C'era una volta, il marketing era considerato tabù e quasi completamente ignorato dagli sviluppatori di giochi indie. In questi giorni, la maggior parte degli sviluppatori riconosce la sua importanza e fa uno sforzo, ma fa ben poco per differenziarsi dalle masse. In questo articolo, esploriamo l'arte del marketing e come puoi usarlo per ottenere un'esposizione tanto necessaria per il tuo gioco.
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Qual è il problema?
Il mondo del gioco indipendente ricorderà per sempre il 2008. Fu in quel periodo che alcuni sviluppatori innovativi pubblicarono quello che sarebbe diventato un capolavoro acclamato dalla critica e che avrebbe dato il via al genere. Giochi come Braid e World of Goo ci hanno aiutato a ricordare lo sviluppo del guerrilla game: creatività, passione e, soprattutto, confini irrisolti. Combinare il loro successo con il lancio dell'App Store a luglio, e il risultato è stato milioni di aspiranti programmatori e designer di piccole imprese, attratti dalla prospettiva della ricchezza e della gloria del gioco..
La stragrande maggioranza di questi sviluppatori newbie aveva bisogno di tempo per perfezionare la propria abilità e rilasciato giochi che guadagnavano pochissima attenzione, principalmente perché non erano poi così buoni. Basti dire che di solito non guadagnavano molto.
Ma poi c'erano gli sviluppatori esperti che hanno creato giochi buoni, a volte grandiosi. In effetti, i loro giochi erano così buoni che molti di loro credevano che la comunità di gioco li avrebbe accolti a braccia aperte e avrebbero acquistato i loro prodotti dal camion.
La maggior parte di loro non ha guadagnato neanche soldi.
Se possono farlo, perché non puoi?
Allora, qual è il problema? Bene, lo sviluppo del gioco è diventato così accessibile che tutti hanno iniziato a creare giochi, che hanno dimostrato sia una benedizione che una maledizione. Con così tanti giochi che venivano rilasciati ogni giorno, ottenere riconoscimenti divenne improvvisamente molto difficile, indipendentemente dalla qualità del gioco. In breve, per tutto il loro duro lavoro, la maggior parte degli sviluppatori non è riuscita a commercializzare correttamente i propri giochi, e questo è ancora vero oggi.
Quando iniziare a commercializzare il tuo gioco
Prima di entrare nello specifico, è importante dissipare la nozione comune che il marketing può iniziare solo dopo che un gioco è stato rilasciato. Come molti di voi già sanno, un gioco attira la maggior parte delle sue vendite entro le prime settimane, e persino giorni, di rilascio. Se i canali corretti non conoscono già il tuo titolo al momento del lancio, le tue vendite durante questa finestra critica ne risentiranno.
Quindi, invece di aspettare fino all'undicesima ora, segui questa regola generale:
Inizia la tua campagna di marketing nel momento in cui hai qualcosa che illustra la meccanica fondamentale e l'aspetto del tuo gioco.
Che si tratti di un livello finito, uno screenshot (di qualità) con Photoshop o una piccola demo che mostra una sfumatura del tuo gioco, è imperativo che inizi a generare hype non appena c'è qualcosa che vale la pena mostrare al pubblico . Da quel momento in avanti dovresti promuovere i progressi del tuo gioco su base semi-regolare.
Mancia: Anche se è fondamentale iniziare subito a commercializzare il tuo gioco, l'ultima cosa che vuoi fare è iniziare a postare istantanee e inedite schermate del tuo gioco su tutto il web, specialmente se sei ancora nella fase di sviluppo del programmatore. Google non è troppo entusiasta di rimuovere tali immagini e fidati di me quando dico che ti perseguiteranno per il ciclo di vita del tuo sviluppo.
Cosa dovrebbe fare ogni team di sviluppo di giochi
Ok, quindi hai deciso di lanciare la tua campagna mesi prima della data di rilascio del tuo gioco. Buono. E ora? Iniziamo con l'essenziale. Avrai bisogno:
Un sito web: Se il tuo sito web funge da base di partenza per tutti i tuoi giochi o solo quello a cui stai lavorando, deve essere aggiornato frequentemente e dipartimentalizzato. La home page dovrebbe presentare una panoramica estesa, schermate accattivanti (un'immagine della tua interfaccia utente non è poi così eccitante) e link pertinenti. Avrai anche bisogno di una pagina multimediale che contenga immagini o video. È possibile impostare rapidamente utilizzando uno dei modelli di sito Web semplici e ben progettati su Envato Elements.
Per fare la cosa dei social media: Scusa, non c'è davvero modo di evitarlo. Per lo meno dovresti avere una pagina Facebook e un profilo Twitter. Se il tuo gioco è di piccole o medie dimensioni, probabilmente è sufficiente, ma in teoria potresti iscriverti a decine di social media. Maggiori informazioni su questo sotto.
Un blog di sviluppo: Mentre i blog di sviluppo sono meno importanti di un sito Web e una forte presenza sui social media, i giocatori e gli sviluppatori amano leggere le lotte personali e i trionfi associati alla creazione di un gioco. Mantienilo personale, come se parlassi direttamente ai tuoi lettori. Umanizza te stesso e gli spettatori si collegheranno e apprezzeranno la tua situazione. Pubblica con la frequenza necessaria, ma cerca di evitare di postare su ogni piccola correzione di bug o nuova opera d'arte. Basta semplicemente dimostrare che il tuo gioco sta arrivando.
rimorchi: Questo è un po 'più tardi, ma è probabilmente una delle cose più importanti che puoi fare per rendere la gente entusiasta di giocare. Non sovraccaricarlo con titoli scadenti e non pensare di dover essere un esperto cineasta per produrre un video avvincente. Invece, scegli come bersaglio almeno una volta ogni aspetto del gameplay, mostra chiaramente il titolo del gioco e il nome della tua compagnia (ne hai uno, giusto?) E tieni le scene tagliate al minimo.
Non puoi mai avere troppi trailer. Triple-A giochi e film rilasciano dozzine di teaser, riflettori e trailer completi, e lo fanno per una buona ragione. Se decidi di pubblicare più video, puoi ignorare la regola precedente e adattare ciascuno di essi a un aspetto specifico del gameplay. Una potrebbe essere una demo di combattimento, un'altra un'introduzione al mondo del gioco e alla storia, e una terza dedicata esclusivamente al tuo protagonista. Assicurati di distanziarli: è il modo migliore per generare hype.
Vedi anche: Come creare un trailer di gioco indipendente senza budget.
Pubblicizza te stesso
Puoi creare tutti i siti web, i blog di sviluppo e i trailer nel mondo, ma se nessuno sa chi sei, non avrà importanza. Forse la parte più difficile del marketing di un gioco è rendere il pubblico consapevole dell'esistenza. Una volta che ne sono a conoscenza, il resto è in realtà piuttosto semplice. Bene, aiuta anche se il tuo gioco è, lo sai ... bene.
Analizziamo i diversi modi in cui puoi convincere la gente a parlare del tuo gioco senza doverlo buttar giù dalla gola.
Quindi, ora che mi sono registrato per un account, perché nessuno mi sta seguendo?
Social media
Abbiamo già detto che i social media sono parte integrante del processo di marketing. Giusto abbastanza, ma come si passa dalla superstar relativa alla superstar di Internet?
Suggerimenti per la pubblicazione su Twitter
Tra tutti i social media, Twitter è quello che offre agli sviluppatori l'accesso più semplice a potenziali fan, membri della stampa e altri fiorenti sviluppatori. Usalo, impara la scienza dietro e padroneggiarlo. Ecco alcuni suggerimenti:
Non usare Twitter per contattare membri della stampa a caso, a nessuno piace un mendicante. Invece, vederlo come un'opportunità per vedere cosa stanno collegando e quali generi di giochi si sentono più appassionati. Sentiti libero di rispondere ai loro Tweet, ma solo se hai qualcosa di interessante da aggiungere alla conversazione. Se sei fortunato ti daranno un seguito. E poi, quando fai un tweet sul tuo gioco, c'è la possibilità che li vedano.
Andando oltre, se un membro della stampa preferisce o retweet uno dei tuoi post, non ignorarlo. Questo non vuol dire che dovresti richiedere immediatamente un'anteprima del tuo gioco finito a metà, ma è un chiaro indicatore che quando il tuo gioco è pronto per essere presentato, qualcuno potrebbe avere un genuino interesse a collegarlo.
Pubblica gli aggiornamenti sullo sviluppo del gioco durante le ore di punta, idealmente tra le 11:00 e le 23:00 EST. Meglio ancora, pubblicali due volte, una volta al mattino e una volta durante le ore serali. (La ragione è che se pubblichi solo gli aggiornamenti nel bel mezzo della notte, quando i tuoi follower controllano i loro feed il tuo post sarà già stato sepolto a lungo.)
C'è una tendenza tra gli sviluppatori di giochi a seguire praticamente chiunque stia realizzando un gioco indipendente. Questi "seguaci seriali" si preoccupano di ricevere un seguito in cambio di quanto non facciano riguardo al tuo team di sviluppo del gioco. E se hai il coraggio di non seguirli in cambio, ti lasceranno cadere più velocemente di quanto Mario possa dire "È-un me".
Non diventare un "Seguace seriale". Invece, segui quelli di cui sei sinceramente interessato a sentire. Gli sviluppatori indipendenti che ammiri sono un buon punto di partenza. Dovrebbero essere inclusi anche i tuoi siti di giochi indie preferiti. All'inizio è meglio seguire più persone delle persone che ti seguono, ma è molto più preferibile seguire 500 persone e avere 1.000 follower che seguire 2.500 persone e avere 3.000 follower. Se ti ritrovi a cadere in quest'ultima categoria, è probabile che tu sia diventato un "Seguace di serie". Segui?
#gamedeve #ScreenshotSaturday sono i tuoi amici Guardali.
Altri suggerimenti per i social media
L'IndieGamingsubreddit è un ottimo posto per collegare i tuoi trailer di YouTube, anteprime, recensioni e demo di giochi. Salva i tappi Steam Greenlight per / r / greenlightquality. E qualunque cosa tu faccia, non inondare il tuo titolo reddit reddit con parole d'ordine appariscenti. "Un innovativo gioco di ruolo in 2D con meccaniche di gioco pionieristiche e trama epica" non mi dice molto.
Il tuo sito web dovrebbe collegarsi ai tuoi account di social media. Il tuo account Twitter dovrebbe avere collegamenti alla tua pagina Facebook e al tuo sito web. La tua pagina Facebook ... ottieni il punto.
È peggio avere una pagina di Facebook e un sito web decisamente obsoleti di niente. Mantieni le cose attuali.
Se devi trasmettere i tuoi difetti di gamedev a Internet, prova a essere divertente. Lo stesso vale per i tuoi annunci.
Per illustrare l'ultimo punto, questo recente post su Twitter è stato particolarmente utile per noi:
"Dopo due anni di fatica, notte insonne e mogli trascurate, siamo finalmente vicini a pubblicare una demo di #EchoesofEternea. #Gamedev"
Come ha fatto questa riflessione:
"La differenza tra la codifica di un platform di 2 ore e un RPG di 20 ore: 62 capelli grigi, 7 copertine di dottori e 2.000 ore. #Gamedev"
Cabine da gioco
Nonostante la teoria che tutti gli sviluppatori di giochi sono vampiri che abitano in scantinati bui, uscire alla luce del sole e partecipare a riunioni pubbliche è una delle cose più intelligenti che puoi fare per promuovere il tuo gioco. Prometto che non ti trasformerai in cenere.
Ma per ottenere uno stand in una delle convention più grandi come PAX, dovrai riservare una parte del tuo budget scarso per le spese di viaggio e di soggiorno. Se hai i soldi ne vale la pena. Se hai un budget più ristretto, considera l'invio a Indie Mega Booth. Attraverso di loro, gli sviluppatori di giochi qualificati possono far vedere il loro gioco in PAX a soli $ 500, il che è un buon affare.
Meglio ancora, puoi inviare il tuo gioco a IndieCade per un misero 80 dollari. Ora, questo non ti garantisce l'ingresso al festival, ma se sei accettato, otterrai una sfilza di esposizione aggiuntiva, il cui superamento supera i costi iniziali di un margine colossale.
Anche se non puoi permetterti uno stand o sei rifiutato dai festival, vai comunque alle convention e fai buon uso del tuo social soave. Distribuisci volantini, CD fisici della tua demo, un foglietto con scritto "Compra il mio gioco", tutto così che i giocatori non dimenticheranno immediatamente chi sei.
Vedi, come sviluppatore di giochi è importante connettersi con altri sviluppatori, ma è probabilmente più importante connettersi con le persone che giocheranno effettivamente il tuo gioco. Le convenzioni di gioco ti permetteranno di farlo e molto altro. Incontrandosi faccia a faccia con il pubblico target, umanizzerà ulteriormente te e i tuoi sforzi. Inoltre, darà ai giocatori l'opportunità di giocare al tuo gioco e avrai la possibilità di ricevere un feedback significativo.
Vedi anche: Suggerimenti per il successo di Game Conference.
crowdsourcing
Il crowdsourcing è generalmente pensato come un modo per ottenere un budget per il tuo gioco, ma è anche utile come dispositivo di marketing. Il nostro attuale progetto, Hiro Fodder: A Blue Hope, ha beneficiato del crowdsourcing in diversi modi.
In primo luogo, ci ha costretti a creare un video e scrivere una descrizione dettagliata del nostro prodotto. In secondo luogo, la nostra pagina è stata colpita decine di migliaia di volte nel corso di un mese. Quindi, anche se abbiamo solo un po 'più di 300 persone per sostenere il progetto, è stata una grande esposizione per il nostro piccolo gioco di ruolo. Infine, e questo era qualcosa che non avevamo previsto, abbiamo passato molto tempo a comunicare con altri sviluppatori, arrivando addirittura ad iscriversi come programmatori per un altro progetto che aveva più di 1.500 sostenitori. Da allora siamo cresciuti molto vicino agli sviluppatori di Echoes di Echoes e siamo completamente immersi nell'aiutare il gioco a diventare realtà.
Ora, se solo ci fossimo resi conto di quanto tempo avremmo potuto sviluppare due GdR nostrani da 20-30 ore! Ma non temere, ci stiamo avvicinando!
Kickstarter: un ottimo modo per fare soldi e amici.
La cosa grandiosa del crowdsourcing è che molti giornalisti di giochi indie più piccoli tengono il passo con nuove campagne. Diversi giornalisti hanno scritto articoli su Hiro Fodder senza nemmeno chiederci per primi. Da allora abbiamo stabilito un ottimo rapporto di lavoro con questi scrittori, e sicuramente li chiameremo quando il gioco si avvicina al rilascio.
Vedi anche: Una guida per sviluppatori no-name per il successo su Kickstarter e Kickstarter Post-Mortem per Hiro Fodder: A Blue Hope.
Contattare la stampa
Si potrebbe facilmente scrivere un intero articolo su come trattare con i media. È una parte così critica della gestione di una campagna di marketing di successo che trascurandolo potrebbe già mettere il gioco in grave svantaggio. Ma una cosa è comunicare il tuo gioco alla stampa; è un altro farlo in modo efficace.
Ecco alcuni suggerimenti:
Sii realista: Prima di contattare uno dei principali attori della comunità di gioco, valuta ciò che speri di ottenere. Probabilmente non riuscirai a far scrivere a IGN un elemento caratteristico del tuo gioco Match-3, ma potresti ottenere una magia più piccola e indipendente per darti una possibilità. Una volta che il tuo gioco ha guadagnato abbastanza premi da fonti minori, dovresti iniziare a correre più rischi. Nessun danno verrà fuori dal raccontare Kotaku o Joystiq sulla tua prossima partita.
Indirizza i siti web giusti: Può sembrare dolorosamente ovvio, ma se stai prendendo di mira un dispositivo mobile, non contattare le riviste PC. Sareste sorpresi di quanto spesso gli sviluppatori di giochi commettano errori dolorosi come inviare a PC Gamer via email il loro rivoluzionario nuovo gioco per dispositivi Android.
Sii te stesso: Non stai scrivendo una lettera di accompagnamento, quindi non trattare le tue e-mail per premere membri come uno. Iniziare la tua email con linee come "[Azienda X] è orgogliosa di offrirti un'esperienza di gioco innovativa come nessun altro ..." è scoraggiante. Inizia invece con qualcosa di semplice, come "Ciao". Dì loro chi sei e un po 'del tuo gioco. Forniscili con alcuni semplici link ai tuoi media o demo. Se puoi dire quello che hai da dire in meno parole, fallo. Ricorda, questi ragazzi ricevono probabilmente dozzine di e-mail ogni giorno da sviluppatori come te. Sii umile, vai dritto al punto e mai, mai dire loro quanto ami il loro sito. Succhiare non è una virtù.
Le persone effettivamente inviano email come questa, ma non lo farai.
Quando si tratta della stampa via email:
nondimentica di inviare ai membri della stampa copie funzionanti del tuo gioco.
nonstipare le tue opinioni in gola. Potresti pensare che il tuo gioco sia divertente e fantastico, ma lascia che la stampa tragga le proprie conclusioni.
nondimentica di includere il tuo punto vendita unico. Di solito è una meccanica di gioco specifica per il tuo gioco. Ad esempio, il nostro punto di forza unico è la possibilità di accumulare Punti Azione accumulati per round futuri, permettendoti di scatenare potenti attacchi con il rischio di lasciare il tuo personaggio vulnerabile durante la ricarica. È rivoluzionario? No. Ma unico, sì.
nonaspettare. Le recensioni difficilmente ti aiuteranno tre settimane dopo il rilascio del gioco. Meglio che la stampa menzioni il tuo gioco nelle settimane e nei mesi precedenti al lancio.
Marketing in fase avanzata
Nel momento in cui il tuo gioco raggiunge Alpha, dovresti prendere in considerazione alcune delle opzioni di marketing più recenti disponibili:
Alphafunding: Distributori online di medie dimensioni come Desura offrono questo servizio, che consente ai fan di giocare al tuo gioco incompleto e vederlo evolvere. Ancora meglio, hanno il permesso di contribuire con denaro al tuo gioco. È un po 'come Kickstarter, tranne che l'unica cosa che sei obbligato a fornire ai tuoi fan è un gioco fantastico. È un affare davvero dolce e un modo fantastico per far pompare la gente sulla tua prossima uscita.
Steam Greenlight: Alla stesura iniziale di questo articolo, ottenere il tuo gioco Greenlit è stato un compito difficile. In questi giorni, si accettano così tanti giochi che il vero ostacolo sta nel rendere il gioco spiccato tra le masse. Ma questo non significa che non dovresti piazzare il tuo gioco su Greenlight. Al contrario. Il sito è visitato da decine di migliaia di giocatori, e si è certi di vincerne alcuni con il proprio gioco, la maggior parte dei quali lo acquisterà dal proprio sito Web personale o da un altro portale di distribuzione che non è Steam. Non è così prestigioso come lo era un anno fa, ma Greenlight è ancora un'opportunità da non perdere. Vedi anche: Suggerimenti per ottenere Greenlit su Steam Greenlight.
Comunicati stampa: I comunicati stampa probabilmente non saranno di grande aiuto a meno che il tuo gioco non abbia già un solido seguito. Ma se hai lanciato una campagna di marketing valida, ci sono buone probabilità che ciò accada. Indirizza i principali distributori come PRWeb e quelli più piccoli su misura per le indie. Probabilmente dovresti farlo solo una settimana prima che il gioco venga rilasciato.
Altre strade: Se sei uno streamer attivo su Twitch o fai parte di community di forum, ora sarebbe un momento eccellente per far sapere al pubblico che il tuo gioco si sta avvicinando al rilascio. Basta non diventare un membro di un gruppo di comunità consolidate al solo scopo di collegare il tuo gioco. Si presenta come odioso.
Sicuramente una buona cosa per gli indie.
Conclusione
Ecco qua. Il marketing del tuo gioco è probabilmente tanto importante quanto il debugging e la lucidatura. Senza marketing, sei completamente dipendente dai giocatori che conoscono il tuo gioco senza che tu glielo dica. Ora, se vinci un concorso importante o sei preso da un grande distributore, questo potrebbe facilmente accadere, ma per il resto di noi, non lo farà.
Non è del tutto necessario fare tutto quanto elencato in questo articolo, ma per lo meno dovresti:
Crea un sito Web.
Crea un account e pubblica regolarmente su Twitter.
Pubblica un video YouTube del tuo trailer.
Contatta alcuni giornalisti di giochi che hanno mostrato interesse per il tuo tipo di gioco. (Ricorda, tieni le tue e-mail brevi e personali.)
Posizionalo su Steam Greenlight (a patto che non sia super casuale).
Almeno, e avrai la possibilità di sviluppare il tuo marchio. Buon marketing!
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