La Guida per principianti ai microfoni

Abbiamo già pubblicato alcune liste di microfoni per quelli sul mercato, ma non ti abbiamo mai dato una corretta introduzione ai microfoni prima di oggi. I microfoni generalmente non sono ben compresi e uno di quegli elementi chiave che regala una registrazione domestica è il microfono sbagliato utilizzato per il lavoro. In realtà è abbastanza facile prendere decisioni sui microfoni se si conoscono le basi, se è necessario sceglierne uno o posizionarlo correttamente.

Come funzionano i microfoni

Alla base, i microfoni sono trasduttori. Un trasduttore è un dispositivo elettrico che converte energia da una forma all'altra. In questo caso, il trasduttore sta trasformando il suono - l'energia acustica - in un segnale audio - l'energia elettrica.

Molti di voi saprebbero che il suono è essenzialmente oscillazioni nella pressione dell'aria. Il componente che tutti i microfoni hanno in comune è chiamato diaframma. Quando le onde sonore colpiscono il diaframma, vibra e le vibrazioni (che rappresentano le fluttuazioni della pressione dell'aria) vengono trasformate in energia elettrica (corrente). All'altra estremità del cavo del microfono, quella corrente viene trasformata nel segnale audio.

Certo, questa è una spiegazione piuttosto semplice di come funziona realmente il microfono, ma come musicista, produttore o ingegnere è tutta la scienza di cui hai davvero bisogno per sapere.

Tipi di microfono

Ci sono un sacco di tipi di microfoni, tutti che rappresentano un modo diverso di convertire il suono in segnale. Ogni tipo di microfono ha il suo suono rispetto agli altri tipi, quindi sapere quale è per il quale è importante quanto conoscere la risposta in frequenza del microfono. I tipi di microfono solitamente prendono il loro nome dal loro tipo di trasduttore e dai loro schemi direzionali (ad esempio, è possibile ottenere un condensatore omnidirezionale e una dinamica super-cardioide). Diamo un'occhiata ai tipi più comuni di microfono che userete.

Microfono dinamico: I microfoni dinamici sono uno dei tipi più comuni di microfono. Questo perché sono più economici, possono essere utilizzati sia in live che in studio, e un po 'più resistenti rispetto alla maggior parte degli altri microfoni - ad esempio, mettono un condensatore e una dinamica di fronte allo stesso numero di cantanti o suonatori di spighe e troverete la dinamica dura più a lungo a causa della sua resistenza all'umidità.

Generalmente, le dinamiche non raccolgono tanto i dettagli di un condensatore, quindi non sono utilizzate in studio tanto quanto sono live, ma sono utili in strumenti potenti come la chitarra elettrica, dove i condensatori sono utili solo pochi metri di distanza. Sono anche usati da gruppi che vogliono ottenere "quel suono dal vivo" in studio.

Microfono a condensatore: I microfoni a condensatore sono incredibilmente popolari, ma non così comuni come la dinamica perché sono costosi e non sono facili da usare in una situazione live a meno che non siano stati progettati appositamente per questo - generano feedback molto facilmente. I condensatori generalmente acquisiscono molti più dettagli rispetto ai microfoni dinamici e sono migliori per suoni più silenziosi e più sottili. Richiedono anche alimentazione phantom a 48V, dove i loro cugini dinamici devono solo essere collegati a qualsiasi cosa disponibile per ricevere il suono.

I condensatori sono ottimi per raccogliere suoni forti senza perdere dettagli, ma se non disponi di un'ampia gamma di condensatori disponibili, potresti finire per utilizzare una dinamica per quelli. I condensatori sono fragili e qualsiasi cosa, dall'umidità dell'aria a un po 'di botto, può rovinarli in pochissimo tempo.

È possibile ottenere condensatori attivi, come il Rode M2. Li ho sempre preferiti perché trovo che pochi microfoni dinamici soddisfino la mia voce.

Microfono a nastro: I microfoni a nastro sono piuttosto costosi, particolarmente fragili e molto meno comuni dei microfoni dinamici e a condensatore. In studio, sono usati frequentemente e conosco un produttore (mal guidato o meno) che ha detto che non ha mai usato nessun microfono tranne i microfoni a nastro più. Come i microfoni dinamici, non richiedono una potenza di 48 V, ma a differenza dei microfoni dinamici, possono essere danneggiati se viene alimentata da tale potenza, solo per dimostrarti che sono davvero cose fragili (ci sono alcuni microfoni a nastro prodotti ora che non sarà danneggiato se ti dimentichi di spegnere l'alimentazione phantom).

I microfoni a nastro prendono il nome dal sottile nastro metallico sospeso in un campo magnetico che raccoglie la vibrazione e la trasforma in un segnale mediante induzione magnetica. Sono buoni per una serie di scopi tra cui la registrazione stereo e l'isolamento di uno strumento in una stanza rumorosa (si pensi ai drum kit).

Esistono altri tipi di microfono, inclusi i microfoni a cristalli e in carbonio, ma questi sono i tre che devi sapere se inizi nel mondo della registrazione.

Patterns polari

Lo schema polare di un microfono determina da quale direzione prende il suono - o più precisamente, quanto sono sensibili ai suoni che arrivano da diverse angolazioni, dal momento che se canti sul retro di un microfono cardioide sentirai ancora qualcosa ( anche se è molto silenzioso). Continuate a leggere per scoprire i modelli polari, compreso ciò che sulla terra è un microfono cardioide.

• Omnidirezionale: un microfono omnidirezionale rileva il suono in modo uguale da ogni angolazione. Gli omnidirezionali sono ottimi per registrare i cori, un gruppo di suonatori di archi in piedi in un cerchio e così via.
• Cardioide: i cardioidi sono il modello polare più popolare e raccolgono principalmente il rumore da un'ampia area frontale con un po 'di sensibilità intorno ai lati della schiena e quasi nessuna sensibilità al posteriore del punto morto. Sono chiamati cardioidi perché il modello polare è a forma di cuore quando viene dimostrato in formato diagramma.
• Iper-cardioide: come un cardioide, ma raccoglie un'area più sottile nella parte anteriore ed è meno sensibile sul retro.
• Super-cardioide: ha all'incirca la sensibilità anteriore del cardioide, ma anche una sensibilità posteriore inferiore rispetto all'iper-cardioide.
• Bidirezionale: questi microfoni raccolgono il suono dalla parte anteriore e posteriore, ma non tanto dai lati. Buono per i duetti o altre situazioni in cui si desidera registrare due sorgenti audio ma escluderne altre.
• Shotgun: i microfoni shotgun sono così denominati perché li punti ad una fonte sonora e non prenderanno nulla tranne quella sorgente sonora. Tecnicamente, non è proprio vero - hanno una certa sensibilità sui lati e sul retro - ma è molto meno di qualsiasi altro microfono. Sono spesso utilizzati in campo di registrazione e in televisione, ma sono utili quando si registrano drum kit e simili in cui si desidera l'isolamento.

risposta in frequenza

Quasi ogni microfono ha una tabella di risposta in frequenza nel manuale. Sembra un grafico EQ con linee ondulate che mostrano quanto sia sensibile (o meno) a certe frequenze. Un microfono progettato per registrare una cassa avrà generalmente lievi amplificazioni nelle regioni dei bassi e taglierà un po 'la fascia alta. Fai attenzione a controllare la risposta in frequenza di ogni microfono acquistato prima di acquistarlo. Non ha senso registrare un basso con un microfono con un passa alto.

Connettori

La maggior parte dei microfoni utilizzano un cavo XLR e si collegano all'estremità maschio, sebbene sia possibile acquistare alcuni microfoni schifosi che si collegheranno a un jack da 1/4 di pollice. Stai alla larga da chi - bastone con microfoni XLR o scalerai sotto il peggio dei microfoni di qualità di registrazione.

Ciò che è importante tra il microfono e il preamplificatore è se il tuo vantaggio è bilanciato o sbilanciato. Le derivazioni sbilanciate non faranno nulla per fermare il rumore. I cavi bilanciati conducono essenzialmente il segnale verso il basso di due fili, uno con la fase capovolta, in modo che all'altra estremità sia possibile combinare i due segnali e qualsiasi rumore introdotto nel cavo stesso scompare in quanto sfasato.

Livello di corrente elettrica

Il livello di corrente generato da un microfono determina il guadagno all'altra estremità del cavo. Il livello del microfono è una piccola quantità di corrente, mentre il livello della linea e il livello dello strumento sono abbastanza rumorosi. Quando colleghi un microfono a un rack in studio o un mixer in una situazione live, la prima cosa che devi fare è amplificare il segnale. Questo viene fatto quando si imposta la struttura del guadagno. L'obiettivo è di ottenere tutti i segnali a livello di linea o guadagno unitario in modo che possano essere mescolati l'uno con l'altro nel modo più semplice possibile.

In poche parole: non saltare la pre-amplificazione! È un errore comune principiante andare a comprare un microfono senza acquistare una sorta di pre-amplificatore. Fai la tua ricerca e ottieni qualcosa che renda il segnale del tuo microfono un suono buono, vivace, rumoroso e privo di rumore.

Proteggere da Plosive e Vento

Ci sono alcuni modi per fermare plosive e pop dal tuo vocalist o rumore del vento in generale, ma si riducono tutti a: mettere qualcosa tra il microfono e la sorgente sonora (il vento è una fonte sonora per gli scopi di questo tutorial). Certo, potremmo fare schifo per ridurre il rumore mettendo il cantante su un'angolazione divertente o un numero qualsiasi di trucchi per eliminare gli insulti, ma alla fine della giornata, una sorta di rete o tessuto dovrà andare davanti del microfono. Non provare nemmeno a registrare senza qualcosa.

La soluzione migliore è un filtro pop. Hai senza dubbio visto questi in uso, anche se solo in un video musicale. È un tessuto circolare o una rete metallica che si trova davanti al microfono e si fissa sul supporto. Preferisco i filtri metallici pop perché trovo che il tessuto possa togliere alcune delle frequenze di fascia alta dalla parte superiore - non è sempre evidente, ma preferisco essere in grado di prendere lo sfrigolio da un suono me stesso.

Detto questo, un filtro pop in tessuto è molto meglio della soluzione del povero che ho usato anni fa: attaccare un calzino al microfono stesso. Non ho mai avuto il mio clip audio a causa di un plosivo, ma sicuramente mi sembra ovattato alle orecchie in questi giorni!

Acquisto di un microfono

Così ora sai come funzionano i microfoni e quali tipi di microfono esistono. Ci sono alcune cose da considerare quando si va e si acquista un microfono. La prima cosa da sapere è per che cosa verrà usato il microfono. Sarà per le voci? Chitarra? Drums? Piccolo (se qualcuno lo suona ancora) O sarà un tuttofare? Sappi che non puoi ottenere un microfono a tutto tondo: puoi solo ottenere un microfono che funziona su più sorgenti sonore di un altro microfono.

I primi fattori su cui decidere sono quelli che abbiamo già discusso:

• Tipo di microfono: registrerai dal vivo o in studio? Se stai registrando in studio, vuoi qualcosa che possa tollerare il battito di una chiassosa e distorta chitarra elettrica attraverso una grossa pila? Che ne dici di un urlatore di metallo? La regola generalmente vale: dinamiche per situazioni live, condensatori per lo studio, a meno che il suono non sia forte, nel qual caso si va comunque alla dinamica. Ci sono probabilmente più eccezioni alla regola di quanto non ci siano casi reali in cui la seguiresti, quindi fai bene la tua ricerca e non infastidirmi se compri un microfono vocale dinamico per il palcoscenico che odi.
• Modello polare: quale schema polare vuoi dipende da tanti fattori. Se ti trovi in ​​una situazione live, sceglierei cardioidi e microfoni che isolano. Forse vuoi prendere la stanza o più fonti sonore in uno studio, nel qual caso potresti provare qualcosa con una sensibilità direzionale più aperta.
• Risposta in frequenza - Penso che sia più piatta la risposta in frequenza del microfono, meglio è, ma forse si desidera un microfono live che abbia un po 'di kick in più nella gamma dominante di una sorgente sonora (questo è ciò che lo SM58 fa per i vocalist). Tieni presente che non puoi modificare la risposta intrinseca di un microfono, ma puoi accentuare le frequenze in seguito con un po 'di EQ, quindi perché penso che la risposta piatta sia la risposta migliore.

Altri fattori da considerare:

• Impedenza: i microfoni sono ad alta impedenza o bassa impedenza. Non entrerò nei dettagli dell'impedenza, perché francamente a volte ho abbastanza tempo per capirlo da solo e non è certamente importante per fare musica fantastica - ma in generale si vuole ottenere un microfono con bassa impedenza. I microfoni ad alta impedenza sono più economici e vanno bene se non si utilizza un cavo ridicolmente lungo, ma se si sta giocando in uno stadio e si vuole correre con un cavo di venti metri, diventa più importante ottenere una bassa impedenza microfono e un cavo a bassa impedenza per ridurre il rumore e le interferenze.
• Cancellazione del rumore: alcuni microfoni dispongono di funzioni che aiutano a controllare il rumore, come la sospensione dei componenti del trasduttore per isolare le vibrazioni indesiderate.

Il fattore numero uno da considerare quando si acquista un microfono è la qualità del suono. Soprattutto, prova il microfono sul suono che vuoi registrare con esso e guarda come si confronta con altri microfoni nel tuo intervallo di budget.

Anche con lo stesso modello polare, tipo di trasduttore e risposta in frequenza, un microfono suona meglio dell'altro. Il tono è presumibilmente una questione di sovratoni e le risposte in frequenza corrispondenti dovrebbero fornire suoni corrispondenti, ma i microfoni che sono costruiti meglio semplicemente suonano meglio. Non ascoltare chi ti dice che due microfoni suoneranno allo stesso modo perché hanno le stesse specifiche - non è vero!

Questo è tutto ciò che devi sapere per sapere un bel po 'sui microfoni. La prossima volta vedremo la tecnica e il posizionamento del microfono.