come una potenziale fonte di entrate e un pezzo di marketing. Le aziende lattiero-casearie vendono latte e altri prodotti lattiero-caseari, quindi naturalmente si presume che i giochi mobili non abbiano alcun posto nella loro strategia di marketing, ma se si considera che vendono anche latte ai bambini a scuola e quei bambini hanno tutti gli smartphone, si sta osservando il potenziale download e futuri clienti.
Quando si presenta a un potenziale cliente è importante far sapere loro che siete la squadra giusta per affrontare il progetto. Mostra esempi del tuo lavoro e cosa ti fa risaltare. Abbiamo messo in mostra il nostro prototipo, la nostra storia e la capacità artistica di trasmettere che eravamo più che capaci di costruire il gioco che volevano.
L'unica cosa che mi mette a disagio in un incontro con un cliente è la discussione sui fondi. La realtà è che è estremamente importante valutare il tuo prodotto in base a ciò che ritieni equo e compensare la tua squadra per il lavoro svolto. Abbiamo mescolato un po 'il modello fornendo alcune opzioni di prezzo diverse basate sulla compartecipazione agli utili rispetto alla somma forfettaria. Abbiamo concluso con una timeline approssimativa che ha illustrato i passaggi e il tempo necessari per completare il progetto in modo tempestivo.
Tutto ciò ha portato alla scelta di un concetto per il nostro primo titolo ufficiale. Nelle prossime settimane questo concetto si è evoluto nel nostro attuale gioco Herd of Heroes che presenta le mascotte delle mucche dei nostri partner come supereroi contro il malvagio Dr. Fizz.
Il risultato della nostra strategia di finanziamento è stata un'ottima collaborazione con alcune persone fantastiche. Questo processo ci ha dato l'opportunità di sviluppare il miglior gioco possibile incorporando la messaggistica dei nostri partner. Trovare un partner per finanziare il nostro studio in cambio di un gioco ci ha dato l'opportunità unica di lavorare su un gioco che vogliamo realizzare senza lavorare per settimane o mesi in un gioco che non vede entrate fino al lancio.
È importante sapere che con un piccolo sforzo, ci sono molti modi per trovare finanziamenti per il tuo gioco. Opportunità di finanziamento della crowdfunding come Kickstarter possono essere un ottimo punto di partenza e possono insegnarti molto su cosa funziona e cosa no.
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