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Nel mio precedente articolo "On Assignment" ho discusso del processo di fotografare il Papa a Roma, così come alcuni suggerimenti per il successo in un incarico così importante. Questa volta, parlerò di fare il fotogiornalismo in un paese estremamente povero, così come di come le cose differiscono con molto meno materiale e un budget molto più piccolo.
Tutorial ripubblicatoOgni poche settimane, rivisitiamo alcuni dei post preferiti del nostro lettore da tutta la cronologia del sito. Questo tutorial è stato pubblicato per la prima volta nel dicembre 2010.
A quel tempo, nel 2007, il Nicaragua era il secondo paese più povero dell'emisfero occidentale, superato solo da Haiti. A causa del reddito estremamente basso, la maggior parte dei bambini deve abbandonare la scuola per lavorare e sostenere i genitori e le famiglie. Questo lascia circa il 75% della popolazione con un livello di istruzione inferiore al quinto anno (da 12 a 13 anni).
Il Nicaragua, come molte ex colonie in tutto il mondo, esporta colture in contanti e materie prime per le nazioni sviluppate che ulteriormente raffinano, consumano e / o rivendono i prodotti e i servizi migliorati a loro. Queste esportazioni generano poco reddito e perpetuano il ciclo di generazioni senza istruzione perché non ci sono abbastanza soldi per educare se stessi senza morire di fame.
Per aiutare ad alleviare alcune delle sofferenze e stabilire una linea di assistenza tra varie comunità nicaraguensi e parrocchie cattoliche negli Stati Uniti, l'Arcidiocesi di Miami ha inviato un contingente di missionari per assistere e valutare il bisogno della gente in varie città e paesi intorno al paese impoverito . Avrei dovuto dar loro ombra e fornire la fotografia che descriveva ciò che vedevano: un misto di disperazione e speranza.
Guardando indietro, a volte vorrei avere l'attrezzatura che ho a mia disposizione per il mio incarico in Nicaragua. Tuttavia, mi rendo conto di avere praticamente tutto ciò di cui avevo bisogno per fare un lavoro eccellente. Avere macchine fotografiche di punta e software di prim'ordine è eccellente, ma sono solo strumenti. È la tua conoscenza dei tuoi strumenti, la tua capacità di risolvere problemi, esprimere la tua visione in modo creativo e lavorare professionalmente che conta di più.
Questa è tutta la "macchina fotografica" che ho avuto con me per due settimane. Meteo di tenuta? No. Era rischioso, ma avevo molta fiducia che la mia Canon EOS 30D sarebbe sopravvissuta al calore e all'umidità del Nicaragua, perché ho lavorato a lungo senza problemi nel caldo e nell'umidità di Miami. Tuttavia, ho portato la mia fotocamera a pellicola completamente manuale con 10 rotoli di pellicola a colori Fuji Pro 400H se la temperatura giornaliera di 104 ° F (40 ° C) e il 94% di umidità causano problemi.
A quel tempo, mi fidavo del mio Nikkormat del 1965 più che della mia Canon digitale perché era completamente manuale. Inoltre, proveniva da una linea di telecamere che documentava la guerra del Vietnam. Quindi, sapevo che avrebbe potuto gestire il clima tropicale che il Nicaragua aveva da offrire. Il Nikkormat sarebbe lì se il mio Canon avesse fallito o io fossi in un'area troppo pericolosa per far lampeggiare una macchina fotografica dall'aspetto costoso.
Ho finito per usare la cinepresa due volte per motivi di sicurezza. Uno era con le Suore della Carità e un altro era in una zona conosciuta come "Los Torres". Los Torres è così povero e pericoloso che perfino il prete locale non è al sicuro. "Qui la vita non è valutata", mi ha detto il prete. Quello era il suo suggerimento di lasciare la Canon fuori dalla vista.
Questo non era un problema perché conoscevo il mio Nikkormat e il Fuji Pro 400H come il palmo della mia mano. Sì, mi sono limitato all'ISO400 che mi ha causato l'uso di tempi di posa lunghi, ma ha funzionato magnificamente e sono felice di aver avuto l'opportunità di fare un po 'di lavoro "vecchia scuola" (vedi sotto).
All'epoca non avevo Photo Mechanic, e il ragazzo che vorrei fosse. Ho scaricato le immagini direttamente dalla mia fotocamera utilizzando l'utilità Canon, ordinandole con Windows Explorer e un sacco di "Taglia e incolla". La post-elaborazione è stata eseguita in Photoshop CS2.
Ho trasferito le mie didascalie e note dai miei blocchi note e dal registratore vocale digitale, Sony ICD-320, utilizzando MS Word. Ho trasmesso utilizzando Yousendit.com. Ora Photo Mechanic gestisce circa il 95% delle immagini con Photoshop che entra in gioco solo se devo apportare correzioni.
Tutto questo è stato fatto su un già modo obsoleto Dell Inspiron 5100. Non avevo un masterizzatore DVD, solo l'unità CD-RW interna del portatile. Quindi i miei 6 a 8 GB di foto ogni giorno venivano tradotti in molti CD-R, prendendo letteralmente ore ogni notte per masterizzarli. Ogni notte ho eseguito il backup delle mie foto sul mio portatile e le ho masterizzate su CD. Ho anche avuto cavi di backup e una batteria aggiuntiva per il mio portatile.
La trasmissione wireless non stava accadendo. L'unica cosa rara in Nicaragua che pulire, acqua corrente ed elettricità, è Internet. E l'unica cosa peggiore è la connessione Internet wireless! Questa volta, dovevo avere tutto pronto per essere trasmesso una volta tornato negli Stati Uniti. Alla fine di un lungo incarico, non vuoi essere sistemare cose che avrebbero potuto essere fatte prima. Sarai molto stanco Quindi, fai un favore a te stesso e gestisci tutte le cose noiose prima di partire per l'incarico e durante l'organizzazione.
Il Nicaragua è un luogo caldo e umido e durante l'estate le piogge torrenziali si verificano quasi ogni giorno. Quindi, ho dovuto vestirmi per questo. A causa del clima umido, ho investito in un paio di scarpe Merrell Continuum e una manciata di indumenti intimi Underarmor. Avevo bisogno di scarpe che mantenessero i piedi asciutti, che avessero una buona presa, che fossero comodi, resistenti e soprattutto antimicrobici.
L'abbigliamento Underarmor mi ha tenuto asciutto e fresco e ha mantenuto i miei vestiti più freschi, quindi non ho dovuto cambiarli o lavarli tanto. Inoltre, dato che si asciugano rapidamente, il lavaggio a mano non è una preoccupazione perché sarebbero pronti da indossare in poche ore. Ciò significava meno vestiti da confezionare, lasciando spazio ai souvenir.
All'epoca non avevo una borsa fantasia Tenba o Thinktank. Avevo una borsa per laptop, una borsa Canon 100DG, una borsa da tracolla di Target e uno zaino normale per la scuola. Sono andato al negozio di caccia locale e ho preso uno spray impermeabilizzante di alta qualità e ho dato a ciascuna borsa due cappotti dentro e fuori.
Non li ha resi completamente impermeabili, ma hanno resistito al fango quando li ho fatti saltare con il mio tubo da giardino. Almeno sapevo che la mia roba sarebbe stata al sicuro per qualche minuto, mentre cercavo rifugio per ripulire l'impermeabile di una taglia unica.
La borsa Canon conteneva la mia attrezzatura fotografica e la borsa del portatile conteneva il computer, i cavi, i dischi del software e tonnellate di dischi CD-R vuoti. La fionda conteneva qualsiasi obiettivo che non fosse montato sulla fotocamera, un blocco note e il mio registratore vocale. Lo zaino era per l'uso quotidiano e conservava la mia attrezzatura fotografica quando non in uso, oltre a bottiglie d'acqua, articoli da toeletta o souvenir.
Articoli da toeletta sono risparmiatori di vita. I negozi di caccia / campeggio hanno dei piccoli kit che ti danno un sacco di soldi e sono perfetti per l'occasionale pit stop di emergenza. Tienilo sempre con te, all'interno di una borsa Zip Lock per impermeabilizzare. Un po 'di lusso ha una lunga strada. Non solo ti manterrà più pulito di quanto potresti essere altrimenti, ma migliorerà anche il tuo umore. Non chiedere, fidati di me.
Il Nicaragua è un paese povero e non mi sarei rintanato in un resort di livello mondiale. Sarei stato regolarmente nei più poveri e occasionalmente nelle sezioni più pericolose del Nicaragua. Quindi, proteggere la mia salute, la mia identità e le mie attrezzature - in quell'ordine - era fondamentale. Essere malati seriamente è già abbastanza grave, ammalarsi in uno dei paesi più poveri del mondo ... proprio no.
Prima di partire aggiornai i vaccini che necessitavano di aggiornamento e ricevetti un colpo di tetano. Ho caricato medicine non liquide nel mio bagaglio a mano e tutti i liquidi / gel nel mio bagaglio registrato. Ho anche confezionato una protezione solare per uso sportivo perché sudavo molto e Cutter Outdoorsman repellente per insetti (30% DEET). Non impacchettare spray aerosol perché potrebbero essere confiscati. Quindi, il mio repellente era l'azione della pompa.
Per proteggere la mia identità, ho fotocopiato la mia patente di guida, l'itinerario e il passaporto, conservando una copia di ciascuno sulla mia persona, una negli Stati Uniti e gli originali in un luogo sicuro presso la base di partenza. Qualunque sia l'identità o il denaro che ho avuto su di me, ho messo una cintura di denaro che potrebbe essere facilmente infilata nei miei pantaloni.
Un ulteriore livello di sicurezza è quello di mimetizzarsi. Non c'è bisogno di attirare l'attenzione su di me assomigliandomi a un turista o ad accendere la mia videocamera se non sto fotografando attivamente. Indossavo semplici magliette e pantaloncini e tenevo la mia videocamera nascosta fino a quando non la usavo. Mi sono anche avvicinato al gruppo e non mi sono allontanato per non perdersi.
Infine, ma soprattutto: Non bere l'acqua!
Non bere l'approvvigionamento idrico locale è solo una regola generale quando si viaggia in un paese povero. Sii cauto dove mangi, specialmente se bevi caffè, mangi verdure fresche o verdure o hai una bevanda ghiacciata. Ho usato una scorta di acqua in bottiglia per bere e lavarmi i denti.
Tutte queste precauzioni non sono paranoia o ipocondria, è solo assicurazione. I miei editori si affidavano a me e mi pagavano per fotografare. Non posso farlo mentre sono in carcere, in bagno o in ospedale.
Come per qualsiasi incarico di giornalismo fotografico, una buona ricerca e preparazione è la parte più importante dello sforzo per ottenere la fotografia. Entra nei siti ufficiali per conoscere il Nicaragua e le persone. Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e il Cact World Factbook, l'U.N. e altri siti autorevoli aiuteranno a darti un senso geopolitico, economico e sociale di cosa aspettarsi.
Questo aiuta anche a ottenere un po 'di contesto se hai il compito di scrivere articoli. Riduce la post-produzione, i sottotitoli e la scrittura se si dispone già di fatti e contesto di base.
Sono stato fortunato ad avere piena libertà fotografica su questo incarico. Gli editori possono a volte avere una visione a tunnel e incasellare il focus del loro fotografo, facendogli perdere alcune cose grandiose. Anche se il mio editore non lo ha mai fatto, volevo assicurarmi che la possibilità non accadesse. Tuttavia, ciò non mi ha esentato dall'inviare una borsa mista del mio meglio.
Ecco un elenco di scatti che vorresti inviare:
La parte importante è garantire che le tue fotografie raccontino la storia. Gli angoli, l'umore e la composizione che funzionano meglio sono quelli che trasportano l'osservatore verso la posizione. La foto racconta la storia? Attiva inconsciamente gli altri sensi e l'immaginazione?
È stato difficile per questo compito trovare dei "nativi felici" perché la realtà era che le persone incontrate dai missionari non erano affatto felici. Tuttavia, toccava a me trovare un barlume di speranza e felicità che queste persone avevano. Compenserebbe la disperazione che a volte sommergeva i missionari. Ho anche avuto gli occhi velati un paio di volte, ma ho dovuto continuare a sparare.
L'elettricità costante non è comune in Nicaragua e si spegne periodicamente per ore al giorno. Sebbene la mia base operativa fosse situata in un'area abbastanza benestante, l'elettricità andava e veniva. Alla fine di ogni giornata, metterei immediatamente tutte le mie batterie per ricaricare. Vorrei anche eseguire il back-up delle immagini del giorno sul mio disco rigido e sui dischi. Vorrei anche fare un'altra copia delle modifiche che avrei trasmesso una volta tornato a casa. Alla fine, scrivevo su carta quali numeri di immagine facevano parte di quel taglio e quali registrazioni vocali e didascalie erano associate ad esso.
Avere risorse limitate non è una scusa per non coprire il culo (C.Y.A.)!
Ho gestito i miei file utilizzando una convenzione di denominazione e una struttura di cartelle coerente. Per i miei file ho usato "yyyymmd_city_filename". Ho ordinato le cartelle per data (aaaammgg), città e posizione (scuola, chiesa, ecc.)
All'interno di ciascuna cartella ho inserito una copia di registrazioni vocali, didascalie, articoli e note. Questo mi ha aiutato a tenere traccia ed essere pronto a caricare rapidamente e facilmente in seguito. Tutto questo è stato poi masterizzato su dischi insieme ad un'altra copia della maggior parte dei file direttamente dalla fotocamera. È stato un po 'eccessivo, ma essere molto organizzato e poco paranoico renderà il tuo lavoro molto meno frustrante.
Alla fine del compito mi sono ritrovato con circa 50 dischi CD-R contenenti ogni foto che ho scattato e i file modificati che ho inviato al server del mio giornale. Il backup del mio lavoro è durato quasi quanto spararlo a causa delle risorse limitate che avevo in quel momento, ma era necessario. I miei giorni, a differenza dei missionari, sono iniziati alle 6:00 del mattino e si sono conclusi verso le 3:00 del mattino per due settimane.
Una parte finale della gestione energetica è la gestione della fatica. Trascorrere giornate davvero lunghe con l'umidità calda con i succhi creativi che scorrono costantemente e costantemente alla ricerca di "il tiro" può davvero indossare su di voi. Tieniti ben idratato e nutrito e conosci i tuoi limiti personali riguardo all'esposizione e alla mancanza di riposo. Quindi, ogni volta che c'era tempo morto, mi sono riposato. Chow, ho mangiato. Fatto con la ricarica delle batterie e il backup delle immagini, immediatamente a dormire.
Sebbene in quel momento, avevo accumulato un lavoro e una reputazione da mandare in questo incarico all'estero, e ho fatto un ottimo lavoro, ci sono sempre cose che posso fare per migliorare. Il miglioramento non deve necessariamente essere capacità tecniche fotografiche, ma può essere la pletora di altre cose che contribuiscono a migliorare la tua esperienza e il tuo prodotto finale. Per quanto mi riguarda, ho dovuto trovare un flusso di lavoro migliore per trasferire le mie immagini dalla fotocamera alle loro cartelle di destinazione. Stavo lavorando su un computer che riusciva a malapena a gestire il throughput, ma il mio flusso di lavoro non era efficiente come potrebbe essere.
Avevo investito molto nelle mie capacità fotografiche e una buona quantità (che potevo permettermi) di attrezzature. Tuttavia, ho ignorato la fine del post-processing e della gestione delle immagini durante quel periodo di investimento. Ricordando le 3 o 4 ore che ho trascorso seduto su un pavimento di piastrelle semitrasparente e freddo a fare il backup e ad organizzare le immagini del giorno ho visto quanto il mio flusso di lavoro fosse orribilmente inefficiente.
Come fotoreporter, sei bravo come la tua prossima fotografia. Quindi, pensa seriamente a tutte le cose che vanno in ogni immagine che fai e impara come migliorare l'immagine successiva. Potrebbero essere competenze tecniche? Composizione? Flusso di lavoro? Attrezzature? o quello sfuggente je ne sais qois?
Spero vi sia piaciuto questo articolo sulla mia esperienza nel mio primo incarico internazionale e le foto visualizzate. Speriamo che questo articolo ti possa aiutare nel tuo primo incarico internazionale, o anche il tuo prossimo.
Grandi cose si possono fare e le lezioni apprese, quando lavori con quello che hai. A volte, come fotografi, riteniamo di non avere abbastanza strumenti a nostra disposizione. Dobbiamo ricordare costantemente a noi stessi che il più importante e migliore pezzo di attrezzatura fotografica è il 10 pollici (25,4 cm) dietro a la macchina fotografica.
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