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Bentornati alla nostra serie sulla storia dell'arte. In questo articolo andremo avanti dalla Mesopotamia all'antico Egitto dove entreremo in geroglifici, dipinti, sculture e altro!
Gli antichi egizi focalizzavano molte delle loro opere su opere figurative, religione, rituali e comunicazione attraverso geroglifici. Esamineremo una panoramica di 3000 anni dal 3000 aEV (dopo la fine dell'era Neolitica nella regione) al 30 aEV prima che i Romani invadessero e prendessero il sopravvento (pensate a Cleopatra e Cesare. Entriamo nella storia!
Antica pittura egiziana Immagine di Sa.hprw.Conosciuto anche come periodo "arcaico", questa volta segue l'era neolitica e l'unificazione dell'Alto e del Basso Egitto. È in questo momento che l'Egitto viene governato da un re simile a un dio, che è qualcosa che abbiamo iniziato a vedere verso la fine del nostro articolo sulla Mesopotamia. Con la civiltà arriva un corpo dirigente, e con la nostra specie, tendiamo a entrare davvero in entità dominanti onnipotenti.
I mattoni essiccati al sole, che erano comuni in Mesopotamia, e l'architettura che comprendeva elementi decorativi (archi e pareti incassate e decorazioni stesse) sono stati trasportati in Egitto. Con una classe dominante più consolidata, i riti funebri erano più coinvolti. Gli antichi egizi sono famosi per le loro elaborate pratiche funebri per governanti e simili.
Esempio di Mastaba. Immagine di Jon Bodsworth - www.egyptarchive.co.uk.Qui è dove cose come la piramide a gradoni, che è una struttura che utilizza una serie di piattaforme piatte, e la mastaba, un'antica tomba egizia, cominciò ad essere usata più spesso per la classe d'élite egiziana. Quando pensiamo alle antiche tombe egiziane, stiamo parlando della più ricca della loro società che crea strutture elaborate e pezzi d'arte per onorare i morti (o mandarli nell'aldilà). Una nota interessante da fare è che molte delle opere d'arte scoperte come parte di queste tombe elaborate nel corso della storia non erano pensate per essere viste o usate dai vivi.
Tavolozza di Narmer. Immagine via Wikimedia Commons.Il primo re d'Egitto è identificato come Menes o Narmer. Attualmente si crede che siano la stessa persona, quindi più spesso non troverai persone che si riferiscono al primo faraone come Narmer.
Narmer è mostrato nella tavolozza di Narmer che indossa le corone sia dell'Alto e del Basso Egitto come segno di aver unificato i due. Almeno, questo è il pensiero dietro l'interpretazione di esso. È possibile che la tavolozza sia puramente simbolica. Indipendentemente da ciò, la tavolozza è uno dei primi esempi di iscrizioni geroglifiche, risalente al 3100 aC circa, e include alcuni stili artistici classici visti nell'antica arte egizia.
L'era del Vecchio Regno inizia intorno alla III dinastia d'Egitto. Questo coincide con Djoser, che regnò per un paio di decenni da qualche parte intorno al 2691-2625 aC (altre fonti dicono 2686-2613). Djoser ordinò la costruzione di una piramide a gradoni a Saqqara chiamata Pyramid of Djoser. È in tutta l'era del Regno Unito che furono create le prime piramidi egiziane.
Piramide di Djoser. Immagine di Charlesjsharp.È anche durante il regno di Djoser che otteniamo il suo visir, Imhotep, che potresti riconoscere di nome come il negromante bizzarro e assetato di potere della serie di film di Mummy. In realtà, Imhotep era un architetto, un ingegnere e un medico. Progettò la Piramide di Djoser, ed è possibile che fosse responsabile per il primo uso conosciuto di colonne di pietra nell'antico Egitto. Più tardi fu venerato come poeta e filosofo grazie allo stato divino che ricevette dopo la morte (circa 2000 anni dopo la sua morte).
Un'altra piramide piuttosto notevole costruita durante l'era del Vecchio Regno è la Grande Piramide di Giza. Si pensa che sia stato commissionato da Khufu durante la Quarta Dinastia. La più antica e la più grande delle tre piramidi di Giza, è considerata una delle sette meraviglie del mondo antico.
Grande piramide di Giza. Immagine di Nina.Costruita probabilmente nell'arco di un decennio (o più), la piramide è composta da calcare, granito e malta. Il calcare è stato usato per il rivestimento. Le pietre di rivestimento sono pietre inclinate e piatte che creano il volto della piramide. Per tagliare pietre come calcare e grafite, gli egiziani martellavano le pietre di legno nella pietra, inzuppavano i cunei con acqua, e mentre i cunei si espandevano dall'acqua rompevano la roccia, permettendo ai pezzi di essere tagliati o spezzati via.
Le pietre viaggiavano fino al cantiere sulle barche attraverso il fiume Nilo, dove furono poi costruite nella piramide che si trova ancora oggi. Per quanto riguarda il modo in cui è stata costruita esattamente la piramide, ci sono così tante teorie tra cui lavoro da schiavi, lavoratori qualificati, bloccati durante il tiro o il trascinamento, e altro.
Statua di Iaiib e sua moglie Chuaut, Giza; 4a dinastia Immagine di Einsamer Schütze.Altri contributi artistici del Vecchio Regno all'Egitto comprendono le prime statue a grandezza naturale create in legno, rame e pietra, nonché ritratti di individui, che vediamo molto spesso nei secoli successivi. Strutture e oggetti sono stati decorati con intagli in rilievo che raffiguravano paesaggi, piante, animali e altro ancora.
Le opere d'arte erano incentrate sull'aldilà, anche se mi chiedo sempre quanto manca perché gran parte di esse proviene da antiche tombe. Tutto sommato, l'Antico Regno comprende quattro dinastie per circa 500 anni.
Successivamente, saliamo al Regno di Mezzo. Questa epoca ci ha portato la statua del blocco, che era una scultura commemorativa raffigurante una figura accovacciata o seduta con le braccia appoggiate sulle ginocchia. Spesso la figura indossa un mantello, rendendo il loro corpo in una forma a forma di blocco. Ci sono due tipi di statue in questo genere: con un mantello che copre i piedi e con i piedi e le gambe esposti.
Statua a blocchi di Senemut. Immagine di Andreas Praefcke.I nobili furono anche trasformati in busti e altre statue. Questo, a differenza di molte opere d'arte prima di esso, includeva rappresentazioni di donne in un contesto che non ha nulla a che fare con l'essere una statua della fertilità o una dea.
Testa e busto di una nobildonna, ca. 1844-1837 B.C.E. Immagine di Charles Edwin Wilbour Fund.È interessante notare che queste statue sono state in grado di mostrare standard di bellezza, trucco e acconciature del periodo di tempo all'interno del carving stesso.
L'era del Nuovo Regno inizia intorno al tempo in cui Ahmose I riunì l'Egitto intorno alla XVII dinastia. Dato che siamo concentrati sull'arte in questo articolo piuttosto che su tutta la storia dell'Egitto, è sufficiente dire che questo ha dato il via alla terza grande era culturale dell'Egitto.
Questa era è importante per essere un periodo in cui i reali erano piuttosto stravaganti. Fortunatamente per il mondo dell'arte, quando i ricchi sono fantasiosi, l'opera d'arte fantastica tende a essere creata. Quale modo migliore per mostrare ricchezza o onorare i vivi e i morti piuttosto che con dipinti, sculture e altro ancora?
Un sollievo di una coppia reale nello stile del periodo di Amarna. Immagine di Andreas Praefcke.Il periodo di Amarna alla fine della diciottesima dinastia vide un cambiamento nello stile artistico generale. Le cifre erano più androgine ed espressive di prima. Le dita e le dita dei piedi erano lunghe e sottili, le facce erano allungate e lo stomaco, le cosce e il torace erano più grassi di prima. Le figure precedenti avrebbero mostrato due piedi destri o due piedi sinistri, mentre nello stile di Amarna avevano ciascuno un piede destro e uno sinistro.
Intorno al 1200 AC, Ramses e coloro che seguirono si concentrarono su opere di grandi dimensioni, inclusi pezzi di rilievo in cui i disegni venivano tagliati in pietra piuttosto che lo sfondo che veniva tagliato. Dato che questi pezzi erano grandi, non sono così dettagliati come i lavori più piccoli che li hanno preceduti.
Durante tutto il periodo del Nuovo Regno, i morti furono sepolti con il Libro dei morti. Una raccolta di testi consistenti in incantesimi destinati ad assistere il viaggio di una persona nell'aldilà furono scritti e dipinti su papiro e sepolti con loro nella loro bara. Questa tradizione continuò attraverso questa era nella successiva.
Una parte del Libro dei Morti. Immagine via Wikimedia Commons.Le persone che commissionavano questi testi per se stessi o per i propri cari erano ricchi, dal momento che il papiro era costoso, e la creazione di un simile "libro" poteva raccogliere uno scriba da almeno un anno. È interessante notare che è possibile acquistare collezioni prefabbricate, consentendo agli acquirenti di inserire il nome del defunto all'interno del testo al momento dell'acquisto. Il papiro di Ani è un esempio di un tale "libro".
Qualche tempo dopo il Nuovo Regno arriva l'Epoca Tarda. La scala dell'opera d'arte è diminuita rispetto alle ere precedenti. Le figure di bronzo divennero più comuni durante questo periodo e trasportate nel periodo tolemaico che seguì. Gli animali, in particolare figure come Bastet e Apis, sono stati resi in bronzo durante il periodo tardo.
Gayer-Anderson Cat, ritenuto una rappresentazione di Bastet. Immagine di Einsamer Schütze.Dopo l'Epoca Tarda, l'Egitto fu conquistato da Persiani, Greci e Romani (in quest'ordine). Alessandro Magno conquistò i Persiani per realizzare il regno tolemaico (332-30 aEV), e in seguito Ottaviano sconfisse Marc Antonio, sbarazzò di Cleopatra e annesse l'Egitto nel nome dell'Impero Romano (30 aEV al IV secolo dC).
I nostri prossimi due articoli riguarderanno rispettivamente l'antica Grecia e Roma, quindi la comprensione di quelle influenze culturali e artistiche sulla regione è meglio conservata fino a più tardi.
Dopo aver attraversato una panoramica della timeline, ho voluto prendere un po 'di tempo per parlare dei dipinti trovati nell'antico Egitto. Spesso, quando penso all'arte di queste epoche, mi vengono in mente dipinti o media dipinti (rilievi, sculture, ecc.).
Le superfici dipinte erano probabilmente preparate con strati di calce e / o gesso, una vernice simile a un primer. È stato suggerito che i minerali fossero usati con un legante sconosciuto (probabilmente tempera all'uovo). Si dice che gli egiziani fossero severi riguardo alla pittura. Hanno usato sei colori: rosso, giallo, verde, blu, bianco e nero. Una piccola scatola di colori trovata nella tomba di Tutankhamen conteneva questi sei colori.
Un esempio della tavolozza di uno scriba. Immagine di Harrogate Musei e arti.Dal 4000 aC in poi, sono stati utilizzati lavaggi a colori all'interno della pittura. I primi usi del pigmento blu furono trovati risalenti al 3000 aC. Successivamente hanno usato coloranti vegetali oltre ai pigmenti minerali e sono stati i primi nella storia nota a creare "pigmenti del lago". Un pigmento del lago è un pigmento che è stato reso insolubile mescolandolo con tannino, sale metallico o qualche altro composto. Questa specie di pigmento è stata utilizzata per migliaia di anni dopo questo periodo, consentendo di creare una gamma più ampia di pigmenti.
Donna egiziana che dipinge un sistro. Immagine via Wikimedia Commons. A parte il loro contributo ai pigmenti e alle pitture stesse, gli egiziani avevano uno stile classico usato per migliaia di anni (fino al periodo di Amarna) che consisteva in figure mostrate con teste di profilo, corpi rivolti in avanti e piedi di profilo (spesso mostrati come due piedi sinistro o due piedi giusti).
Inoltre, a meno che i bambini o gli dei non fossero stati illustrati in questi dipinti, tutte le figure umane venivano mostrate nelle stesse proporzioni (18 pugni alti). La rigidità di queste figure contrasta parecchio con l'espressivo periodo di Amarna che ho scritto sopra.
Da rilievi e sculture a dipinti e testi di papiri, gli antichi egizi hanno dato un enorme contributo al mondo dell'arte. È abbastanza fortunato che così tante delle loro dinastie si siano concentrate sull'aldilà dato che molti stravaganti luoghi di sepoltura ci hanno donato numerose opere d'arte e le abbiamo conservate per studiarle nella speranza di comprendere la loro vita, cultura e storia.
Questi sono solo i punti salienti di diverse migliaia di anni di espressione artistica e storia. L'antico Egitto è pieno di fantastiche opere d'arte che hanno molto da dire sulla sua storia culturale. Ti imploro di leggere su ogni epoca dell'arte egiziana e di conoscere le figure contenute in ogni epoca, siano esse figure storiche o mitologiche.
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Le fonti di articoli includono quanto segue:
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