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Dato che sei su questo sito, andrò avanti e presumo che tu abbia sentito parlare di PS4, la nuovissima console di Sony che è appena stata rilasciata in Nord America (e che arriverà presto nel resto del mondo). È veloce, elegante e per chi ama i giochi da console è la cosa più eccitante di sempre. Non c'è dubbio che la nuova macchina di Sony sarà un ottimo prodotto per i giocatori, ma come sarà considerata una piattaforma di sviluppo? Più specificamente, cosa ti offre come sviluppatore indipendente?
Post correlatiSony ha parlato molto del loro intento di supportare lo sviluppo indie in questa prossima generazione. Hanno promesso di rendere le cose più facili e accessibili per i team di sviluppo più piccoli e hanno chiarito che i giochi più piccoli saranno la pietra angolare della loro piattaforma.
Tuttavia, al momento della stesura di questo documento, la PS4 deve ancora essere lanciata, e ovviamente non c'è modo di sapere con certezza in quale misura Sony agirà in base a questa promessa. Per avere un'idea migliore di cosa potrebbe accadere in questa generazione, diamo prima un'occhiata a ciò che Sony ha fatto in passato.
Quando la PS3 è stata lanciata per la prima volta nel 2006, non si è quasi mai parlato di sviluppatori indipendenti. L'industria dei videogiochi era ancora singolarmente focalizzata su enormi titoli AAA sostenuti da grandi editori e da enormi team di sviluppo.
In quel momento la barriera di accesso alla PS3 era piuttosto alta, nonostante l'autoeditoria fosse rapidamente implementata. I kit di sviluppo per il sistema inizialmente costavano $ 20.000 e il processo di certificazione per far rilasciare il gioco sul sistema era piuttosto intenso. Qualsiasi versione potenziale necessaria per passare due processi di approvazione separati, prima era necessaria l'approvazione di un concetto e successivamente un alfa giocabile del gioco doveva essere approvato.
Sfortunatamente questo significava che il rischio per gli sviluppatori su PS3 era piuttosto alto, poiché era possibile andare molto lontano nello sviluppo solo perché il tuo gioco venisse catturato nella certificazione e non venisse mai rilasciato. Sfortunatamente, le difficoltà non si sono fermate al momento del rilascio; c'era un costo elevato per l'applicazione di patch sul sistema che molti piccoli sviluppatori non potevano permettersi. Questi ostacoli, aggravati dal fatto che la PS3 era notoriamente difficile da sviluppare, significavano che la scena indipendente sul sistema era disattivata per un bel po '.
Tuttavia, dal momento che i giochi indie più piccoli hanno guadagnato terreno sui PC e sui mercati mobili molto più aperti, Sony ha iniziato ad aggiustare la propria strategia su PS3. Le patch sono ora gratuite sul sistema e il kit di sviluppo PS3 può essere concesso in licenza per un misero $ 2.000. Ancora più importante, il processo di certificazione in due fasi è stato sostituito da una singola fase, in cui gli sviluppatori presentano il loro concetto di gioco e Sony promette di dare loro una risposta entro una settimana.
Tutto ciò serve a dimostrare che Sony ha compiuto uno sforzo attivo nell'ultima generazione per migliorare la facilità d'uso degli sviluppatori indie. Questo è incoraggiante e fa sì che le promesse di Sony di un continuo e migliorato supporto indipendente verso la next-gen siano ancora più credibili ed eccitanti. Diamo un'occhiata ad alcune cose che Sony sta facendo per incoraggiare lo sviluppo sul nuovo sistema.
Oltre alle politiche e agli strumenti specifici, di cui parleremo in seguito, la parte più incoraggiante della scena indie potenziale su PS4 è il modo in cui la Sony è stata proattiva sull'intero progetto. Sony ha spinto lo sviluppo indipendente in grande stile, e questo è ottimo in tutti i modi.
Questa enorme spinta è iniziata nel 2009 con la creazione di Fondo per Pub, un programma in cui Sony offre un pagamento anticipato rispetto a royalties future e supporto marketing agli sviluppatori i cui giochi vogliono sui loro sistemi. Il Fondo per i pub è un affare enorme, con Sony che ha promesso nel 2011 che avrebbe prestato 20 milioni di dollari a sviluppatori indipendenti nei prossimi tre anni. Alcuni ottimi giochi sono usciti da questo programma, come Spelunky su PS3 e Vita, così come l'imminente Blacklight Retribution su PS4.
Forse ancora più incisivo di tutti i soldi che Sony sta passando, è la grande visibilità che l'azienda sta offrendo agli sviluppatori indipendenti. Gli sviluppatori di squadre piccole e per lo più sconosciute erano presenti sul palco durante il loro annuncio di PS4 e la loro conferenza stampa dell'E3. Questo tipo di trattamento è solitamente riservato solo ai più grandi giochi di grandi dimensioni e racconta del nuovo cambiamento di direzione di Sony che a questi piccoli sviluppatori è stata data la possibilità di sfoggiare in questi eventi di alto profilo.
Quindi abbiamo stabilito che Sony è fan di indie e hanno intenzione di supportarli per trovare il successo. L'unica cosa che rimane è che le persone effettivamente realizzano giochi. Diamo quindi un'occhiata ad alcuni dettagli che conosciamo sullo sviluppo di PS4.
Tutto ciò che abbiamo sentito riguardo lo sviluppo di PS4 finora è incentrato su un principio fondamentale: ridurre la barriera di accesso per gli sviluppatori. Prima di tutto, la PS4 ora è fondamentalmente solo un PC con marchio Sony. Con architetture e componenti simili ai PC moderni, lo sviluppo su PS4 dovrebbe essere semplice per qualsiasi sviluppatore che abbia mai lavorato con un PC (noto anche come ogni sviluppatore). Questo è un cambiamento drastico e gradito alla strana architettura trovata nella PS3, che era rinomata per essere particolarmente difficile da lavorare.
Questo cambiamento dovrebbe rendere le cose molto più facili per gli sviluppatori e tutto ciò che abbiamo ascoltato finora ha dimostrato che questo è il caso. Inoltre, uno degli strumenti di sviluppo più popolari tra gli sviluppatori indipendenti, Unity, ha collaborato con Sony e ha annunciato che supporterà la pubblicazione su PS4, PS Mobile e PS Vita, oltre al suo attuale supporto per la pubblicazione PS3.
Un altro modo in cui la barriera di ingresso è stata abbassata è nella distribuzione dei kit di sviluppo. Attualmente i kit di sviluppo PS4 hanno un prezzo di $ 2,500, ma un certo numero di sviluppatori hanno rivelato che Sony sta attualmente prestando gratuitamente i sistemi per un anno per incoraggiare lo sviluppo di PS4. L'unico problema al momento è ottenere un kit di sviluppo PS4, poiché la domanda è molto alta. Sony continua inoltre ad adottare giochi free-to-play e altri che richiedono frequenti aggiornamenti grazie alla possibilità per gli sviluppatori di applicare gratuitamente patch ai loro giochi.
Sfortunatamente, per tutto ciò che sappiamo sullo sviluppo di PS4, ci sono molte specifiche che sono ancora bloccate dietro accordi di non divulgazione. Come sarà la vetrina di PS4 e farà un buon lavoro con i giochi indie? Quale percentuale di royalties prende su giochi scaricati attraverso questo storefront? Quali limitazioni della dimensione dei file saranno implementate da Sony su patch, DLC e giochi? Quanto è difficile effettivamente passare il processo di certificazione? Queste sono solo alcune delle domande che quelli che non lo sanno si stanno probabilmente chiedendo in questo momento.
A parte gli sconosciuti, la posizione vocale di Sony nei confronti delle indie, la bassa barriera di accesso allo sviluppo e il grande track record della compagnia di ultima generazione non fanno altro che ispirare fiducia in una sana scena indie su PS4. Perché non dare un'occhiata alla loro pagina per diventare uno sviluppatore registrato e vedere cosa ne pensi?
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