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I decibel vengono utilizzati per misurare il livello di pressione sonora, che equivale al volume. Avere familiarità con i decibel è utile durante la miscelazione. Questo post è una spiegazione chiara e una panoramica utile dell'argomento dal libro di Mark Garrison Enciclopedia della registrazione domestica.
"L'Enciclopedia della registrazione domestica mette queste risposte a portata di mano in modo rapido e semplice, spiegando gli strumenti, le tecniche e la terminologia dello studio domestico in un modo facile da comprendere. "Questo post è un estratto di quel libro. Se ti è piaciuto il post, ti potrebbe piacere considerare l'acquisto del libro.Il decibel (dB) è un'unità di misura utilizzata per misurare le differenze di intensità relativa. Per i nostri scopi qui, il decibel è una misura del livello di pressione sonora e del livello del segnale.
I decibel possono essere molto confusi per chi è nuovo alla registrazione a causa dei diversi modi in cui vengono utilizzati. Poiché si tratta di un libro di registrazione casalingo e non di un libro di fisica, semplificheremo qui le definizioni e limiteremo le loro descrizioni al loro uso pratico nella registrazione.
La prima distinzione che faremo è usare i decibel per misurare il livello di pressione sonora e usarli per misurare il livello del segnale.
Il livello di pressione sonora (SPL) è una misura della pressione dell'aria causata dal suono, che si traduce in forza fisica contro il timpano (o il diaframma di un microfono). Nell'ambiente acustico ciò si traduce in volume. Le misurazioni di questa natura sono solitamente espresse in dB SPL (decibel del livello di pressione sonora).
Il silenzio (almeno per quanto riguarda l'orecchio umano) è espresso come 0 dB SPL. Il suono inizia a diventare doloroso per le nostre orecchie a circa 130 dB SPL. Per questo motivo, la gamma dell'udito umano si dice che sia all'incirca 130 dB.
Il concerto rock medio è di circa 110 dB SPL. Questo è sufficiente a causare la perdita dell'udito dopo soli 15 minuti di esposizione, quindi se apprezzi l'udito, sarebbe saggio investire in alcuni buoni tappi per le orecchie (vedi Fig. 32)..
Un fattore significativo nel modo in cui percepiamo il volume è il fatto che l'orecchio umano non risponde in modo uguale a tutte le frequenze a tutti i volumi. Le nostre orecchie diventano più sensibili alle frequenze molto alte e molto basse con l'aumentare del volume.
Negli anni '30, Harvey Fletcher e W. A. Munson studiarono questo effetto e tracciarono grafici di come l'orecchio risponde a diversi volumi. I grafici risultanti sono indicati come "curve Fletcher-Munson" o "contorni di equal loudness". Molti produttori di stereo per la casa e l'auto hanno introdotto circuiti "loudness" che danno l'impressione di un volume più forte aumentando le frequenze secondo questa teoria.
Un'importante lezione pratica da trarre da queste informazioni è che la musica mixata a volume alto può suonare in modo molto diverso quando viene riprodotta a volumi più bassi. Per questo motivo la maggior parte degli ingegneri ascolterà una registrazione a vari volumi durante il processo di missaggio. 85 dB SPL è considerato il miglior volume medio per la miscelazione in quanto tende a fornire le modifiche meno tonali.
Quando si registra ad alti livelli di pressione sonora (come un microfono vicino o un ampli per chitarra acustica), vale la pena considerare i valori SPL massimi quando si sceglie un microfono. La valutazione SPL massima per un microfono indica quanta pressione sonora può raggiungere il microfono senza causare distorsioni udibili.
I microfoni più dinamici sono in grado di sopportare SPL molto alti (spesso fino a 160 dB). Questo li rende una scelta facile per la registrazione di grandi volumi. I microfoni a condensatore di solito hanno valori SPL inferiori rispetto ai microfoni dinamici; tuttavia, alcuni avranno un "pad" incorporato in essi che attenua l'uscita della capsula mic, aumentando la valutazione SPL massima. Si consiglia di lasciare il pad disattivato quando si registra a volumi normali perché il rapporto segnale / rumore del microfono si abbassa quando è impegnato.
Quando si ha a che fare con il livello del segnale rispetto alla pressione del suono, i decibel vengono usati in modo leggermente diverso. Per confondere ulteriormente le cose, c'è una differenza tra l'uso dei decibel per la misurazione e il riferimento al livello del segnale relativo.
Se utilizzato per misurare un livello di segnale, 0 dB è il livello di segnale più alto ottenibile senza distorsioni. Tutti i livelli di segnale sotto la distorsione sono quindi rappresentati come numeri negativi. Ad esempio, un livello di segnale sano potrebbe raggiungere un picco intorno a -2 dB. Ciò che può rendere le cose ancora più confuse è che alcuni metri usano VU (unità di volume) invece di decibel per la misurazione (vedi VU Meter).
Sui controlli e sui processori che influiscono sul livello del segnale, è necessario utilizzare i decibel per fare riferimento ai livelli di segnale relativi. Un fader del volume può essere etichettato con uno "0" o un "U" (per l'unità), in parte verso l'alto per contrassegnare il punto in cui quel fader non sta né aumentando né attenuando il segnale. Sopra il punto di unità sono valori positivi per indicare un livello di segnale aumentato, e al di sotto dell'unità sono valori negativi perché il fader sta riducendo il segnale per la quantità indicata. In fondo al fader sarà generalmente -? (meno infinito) per indicare che il segnale viene ridotto al silenzio.
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