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È appena uscito un mio nuovo libro intitolato The Music Producer's Handbook, quindi ho pensato che sarebbe stato un buon momento per approfondire alcune tecniche di produzione di base mentre l'argomento era ancora fresco nella mia mente. La produzione musicale è una specie di arte nera perché la natura stessa del lavoro è nebulosa nelle menti di molte persone, ma cercheremo di chiarirlo in questa serie.
Tutti i membri del team di produzione di solito hanno una descrizione del lavoro abbastanza chiara fatta eccezione per il produttore. Tutti sanno cosa fa un batterista o chitarrista o cantante perché è abbastanza ovvio. Un ingegnere seleziona e posiziona i microfoni, acquisisce suoni, registra e li equilibra ed è responsabile degli aspetti tecnici della registrazione. I cantautori creano il ritmo, la melodia e i testi della canzone (anche se a volte può diventare un po 'nebulosa). Ma se ti venisse posta la domanda, "Che cosa fa un produttore?", Potresti avere difficoltà a trovare una risposta specifica.
È facile capire perché molti musicisti non possono rispondere a questa domanda perché i produttori di musica, televisione e film assumono così tanti ruoli. Alcuni sono onorari e alcuni sono estremamente creativi, ma un produttore fa il suo lavoro per lo più fuori dagli occhi del pubblico, quindi questi doveri non sono nella nostra coscienza quotidiana.
Ma un produttore musicale nella descrizione più semplice è diverso dalle sue controparti cinematografiche e televisive (dove un produttore di "linea" e un produttore "coordinatore" sono lavori specifici), perché il produttore di un progetto musicale è costituito da molte descrizioni di lavoro riunite in una sola.
Lui è il direttore creativo. Proprio come il regista di un film ha la visione complessiva di quel film ed è il capo sul set, così come il produttore in studio. Il produttore vede il quadro generale in termini di come tutte le canzoni dell'album si incastrano in un pacchetto coeso, ma può anche controllare le minuzie di ogni giorno di come viene suonata una parte o anche quali sono le note in quella parte e in che modo sono suonati.
È un diplomatico. Una grande parte del lavoro del produttore è di portare armonia al processo creativo in modo che tutti possano creare al loro massimo livello. Sebbene alcuni produttori abbiano usato il terrore come metodo per ottenere quello che vogliono (il leggendario Phil Spector per uno), i produttori di maggior successo fanno sentire tutti al sicuro sul contributo e rendono l'ambiente confortevole per la creatività.
È un decisore. Un buon produttore sarà il decisore finale in ogni argomento creativo (specialmente tra i membri del gruppo). Anche se il produttore si rimette alla visione creativa dell'artista (che farà la maggior parte dei produttori), è comunque sua la decisione di rimandare.
È un intermediario. Il produttore mantiene la pressione di un'etichetta discografica o del mondo esterno lontano dall'artista o dalla band mentre realizza il disco. In alcuni casi, può parlare per l'artista durante una sessione con musicisti da studio e generalmente protegge l'artista da tutto ciò che potrebbe ritenere scomodo.
È un finanziere. Il produttore è responsabile per il budget. Fa gli accordi con lo studio, l'ingegnere, il mixer, lo studio di mastering, i noleggi, i musicisti da studio, gli arrangiatori, i cantautori, la consegna di cibo e qualsiasi altra cosa che potrebbe aver bisogno di essere negoziata o pagata. In alcuni casi, egli gestirà anche i contratti sindacali e presenterà anche fogli di cue.
È un direttore del casting. Un buon produttore sceglierà il gruppo giusto di musicisti per ottenere la sensazione che l'artista sta cercando, che potrebbe cambiare da una canzone all'altra. Potrebbe persino aiutare a scegliere il materiale per l'artista che mette in risalto le sue qualità musicali.
È un project manager. Un buon produttore sa esattamente cosa deve essere realizzato in un dato periodo di tempo e per un dato budget. Il suo compito è quello di consegnare il progetto in tempo, con o senza budget e deve gestire ogni progetto di conseguenza.
Lui è il "conducente dell'autobus". Non importa come o su quale livello è coinvolto un produttore, è lui che stabilisce la direzione del progetto. Determina la visione artistica dell'artista e la aiuta a raggiungerla, o può persino aiutarla a trovarla con una sua visione personale. In ogni caso, è il leader che tutti seguiranno. Lui "guida il bus".
Lui è l'unico responsabile. Agli occhi dell'etichetta discografica e dell'artista, il successo del progetto è la responsabilità diretta del produttore. Anche se il pubblico giudicherà l'artista nel progetto, alla fine, come si scopre, ricade esattamente sulle spalle del produttore.
Non ricordo chi l'abbia detto, ma la seguente domanda e risposta è vera. "Come fai a sapere quando sei un produttore?" La risposta - "Quando hai un cliente!", Nel senso che fino a quando qualcuno crede di poterlo fare, allora sei davvero un produttore. E mentre il processo di diventare un produttore può a volte seguire un percorso improbabile, di solito ci sono due tracce di carriera che ti portano lì: essere un musicista o un ingegnere.
Il modo in cui un musicista diventa un produttore passa molto tempo in studio e apprende cosa funziona e cosa no, sia per tentativi che per errore, da un tutor con un produttore di successo, o da un'osservazione costante come musicista di sessione o come artista del membro della band che fa un disco. Inoltre, se sei un musicista che è cresciuto fino a questo livello come giocatore, è una buona scommessa che il tuo gusto e la tua sensibilità musicale siano già molto sviluppati e il salto in produzione sia breve.
Un altro modo di produzione è quello di essere un cantautore, dal momento che di solito significa che hai sviluppato buone capacità di produzione lungo il percorso perché devi presentare le tue demo di brani nella migliore luce possibile. Molti cantautori ascoltano la canzone finale nella loro testa e non si fermeranno finché non saranno registrati in quel modo. Phil Spector, Mutt Lange e Brian Wilson sono esempi di cantautori che sono produttori di mega successo. Quincy Jones è un esempio di arrangiatore e scrittore diventato uno dei più vincenti di tutti i tempi, considerando il record di vendite di Michael Jackson da solo.
Il metodo di prova ed errore richiede di gran lunga il tempo più lungo, ma può effettivamente portare al maggior successo. Questo perché se passi abbastanza tempo a sperimentare, non solo determinerai ciò che funziona, ma potresti sviluppare un suono o una direzione insoliti nel processo. C'era una volta, era quasi impossibile imparare in questo modo (a meno che non fossi davvero ricco o fortunato) perché il costo di fare un disco era così alto, ma ora che praticamente tutti possono avere uno studio nella loro casa per così pochi soldi, imparare in questo modo è più che mai possibile. Il problema è che se non sei in un grande centro multimediale o non hai accesso immediato a persone che possono aiutarti quando hai una domanda, può prendere quello che sembra per sempre per sviluppare il tuo stile. Spero che questa serie (e il mio libro) fornirà alcuni elementi di base per ridurre un po 'la curva di apprendimento.
Engineering è stato un sistema agricolo di lunga data per i produttori per molti degli stessi motivi elencati per i musicisti, con il risultato di tutti i tipi di successi di Glyn Johns (The Who), Phil Ramone (Billy Joel), Hugh Padgham (The Police), Ken Scott (David Bowie), Jimmy Iovine (Bruce Springsteen, Patti Smith) e Jerry Finn (Green Day) tra molti altri.
L'ingegneria è il terreno di apprendimento perfetto per la produzione per diversi motivi. Innanzitutto, un ingegnere è in grado di vedere molti progetti diversi dall'inizio alla fine che gli consentono di partecipare a tutti gli aspetti del progetto. Secondo, un ingegnere lavora con una moltitudine di artisti, produttori, musicisti e gruppi musicali e può raccogliere qualcosa da tutti loro. È quella profondità di informazioni ed esperienza che è preziosa. Infine, un ingegnere può spesso diventare il ragazzo preferito da un produttore di successo, che diventa un mentore non ufficiale e può in seguito condurre anche a referral.
Mentre l'ingegneria può essere un trampolino di lancio per la produzione, può richiedere molto tempo e non c'è alcuna garanzia che la tua rottura accadrà, soprattutto se non stai lavorando con clienti e produttori "di nome". Inoltre, la maggior parte degli ingegneri che fanno il salto di solito hanno un po 'di allenamento musicale, con molti giocatori ben realizzati. Questo dà loro sia le abilità tecniche e musicali necessarie per fare il salto.
C'è un altro modo per diventare un produttore e questo è dichiararsi uno, trovare un artista e pagare i costi di produzione di tasca propria. I ricchi imprenditori, gli atleti e gli spacciatori di droga provano in questo modo e di solito falliscono. I gestori e gli avvocati degli artisti ci provano in questo modo, pensando di sapere qualcosa perché sono nel business e di solito falliscono. I promotori dei concerti, i proprietari dei club e le personalità della radio lo provano in questo modo e di solito falliscono. Falliscono perché produrre musica richiede molto più della semplice musica o del reddito disponibile. Copriremo le abilità e le tecniche in post successivi, ma sappiamo che avere successo richiede molto più tempo e un duro lavoro di quanto la maggior parte delle persone capisca o sia disposta a inserire.
Indipendentemente dalla tua esperienza, capacità e ambizione, hai ancora bisogno di un artista o di un cliente che si fidi di te con il loro progetto abbastanza da permetterti di produrlo. Il cliente è ciò che ti rende un produttore in primo luogo, anche se il tuo talento e la tua esperienza ti renderanno un successo. Quindi come si ottiene un cliente?
L'antico modo per entrare in produzione è scoprire un giovane artista alla ricerca di una pausa. Se sei entrato nei ranghi lavorando in una delle varie capacità sopra elencate, puoi probabilmente chiedere un favore per alcuni strumenti musicali, arrangiamenti e aiuto in studio per ottenere un breve progetto registrato. Oppure puoi pagare di tasca tua. In ogni caso, puoi essere sulla buona strada a quel punto o no.
Il successo a qualsiasi livello tende a farsi notare e rende più facile trovare un progetto da produrre. È molto più probabile che un autore di canzoni, un musicista, un ingegnere o altri nel settore si riferiscano al lavoro di produzione solo in virtù del fatto che erano collegati a un successo (più grande è il successo, più facile diventa). È triste che avvenga in questo modo, ea volte concede opportunità a chi non merita, ma è così che funziona l'azienda.
La produzione inizia e si ferma con il cliente perché questa è la visione che devi realizzare ed eseguire. Il cliente può essere un artista o una band su un disco, un cantautore su una demo, un'agenzia pubblicitaria per uno spot o un'etichetta discografica che vuole catturare l'essenza di un artista in una registrazione. Indipendentemente da chi lavori per e con, la produzione musicale può essere suddivisa in poche aree di esecuzione che chiameremo Elementi della produzione musicale.
Ci sono quattro elementi per la produzione musicale (quasi tutte le produzioni realmente) che un produttore deve avere familiarità con. Di solito un produttore è un maestro di almeno uno dei quattro, ma la maggior parte sono esperti in tutti e quattro. Questi elementi sono creativi, finanziari, politici e gestione dei progetti.
Gli elementi creativi che un produttore deve portare al progetto possono essere pochi o molti, ma in genere molti. Deve portare gusto, competenza musicale e un orecchio attento per ciò che funziona e cosa no. L'elemento creativo è ciò di cui tutti di solito vogliono imparare, quindi dedicherò una serie di post in arrivo solo per l'argomento.
Uno dei principali compiti del produttore è finanziario, suddiviso in due categorie: l'accordo del produttore e il budget. Ci sono molti modi in cui un produttore può essere pagato e molte sfumature in questi modi. Gestire il budget del progetto richiede anche una buona mano per assicurarsi che ci siano abbastanza soldi per completare la registrazione del progetto con soddisfazione di tutti. Sebbene l'elemento finanziario sia importante e abbastanza sfumato da meritare più post, potrebbe non essere di interesse sufficiente per molti di voi che leggono questo (specialmente quelli che odiano budget e numeri) che vogliono solo il nocciolo della parte creativa. Se avrò abbastanza interesse per l'argomento, sarò sicuro di pubblicare altro, altrimenti, dovrai leggere il libro per i dettagli.
A meno che tu non abbia a che fare con un cantante / autore di canzoni nel suo studio, ogni progetto è pieno di molteplici e diverse personalità. Alcuni se sono equilibrati, ragionevoli e professionali, mentre altri (si spera non molti) sono infantili, simili a diva e viziati, che vogliono sempre la propria strada. Come produttore, uno dei tuoi compiti principali è far lavorare tutti nel modo più armonioso possibile, mediando qualsiasi argomento e canalizzando qualsiasi risentimento o rancore in una grande esibizione. Questo lavoro da solo potrebbe essere a tempo pieno ed è un settore in cui i professionisti formati fanno un sacco di soldi, ma arriva solo con il territorio di essere un produttore musicale.
Come l'elemento finanziario, Politics è abbastanza sfumato da meritare il proprio post separato (o anche più post), ma molti tipi di creatività preferiscono non leggere la psicologia alla base di una grande registrazione. Tuttavia, alcuni di essi sono necessari e andremo a dare un'occhiata agli aspetti creativi.
Questo ci lascia con Project Management, un elemento molto trascurato nella produzione.
Il Project Management è l'unico elemento che di solito scivola sotto il radar della maggior parte dei produttori in erba, ma può facilmente infrangerti se non ti presti attenzione. Project Management è la pianificazione, l'organizzazione e la gestione delle risorse necessarie per il completamento del progetto, che si tratti di una sola canzone, cue o jingle o di un album completo di 10+ brani.
La maggior parte dei progetti ha una sequenza temporale che devono seguire, anche per atti di superstar, poiché i giorni del budget di registrazione a tempo indeterminato sono praticamente finiti. Ciò significa che tutti gli elementi del tuo progetto devono essere pianificati in anticipo con un piccolo margine di manovra in base alle necessità.
Gestione del tempo
Gestire sia il progetto che il tempo delle persone è uno dei lavori più difficili di un produttore poiché comporta molte supposizioni istruite. Non sai mai esattamente quanto tempo impiega un segmento, ma hai un'idea generale se hai fatto i compiti di produzione. Quindi, come fai a capire quanto tempo ti serve? Proprio come qualsiasi progetto in qualsiasi azienda, si realizza una tempistica che ha delle pietre miliari specifiche lasciando un po 'di margine di manovra solo nel caso in cui si verifichino imprevisti. Ecco come è fatto:
Fare il punto della situazione. Non è possibile determinare per quanto tempo ciascun segmento di progetto avrà luogo fino alla valutazione dei brani, ascoltare le demo, ascoltare le registrazioni precedenti, ascoltare l'artista o la band dal vivo o durante le prove, e generalmente ottenere un buon feeling per ciò che è possibile e quanto potrebbe essere riparato o ottimizzato. Questo periodo di valutazione potrebbe richiedere una settimana o due o anche di più con una band inesperta, ma potrebbe essere compresso in meno di un giorno se necessario, a seconda della tua esperienza in queste situazioni e della qualità delle canzoni e dei giocatori.
Approssimativa per quanto tempo ciascun segmento del progetto prenderà. Dopo aver valutato le canzoni dell'artista o della band e aver avuto un'idea degli arrangiamenti e di quanto bene suonano, è possibile determinare quanto tempo di pre-produzione ci vorrà per ottenere tutto in forma. Potresti stabilire che avrai bisogno di un mese di pre-produzione perché gli arrangiamenti sono deboli, o forse solo pochi giorni per alcune modifiche alle canzoni. Se non hai quel tipo di tempo o l'artista è resistente a più prove, allora dovrai dedicare più tempo al tracciamento di base, forse un giorno in più per ogni canzone, invece delle 2 o 3 canzoni al giorno ( se sei fortunato) che potresti aspettarti se tutto è ottimizzato.
Sviluppa le tue pietre miliari. In primo luogo, lavorare all'indietro dalla data di consegna o di completamento. Ora inserisci il tempo assegnato per la masterizzazione, il missaggio, le sovraincisioni, il tracking e la pre-produzione. Da lì puoi inserire le tue pietre miliari per completare ogni segmento del progetto.
Gestione degli affitti
Un progetto abbastanza ampio di solito ha numerosi affitti che sono sia a lungo che a breve termine. Il noleggio a lungo termine più complicato è sempre lo studio, dal momento che se non completi ciò che è necessario in tempo, dovrai spostarti da qualche altra parte se lo studio è prenotato dopo che il tuo tempo di scadenza è scaduto. Questo può essere un dolore reale, dal momento che significa abbattere tutto e rimettersi in sesto, perdendo tempo e impulso, e molto probabilmente il tuo suono, nel processo.
Il tempo dello studio è suddiviso in preproduzione, tracciamento, sovraincisioni, mixaggio e mastering.
Pre-produzione può essere un minimo di un paio di giorni o fino a mesi, a seconda del livello di abilità dei giocatori e della forma in cui si trovano le canzoni e gli arrangiamenti. Di solito è fatto in uno spazio di prova poco costoso o personale quindi almeno i costi sono Basso.
puntamento può essere fatto in meno di un giorno (a seconda della musica) o può durare per mesi. La maggior parte dei produttori su un budget si sentono a proprio agio con l'assegnazione di una o due canzoni al giorno con una band ben provata che conosce le loro parti dentro e fuori.
sovraincisioni è il segmento per lo più lungo del processo poiché è dove si farà la maggior parte della sperimentazione con parti e suoni. Di solito è fatto in uno studio meno costoso, o anche in uno studio casalingo, dal momento che non è più necessaria una grande sala di monitoraggio costosa. Stai davvero volando veloce se puoi fare un solo giorno per sovraincisione dello strumento. Per esempio, tutte le sovraincisioni per chitarra di ognuna delle canzoni completate in un solo giorno, tutte le voci di tutte le canzoni, tutte le correzioni dei bassi, ecc. Lo esamineremo di più in un post successivo.
Mixing può essere un minimo di un giorno per tutte le canzoni (che è possibile per un atto jazz o blues, o anche un album dal vivo), ma è meglio calcolare almeno una canzone al giorno o al giorno e mezzo.
mastering è più facile da spendere perché raramente va oltre la giornata in studio (più come 5 o 6 ore).
I noleggi di attrezzature a breve termine sono solitamente strumenti musicali o audio che possono essere disponibili per un solo giorno o per l'intera durata del progetto. Potrebbero non esserci se il tuo budget è basso o se puoi prendere in prestito alcuni degli articoli, ma di solito puoi contare su almeno alcuni affitti a breve termine man mano che il tuo budget aumenta.
Gestione delle persone
Non solo un produttore deve gestire il tempo del progetto, ma anche il tempo delle persone con cui lavora. Ad esempio, se l'ingegnere che preferisce utilizzare non può essere disponibile per le date di tracciamento, deve riprogrammare per accoglierlo o trovare un sostituto. Se il cantante non sarà disponibile per diversi giorni di overdub vocali, egli dovrà riprogrammarli e mettere qualcos'altro al suo posto per rimanere nei tempi previsti. Se i musicisti dello studio devono essere assunti, deve scoprire quando le persone migliori per il progetto sono disponibili e aggirare il loro programma.
Ciò aggiunge un ulteriore livello di complessità alla pianificazione e alla gestione dei progetti, ma viene fornito con il territorio di essere un produttore.
Come puoi vedere, c'è molto da pensare solo a livello di project management, e abbiamo solo scalfito la superficie. Ecco una cosa da tenere a mente però - Meglio i musicisti = meno tempo necessario. In un mondo di incertezza, questa è la costante in tutte le sfaccettature del progetto.
Nella parte 2 esamineremo un segmento di produzione che spesso viene trascurato ma che può creare o distruggere il tuo progetto: la preproduzione.
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