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Ogni chitarrista, ingegnere e produttore desidera un grande suono di chitarra quando registra una traccia, ma a volte trovarla non è così facile. In questa serie, basata sul mio nuovo libro The Ultimate Guitar Tone Handbook (scritto con Rich Tozzoli), descriverò perché chitarre acustiche ed elettriche, amplificatori, casse ed effetti suonano come fanno loro, e il modo migliore per registrare e mescolarli dopo aver ottenuto il suono.
Non è passato molto tempo da quando la maggior parte degli ingegneri era piuttosto giù con i loro chitarristi, specialmente quando si trattava di ritardi e compressori. "Fammi fare qui", divenne una frase comunemente sentita che lasciava i chitarristi tremare di terrore alla prospettiva di perdere il loro suono. Questo è in gran parte cambiato in questi giorni poiché la maggior parte degli ingegneri ora preferirebbe che il chitarrista ottenga il suono all'amplificatore e basta catturarlo. Detto questo, paga ancora per avere la catena del segnale più semplice possibile per mantenere il rumore basso e la registrazione pulita. Ecco come farlo.
Un paio degli effetti collaterali comuni che si verificano con alcuni stomp box è quanto cambiano il suono quando non li vuoi. Ecco cosa succede.
Tone suck è un termine che significa che il tono della tua chitarra cambia semplicemente inserendo un pedale tra la chitarra e l'amplificatore, anche se non è acceso. La ragione per cui questo accade è perché il segnale della tua chitarra scorre ancora attraverso alcuni circuiti del pedale anche senza l'effetto inserito. Tale circuiteria degrada il segnale o cambiando leggermente la risposta in frequenza o diminuendo leggermente il volume. Ad ogni modo, questo non è qualcosa che vogliamo se vogliamo mantenere quel tono eccezionale che, auspicabilmente, abbiamo iniziato.
Ci sono due risposte per questo:
True-Bypass significa che quando l'effetto è disattivato, il segnale bypassa totalmente tutti i circuiti in modo che il pedale abbia un'influenza zero sul suono finché non viene attivato. Si tratta di uno sviluppo piuttosto recente nel grande schema della costruzione del pedale (dal fine anni 90) e quasi tutti i produttori di pedali boutique utilizzano True Bypass come funzionalità di vendita in questi giorni.
Bypass tramite una rete di commutazione. A volte hai un effetto che non puoi vivere senza, ma odii ciò che fa al tuo tono quando viene bypassato, quindi l'unica cosa da fare è bypassarlo esternamente con una rete di commutazione. Questi sistemi possono essere piccoli e relativamente economici (come il GigRig Pro14, Voodoo Lab Pedal Switcher, Commander e Ground Control, il Carl Martin Octaswitch e il TC Electronic G-System) o molto sofisticati come quelli del famoso Bob Bradshaw (clicca qui per vedere un video sui suoi sistemi di commutazione e pedali).
Uno dei problemi con true-bypass è che dà l'illusione che il volume e il tono del segnale non cambieranno mai, ma questo non è necessariamente vero. Se hai un cavo da 15 piedi dalla tua chitarra alla tua pedaliera, un cavo da un piede tra ciascuno dei tuoi 15 stomp box e un altro cavo da 15 piedi al tuo amplificatore, sono 45 piedi combinati di cavo, che degraderanno il tuo segnale! Ci sono modi per aggirare questo con buffer (un amplificatore di guadagno di unità) e sistemi di commutazione di loop come quelli sopra menzionati, ma molti giocatori non considerano mai le conseguenze di ciò che potrebbe accadere semplicemente collegando tutti quei pedali insieme.
Il prossimo problema che si verifica con gli effetti nella catena del segnale è l'accumulo di rumore che si verifica quando li accendi (o anche quando sono spenti se non hanno un vero bypass). Ciò può variare da una leggera escalation nel rumore di fondo al suono di un uragano completo, a seconda del guadagno del dispositivo o dei dispositivi. Ci sono tre ragioni per cui ciò accade.
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Ogni dispositivo aggiunge un po 'del proprio rumore intrinseco. Alcuni dispositivi sono progettati meglio di altri (di solito sono più costosi di conseguenza) e mantenere il rumore al minimo è uno dei sottoprodotti di un design migliore.
Il tipo di energia utilizzata. Sebbene molti effetti possano funzionare con una batteria da 9 volt, sono progettati per l'uso a 12 volt. Se si utilizza un'alimentazione CA esterna, il livello di rumore può diminuire notevolmente. Si noti che il rumore di fondo può anche aumentare in alcuni pedali quando la tensione scende da una batteria debole.
Il palco di ingresso dell'amplificatore. Un tipico stadio di ingresso amp cerca il segnale relativamente piccolo proveniente direttamente da una chitarra, che aumenterà fino a 50 volte. Se il guadagno di un pedale è alzato, verrà comunque potenziato di 50 volte, nonostante il controllo del volume sia impostato su alcuni amplificatori. Ciò significa che il tuo piano di rumore è andato giù nello scarico.
Ci sono due cose che influenzeranno direttamente il modo in cui i tuoi effetti si interfacciano con il tuo amplificatore; l'ordine degli effetti e la messa in scena del guadagno. Ordine degli effetti indica l'ordine in cui ciascun pedale appare nella catena del segnale tra la chitarra e l'amplificatore. Ci sono diverse scuole di pensiero sull'ordine degli effetti, e ognuna ha un risultato diverso.
Questa catena di effetti è l'ordine generalmente raccomandato dalla maggior parte dei guru dei pedali. Esistono diverse regole che costituiscono questo ordine:
Qualsiasi pedale di distorsione deve venire prima dopo la chitarra. L'eccezione è se si sta usando un pedale del compressore, che sarà il primo della catena. Non inserire prima un pedale del volume, poiché ciò può alterare il modo in cui un pedale del compressore o della distorsione suona.
Prossimi dispositivi di modulazione o toni come wahs. Ciò consente di mantenere il sustain proveniente dai dispositivi di distorsione o overdrive e di alterare un segnale già armonicamente ricco.
I ritardi arrivano quasi ultimi nella catena, poiché si desidera ritardare il segnale già effettuato.
Un pedale del volume arriva all'ultima catena o direttamente davanti a qualsiasi ritardo.
In situazioni in cui un pedale fornisce un guadagno molto pulito, questo verrà per ultimo nella catena in modo da non sovraccaricare nessuno degli altri pedali.
Quindi un tipico ordine di effetti potrebbe essere qualcosa del tipo:
compressore -> distorsione -> wah -> chorus -> delay -> pedale volume
(vedi Figura 3).
Anche se questo potrebbe non essere l'ordine più tranquillo, suona davvero bene perché qualsiasi distorsione, overdrive o sustain è influenzato dagli effetti che ne derivano.
Se stiamo parlando di registrazione, potremmo volere la minima quantità di rumore nell'amplificatore. Con questo in mente, ci sono due regole in questo scenario:
Il pedale più rumoroso è l'ultimo della catena prima dell'amplificatore.
Quello con il maggior guadagno va prima dell'amplificatore.
La ragione di entrambi i punti sopra è semplice; se il pedale più rumoroso è il primo della catena, quel rumore sarà influenzato e amplificato ulteriormente da ogni altro pedale della catena che si accende. Lo stesso con il pedale con il massimo guadagno; se è all'inizio della catena, potrebbe sovraccaricare qualsiasi altro effetto che viene dopo di esso, poiché la maggior parte dei pedali desidera solo vedere un tipico segnale di chitarra e niente di più grande (vedi Figura 4). Inoltre, qualsiasi rumore causato dall'aumento del guadagno su un pedale verrà amplificato a valle da qualsiasi altro pedale acceso.
Generalmente, cercherete di mantenere l'ordine di base come in School of Thought # 1 per essere sicuri che qualsiasi distorsione o sustain sia influenzato dagli effetti posizionati più avanti nella catena. Detto questo, questo ordine non suonerà come Order # 2, specialmente se un pedale di distorsione è posizionato per ultimo nella catena (che non è raccomandato) a causa del suo guadagno, quindi potrebbe non essere per tutti.
Stabilizzazione corretta del guadagno significa regolare il guadagno di ciascun dispositivo di effetti per mantenere il rumore al suo livello più basso ed evitare il sovraccarico di qualsiasi dispositivo dopo di esso. Poiché quasi tutti i pedali sono dotati di controlli di guadagno in uscita in questi giorni, il modo migliore è quello di regolare tutti i controlli di uscita in modo che il guadagno sia esattamente lo stesso sia che siano accesi o spenti. Se stai usando un pedale di distorsione o overdrive, metti l'ultimo nell'ordine, e aumenta il livello di uscita di quel pedale fino al suono che ti piace (vedi Figura 5).
Se segui i suggerimenti sopra riportati, scoprirai che la catena del segnale dovrebbe pulirsi un po 'e che le tue registrazioni dovrebbero trarre grandi vantaggi. Nella parte 5 entreremo nei dettagli delle tecniche di microfonaggio della chitarra elettrica.
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