Se un RAW è molto meglio di un JPEG, allora deve avere più megapixel, giusto? La domanda di uno studente nei miei workshop merita una risposta. Spero che questo articolo spieghi il problema.
C'è tanta confusione su JPEG e RAW che può essere difficile spiegare di cosa si tratta. Non sono solo i dilettanti, anche i professionisti non sono sicuri quando si pone una discussione sui vantaggi dell'uno e dell'altro.
Direi che è sempre meglio usare il JPEG piuttosto che usare file RAW mal creati. Questo è il mio modo di dire che se non capisci di cosa si tratta, dovresti usare JPEG e vivere felicemente per il resto della tua vita.
Infatti, il formato JPEG è così buono che diversi tipi di file, dal JPEG 2000 (da 12 anni fa) a Microsoft HD Photo che sarebbe stato il nuovo capretto nel blocco nel 2007, hanno cercato di prendere il suo posto e loro mai fatto. I file JPEG sono abbastanza buoni, quindi nessuno li porterà via nel prossimo futuro. E stanno migliorando ogni giorno, mentre l'elaborazione delle telecamere e del software si evolve.
È più facile modificare i file RAW oggi rispetto a quando ho iniziato a fotografare con le fotocamere digitali. Nessuno era sicuro, in quel periodo, se tra due anni i file RAW di ciascun produttore di fotocamere potessero essere aperti.
Scopri cosa è successo al formato Kodak Photo-CD (PCD) degli anni '90. Photoshop ha lasciato cadere tutto insieme e così ha fatto Kodak. Quindi, anche se i produttori di fotocamere avessero il loro software per aprire RAW, tutti stavano salvando JPEG e TIFF o PSD per rendere i propri archivi più sicuri.
Oggi non importa se stai facendo JPEG o RAW. Puoi utilizzare l'una o l'altra, a seconda di quali sono le tue esigenze, il tempo necessario per elaborare i file e quanto intendi post-elaborare le tue immagini.
È solo quando hai le risposte a questi aspetti che puoi definire come sparare. Non dovrebbe mai essere qualcosa fatto perché i tuoi amici lo fanno o perché vuoi sembrare un professionista. I professionisti usano gli strumenti migliori in base al momento. O cose semplici come lo spazio rimasto nella loro scheda di memoria.
La questione dello spazio nelle schede di memoria è ciò che accende questo dibattito. Tutti noi sentiamo che le immagini RAW sono più grandi di quelle JPEG, ma è più grande in termini di spazio che riempiono la scheda o sul disco rigido. RAW non è un formato compresso, quindi ha bisogno di più spazio di un JPEG, che può essere compresso. E questa è la differenza.
Dimentica, per ora, gli altri motivi per cui i file RAW e JPEG sono diversi e immagina che la tua fotocamera crei file con 3000x2000. Non importa se sono RAW o JPEG, hanno le stesse dimensioni. Quindi, quando saranno aperti, dovranno avere lo stesso peso in megapixel. La differenza è che i file JPEG possono essere compressi, quindi occupano meno spazio di un RAW, a seconda del dettaglio di ogni immagine scattata.
Per un esempio pratico diamo un'occhiata ad alcune immagini che ho scattato di recente. Dato che non avevo molto spazio su una scheda da 16 GB che avevo su una fotocamera Canon EOS 5D Mark III che stavo usando, ho scelto di usare i JPEG per alcune immagini, dopo aver girato RAW per le prime immagini. Le immagini sono diverse, ma provengono dalla stessa sessione e ho provato a utilizzare lo stesso frame e la stessa situazione, quindi abbiamo file simili.
Ora, sebbene abbiano entrambi la stessa dimensione in pixel (3840x5760), il file RAW occupa 26,6 MB di spazio quando si trova sulla scheda di memoria, mentre il JPEG utilizza solo 5,12 MB. Ciò significa che posso posizionare quasi 5 file JPEG nello spazio occupato da RAW.
Per dirla semplicemente, RAW ti dà più controllo. Quando si riprende un JPEG, si consente alla fotocamera di applicare un bilanciamento del bianco, nitidezza, saturazione del colore e contrasto all'immagine. Questi filtri, chiamiamoli, non sono livelli modificabili su un file, sono una parte permanente del file.
Quando riprendi RAW, stai scegliendo come applicare ciascuno di questi filtri e applicandoli con un programma (in teoria) più potente e "intelligente" rispetto al programma che la tua fotocamera utilizza.
Quando lavori con JPEG, puoi anche subire una perdita di compressione. L'apertura, la modifica e la ricompressione di file JPEG creano errori nel file. Verso la fine degli anni '90, se avessi aperto e salvato di nuovo un JPEG dieci volte, avresti iniziato a notare gradienti che si allontanavano e il rumore digitale veniva introdotto. In questi giorni, la compressione JPEG è molto, molto più intelligente, e questo problema è stato risolto per la maggior parte di noi. Ma rimane comunque un fatto, che comprimere, decomprimere e ricomprimere i file causa la perdita di dati.
La cosa importante da ricordare in questi giorni è che se si scatta una foto in formato JPEG che richiede poche o nessuna modifica, i risultati finali saranno altrettanto buoni come se avessi fatto l'immagine in un formato RAW.