Jake May, Fotoreporter Coprire Breaking News prende empatia e cura

 Come fotoreporter, Jake May ha incontrato molte situazioni difficili. Flint Michigan, dove lavora, ha più volte guidato gli Stati Uniti in omicidi e incendi dolosi, e May ha fotografato molte vittime e famiglie e amici delle vittime.

May è il principale fotoreporter e specialista multimediale del Flint Journal, un quotidiano di Flint. Prima di entrare in The Flint Journal ha lavorato come fotoreporter e capo fotoreporter presso The Register-Mail a Galesburg, Illinois. Maggio ha recentemente vinto una menzione d'onore per il Giornalismo fotografico del mercato piccolo nel Best of Photojournalism 2015 della National Press Photographers Association.

Mantenere una sensibilità sensoriale, consapevolezza e cura nel fare questo lavoro difficile richiede a maggio di trovare un equilibrio tra fare il suo lavoro ed essere empatico con le persone sulla scena. In questa intervista, abbiamo chiesto a maggio di darci uno sguardo più da vicino sul processo di copertura degli eventi di notizie spot.

Residente a Flint, Andrea Cooper si trova in disparte al di fuori del Liquor Plus, situato al 2407 di Martin Luther King Avenue, dove un incendio completamente sommerso ha totalizzato l'edificio lunedì, 26 gennaio 2015 a Flint. Il capo del battaglione Mark Kovach ha detto che l'edificio è stato una perdita totale, e quando gli equipaggi sono arrivati ​​alle 5 del mattino, ha lavorato per contenere e lasciare che il fuoco bruciasse l'edificio a causa delle preoccupazioni sulla sicurezza dei vigili del fuoco. Nessuno è rimasto ferito nell'incendio. La squadra di Flint di Flint fu chiamata sulla scena per investigare. "Questo è il negozio di quartiere", ha detto Cooper. "Significava molto per noi - per la comunità". (Jake May | The Flint Journal, MLive.com)

Quali sono i tuoi primi pensieri quando arrivano sulla scena delle ultime notizie? Puoi raccontarmi un'esperienza tipica o recente? 

Ogni volta che sono chiamato a una scena di notizie, la mia pelle diventerà automaticamente più spessa rispetto a qualsiasi incarico giornaliero. È importante prepararsi al peggio. In realtà, come fotoreporter in questi scenari, finiamo per documentare quali sono le peggiori esperienze che le persone devono affrontare. Non è mai una fortuna, e anche se ho detto prima, ha una pelle dura, ma ha anche molto cuore. Devi essere comprensivo. Devi essere pronto ad ascoltare ed essere umano.

Prima di parlare dei pensieri all'arrivo, penso che sia importante parlare di preparazione. Avere sempre una batteria completamente carica, almeno un mezzo serbatoio di gas nella propria auto, la fotocamera e una varietà di obiettivi (il vetro lungo è un must) per essere veramente pronti a fare il lavoro di giustizia.

Sapere che hai veramente ascoltato le persone ti aiuterà a capire la storia completa e ti offrirà un accesso migliore alle tue fotografie, oltre a lasciare uno stato mentale migliore su ciò che hai fotografato.

All'arrivo, i miei primi pensieri sono di passare lungo il vetro sul mio corpo. A seconda di quanto indietro sono impostato sulla scena a causa del nastro della polizia, dipende dall'obiettivo che scelgo. Porto sempre con me un 35mm, 50mm, 70-200mm per ogni incarico, ma ho anche un 300mm e un 500mm nel bagagliaio. Non estrarrò le lenti dal mio bagagliaio a meno che non sia necessario per la distanza, in quanto possono essere viste come invadenti e offendere l'opportunità di costruire relazioni con i vicini oi membri della famiglia che arrivano sulla scena. Vuoi avere mobilità e facilità nel muoversi.

I pompieri Grand Blanc e Mundy Township uniscono le forze per estinguere e controllare un grande incendio domenica 12 gennaio 2014, che ha pesantemente danneggiato il ristorante cinese Canton a 5313 Fenton Road nella cittadina di Grand Blanc. Jim Harmes, capo dei vigili del fuoco del Grand Blanc, ha detto che i vigili del fuoco hanno risposto alla chiamata alle 11:30 e che non sono stati segnalati feriti. (Jake May | The Flint Journal, MLive.com)

Parlare con la polizia e far loro sapere che la tua presenza è sempre buona. Questo non significa urlare contro di loro per venire al nastro. Parla con loro quando puoi segnalarli, e mentre crei una relazione con il dipartimento di polizia e ottieni fiducia nel tempo, lavoreranno per darti informazioni per aiutarti a fare foto migliori.

È importante dedicare tempo e attenzione, come faresti in qualsiasi incarico. Investi a conoscere la storia e le persone sulla scena: la polizia, i passanti, la famiglia e gli amici delle vittime, i proprietari delle case agli incendi. Può essere difficile, ma avvicinarsi con la macchina fotografica al tuo fianco e mostrare empatia.

Parla con le persone e aiuta a cercare di consolare le loro ferite. Cerca di capire con loro e fai domande. Fai parte della tua comunità nel fotografare questi difficili scenari, poiché sono alcuni dei più difficili da scuotere. Sapere che hai veramente ascoltato le persone ti aiuterà a capire la storia completa e ti offrirà un accesso migliore alle tue fotografie, oltre a lasciare uno stato mentale migliore su ciò che hai fotografato.

Non permettere a te stesso di essere in uno scenario in cui non hai un'uscita.

Va notato: non esistono due scene del crimine identiche. Non avrai mai la stessa esperienza esatta per le ultime notizie che copri. E questo dipende molto dal crimine in questione e dalle persone sulla scena. Alcune famiglie in lutto possono accoglierti a braccia aperte per comprendere la tua missione con le tue foto; altri potrebbero evitarti o urlare contro di te. Non è facile, e stanno chiedendo per rispetto per lo spazio - ancora più ragione per essere umani.

Sebbene nessuna scena sia identica, costruisci quella pelle più dura da una scena all'altra. Impari a parlare con le persone e impari a scattare in modo discreto. Far luce sui crimini nella tua comunità può solo portare gli occhi sui problemi che stanno colpendo i quartieri in cui tu e i tuoi lettori vivete. Stai lavorando per contribuire ad elevare la conversazione.

Devi sapere perché stai girando e crederci. Se stai solo girando le ultime notizie per vincere concorsi, non lo stai facendo per i giusti motivi. Si tratta di documentare la tua comunità e di approfondire le conversazioni per aiutare le persone a capire perché il crimine accade e, per alcuni, a cercare di aiutare a guarire le ferite.

Qual è la differenza nella tua mentalità e approccio tra ultime notizie e più storie editoriali? 

Ci sono solo alcune differenze che potrei identificare come differenza mentale nell'approccio tra l'assegnazione editoriale quotidiana e le ultime notizie.

Devi essere pronto a tutto. Gli umori possono spostarsi su una scena mentre le emozioni scorrono, specialmente per i membri della famiglia arrabbiati o in lacrime. Devi proteggerti in questi scenari, così come quelli che ti circondano. Conosci i tuoi dintorni. Non essere bloccato dietro il mirino e non sapere chi ti sta intorno. Comprendi quante emozioni crude cadono intorno a te. In alcuni, ciò assume la forma della tristezza. In altri, questa è rabbia e rabbia. Non permettere a te stesso di essere in uno scenario in cui non hai un'uscita.

Devi essere pronto a trasmettere le foto mentre sei in viaggio, con un ufficio improvvisato con un hotspot e un laptop per estrarre velocemente le tue immagini. Altri incarichi, potresti essere in grado di tornare in ufficio per risolvere le cose, ma le ultime notizie sono esattamente come sembra, e mentre le persone apprendono cosa sta succedendo le tue foto dovrebbero essere una delle prime istanze in cui possono trovare cercare online.

In ogni caso, è molto importante avvicinarsi ai compiti irrisolti con la stessa mentalità e cura che si assegnano ai compiti quotidiani o alle storie a lungo termine. Non posso sottolineare abbastanza l'importanza dell'ascolto, dell'essere umano e della cura di coloro che fotografi.

Gli ufficiali della Flint Police ammanettano un uomo, uno dei tre residenti di Flint con i mandati, che sono stati arrestati nel blocco 3800 di Lippincott Boulevard in un complesso residenziale nella parte orientale di Flint mercoledì 18 marzo 2015 durante una serie di mandati in sospeso al Flint. (Jake May | The Flint Journal, MLive.com)Che attrezzatura porti con te? In che modo alcuni obiettivi ti hanno dato più opportunità per immagini migliori?

Al momento ho una Nikon D4 e un gran numero di obiettivi. Ho usato principalmente il vetro principale. Ho un F2 da 35mm, 50mm F1.8, 70-200mm F2.8, e poi nel bagagliaio, porto un F2.8 da 300mm e un F4 da 500mm con un monopiede. Con il nastro adesivo della polizia e le distanze e le barriere che devi risolvere, il lungo vetro è tuo amico in molti casi.

Alla fine della giornata, si tratta di utilizzare l'intero arsenale di obiettivi per raccontare la storia però. Le immagini ambientate nella scena sono importanti tanto quanto il crollo emotivo dopo aver scoperto che qualcuno è morto. Imparare a scattare su tutta la gamma e usare le lenti a vostro vantaggio è estremamente importante.

Fotografo ogni incarico nella mentalità che potrebbe rappresentare il suo saggio fotografico in una galleria online. Stretto, medio, ampio, momenti, ambientazione, persone diverse, colori, luci, composizioni diverse in tutto: c'è molto da pensare mentre si riprende un compito, e non dovrebbe essere diverso in una scena di rottura. È la differenza tra le fotografie standard e il fotogiornalismo narrativo.

Puoi dirmi di come le risposte della famiglia e degli amici di una vittima hanno influenzato il modo in cui ti avvicini a loro?

Ancora una volta, non esistono due scene uguali, ma sono le esperienze che porti con te che ti aiutano a capire il tuo approccio.

Non è mai facile parlare con qualcuno che ha appena perso una persona cara. Hai solo bisogno di indossare il tuo cuore sulla manica e ascoltare. Devi essere lì. Essere presenti. Chiedere il permesso. Ascolta. Ascolta. Ascolta. 

Sono stato in scene in cui le persone non ti vogliono da nessuna parte vicino a loro, e devi rispettarlo. Sono stato anche in scene in cui essere umano e consolare è esattamente ciò di cui la famiglia aveva bisogno. 

Per quanto mi riguarda, cerco semplicemente di avvicinare le persone a come vorrei essere contattato. A volte puoi scattare foto di persone prima che tu abbia la possibilità di parlare con loro. Questa è la natura delle ultime notizie. Basta essere rispettosi e rappresentare le persone in modo rispettoso.

Mercoledì 4 febbraio 2015 i pompieri della Flint Township lavoreranno per contenere un semirimorchio completamente incassato a Estates of Genesee Valley a Flint Township. Non sono stati segnalati feriti sulla scena. Anche il fuoco di Swartz Creek ha risposto. Jake May | MLive.com

Qual è l'ultima cosa che fai prima di lasciare una scena?

Prima di lasciare una scena, parlo con la polizia un'ultima volta per ringraziarli per quello che fanno, e fargli sapere che sto uscendo. In realtà mi danno lo stesso heads-up nel caso che se ne vadano prima di me. 

Mi assicuro inoltre di prendere immagini informative, attraversare strade o segnali stradali e di prendere appunti sulla scena che mi circonda, per assicurarmi di avere le informazioni sulla didascalia più accurate possibili. Alcuni di questi provengono dal parlare con la polizia o con i membri della famiglia.

 Una foto delle note che Jake May ha preso in una scena di notizie.

Come lavori con la polizia per ottenere l'immagine migliore?

Questo sta sicuramente costruendo un rapporto di rispetto.

In primo luogo, sii calmo. Non dovresti correre verso una scena se puoi evitarlo. Approccio con equilibrio e senso di sé calmo. Se un poliziotto o un pompiere ha bisogno di spazio, rispettalo. Hai bisogno di parlare con chi è responsabile della scena se stai cercando informazioni o ulteriore accesso. Più scene ci sono, più familiari sono con te e la tua presenza.

Sei parte della scena come poliziotti e spettatori - simile a quello di te a margine di un evento sportivo con gli arbitri, i giocatori, i genitori e i fan in mezzo alla folla. Possiedi il tuo spazio. Sii fiducioso, ma non arrogante. Sii pronto a fotografare la scena, ma di nuovo il rispetto è reciproco. Devi guadagnarti questo rispetto.

Questo lavoro ti influenza emotivamente? Come ti proteggi? 

È facile prendere sul personale ciò che le persone ti dicono in una scena di cronaca. Ho, e dipende da ciò che la gente dice, fa male. Sono quelle parole che ti attaccheranno e ti aiuteranno a capire il tipo di fotografo che desideri nelle ultime notizie.

All'inizio di questa intervista, parlo dell'essere umano. A volte, la gente ti urlerà contro. Saranno urlati dall'istinto e dalle emozioni crude. Possono o non possono significare ciò che urlano contro di te, ma devi essere pronto a interiorizzare ciò che dicono e parlare civilmente. Il tuo sangue potrebbe bollire, il tuo cuore potrebbe ferire e tu potresti piangere. Non è facile. 

Riesco a ricordare una delle mie prime ultime notizie del college, dove la figlia di una donna mi ha urlato contro. Stavo fotografando l'installazione di un memoriale nel punto in cui suo figlio è stato colpito qualche ora prima. Ha urlato che ero senza cuore. Ho messo la mia macchina fotografica al mio fianco e ho urlato che non lo ero, e la ragione per cui ero qui era di provare veramente a commemorare la vita perduta.

Ero sconvolto per il resto del mio turno. Ho dovuto guarire. Ho dovuto parlare con altri amici che erano fotoreporter e sfogo. Fa male. Faceva male male. È bloccato con me, però, perché è il mio obiettivo non mostrarlo mai a nessuno mentre li fotografo. Non è l'unica volta che qualcuno ha avuto un attacco vocale in una scena, e sicuramente non sarà l'ultimo.

Non penso che nessuno sarà mai completamente confortato in una scena di cronaca. So che non lo sono.

Penso che la comprensione di te stesso e di come si decomprime sia incredibilmente necessaria. Se sei un corridore, vai a correre alla fine del turno. Se hai bisogno di parlare con amici intimi o tua madre, fallo. Trova un modo per alleviare lo stress e il peso che ti viene addosso da una scena di notizie in cui, tuttavia, puoi farlo meglio. Prendersi cura di se stessi è tanto importante quanto prendersi cura della propria comunità attraverso l'obiettivo. Non puoi fotografare un altro giorno al meglio se hai un peso che ti fa dubitare di quello che fai.

Un vigile del fuoco femminile, a sinistra, e il residente di Flint, Kim Edgcombe, 53 anni, tengono una donna cosciente dopo un incidente stradale che ha totalizzato due veicoli giovedì 5 giugno 2014 all'incrocio tra la Dort Highway e East Court Street a Flint. Cinque furono inviati all'ospedale, incluso un ragazzo. "All'improvviso ho sentito un boom, ho visto una nuvola di fumo e sono corso giù", ha detto Edgcombe. "La gente urlava e cercava di uscire dalla macchina, ho fatto uscire la ragazza dalla macchina e lei è crollata sulla strada, sono rimasta con lei finché l'ambulanza non l'ha presa. (Jake May | The Flint Journal, MLive.com)

C'è qualcuno che spicca nella tua mente dalla tua esperienza collettiva che copre le ultime notizie che ti hanno insegnato qualcosa di prezioso su di te, sul tuo lavoro o sulla città in cui vivi? Puoi parlarci di questo?

Qualunque persona che fotografo su un servizio di notizie recenti rimane con me e mi aiuta a capire meglio come migliorare continuamente il mio approccio alla prossima volta che mi trovo in una situazione simile. Certe istanze o individui mi hanno aiutato a creare il mio approccio in modi che dovrei e non dovrei fotografare o lavorare con le persone. Finirai per essere una somma delle tue esperienze con le ultime notizie. Le tue esperienze definiranno continuamente il tuo comfort durante le riprese di scene, e più andrai, più sarai (soprattutto) più comodo. Non penso che nessuno sarà mai completamente confortato in una scena di cronaca. So che non lo sono. Avrò sempre una sensazione di affondamento nel mio cuore quando guardo piangere una famiglia.

Coprire le ultime notizie in Flint mi ha insegnato molto su me stesso. Mi insegna ad essere aperto e premuroso, e non solo quando in scene con nastro del crimine, ma in tutte le situazioni. Tutti, non importa quando li incontri, ha qualcosa nelle loro vite e nelle loro menti con cui hanno a che fare costantemente. Sii gentile e tratta gli altri come desideri essere trattato. Nel mio lavoro, mi ha insegnato come essere paziente e ascoltare. E veramente, mi ha insegnato tanto sul cuore della mia città. I residenti di Flint sono orgogliosi di questa città e vivere in essa è palpabile, in parte perché quelli che vivono in città sono viventi e non muoiono. Queste scene me lo ricordano. Dimostrami perché sono orgogliosi delle vite che conducono e di tutti noi che stiamo insieme in una città e per uno scopo: vivere.

Hai qualcos'altro da aggiungere o qualche consiglio per coloro che hanno appena iniziato o che non hanno mai letto le ultime notizie?

Ricorda perché fotografiamo le ultime notizie. È importante documentare la tua comunità con cuore. Se spari a un incendio in casa, le foto potrebbero aiutare qualcuno a essere più attento a spegnere la sigaretta oa controllare che la stufa o le griglie a gas siano spente. Se spari a un incidente stradale in cui qualcuno è morto per sms o bevuto e guidando, potrebbe essere uno dei giorni peggiori per fotografare nella loro e nella tua vita. Non è facile, ma sapere che qualcuno potrebbe vedere le foto e pensarci due volte prima di mandare messaggi di testo mentre guidi o bevi e guidi vale la pena.

Sii te stesso e sii aperto all'ascolto, alla cura e alla comprensione del meglio delle tue capacità in quei momenti. E per favore, assicurati di trovare un modo per decomprimere. È importante mantenere la tua salute fisica e mentale per tutta la tua carriera, e soprattutto in un giorno in cui documenta qualcosa di così difficile.