Contesto storico, valore contemporaneo vecchie foto come documenti culturali

Le origini di una fotografia

Con alcune fotografie, potresti guardarle e riconoscere immediatamente un parente o un luogo. A volte, anche girando una foto può rivelare una grande quantità di informazioni. I nostri predecessori erano meticolosi nello scrivere sul retro delle foto. Questo è ancora fatto oggi, e sebbene io non raccomandi di scriverli su di essi in un pennarello indelebile, è una buona idea scrivere sul retro tutte le informazioni che conosci sulla foto, usando una penna d'archivio foto-safe che tu può ritirarsi nella maggior parte dei negozi di artigianato.

Conoscere il contesto di un'immagine è una parte importante del ripristino e dell'archiviazione. Perché questa particolare fotografia vale la pena di essere salvata? Cosa ci dice? Se non sai nulla della fotografia, parte del divertimento e dell'intrigo dell'archiviazione può risolvere il mistero. Internet è sicuramente il nostro amico in questo caso, e in particolare, i gruppi storici ora utilizzano i social media a proprio vantaggio quando si tratta di capire le parti mancanti della storia.

Norman Kirtlan, parte della Sunderland Antiquarian Society che lavora instancabilmente per preservare la storia locale

"È incredibile quante persone abbiano effettivamente informazioni su strade, luoghi e persone. Rispondono e dicono "Sì, conoscevo questa persona, conoscevo questa strada" e identifico le foto. Abbiamo un enorme file di incognite, ma un giorno sono sicuro che arriveremo fino in fondo per identificare tutto "- Normal Kirtlan, Sunderland Antiquarian Society

Perchè importa?

Quando conosci parte della storia di una fotografia, chiediti: perché è così importante? Chi vorrà vedere questo? Una fotografia potrebbe essere solo un colpo di strada e potrebbe non avere alcun interesse visivo particolare a prima vista, ma potrebbe potenzialmente dirci molto su quando e dove è stata scattata. Per esempio, da cosa sono costruite le case, se ci sono delle tegole di ardesia su un tetto, se c'era una linea di tram che attraversava quella parte della città. All'improvviso, una fotografia apparentemente banale può iniziare a dipingere un'immagine di un tempo e di un luogo interi.

"Abbiamo un sacco di fotografie in stile vittoriano e di ritratto e non conosciamo altro che la compagnia che ha scattato la foto. Tuttavia ha i suoi usi, perché vedi diversi stili di vestiti e simili, puoi fare ricerche, puoi forse riconoscere il luogo. Se si tratta di una folla di persone, e puoi datarla approssimativamente, puoi andare sui giornali. " normanno

Birrificio Vaux, Sunderland. Immagine gentilmente concessa da Sunderland Museum e Winter Gardens

Mantenere il contesto storico attraverso il restauro

Una parte enorme della documentazione del contesto storico di un'immagine attraverso il restauro è di fare proprio questo, ripristinare. Sappiamo tutti che la fotocamera fa bugie, e anche ai tempi delle lastre di vetro o dei film. Ma quando abbiamo una stampa di una certa epoca, dovremmo cercare di rimanere fedeli all'originale. Quindi mentre noi ripariamo, non dovremmo mai provare a migliorare.

'Usiamo Photoshop e manteniamo l'originale nella sua condizione originale. La tua fotografia è una fonte storica primaria; è molto importante non fingere, non inventare nulla. Ripristiniamo solo ciò che sappiamo e stiamo ripristinando in modo corretto e storicamente. Se hai un nome in un negozio che è stato cancellato, dovremo lasciarlo. Penso che sia molto, molto sbagliato in realtà fingere e creare qualcosa che in realtà non è vero ". Martin Routledge - Custode della storia al Sunderland Museum e Winter Gardens

Fotografia o documento storico?

A volte, può essere allettante prendere una licenza artistica con qualcosa, ma tieni presente che se lo fai, non è più un documento storico. Dovremmo trattare le fotografie d'archivio nel modo in cui trattiamo il fotogiornalismo e il documentario ora. Se inizi a fare cambiamenti e aggiunte, allora diventa qualcos'altro.

Mentre andiamo avanti nell'era digitale, sarà più difficile sapere quale sia una vera rappresentazione del tempo. In alcuni casi il fotografo originale avrebbe potuto rimuovere un palo del telefono o un pilone da un'immagine perché sembrava disordinato. È un punto da considerare quando si scattano le tue foto ora. Le mie immagini diventeranno un documento storico?

Nel prossimo tutorial vedremo il modo corretto per archiviare e gestire i documenti di archivio.