Quindi vuoi essere un animatore?

Opere di Erika Worthylake.

Gli artisti all'interno dell'animazione hanno una varietà di ruoli. Spesso, quando pensiamo al team artistico riunito per uno spettacolo o una serie animata, ci concentriamo esclusivamente sugli stessi animatori; spesso solo quelli che fanno animazione dei personaggi. Mentre parlerò di questo ruolo, prenderò in considerazione anche animatori di sfondo, artisti della pulizia, storyboarder, direttori artistici, disegnatori di personaggi e altro ancora.

Alcune produzioni hanno più persone per ciascuno di questi ruoli, mentre altri chiedono ai loro artisti di indossare molti cappelli per completare con successo un progetto. Ho intervistato un assortimento di artisti che attualmente lavorano in animazione per avere un'idea di cosa comporta la loro vita lavorativa. Considera questa tua guida sul ruolo degli artisti nel settore dell'animazione.

Cosa fa un animatore?

Gli artisti nell'animazione hanno una varietà di ruoli all'interno di una produzione. Sia che mantengano quel ruolo per anni o si girino per portare a termine un progetto, i ruoli rimangono interessanti e unici come gli stessi artisti. Analizziamo alcuni dei seguenti ruoli.

• Animatore: Questo è il ruolo che pensi di più nell'animazione: artisti che disegnano una cornice dopo l'altra di movimento di un personaggio o all'interno di una scena. C'è anche una gerarchia di animatori, dallo staff di animazione agli animatori principali agli animatori senior e supervisori e infine agli art director. Ogni ruolo comporta un mix di animazione e una responsabilità progressivamente maggiore per la gestione di quelli al di sotto della loro posizione.
• Animatore di personaggi: Sottolineo questo ruolo in particolare perché gli animatori di personaggi lavorano su un personaggio specifico durante la produzione o fanno parte del team che affronta l'animazione dei personaggi all'interno di una scena. Ci sono molti pezzi animati in un film d'animazione o in cortometraggio; gli animatori di personaggi sarebbero principalmente, se non solo, responsabili dei personaggi della storia rispetto agli elementi che li circondano. Immagina di paragonare l'animazione di Topolino all'albero che soffia nel vento alle sue spalle. Diversi artisti assumeranno tali ruoli.
• Character and Prop Design: Questi artisti progettano personaggi, oggetti e componenti di scena all'interno di una produzione animata. A volte questa è una posizione di concept art e talvolta richiede la creazione di disegni e disegni più raffinati da distribuire agli animatori. Questi designer lavorano con gli altri membri del team per mantenere i progetti coerenti in termini di stile e tono per la produzione.
• Artista di pulizia: Questo è un artista che riprende la ruvida animazione di un animatore sopra di loro e ripulisce il lavoro di linea in modo che sia pronto per i coloristi e gli altri artisti lungo la linea di produzione. Inoltre, gli artisti della pulizia potrebbero dover creare fogli di volta e opere d'arte aggiuntive per colmare le lacune nei progetti supplementari per gli animatori. A volte questo ruolo è tutto ciò che un artista farà all'interno di un progetto, mentre altre volte è uno degli stagisti o uno dei tanti cappelli che un artista indossa durante la produzione.
• Inbetweeners: Questi animatori disegnano tutti i fotogrammi tra i fotogrammi creati da un Animatore chiave. Al fine di mantenere le cose in movimento in una produzione, gli animatori chiave, essendo più in alto nella posizione, hanno bisogno di andare avanti nella creazione di una scena piuttosto che incontrare il frame rate corretto dal movimento al movimento. Gli intrusi sono lì per assicurarsi che ogni movimento scorra nel fotogramma chiave successivo.
• Modellisti e Riggers: Questi artisti e coloro che occupano posizioni correlate preparano disegni di personaggi e concetti per il processo di animazione. I modellisti 3D usano software di animazione per tradurre un disegno in una scultura digitale. I riggers applicano uno scheletro digitale a quel modello e punti di articolazione assortiti in modo che gli animatori possano muovere detto modello per animarlo. Build Gli artisti del team rientrano anche in questa sezione della creazione di materiale illustrativo in preparazione dell'animazione.
• Storyboarders: Questi artisti hanno letteralmente ambientato la scena. Lavorando dalla sceneggiatura, uno storyboarder traccerà i progetti della scena, dando a tutti gli altri, in particolare gli animatori, la direzione di tradurre lo script su un supporto visivo. È interessante notare che questo titolo di lavoro esiste anche nelle produzioni live-action e nel settore pubblicitario. Se sei appassionato di un lavoro come storyboarder, puoi spostarti tra molti settori.
• Artista di sfondo: A volte conosciuto come un artista chiave di colore o un pittore opaco, l'artista di sfondo lavora per sviluppare la combinazione di colori complessiva all'interno di una scena o di un progetto. Si concentrano maggiormente sull'arte, spesso dipingendo sfondi o rendendo ancora sfondi per i personaggi animati da occupare.
• Direttore artistico / regista: Questi sono i più anziani del personale di animazione. A seconda della produzione, potrebbero esserci produttori e registi al di sopra del direttore artistico, ma chiunque abbia un titolo del genere dovrà gestire tutti gli artisti sottostanti e organizzare i loro ruoli, le scadenze e altro all'interno di un progetto. Ci concentreremo principalmente sui ruoli sottostanti i registi per questo articolo, ma sapere dove la scala può andare è un'informazione terribilmente utile.

A seconda del tipo di produzione, molti di questi ruoli possono avere responsabilità diverse o aggiuntive previste per ciascun artista. Che si tratti di un progetto di animazione tradizionale, digitale o 3D, tuttavia, la maggior parte di questi ruoli sarà in qualche modo occupata. Inoltre, ce ne sono molti altri che non ho trattato sopra (illuminazione, trame, editing, ecc.). 

Le produzioni di animazione riguardano il lavoro di squadra. Indipendentemente dalle dimensioni della squadra, tutti lavorano in qualche modo verso l'obiettivo comune di completare il progetto. Quando guardi una produzione animata, controlla quanto tempo sono i crediti e qual è il titolo di ciascun lavoro per avere un'idea di cosa hanno fatto tutte quelle persone nel dare vita a grandi storie.

Storyboard dell'artista Jason Dwyer.

"Sono uno storyboard artist, ovvero sto creando i disegni che costituiscono una bozza approssimativa di come sarà un episodio di animazione." - Jason Dwyer, artista storyboard presso Age of Learning, Inc.

Che tipo di formazione hanno bisogno gli animatori?

Per entrare in qualsiasi lavoro nel settore dell'animazione, come la maggior parte delle carriere artistiche, devi essere in grado di mostrare le tue abilità sotto forma di portfolio. In genere, gli animatori avranno un portfolio che copre molti dei titoli di lavoro discussi sopra. Per quanto qualcuno possa voler lavorare solo in un ruolo, deve capire i ruoli di coloro che li circondano in quanto potrebbero doverli eseguire, oppure potrebbe voler passare a un altro titolo di lavoro dopo un po 'di tempo.

Non tutti gli animatori acquisiscono una laurea per lavorare nel settore. Tra gli artisti che ho intervistato, la maggior parte aveva una qualche forma di formazione formale, ma variava da diplomi di quattro anni a certificati di due anni in cui quell'artista lavorava sul proprio bagaglio tecnico. Inoltre, alcuni hanno trovato estremamente prezioso continuare l'educazione sotto forma di corsi e seminari online. Dipende da ciò che uno studio o art director sta cercando in una potenziale assunzione se una laurea sarebbe richiesta o meno.

Con un campo così competitivo e un sacco di competenze che devono essere apprese e padroneggiate, una formazione formale e la possibilità di elaborare un portfolio in un ambiente in cui non solo avrai il feedback di professori e studenti, ma sarai spinto al tuo limiti, può superare la concorrenza che potrebbe non aver avuto quell'esperienza. Detto questo, i costi possono essere proibitivi, impedendo ad alcuni artisti di ottenere una laurea anche se ne vogliono uno.

Tuttavia, un portfolio è elaborato, deve essere in grado di competere con altri candidati e mostrare abilità tecniche in disegno, animazione, storyboard, sfondi, character design e altro. 

Il character design di Katie Elle funziona per il suo film di diploma "Glitter Warriors".

"Ho studiato Design per un anno all'Università di Canberra e poi sono passato all'Animazione al Royal Melbourne Institute of Technology di Melbourne, in Australia, dopo 3 anni ho completato il mio corso di laurea in Animazione [...]. Animazione 2D e arte concettuale [...]. Questo mi ha permesso di imparare l'animazione 2D, lo storyboard, il character design, il design del puntello e il lavoro di impaginazione attraverso la scuola, oltre a studi personali di tutto il mio tempo. " - Katie Elle, attualmente artista di sfondo su un corto Nickelodeon.

Come vengono assoldati gli animatori?

Questa risposta varierà da lavoro a lavoro, ma nel momento in cui ho posto la domanda a coloro che ho intervistato, ho voluto condividere alcune delle loro esperienze nell'entrare nel settore.

Schizzi di personaggi di Kina Forney.

"Dopo l'approvazione del mio portfolio [...] mi hanno programmato un test di disegno. Il test di disegno era di due ore sul posto con un Cintiq. Mi è stato chiesto di disegnare cose diverse, come un fotogramma intermedio per una serie di disegni in movimento Poi sono stato testato sulla mia capacità di ripulire gli schizzi e creare disegni al tratto lucido e alcuni test di disegno anatomico. Mi è stato anche detto che questo test cambia ogni tanto ma i fondamentali di base rimangono gli stessi. " - Kina Forney, Character Builds Artist alla Mercury Filmworks di Ottawa, in Canada.

Divertente design di personaggi della figlia di Erika Worthylake allo zoo.

"Questo è stato un passaparola, un lavoro tipo di raccomandazione.Il mio primissimo lavoro mi è stato probabilmente dato a causa dell'incentivo per le aziende di assumere nuovi laureati. Avevo alcuni disegni e probabilmente un minuto di animazione. la mia bocca e avere qualcuno dentro mi garantisce! Penso che il mio corpo di lavoro sia abbastanza impressionante da meritare considerazione, ma chi è come persona è anche importante, e avere qualcuno che mette una buona parola può fare la differenza. " - Erika Worthylake, Character Designer di Wild Kratts e Mercury Filmworks.

Come nota aggiuntiva, le offerte di lavoro e gli stage sono anche percorsi per essere assunti da uno studio o da una compagnia che ha bisogno di animatori. Spesso i tirocini sono aperti agli studenti nei loro anni junior o senior quando lavorano a un diploma di laurea, ma i programmi variano da luogo a luogo.

Se c'è qualcosa da togliere alle esperienze degli animatori con cui ho parlato, è l'importanza del networking con amici, colleghi, compagni di classe e conoscenti oltre a preparare il loro lavoro per la valutazione, indipendentemente da come hanno messo piede nella porta.

Dove lavorano gli animatori?

Conosciamo tutti i grandi colpitori del settore: Disney, DreamWorks, Nickelodeon, Cartoon Network, ecc. Naturalmente, a seconda del Paese in cui vivi e se lavori a livello locale, nazionale o internazionale, potresti avere altri grandi nomi per aggiungere all'elenco delle case di animazione.

Il settore è in continua evoluzione, tuttavia, e mentre molte delle grandi parrucche con cui siamo cresciuti esistono ancora, vari studi hanno chiuso negli anni (soprattutto gli studi di animazione tradizionali). Sono comparsi studi indipendenti, che si occupano di piccole produzioni, televisione e produzioni internet. Studi o reti più grandi assumono piccoli studi o collaborano alla creazione di contenuti per la televisione e varie piattaforme web. Ad esempio, considera il rapporto di Frederator Studios con Nickelodeon nel Nicktoons Film Festival, che è stato creato ed è prodotto da Frederator, ma i cui vincitori sono eseguiti su Nickelodeon.

Disegno di personaggi colorati di Christina Halstead.

"In questo momento sto lavorando come freelance presso una pubblicità (Laundry Design, LLC.) In L.A. Hanno ottenuto il progetto da una società ben nota, che ha chiesto una serie di annunci animati 2D online correlati." - Christina Halstead, animatrice presso Laundry Design, LLC.

Questo ci porta anche agli animatori all'interno di film non animati. Ci sono team di effetti speciali con molti animatori impiegati sia attraverso studi cinematografici o studi VFX, che sono anche assunti da un team di produzione per un progetto cinematografico o televisivo.

Tuttavia, non tutti gli animatori lavorano nel cinema e nella televisione. Molti lavorano nei videogiochi, pubblicità e vari media interattivi. Alcuni animatori lavorano in team creativi all'interno di un'azienda più grande il cui prodotto, obiettivi o lavoro non è un'animazione. È abbastanza simile al team creativo in cui un grafico può lavorare all'interno di un'azienda più grande.

Infine, e cosa molto importante, con gli studi di animazione e di effetti visivi che si sono chiusi negli ultimi anni e il settore che sta cambiando nel suo complesso, gli animatori possono essere liberi professionisti o lavoratori a contratto. Possono essere assunti a breve termine all'interno di uno studio o per un team di produzione assemblato per creare opere d'arte, animazione ed effetti per un progetto. Questo è particolarmente comune nell'industria cinematografica, dove freelance, studi e team di produzione interni collaborano da remoto per dare vita a concetti di design.

Lavori di progettazione per Capcom Mobile di Amanda Martin.

"Attualmente lavoro per Guru Studio a Toronto, Ontario, Canada, lavorando a un programma televisivo animato rivolto a ragazze, in precedenza ho realizzato Prop Design per DHX Media e ho lavorato anche nell'industria del gioco mobile per Capcom Mobile". - Amanda Martin, Character Clean-Up Artist presso Guru Studio.

Che media fanno gli animatori?

I programmi utilizzati variano dalla produzione alla produzione. Come tale, mi dilungherò sui programmi e gli strumenti elencati dagli animatori che ho intervistato per questo articolo, per darti un'idea di ciò con cui lavorano più spesso.

• Toon Boom Harmony
• Adobe Photoshop CC 
• Adobe Flash Professional CC
• 3ds Max
• maya
• Compresse Wacom
• Vari media tradizionali

Esistono sicuramente altri programmi e strumenti utilizzati in tutto il settore. Sono venuti di tanto in tanto quando si parla di animazione 2D e 3D con quelli che ho intervistato, e anche di ricerche su quali programmi di film d'animazione e programmi televisivi popolari sono stati utilizzati di recente.

Lavori di progettazione per Capcom Mobile di Amanda Martin.

"Attualmente utilizzo principalmente Photoshop e Toon Boom Harmony, mentre nella mia precedente posizione di progettazione proponevo principalmente Adobe Flash, ma dipende solo dal programma utilizzato dallo show." - Amanda Martin, Character Clean-Up Artist presso Guru Studio.

Come è un progetto di animazione?

Per rispondere a questa domanda ho chiesto ai soggetti della mia intervista qual è stata la loro vita lavorativa quotidiana, oltre a quali scadenze hanno a che fare e ai progetti su cui hanno lavorato. Spesso i giorni di lavoro iniziano con una riunione, che si tratti di rivedere una sceneggiatura, di guardare gli storyboard o di ottenere il compito della giornata, mentre gli artisti tendono a comunicare tra di loro spesso durante la produzione. Questo può variare, tuttavia, poiché le riunioni potrebbero non verificarsi quotidianamente o con più di una piccola porzione di un team alla volta. Inoltre, la comunicazione potrebbe non essere di persona, ma tramite e-mail o una bacheca di messaggi se i dirigenti o i direttori lo trovano più efficiente.

Il lavoro è costantemente in produzione e spesso viene spinto avanti e indietro tra artisti e dipartimenti. I livelli più alti esaminano i disegni dei personaggi, gli storyboard e le varie parti dell'animazione e li rimandano ai rispettivi artisti per modifiche o aggiunte, come in molti lavori artistici professionali.

Disegno del personaggio per un set di adesivi di Kina Forney.

"Le scadenze sono in breve: insane, spesso tiro tonnellate di straordinari per rispettare le scadenze, sono severi e talvolta un po 'ridicoli, ma se gestisci bene il tuo tempo durante un progetto, è meno probabile che tu venga stressato con la scadenza si avvicina." - Kina Forney

Le scadenze variano da progetto a progetto. Se uno studio sta lavorando su un film, ad esempio, arriva un momento in cui gli animatori sono in "crunch-mode", con l'obiettivo di rispettare scadenze molto ravvicinate e lavorare a lungo, lunghe ore nella notte. Mentre la gestione del tempo può contribuire a ridurre lo stress in un progetto e le ore di lavoro ragionevoli, i rialzisti possono sottovalutare il tempo necessario agli artisti per raggiungere la suddetta scadenza, o non fare spazio alle difficoltà che sorgono durante la corsa di un progetto.

Per molti studi, tuttavia, le scadenze hanno spazio per respirare e gli artisti incontrano vari obiettivi attraverso una produzione in vista dell'obiettivo finale. Questo è il motivo per cui gli artisti si incontrano con i loro registi, supervisori, coordinatori, ecc. Durante tutta la produzione. Piccoli traguardi vengono soddisfatti ogni giorno per mantenere l'intero progetto andando avanti in una volta.

Storyboard creato nella classe CDA di Louie Del Carmen di Jason Dwyer.

"Per alcuni dei miei progetti freelance avrei una settimana o due per le animazioni di ripulitura a seconda di quanti fotogrammi, o un mese per completare una serie di cinque animazioni per venti sprite individuali." - Jason Dwyer, artista storyboard.

Conclusione

Opere di Christina Halstead.

Quindi vuoi essere un animatore? Hai una vasta gamma di ruoli tra cui scegliere, a patto che tu possa elaborare il tuo set di competenze e il tuo portfolio e fare impressione sul settore di collegarti in uno studio. È un campo altamente competitivo, ma con il duro lavoro puoi trovarti a contribuire a un fantastico team di artisti che creano lungometraggi, videogiochi, programmi televisivi, pubblicità e altro.

Se vuoi portare qualsiasi tipo di storytelling al livello successivo, una carriera nell'animazione, come uno dei tanti ingranaggi integrali all'interno della macchina, potrebbe essere per te. Spero che tu abbia trovato questo articolo informativo e di ispirazione.

Vorrei ringraziare gli animatori che hanno dedicato del tempo ai loro impegni molto impegnativi per rispondere alla mia lunga lista di domande sulle loro carriere ed esperienze. Puoi controllare il loro lavoro qui sotto:

• Christina Halstead
• Jason Dwyer
• Erika Worthylake
• Amanda Martin
• Katie Elle
• Kina Forney

Risorse extra

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