Come utilizzare le fonti di illuminazione ambientale per ritratti naturali

Non hai bisogno di una tonnellata di flash stroboscopici, modificatori di illuminazione e assistenti per creare ritratti mozzafiato. È possibile catturare un'immagine eccezionale utilizzando la luce naturale. Tuttavia, non puoi semplicemente saltare in aria, estrarre la tua fotocamera, scattare alcuni fotogrammi e aspettarti di ottenere risultati sorprendenti; i buoni ritratti di luce naturale richiedono decisioni deliberate in ogni fase.

Ambient e Luminoso

Con ritratti di luce naturale, non hai lo stesso livello di controllo che ottieni in studio. La configurazione della luce è determinata dalla posizione, dall'ora del giorno e dalle condizioni meteorologiche. La stessa posizione può offrire un'illuminazione molto diversa a seconda che sia mattina, pomeriggio, sera o anche notte. Allo stesso modo, alla stessa ora, due luoghi distanti poche centinaia di metri possono avere un'illuminazione completamente diversa.

Un ritratto interamente girato con luce naturale da una finestra. Modello: Kat Clinch.

Solo perché non hai il controllo totale sull'illuminazione, non significa che le scelte che fai durante l'acquisizione di ritratti di luce naturale non modelleranno le immagini risultanti. In effetti, le tue scelte saranno probabilmente ancora più importanti; ci sono solo tanti modi in cui puoi impostare tre luci in uno studio, ma ci sono essenzialmente combinazioni illimitate con luce naturale.

In questo tutorial vedrò come valutare la luce naturale in una scena e come usarla per creare ritratti mozzafiato.

Trova luce lusinghiera

Mentre è vero che non esiste luce buona o cattiva, quando si parla di ritrattistica alcuni tipi di illuminazione sono più adulanti per il soggetto di altri. Per questo tutorial, mi concentrerò su come fare delle scelte che risulteranno in una luce lusinghiera.

I ritratti di luce naturale seguono le stesse linee guida di illuminazione dei ritratti in studio. Per la maggior parte dei soggetti, la luce che sembra provenire da una fonte di luce relativamente grande posta ad un angolo non superiore a 45 gradi sarà lusinghiera. Una sorgente di luce piccola o ad alto angolo creerà ombre aspre e poco attraenti sul soggetto. In particolare, una luce troppo alta creerà "occhi di panda" dove gli occhi del soggetto sono in ombra mentre il resto del loro volto è acceso.

Per questo motivo, quando si acquisiscono ritratti di luce naturale è spesso meglio evitare la luce solare diretta. Invece, dovresti usare elementi nell'ambiente per modificare il modo in cui la luce naturale cade sul tuo soggetto. Molti dei migliori ritratti di luce naturale vengono catturati nei vicoli, sotto i ponti, nella foresta o all'interno utilizzando una finestra come fonte di luce. In questo modo la sorgente luminosa apparente può essere controllata anche se si sta ancora utilizzando il sole in ogni istanza.

Questo scatto è stato catturato utilizzando la luce naturale sotto un ponte a Dublino. Modello: Loreli Swan.

Ho catturato l'immagine qui sopra, per esempio, sotto un ponte ferroviario a Dublino. La sorgente luminosa apparente è l'ingresso sotto il ponte piuttosto che il sole. Questa è quindi una grande fonte di luce posizionata sull'asse del modello e il risultato è un ritratto lusinghiero. Se l'avessi catturato per strada, l'illuminazione non sarebbe stata neanche lontanamente bella.

Se sei interessato a usi diversi della luce diurna, consulta il tutorial di Amy Touchette su Come vedere e utilizzare la luce del giorno in modo creativo per la fotografia di strada.

Come valutare la luce naturale

Supponiamo che tu - o il tuo cliente - abbia selezionato una posizione generale che desideri utilizzare per le riprese e ora devi determinare dove lavorerai esattamente con il tuo modello per ottenere la luce più lusinghiera.

Il processo di valutazione della luce naturale in un luogo è semplice; hai solo bisogno di guardare e davvero pensarci. Devi chiederti cose come:

• Da dove viene la luce? Il Sole? Un cielo nuvoloso? Una finestra?
• Da che direzione viene? In questo momento, il soggetto sarebbe retroilluminato? Frontlit? Sidelit? Quanto facilmente può essere cambiato all'interno dei confini del luogo?
• Da quale angolo viene la luce? È basso all'orizzonte o alto nel cielo?
• Proviene da una fonte di luce relativamente grande o piccola? Ad esempio, la fonte è la luce solare diretta o è sparsa dalle nuvole?
• Puoi mettere il tuo soggetto all'ombra? Se il sole è alto nel cielo, puoi bloccare la luce dall'alto con qualcosa nella posizione? Forse una porta, un ponte o un albero?
• La luce proviene da una singola fonte o viene riflessa dall'ambiente? Ad esempio, il sole che cade sulla neve crea un'enorme quantità di luce riflessa e richiede considerazioni diverse rispetto a un'illuminazione simile in un prato erboso.

Una volta che inizi a scomporre ciò che sta facendo la luce, è molto più facile identificare quale combinazione di circostanze porterà ad una luce lusinghiera per il tuo soggetto. La luce naturale può cambiare rapidamente, quindi è importante essere sempre pronti a riconsiderare le scelte che hai fatto. Se il sole va dietro una nuvola, potresti essere in grado di utilizzare nuove aree della posizione.

Modifica la luce naturale per ritratti migliori

Il modo migliore per modificare la luce naturale è utilizzare le caratteristiche dell'ambiente come il ponte che ho usato nell'immagine sopra. Un altro modo popolare per creare luce lusinghiera da quasi tutte le condizioni è usare una finestra. Finché la finestra non è esposta alla luce diretta del sole, sarà una grande fonte di luce che è molto facile da usare. Le tre immagini sottostanti sono state tutte catturate usando la luce della finestra. In questo caso, la finestra si trova sulla sinistra del modello.

La luce per questa immagine proviene da una finestra alla sinistra del modello. Modello: Ali Clarke.

Gli alberi possono anche essere un ottimo modo per modificare la luce naturale. Se posizioni il soggetto all'ombra di un albero, la luce direzionale peggiore dal sole verrà bloccata. La luce che riflette dall'ambiente creerà una fonte di luce relativamente ampia e lusinghiera. Ho catturato l'immagine in basso in una foresta, e anche se il sole brillava attraverso gli alberi dietro il modello, forniscono abbastanza ombra e luce riflessa per creare un bel ritratto.

Il sole è dietro il modello, ma la foresta offre abbastanza ombra per creare un ritratto lusinghiero. Modello: Kat Clinch.

Ponti, finestre e alberi sono lontani dalle sole caratteristiche ambientali che possono essere utilizzate per modificare la luce naturale. Porte, vicoli e quant'altro abbastanza grande da proteggere il tuo modello dalla luce diretta del sole può funzionare alla grande.

Se le caratteristiche ambientali non ti danno il controllo necessario, uno degli strumenti più utili in una borsa da fotografo natural light è un riflettore. Anche alla luce solare diretta, un riflettore può fornire abbastanza luce addizionale per contrastare le dure ombre create dal sole. 

I riflettori, tuttavia, presentano alcuni inconvenienti. Se non hai un assistente, possono essere molto ingombranti. Inoltre, la luce riflessa dal sole può dare alle immagini un aspetto artificiale. Potete vedere questo nell'immagine qui sotto, dove ho usato un riflettore per modificare la luce solare relativamente dura.

Ho usato un riflettore per illuminare il modello insieme alla luce solare per lo più diretta. Modello: Ali Clarke.

Altre fonti di luce ambientale

Sebbene questo tutorial si sia concentrato sull'uso del sole come fonte di luce, ci sono altre fonti di luce ambientale che possono essere utilizzate per creare ritratti lusinghieri. Ho avuto un grande successo usando i lampioni di notte. È possibile utilizzare qualsiasi altra caratteristica dell'ambiente che fornisce luce. L'unico limite è la tua immaginazione.

La luce solare non è l'unica luce ambientale disponibile. Modello: Rebecca Dionne.

Avvolgendo

In questo tutorial ho visto come valutare e utilizzare la luce naturale per realizzare i ritratti. Quando inizi a padroneggiare la ritrattistica, scoprirai di integrare inconsciamente i passaggi che ho descritto. La valutazione diventa meno se si pensa direttamente alla luce e più a fidarsi del proprio istinto.

Fino a quando non si raggiunge questo punto, tuttavia, è importante approcciare la luce naturale in modo molto deliberato. Distruggi consapevolmente ciò che la luce sta facendo e come influenzerà il tuo soggetto. Una volta che lo hai fatto, puoi lavorare all'interno dell'ambiente piuttosto che combatterlo.

Se hai domande sull'utilizzo della luce naturale nei ritratti, fammelo sapere nei commenti. Sarò felice di aiutare.